MARTYRE GRACIA ET AUTRES

suspendus dans les fosses. Cinq des autres Japonais furent brûlés vifs, et un fut décapité (1). Quoique Miguel Kibioyeeût décelé le P. Diego de S. Maria, son maître, il demeura ferme dans la foi, et obtint la grâce du martyre.

Le P. Francisco de Gracia, suspendu le premier, fut saigné à la tête, au front et aux tempes, afin qu'il pût vivre plus longtemps; son supplice dura trente heures. Le P. Diego souffrit cinquante heures ; trois autres des confesseurs subsistèrent plus ou moins longtemps, et le dernier ne vit s'achever ses douleurs qu'après trois jours et trois nuits. Dieu les assista jusqu'à la fin dans le combat, selon qu'il est écrit au livre de la Sagesse : « 11 est descendu avec le juste dans la fosse, et il ne l'a pas délaissé dans sa captivité, et lui a donné la gloire éternelle (2). » Ils avaient rendu à Dieu leurs âmes les 17, 18 et 19 août (3).

On venait de saisir auprès d'Arima le P. Giacomo Antonio Giaunone, ancien missionnaire, et depuis vingt-quatre ans au Japon (4). Il fut amené à Nangasaki , puis reconduit en Arima, par ordre de Nangatodono, lieutenant-gouverneur de Nangasaki.

Le 27 août, à Ghimabara, onze chrétiens furent brûlés vifs; c'étaient pour la plupart des hôtes des missionnaires (5).

Le P. Giannone et le F. Juan Kidera, son compagnon (6), avaient été mis sur des ânes et traînés dans tous les temples, pour la terreur des chrétiens. Le vénérable Père et Juan

(1) Ces derniers étaient : Juan, Coréen, hôte du P. Diego; N., sa femme; un marinier ; un autre Juan, et deux inconnus.

(2) Descenditque cum illo in foveam, et in vinculis non dereliquit illum, et dédit illi claritalem œternam (Sap. X, 13, 14).

• (3) Le B. Diego de Santa Maria avait huit ans de profession.

(4) De Bitonto, dans le royaume de Naples; arriva au Japon en 1609, et y travailla vingt-quatre ans, presque toujours dans le pays d'Arima. 11 était profes, et avait trente-sept ans de Compagnie.

(5) C'étaient Ignace Kiyemon, Regina, sa femme, et leurs trois enfants; Gaspard Fonzabourô, Baltasar Gorofacou, et Francisco Couranojô; Paul Chokitchirô, N., son frère; Miguel Sampei; Gaspard Yochitchiroet Maria;

•^N., iils de Gaspard et de Maria.

(c) De Firando, élève du séminaire; frerc de la Compagnie.

[16331 MARTYRES GIANNONE, ERQUICIA. 789

Kidera, suspendus le 27, périrent les 28 et 29 août, à Chimabara.

Le P. Dominicain Domingo de Erquicia, supérieur de son ordre, et vénéré des chrétiens comme un apôtre, allait à son tour tomber aux mains des persécuteurs, et, de là, passer en celles de Dieu. Les satellites le cherchaient avec ardeur. Son portrait, comme celui du P. Vieyra, se trouvait répandu partout. Enfin l'un de ses hôtes, vaincu par les tourments, le décela. Le Père fut arrêté et conduit devant le juge. Celui-ci lui offrit dix mille îaëls de rente annuelle et la protection spéciale de l'empereur, s'il apostasiait. Lq Père méprisa ces discours, et fut conduit au supplice ; suspendu le 29 août, il expira le 1er septembre, à Nangasaki (i). Avec lui périt dans la fosse un Père Dominicain nommé Francisco ; huit autres chrétiens, parmi lesquels étaient trois femmes et un enfant, furent brûlés vifs (2).

Le P. Dominicain Lucas del Espiritu Santo, dans les derniers mois, avait parcouru les provinces plus lointaines, de l'Orient à l'Occident, Izzoumo, Inaba, Mimasaca, Tajima, Yetchou, Noto, Yetchigo, et le Wôchou même. Le 15 août, il était dans Méaco. De cette ville il se rendit à Bosowa, où il rencontra le P. Antonio de Souza, de la Compagnie (3). Tous deux furent arrêtés à Ozacca le jeudi 8 septembre, fête de la Nativité de la très-sainte Vierge, en même temps que leurs serviteurs, lesquels n'avaient point voulu se séparer de leurs maîtres, et,

(1) Aduarte met ce martyre au 19 août.

(2) L'enfant, son père, et un autre Japonais, furent envoyés à Ouracami pour y être brûlés ; les deux autres Japonais et les trois femmes souffrirent le martyre à Nangasaki.

(3) Ne à Villa de Covilham, dans le diocèse de Guarda ; il était de noble naissance et fils de Paulo Figheiredo de Almeida et de dona Inès de Souza. 11 entra dans la Compagnie à Coimbre en Tannée 1604, étant âgé de quinze ans. Il passa aux Indes en 1609, fit ses études à Macao et prit les saints ordres à Malacca. 11 entra au Japon en 1616, sous un déguisement. En 1617 il fut soupçonné d'être uu missionnaire et exilé à Macao. Pendant plusieurs années il fut procureur de la province du Japon. Il finit par rentrer sous l'habit de marinier et résida cinq ans sur une barque.