MARTYRE DU P. DIOGO DE CARVALHO

divine. » Cette insistance inouïe de la part du gouverneur fut remarquée et devait l'être ; il dérogea dans cette occasion à la dignité superbe qu'affectent les seigneurs; mais il avait à cœur de remporter la victoire, et il l'aurait achetée par les plus grands sacrifices.

On décapita les deux morts, et leurs corps, taillés en mille pièces, furent dispersés dans le fleuve. Puis on ramena les survivants dans la prison jusqu'au 22 février, 4e jour de l'année japonaise.

On les remit alors dans l'étang glacé, attachés nus aux mêmes poteaux; on les obligea de se tenir debout, ayant l'eau jusqu'aux genoux, aussi longtemps que leurs forces le permirent ; puis on les fit asseoir, ayant l'eau jusqu'à la poitrine ; on leur fit alterner ces deux positions jusqu'à l'entrée de la nuit, moment où l'eau devenait solide.

Le Père, que l'on sollicitait sans interruption, répondit encore : « Je ne puis, ni ne veux. » Ses compagnons continuaient à louer et à bénir Dieu.

Un vent glacé régnait à cette heure ; son souffle pénétrant, tantôt occupait toute l'atmosphère, et tantôt se mêlait à la neige, et la balayait à flocons pressés. Les saints martyrs , étouffés par le vent, inondés par la neige, pressentaient le moment de leur passage; ils invoquèrent l'assistance divine, et se firent de tendres adieux, se promettant mutuellement que les premiers au terme imploreraient devant Dieu la persévérance pour leurs frères. Le Père de Carvalho, toujours immobile et dans une contemplation profonde, paraissait jouir déjà du bien souverain, de Jésus son divin maître.

Le premier qui expira fut Léon Gonyemon, éprouvé cruellement par le froid; il était dans l'angoisse, et le Père lui répétait avec amour : « Un peu de temps , un peu de temps encore, et vos maux vont finir. » Et Léon, se confiant en Jésus et en Marie, persévéra jusqu'à la mort.

Le second fut Antonio Sazayemon, et le troisième Mathias Choiano.

On raconte au sujet de Mathias un merveilleux prodige.