SA CAPTURE

Le Père rentra bientôt en ville pour administrer les secours spirituels aux femmes ; il y demeura quelque temps. Il résidait chez Simon Saîbloye, majordome de Catosamandono, et dans le palais même de ce seigneur.

Au carême, la ferveur des chrétiens fut admirable. Mais, en présence du concours extraordinaire, le Père, en bénissant les oliviers le jour des Rameaux, avertit ses fidèles de l'imminence du péril : il voulut néanmoins rester jusqu'au jeudi saint.

Sur ces entrefaites, il fut dénoncé à Catosama, et fut pris le mardi saint, 4 avril, avec Luis, Japonais lépreux, son compagnon ordinaire, et Simon Saïbioye. Thomas, catéchiste, qui était absent, accourut à la prison et demanda la grâce d'être réuni à son maître; il l'obtint à force d'instances.

L'un des gardes, qui était chrétien, fit en sorte que le Père pût conserver secrètement la pierre d'autel, le calice, le corporal et le missel. Les chrétiens rapportèrent aussi l'habit, le capuce et la corde. Le Père revêtit ces précieux insignes sous l'habit japonais, afin de les produire au grand jour en allant au supplice.

Simon Saibioye voulut se confesser au Père. Celui-ci lui ayant demandé s'il sentait quelque péché dont il crût devoir s'accuser, Simon répondit : « Mon Père, depuis le dimanche « des Rameaux, jour auquel je me suis confessé et ai com- « munié, jusqu'au moment présent, je n'ai, par la divine nuit séricorde, rien dont je me puisse accuser, si ce n'est d'avoir, « par mon défaut de prudence, occasionné la capture de Votre « Révérence, et ceci va laisser les chrétiens orphelins et sans « consolations. A l'égard de ma conscience, je n'ai point de « scrupules. Mais je me reconnais un vermisseau misérable et « inutile, et, en vérité, Dieu Notre Seigneur me fait une grâce a insigne s'il veut bien m' accepter pour victime, car je « n'ai nullement mérité de mourir pour sa sainte foi et pour «son amour. Et, toutefois, j'appréhende que la sentence qui « sera rendue ne soit point exécutée, en raison de mes « péchés sans nombre. » Il se jeta alors aux pieds du Père, en lui demandant pardon. Le Père lui répondit : a Plaise à Dieu, cher frère de mon âme, que nous mourions ensemble,