MARTYRE DU P. DE CARVALHO

Il n'existait déjà plus, quand le Père, le croyant vivant, l'appela par deux fois. Le cadavre répondit : « Mathias est déjà mort. » Cette obéissance, qui survivait au martyre, fortifia ses compagnons qui le savaient mort, et le Père s'écria : « Sois bienheureux et béni 1 »

Mathias fut bientôt suivi d'André Niyemon , de Mathieu Mangobioye et de Mathias Tonoyemon. Ce dernier, voisin de la mort, dit au saint religieux : « Adieu, mon Père , j'entrevois le terme ; » et, sur la réponse du Père : « Allez, mon fils, dans la paix de Dieu, » il expira doucement.

Il était cinq heures de nuit , et la foule s'était écoulée. Le vaillant capitaine avait eu la consolation d'envoyer devant lui ses bien-aimés disciples et ses fils en Jésus-Christ, et il survivait à tous, demeurant immobile jusqu'à la fin, comme s'il eût été de pierre ; quelques chrétiens qui voulurent attendre sa mort affirmèrent qu'il succomba seulement aux environs de minuit.

Le matin on relira les corps pour les mettre en pièces et les jeter au fleuve. Néanmoins les chrétiens purent obtenir la tête du Père de Carvalho vl) et celles de quatre autres.

Ce martyre s'était accompli d'après les ordres d'Idate Massamoune, par le ministère de Moniwa Souwô, l'un de ses gouverneurs (2).

Le P. de Carvalho avait quarante-six ans, dont trente de Compagnie; il en avait employé quinze dans les missions du Japon et delà Cochinchine.

Camofidadono, l'un des princes du Wôchou, se fit persécuteur, afin de complaire à son suzerain, et fit de nombreux apostats parmi les chrétiens de ses domaines, lesquels étaient récemment convertis, et n'étaient pas encore bien affermis dans la foi. Le Père Gio. Matteo Adami, qui résidait dans la con-

(l) Franco dit qu'un noble obtint le corps entier du Père. Il ajoute que la vie que lui-même publie a été tirée des manuscrits anciens des affaires du Japon, conservés dans les archives de la Procure de l'Inde, au collège de S. Antonio.

(a) Pour le Père, 28* article du Procès apostolique.

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PERSÉCUTION A DEWA.

trée, savait à peine où reposer sa tête, et passa bien des jours sans goûter d'aliments (1).

Yochinobou Satake Outchiono Daiboû, seigneur de la plus grande partie du Dewa, et qui faisait sa résidence à Coubota, ville principale du district d'Akita, voulut imiter les persécutions d'Yendo, et prescrivit à Fanyemon Oumezou, son principal gouverneur, de procéder contre les chrétiens. Un édit rigoureux fut publié, et quarante-deux personnes, parmi lesquelles vingt-et-une étaient nobles, furent emprisonnées.

Jean Gatta Ouneme, d'illustre naissance, était si éloquent qu'il convainquit ses juges; et il les aurait convertis, si la foi n'était pas un don de la grâce, accepté par la volonté. Ce zélé serviteur de Dieu, père d'un fils de sept ans à peine, l'avait instruit admirablement, et s'étudiait à le préparer au martyre. Un jour il lui commanda de tenir en main un charbon ardent : l'enfant le conserva , se laissant brûler jusqu'à la chair vive, et attendant l'ordre de son père.

Tous les prisonniers, animés d'un merveilleux zèle et austères comme des novices, dormaient peu et mangeaient moins encore; ils ajoutaient à cette vie d'épreuves des jeûnes de surcroît, et, dit un auteur, « la discipline était, pour ainsi dire, collée à leurs épaules (2). » Tous, ambitieux uniquement de mourir pour Jésus-Christ, s'appliquaient avec une simplicité parfaite à obéir a leurs compagnons et à les servir. Ils n'étaient rivaux que dans la vertu. Les femmes nobles furent détenues chez elles; on rassembla les autres, en premier lieu dans une prison commune, et plus tard en des maisons particulières, sous la garde des habitants.

Lucia, femme de Diego Cacouraï Dgiroyemone, emmenée par ses parents, criait qu'elle était chrétienne, et elle dit à son père : « Je suis chez vous par force, et je m'estimerai heu-

(i) Dans le Nambou, le 5 novembre, Diego Miyemon fut décapité, et, le même jour, Thomas Benzayemon expira dans la glace.

A Chendaï, le 18 décembre, Francisco Magozà et Léon Yozayemon furent décapités.

(2; Ann. de 1625.