MARTYRE DU P. D10G0 DE CARVALHO

conduits vers le fleuve. On avait creusé sur la rive un bassin, profond seulement de deux palmes, et de vingt palmes de diamètre, alimenté par le courant; des pieux y étaient plantés. On fit entrer les confesseurs, dépouillés de leurs vêtements, dans cette eau glacée; on les y lit asseoir, en les liant fortement aux pieux. Dans cette épreuve, les victimes invoquaient Jésus et Marie, et ne proféraient que des bénédictions. Le Père spirituel encourageait ses disciples par ses paroles et par son exemple. On le voyait parler d'un air impassible au milieu de ce bain glacé, comme il eût fait sur l'escabeau de sa cellule, dans un entretien familier ; et quand il cessait de parler, il abaissait les yeux et se recueillait dans une méditation profonde.

En vain les assistants, dans leur compassion impie, exhortaient-ils les martyrs à l'apostasie, et adressaient-ils au Père des imprécations sans nombre. Le Père et les disciples demeurèrent insensibles à ces voix de l'enfer.

Après trois heures de ce douloureux supplice, on les fit sortir, car le juge ne permettait pas qu'ils mourussent encore.

Ils avaient tellement souffert, qu'à peine ils se pouvaient mouvoir; et, roidis par le froid, ils s'étendaient sur le sable, sans trouver aucun soulagement à leurs membres endoloris. Cependant le Père s'assit sur ses pieds croisés, à la manière japonaise, et, rassemblant ses mains sur sa poitrine, inclina la tête et se mit en oraison.

Alors deux des martyrs, Mathias Jifioye, hôte du Père, et Julien Jiyemon, expirèrent sur le sable. Julien, levant les yeux au ciel, s'était écrié, comme s'il voyait une apparition : « Quel est ce Seigneur? » et, sur ces paroles, il rendit l'âme.

Le gouverneur envoya de nouveau solliciter le Père, qui répondit encore : « Je ne puis, ni ne veux (1), » et qui ajouta ces paroles : « C'est un devoir sacré de ne point obéir aux hommes, quand leurs commandements sont contraires à la loi

(1) A'em posso, nem quero (dans nos auteurs portugais).