SUPPLICE VASQUEZ, SOTKLO, CARVALHO

par le P. Sassanda et le P. Carvalho (1). Le P. Sassanda voulait s'aller prosterner devant ses confrères d'Europe, mais il ne put marcher sur ses pieds mutilés ; de sa place il fît à ces religieux un salut très-profond, et bientôt il rendit l'àme.

Les deux derniers martyrs, Vasquez et Sotelo, souffraient d'inexprimables angoisses; la fumée et la flamme les étouffaient et les desséchaient ; mais ils persévéraient dans la patience et dans la prière. Après trois heures de cette agonie, ils expirèrent (2).

Les gentils rassemblèrent les ossements et les cendres, afin d'en priver les chrétiens. Ils brûlèrent tous les habits et les meubles qui avaient appartenu aux martyrs. Les cendres furent semées en haute mer.

Cependant le P. Castellet put se procurer quelques fragments de reliques (3).

Le Tacacou comptait huit Pères et un Frère de la Compagnie, avec leurs dogiques. Les chrétiens y vivaient en paix, quand ils furent accusés, devant Massoucoura Boungodono, d'enterrer les morts dans leurs jardins. 11 leur fut commandé de livrer aux bonzes tous les morts pour être ensevelis et mis en terre. Us se préparaient au martyre ; mais le prince finit par se calmer et par fermer les yeux.

Dans l'île d'Oyano, faisant partie de l'archipel d'Amacousa, résidait le P. Francesco Boldrino, qui visitait aussi le Fingo. Le seigneur de cette province n'inquiétait pas les chrétiens. Cependant, en son absence, un de ses officiers, Oumanoyo, gouverneur d'Yachchiro, fit quelques martyrs.

Luis Rocouyemon, tombé dans la persécution, s'était relevé.

(1) Le P. Miguel Carvalho avait quarante-sept ans d'âge, et vingt-sept de compagnie. 11 était profès des Quatre- Vœux.

(2) Diego de S. Francisco cite ainsi les trois derniers : Vasquez, Carvalho, Sotelo; etCarrero dit : Vasquez, Sotelo, Carvalho. Pour les cinq, 29* art du Procès apostolique.

(3) La grande lettre écrite par le P. Sotelo le 24 janvier de cette année» et qui fut l'objet d'une grave polémique, a déjà été citée par nous et se trouve aux Annexes, n° 3».

THAVAUX DKS MISSIONNAIRES.

Le gouverneur le fit prendre avec Marie, sa femme, et Luis, son serviteur, âgé de dix-huit ans, et les fit conduire au supplice. Luis fut baptisé trois heures avant de mourir. C'était le 7 octobre. Marie et le serviteur furent décapités. Rocouyemon fut massacré par YlJcida mechi. Les chrétiens d'Oyano purent recueillir leurs restes (4).

Le Tchicougen était divisé en deux parts, et administré séparément par deux gouverneurs. Ceux-ci bannirent du pays les chrétiens étrangers, et rendirent des décrets sévères contre les indigènes ; mais ces rigueurs n'eurent point de suite, et les fidèles furent laissés en paix.

A Tanaca, la plupart des chrétiens, pour éviter le péril, s'exilèrent d'eux-mêmes.

Le P. Julien de Nacaura visitait alors le Tchicougen et le Bougen; épuisé par les privations et par les fatigues, il pouvait à peine se mouvoir, et souvent on le portait à bras d'un lieu dans un autre. A la mort de Couroda Cainocami, prince de Tchicougen, les régents résolurent de persécuter, afin de conserver à ses jeunes fils la faveur impériale. Les chrétiens d'Akizzouki résistèrent courageusement, et l'orage passa.

Le seigneur de Bougen était Fosocawa Yetsoundono, fils de Nangawoca Yetsoundono, bien différent de son père, et trèsattaché au missionnaire, montrant ainsi qu'il gardait le souvenir de Gratia, sa mère (2).

(1) Tous les trois étaient nés à Cangami, près d'Yachchiro. Luis était marchand. H reçut le baptême à l'époque où Augustin Tsoucamidono était le seigneur de la plus grande partie du pays, qu'il posséda tout entier à la mort de Catocacouyedono. Ce dernier avait persécuté les chrétiens, et Luis, encore mal affermi, était tombé honteusement. Il s'était bientôt relevé.

(2) Cependant, vers la fin de l'année, le Bougen eut un martyr. Thomas Kiyemon, de noble naissance, et qui avait servi plusieurs princes, vivait exilé à Cocoura. Dénoncé comme étant chrétien par les parents de sa femme idolâtre, il fut vainement sollicité par les juges. Ceux-ci en référèrent au prince, qui était alors absent. Après quatre mois arriva la réponse, ordonnant de mettre Thomas à mort. Il fut décapité le J*r décembre, par les ordres de Fosocawa, tyran contre sa conscience, et par intérêt politique.