MORT DU P. DE RIDERA

de Jésus ou de S. Fulgencio (1), vicaire provincial, et le Fr. Vicente Garvalho ou de S. Antonio (2).

Les religieux, ayant pris le costume de marchands séculiers, achetèrent chèrement les services d'un pilote et de mariniers espagnols, et firent voile vers le Japon. Dans la traversée, ils éprouvèrent les plus grands périls. Après avoir dépassé les îles Babouyanes, ils furent battus d'une tempête, et obligés de se détourner vers la Chine et d'aller atterrir à la pointe appelée Sambor (3). Ayant repris la mer, ils échappèrent avec pefae à des corsaires chinois.

Enfin un des Pères dominicains, le P. de Ribera, blessé par accident, succomba bientôt après. Un matelot, qui venait de charger son arquebuse, la déposa pour aider à la manœuvre. L'arme partit inopinément, et deux balles atteigni-

taines. En 1606» frère Jean de Saint-Geronimo conduisit douze religieux aux Philippines, avec le mandat de fonder une province qui devait relever de celle d'Espagne.

Les Augustins déchaussés administrèrent spécialement les provinces de Caraga et Zambales.

Incorporés pendant quelques années à l'observance des Philippines, ils en furent séparés en 1614, et formèrent une province particulière sous le titre de San-Nicolas de Tolentino.

Ces religieux avaient sollicité l'honneur d'envoyer à l'Église japonaise des ouvriers, ou plutôt des martyrs.

(1) Le Fr. Francisco de Jésus (alias de Jésus Maria), ou de S. Fulgencio, était né à Villa-Mcdiana, dans l'évêché de Palencia (Vieille-Castille), de Pedro Tereto Ortega et de Maria Perez. Il prit l'habit de la réforme, en 1614, au couvent de Valladolid, et passa à Manille en 1620. Il travailla peu de temps dans la province de Zambales, devint supérieur et maître des novices au couvent de S. Nicolas de Manille, et fut choisi le premier de son ordre pour la mission du Japon.

(2) LeFr. Vicente Carvalho, ou de S. Antonio, naquit à Lisbonne, dans le quartier d'Alfama : il était fils de Pedro Alvarez de Garvalho et de dona Paula Giron. Il s'appelait Manoel et avait changé ce nom pour celui de Vicente, patron de la paroisse de son baptême, et dans la religion il changea de plus le nom de Carvalho en celui do Sant-Antonio.

Il fit de brillantes études; aux qualités d'écrivain, de latiniste et d'arithméticien, il ajouta l'art de la musique. A l'âge canonique, il fut ordonné prêtre. II prit l'habit de l'ordre, en 1587, ù Lisbonne; et, étant passé à Mexico et bientôt à Manille, il embrassa la réforme dans cette dernière ville en 16*>2.

(3) San Moun?

rent le Père à la jambe. A défaut de pansement, dans les vingt-quatre heures la gangrène se mit dans la plaie. On pratiqua l'amputation, et peu d'heures après le bon religieux expira. C'était une perte immense. Le vénérable mourant avait fait l'admiration de ses frères par sa patience infinie et sa conformité à la volonté de Dieu. Lui-même avait consolé ses compagnons jusqu'à la dernière heure.

Le 19 juiu, on prit terre à Gochi en Satsouma (1). Le lendemain, Erquicia et le pilote se rendirent àCangochima. Le seigneur de la province était alors à la cour. Les voyageurs apprirent de mauvaises nouvelles au sujet de la religion; ils reçurent ordre d'aller à Nangasaki, et les officiers du prince leur remirent une lettre malveillante, adressée à Gonrocou. Cependant ces officiers, adoucis par quelques présents, changèrent la première lettre en une autre plus favorable, que le pilote alla porter au gouverneur. Gonrocou lui permit de séjourner. Ceux des Espagnols qui ne craignaient pas d'être reconnus pour des malfaiteurs, c'est-à-dire pour des religieux (2), se rendirent à Nangasaki avec les marchandises. Le pilote et les missionnaires demeurèrent sur le navire. Le 24 septembre, Erquicia put descendre et visiter l'un de ses confrères ; puis il revint en Satsouma. Enfin, après de longs pourparlers, le même religieux, considéré toujours* comme le maître du navire et de qui l'on exigeait les droits de port, obtint que le pilote resterait pour leur règlement, et vint avec ses compagnons prendre résidence à Nangasaki. Ils arrivèrent dans cette ville le 14 octobre.

Le 16, les deux Dominicains qui étaient venus avec Erquicia, furent emmenés par un ancien Père, et s'établirent dans * un village pour étudier la langue. Erquicia les rejoignit quelques jours plus tard.

Mais des ordres rigoureux étaient venus de la cour. Feizô, lieutenant-gouverneur et chrétien apostat, prescrivit de partir à tous les Espagnols de la ville, même à ceux qui avaient

(1) A deux journées de Cangochiraa.

(2) Digo por religiosos, que son alla tenidos por taies (Erquicia).