TRENTE-DEUX MARTYRS A COUBOTA
reuse quand vous me reconduirez en prison î m Sabina, menacée du bûcher, répondit : « Que le feu soit bien lent, afin que mon supplice en soit plus douloureux et ma récompense plus grande. »
Monique, femme de Vincent Fanghiwara Tchisoyemon, fut liée à une colonne, et laissée quatre jours sans aliments. Cette dame avait avec elle ses deux enfants de dix et de trois ans, lesquels étaient également privés de nourriture, et qui se jetaient au col ou aux pieds de leur mère, demandant avec larmes où était leur père, et quand il apporterait quelque chose à manger. La noble femme, pénétrée de ces aiguillons mortels, sut néanmoins résister aux plaintes et aux douleurs de ces innocents; elle les vit languissants et inanimés à ses pieds, et elle fut invincible, offrant à Dieu ses angoisses de mère, et s' affermissant par la contemplation du divin Sauveur, mort crucifié pour le salut de tous. On la menaça d'égorger ses enfants en sa présence. Monique, élevant les yeux vers le ciel : « Frappezles, » s'écria-t-elle, « et immolez-moi sur leurs corps ! Vous nous aurez donné la véritable vie I » On la mit au service de la cuisine, où elle fut occupée quatre mois. Puis on la réunit aux autres prisonnières (i).
Le 18 juillet, trente-deux poteaux s'élevèrent à trois lieues de Goubota. Les victimes, toutes illustres par leur naissance, avaient revêtu leurs plus riches habits ; elles étaient d'abord
(i) Monica Oïva, l'une des servantes de la seconde épouso répudiée par Satakedono, fut sollicitée par son frère d'épouser un païen, et s'y refusa fermement; son frère l'obligea pendant un an de servir à la cuisine et d'y vaquer aux œuvres les plus viles. Pressée de nouveau par ses parents, elle coupa sa chevelure, en signe de renoncement au monde. Ses parents furieux la menèrent hors de la maison, et, lui montrant une natte étendue à terre, lui dirent : « Tu renonceras à ta religion, ou tu vas mourir* » Elle s'agenouilla, et l'un des parents lui trancha la téte. C'était le 14 février. Elle était âgée de vingt-sept ans. Son corps, enterré profondément par les païens, fut, après plusieurs mois, recouvré miraculeusement parles chrétiens. Une inondation avait couvert la plaine. Quand les eaux se retirèrent, les bonzes découvrirent dans leur temple, au pied de l'idole Satacoudgi, le cercueil de la martyre. Ce fut l'occasion de divers prodiges, et les chrétiens finirent par posséder le précieux trésor.
NOMBRKUX MARTYRS EN DEWA.
sans liens, et elles en réclamèrent, afin d'imiter le divin maître. Les femmes ne furent point attachées, non plus que Thomas, âgé de moins de treize ans, et fils de Jean Cawai Tchiyemone; cet enfant, qui précédait la bienheureuse phalange, commença les litanies; son père et les autres confesseurs lui répondirent. Pendant le chemin, Tecla, femme de Luc Tarobioye, se frappait d'une discipline. De charitables chrétiens s'approchèrent des martyrs, pour essuyer la sueur de leurs visages et leur présenter à boire.
Quand le feu s'alluma, les confesseurs entonnèrent les paroles : « Miserere nostri% Domine, miserere nostri. » Ils furent brûlés à feu tellement lent, que leurs cheveux mêmes ne furent pas consumés.
On garda les corps pendant trois jours et trois nuits, avant de les laisser enlever aux chrétiens. Ceux-ci leur donnèrent la sépulture, en mêlant à leurs larmes de ferventes actions de grâces et les sentiments d'une joie très-sainte (1).
Un grand nombre de confesseurs qui étaient restés en la prison furent bientôt consolés par la mort. Leur nombre venait de s'augmenter encore par vingt-cinq néophytes, amenés d'Yanaï, pays du Chembocou, sis à trois journées de Coubota, et fameux par ses mines d'argent, qui y attiraient un grand nombre d'ouvriers.
Le 26 juillet, à Coubota, cinquante chrétiens moururent par l'épée; vingt-cinq étaient des prisonniers anciens et vingtcinq étaient des nouveaux ; leurs corps furent ensevelis par les chrétiens.
Le 4 août, à Coubota, quatorze chrétiens de Terazawa en Chembocou furent décapités.
(l) D'éclatante prodiges suivirent ce martyre. Une clarté surnaturelle rayonna le soir même au-dessus des corps, malgré les nuages et la pluie.
Lorsque Jean Tchiyemone fut lié à sa coloune, un papier tomba de son sein: c'était un colloque avec la très-sainte Vierge. Ce colloque se terminait par ces belles paroles : « L'audace de ma demande est extrême, ô Reine du ciel! mais votre divin Fils, en mourant sur la croix, vous a faite et constituée notre mère; ainsi vous pardonnerez ma témérité, et m'accorderez les grâces que je vous demande. » (Ann. di 1625, p. 100.)
Le 16 août, à Yocata, treize chrétiens d'Outo en Chembocou furent décapités.
Le 18 septembre, quatre laboureurs d'Ousouï furent décapités au même lieu. Enfin un grand nombre d'autres souffrirent isolément ou par deux et trois ensemble.
Louis Tarodgi et Mathieu Chitchiyemon , qui étaient au service d'un seigneur nommé Tancabougem, à Yen do, furent chassés par leur maître, qui les avertit en même temps de ne pas aller en Dewa. Désireux du martyre, ils y allèrent, et furent mis à mort le 8 février, échangeant la condition de serviteurs contre celle d'affranchis de Jésus-Christ.
On compta dans le Dewa cent neuf martyrs pour cette année seule (1).
(1) Les noms de ces martyrs, indépendamment de ceux que nous avons cités, étaient :
Le 18 juillet, à Coubota, furent brûlés vifs : Jean CawaîTchiyemone, préfet de la congrégation, et hôte habituel du missionnaire; Pierre Cawaï Cheizo, son fils ; Thomas Cawal Tchitaro, également son fils; Jean Cacouraï Couroyemon ; Diego Cacourai Jiroyemon, fils du précédent; Jean Catta Ouneme; Maria, sa femme; Joachim Coudgirawoca Niyemon; Thomas Iyozayemon, son fils; Simon Tcbiooutchi Jimbioye; Elisabeth, sa femme; Paul Noumata Nouyemon ; Pierre Nacano Daigacou; Régine, sa femme; Alexis Omi Miyemon ; Sabina, sa femme ; Francisco Ono Matazayemon ; Luc Comazzou Taroubioye; Tccla, sa femme; Paul Comazzou Itchibioye, leur fils ; Marie, femme de Paul ; Julius Andô Yafioye; Candida, sa femme ; Martha, mère de Julien ; Thomas Fanga Jenyemon ; Sabina Alcbatcha; Philippe Mioura Sotchiyemon; Diego Sasatchi Sansouke; Madeleine, sa femme; Vincent Fanghiwara Tcliizoyemon ; Monica, sa femme; Secundo Sato Tarobioye.
Le 26 juillet, à Coubota, furent décapités : des prisonniers anciens, Simon Oia Jozayemon ; Catherine, sa femme ; Diego Motchizzoutchi Couzayemon ; Madeleine, sa femme; Léon Tchiouo Jifioye; Catherine, sa femme; Jean Inouye Icozayemon ; Pierre Sacai Couroyemon ; Laurent Canga Courobioye ; Léon Tchicougen Nizayemon; Cosme Chibata Sacouyemon : Simon Couanto Sadayoù; Diego Yetchigen Tarobioye; Martin Cainouma Fatchirôyemon ; Léon Canga Reôghen ; Joachim Yetcbigo Ficoyemon ; Michel Izzounocouni Couzo ; Fraucesco Ousouino Omi ; Paul Mocouno Soutchi ; Paul Acazawa Bounyemon ; Mathieu Tchiouzabourô, son iils ; André Tchicoudgi, également son fils ; Grégoire Acayawa Jirozayemon ; Francisco Jirobioye, son frère ; Vincent Osacoù, fils de Francesco.
Et des prisonniers d'Yanai : Louis Wotsou Sabouroyemon, préfet de la congrégation; Jean Sandayou lwami, également préfet de la congrégation ;
582 MARTYRS EN NAMBOU. [4624]
Et, parmi toutes ces épreuves, il y eut dans la proviuce, en cette môme année, trois cents baptêmes d'adultes.
La persécution s'étendit jusqu'aux extrémités les plus reculées de l'empire. Dans l'Aizzou et le Nangaï, il y eut seulement de nombreux exils ; mais, dans le Nambou, il y eut nonseulement des exils, mais des martyres (1).
Dans le Tsoungarou, quatorze chrétiens furent emprisonnés.
Dans les provinces du Cami se trouvaient six Pères et deux
Joachim Chembocou Daigacou; Gaspar Couanto Jirozayemon; Simon Siwami Ifioye; Joachim Aratchi Izzoumi; Joseph Yayemon, sou fils; Laurent Ozacca Chitchibioye ; Francesco Binge Tchizayemon; Laurent Farima Dginchiro, Damien Owari Cheizayemon ; Domingos Yetchigen Coufioye , Thomas Yetchigo Mangoso ; Jean Sacoji Soutcheyemon ; Léon Sourounga Gozayemon ; Mathieu Itchigo Soutcheyemon ; Mathias Nayai Yatchidgi ; Thomas Bigen Cheicouro; Mathieu Iwami Boufioye; Paul Iwami Mafioye; Léon Yetchigen Goroyemon ; Mathias Chendal Itchirobioye ; Laurent Iche Sodgiouro.
Les quatre laboureurs d'Ousout étaient Joachim Chimosou ; Thomas Chensouke; Michel Oumanoyô; et Simon Fiyemon, fils de Joachim.
Les quatorze chrétiens de Terazawa en Chembocou, étaient : Jean Oumaî Rocouzayemon , nommé d'abord Louis, natif de Miya, ancien Dogique, de la compagnie (il avait opéré des prodiges dans la prison et les avait cachés par humilité); Madeleine, sa femme; Paul Chirobioye ; Joachim Terazawa Tobioye, hôte du missionnaire; Sixte Cazayemon, Coréen ; Catherine, sa femme, Coréenne; Thomas Mangodgiourô; Joachim Fayachi Taroyemon; Maria, sa femme; Mathias Terazawa Taroyemon; Louis Yasabourô; Mathieu Ghengorô; Anna, sa mère ; Joachim Cabouyazo Wacasa, âgé de dix ans. Deux de leurs compagnons , un autre Joachim, et une femme nommée Elisabeth, veuve de Joachim Omi, étaient morts de misère eu la prison, les 13 juillet et 21 août. — Dans la prison, une dame très-belle avait souvent visité et assisté les prisonniers. Interrogée par ceux-ci d*où elle venait, elle avait répondu : « Je viens du château. » Mais ni dans le château, ni ailleurs, nul n'en avait jamais oui parler.
Le 18 août, en Dewa : Maria, femme de Simon Inamiyemon, et Jean Matsoubioye, furent décapités.
Sixte Rocouzo et Maria, sa femme, expirèrent de froid dans les montagnes.
(1) Le 18 décembre à Morioca, Mathias et un autre chrétien, dont le nom est demeuré inconnu, et une femme nommée Madeleine, furent mis à mort. Madeleine avait cinquante ans. L'ayant fait étendre à plat ventre, on lui coupa, à quatre reprises, des morceaux de chair. La trouvant invincible, on finit par lui trancher la tète. On présenta les débris de son corps en pâture à un tigre, qui les respecta.
Frères de la Compagnie; ces religieux visitèrent également le Tchoungocou et le Ghicocou. Près de mille deux cents adultes furent baptisés par eux dans Tannée.
Les chrétiens d'Ozacca, chassés par leurs hôtes, s'exilèrent au cœur de l'hiver, et allèrent vivre au milieu des champs. La persécution dura quatre mois dans Ozacca ; néanmoins un Père demeura toujours à peu de distance. Les fidèles de Sacaï, Fouchini et Méaco persévérèrent malgré bien des épreuves.
Un Père visita la province d'Izzou, et un autre celle d'Owari (1).
En Mino, en Omi, l'on sévit contre les chrétiens.
En Iche et en Bingo, il veut peu de rigueur, ainsi que dans les provinces du Foccocou. Fachouya, seigneur du Tchicougen, ne fit rien contre la religion; ce seigneur disait : « Qui n'est pas fidèle à servir son Dieu doit être infidèle à servir les hommes. »
Les Pères visitèrent les provinces de Ganga, Noto, Yetchou, Kiy.
Le P. Gio. Battista Porro consacra ses labeurs aux églises du Farima, du Bigen, du Tchoungocou et du Chicocou. Au Bigen, le seigneur, qui pensait favorablement de la religion, mais qui devint persécuteur par faiblesse, exila tous les chrétiens. Ceux-ci partirent, se privant avec joie de toute chose créée, pour ne pas être séparés de Dieu, et préférèrent la patrie du ciel à celle d'Ocayama.
11 y eut de nombreux exils en Farima, Bitchou et Aki. Plusieurs des exilés d'Aki succombèrent aux rigueurs du froid.
A Firochima, métropole d'Aki, Francisco Toyama Ghintaro, serviteur du prince, fut vainement sollicité pendant trente jours. Son beau-père l'ayant menacé de lui reprendre sa femme, il répondit : « Qu'il préférait la loi de Jésus-Christ à
(I) Les païens d'Itchinomia, place en Owari, s'étaient mis d'accord pour exiger à la fois tontes les créances de la part des chrétiens leurs débiteurs, afin de les faire apostasier. Les chrétiens s'aidèrent mutuellement, et parvinrent à s'acquitter. Menacés par les gouverneurs, ils offrirent ce qui leur restait, disant qu'ils n'avaient besoin d'aucune chose du monde, étant destinés a mourir pour Jésus-Christ.
sa femme et à tout au monde. » Les soldats envoyés pour le mettre à mort 1* invitèrent à s'ouvrir le ventre. Le chrétien refusa et présenta sa tête : « Qu'il soit fait selon votre désir, » reprirent les satellites. Francisco se rendit auprès de sa mère, et lui adressa ces belles paroles : « Voici venue, madame et ma mère, l'heure si vivement désirée et si longtemps sollicitée en vain dans mes prières ; réjouissez-vous avec moi de ce que je vais mourir, et rendez grâces à la Majesté divine pour le bienfait infini qu'Elle m'accorde ; enfin, pardonnez-moi toutes mes fautes de négligence ou toutes autres, et daignez me donner votre bénédiction. » A ces mots, le fils s'agenouilla; sa digne mère, tout inondée de larmes, le releva, et, reprenant son courage et sa sérénité : « Dieu vous bénisse, mon fils, et vous donne la fermeté que je vous désire et qui vous est nécessaire à cette heure ! Je ressens votre perte plus que tout au monde : vous étiez mon soutien et ma consolation ; mais je suis toute heureuse de ce que vous mourez pour Jésus-Christ, de qui le nom soit à jamais béni, pour la grâce qu'il vous accorde, ainsi qu'à nous tous. »
Francisco laissa comme adieu suprême à sa femme la sainte recommandation de conserver toujours Jésus en son cœur, de tenir constamment son âme entre ses mains, et d'être prête à mourir en témoignage de la foi divine.
Il fut décapité le 16 février, à l'âge de vingt-quatre ans (1).
Le 17 du même mois, par ordre du prince, fut crucifié Mathias Ghobarou Chizayemon (2). En allant au supplice , il priait avec ferveur, et s'écriait : « Qui jamais aurait pensé que Notre-Seigneur dût appeler à lui le plus grand des pécheurs,
(1) Francisco était né de parents nobles, au royaume de Cay. 11 fut baptisé à seize ans. Il donna l'hospitalité aux Pères dans les provinces de Kinocouni et d'Àki, et il les accompagnait souvent dans leurs courses de nuit.
Ke même jour fut décapite Louis Chinkichi, hôtes des PP. Jésuites.
(2) Mathias avait trente-sept aus. Il était ué en Aki, et avait été baptisé sept ans auparavant. Il était au service d'un seigneur païen de Firochima. Il assistait avec zèle les prisonniers chrétiens, et surtout les religieux. Par ses soins furent convertis plusieurs prisonniers infidèles. San corps fut détaché par des chrétiens au péril de leur \ ie. et porté à un Père do la Compagnie, qui le déposa sous l'autel ou il célébrait la sainte messe.
[i&2A] AMBASSADE ESPAGNOLE. 585
par la voie la plus glorieuse, qui est celle de la croix ! » Les gentils émerveillés se regardaient entre eux et disaient : « S'il existe un salut pour les hommes, en vérité nul ne sera sauvé si cet homme ne Test pas. » Mathieu reprit, en regardant la croix : « Je te vénère de toute mon âme , ô croix sanctifiée par mon Seigneur Jésus-Christ! » Puis il fit une courte prière, et se livra aux bourreaux (i).
Dans la province d'Iyo, le 14 février, après un an de captivité, pendant lequel il avait converti et baptisé cinq infidèles, Jean Yananghia Coufioye fut condamné à mort par les ordres de Gatà Samonosouke, seigneur de la plus grande partie de l'État. Il subit le supplice Ikida mechi. Dépouillé nu, et étendu sur la terre, il fut divisé par le milieu du corps (2).
Six Pères et un Frère, aidés par les catéchistes, cultivaient l'église de Nangasaki (3). Les mêmes allaient en mission en Satsouma, Goto, Omoura, et en divers lieux du Figen (4) .
En octobre 1623, deux ambassadeurs espagnols, don Fernando de Ayala et don Antonio de Arce, envoyés par le gouverneur de Manille au nom du roi d'Espagne Philippe IV, et porteurs de présents magnifiques, étaient arrivés à Mouro, port du Farima (5). Le rapport de leur venue fut envoyé à la cour, et les ambassadeurs se rendirent à Nangasaki dans le mois de février. N'y trouvant point la réponse impériale, ils se
(1) Le 8 mars, Joachim Couroyemoo fut encore crucifié à Pirochima. Il était né en Iyo et avait été baptisé seize ans auparavant par un Père de la Compagnie. Il était Agé de soixante ans.
(2) 11 était né en Iyo, et avait été baptisé trente ans auparavant par un Père de la Compagnie, lorsqu'il était au service d'Augustin Tsouuocamidono. Il accompagnait les Pères dans leurs courses. Il avait été exilé en 1012, et gracié, puis recherché de nouveau en 1615 et en 1622. Mis alors en prison, il convertit cinq de ses compagnons.
(3) La dévotion à S. Ignace lit de grands progrès. Une femme en mal d'enfant, eten danger de mort, invoqua le saint et futdélivrée heureusement.
(4) Dans le Satsouma, Catherine, belle-mère dn prince, fut invincible à toutes les sollicitations. Son gendre Hnit par la laisser en paix.
(5) A trente lieues d'Ozacca.
