SENTENCE IMPÉRIALE. [IG

(( prévariqué gravement. De plus, bien qu'ils affirment en pa- « rôles que désormais ils n'enverront plus aucun docteur de « la religion chrétienne, il est certain que les lettres de Macao « n'en expriment point la promesse. Et attendu que l'empe- « reur a défendu rigoureusement cette navigation, en raison « exclusivement de la religion chrétienne, et que dans les mis- « sives de la cité portugaise la mention susdite n'est point faite, « il est avéré que toute l'ambassade n'est qu'un pur mensonge. « En conséquence, toutes les personnes venues sur ce navire « ont mérité le dernier supplice, et il ne doit même pas « survivre un messager de la catastrophe. Il est décrété « que le bâtiment sera consumé par les flammes, et que les « chefs de l'ambassade avec toute leur suite seront livrés à la « mort, afin que la renommée de cet exemple parvienne jus- « qu'à Macao et dans la patrie d'Europe, et que tout l'uui- « vers apprenne à vénérer la majesté de l'empereur. Nous en- | « tendons néanmoins que les plus vils de l'équipage soient « épargnés et renvoyés à Macao. Que si, par hasard ou par un « accident de mer, il aborde au Japon un de leurs navires, « les Portugais sauront que # n'importe en quel port ils se- « ront descendus, tous jusqu'au dernier seront mis à mort. — « Donné le troisième jour de la sixième lune de la dix-sep- « tième année Couan-yeï (25 juillet d640). Les sept gouver- « neurs du domaine impérial : Gammono Garni, Vovoiuo Cami, « Sanoukino Garni, Gangano Garni, Izzouno Garni, Tcouchi- « mano Garni. » '

Après cette lecture il y eut un profond silence. Les ambassadeurs acceptaient l'arrêt de leur mort, comme un bienfait divin ; la cause de la foi clairement exprimée donnait à leur supplice la dignité du martyre (1). Les commissaires firent un signe en croisant une main sur l'autre, et les satellites,

(l) Cardim ajoute : « Quant au reproche de n'avoir point exprimé dans les lettres de la cité qu'elle n'avait point favorisé le passage des missionnaires, on peut dire que de l'exprimer, c'eût été violer la loi divine. » Le sénat de Macao avait seulement, vers la même époque, invité le gouverneur de Manille à modérer (ut tantisper retardant) le zèle des religieux, jusqu'à l'apaisement du courroux impérial.

saisissant les cordes qu'ils avaient tenues cachées, se jetèrent sur les ambassadeurs et sur leurs compagnons, leur lièrent les mains derrière le dos, et leur mirent la hart au col.

Pendant qu'on les attachait, Pacheco demanda de quel droit on faisait violence à des ambassadeurs, personnes réputées sacrées chez toutes les nations; et Paredes, appelant un des interprètes, le prit à témoin de ce qu'ils étaient prisonniers et condamnés à mort, en qualité de chrétiens, et non pour autre cause. On les entraîna dans le vestibule, et l'on attacha de même les deux autres séries. Puis on conduisit ces dernières séries à la prison, et l'on fit rentrer les ambassadeurs et le capitaine. On ignora les détails de la nouvelle audience.

On fit aussi venir les huit matelots restés sur le navire. On interrogea d'abord Joao Delgado, l'écrivain, Canarin de naissance ; Domingo de Quadros, chirurgien, de race malabare; et Joâo, marinier, Macaïste. On voulut leur faire promettre d'aller à Macao, pour annoncer le châtiment des ambassadeurs, à titre de chrétiens et de transgresseurs des lois impériales. Ils répondirent, sans empressement et sans crainte, qu'ils iraient si on les envoyait, et qu'ils étaient également disposés à partager le supplice des ambassadeurs et des autres Portugais. Cette réponse excita l'admiration des Japonais eux-mêmes.

On demanda si d'autres que le pilote connaissaient la navigation, et étaient capables de ramener le navire à Macao. Plusieurs étaient capables, et gardèrent le silence. Les interprètes insistant, le capitaine Domingos Franco dit au matelot Manoël Fernandez : « Ne sais-tu pas consulter les cartes, et prendre la hauteur du soleil? o Domingos répondit : « Je le sais, » sans ajouter d'autre parole. L'interprète alla demander les ordres des juges, et revint avec les quatre noms, de l'écrivain, du chirurgien, de Fernandez et du contre-maître chinois, auxquels on adjoignit neuf matelots, tirés au sort parmi les Chinois et les Indiens de l'équipage.

Vers le soir on offrit des aliments à tous : nul n'en accepta. La nuit se passa dans la prière; chacun pleurait ses péchés, et l'on implorait le pardon de ceux que l'on pouvait avoir of-

fensés. Un des prisonniers parvint, avec ses dents, à desserrer ses liens, et délia ses compagnons. Presque tous s'infligèrent avec leur propre corde une rigoureuse discipline. Tous, les ambassadeurs comme les soldats, s'étaient faits prédicateurs, et Paredes donnait l'exemple à tous, parlant avec tant d'onction et de zèle sur la foi de Jésus-Christ et sur l'excellence du martyre, qu'il en perdit la voix, et qu'il resta muet jusqu'à l'heure suprême. Tous étaient si pénétrés et enflammés de l'Esprit divin, que les interprètes les invitèrent à modérer leur joie, afin de laisser reposer les prisonniers voisins.

Le 3 août, à cinq heures du matin, les officiers de justice vinrent à la prison avec de nombreux soldats : ils donnèrent de nouveau lecture de la sentence, et séparèrent les treize qui devaient survivre et retourner à Macao. A ceux-ci l'on attacha derrière les épaules des pavillons en blanc; sur les pavillons des condamnés à mort était la sentence en gros caractères.

Les commissaires du Chôgoun offrirent la vie sauve à qui tomberait, selon l'expression japonaise, c'est-à-dire, apostasierait. Tous refusèrent généreusement, et Simâo de Païva se déclara guéri de ses longues infirmités par la joie d'être condamné pour Jésus-Christ (4). Benito de Lima Cardoso, soldat, âgé de dix-neuf ans, à qui l'on demandait s'il voulait tomber, répondit : « Oui, mon corps doit tomber, après que la tête en sera détachée, et que sera mon âme envolée au ciel. » Un Chinois nommé Francisco dit qu'il serait heureux, s'il avait cinquante vies, de les sacrifier pour la foi.

Les interprètes insistèrent auprès de chacun, mais sans les émouvoir. Ils offrirent de l'argentaux serviteurs et aux esclaves ; mais ni la convoitise, ni l'amour de la vie, n'arrachèrent un signe de faiblesse à ces âmes véritablement chrétiennes. Une dernière interrogation publique et collective trouva de même les confesseurs invincibles. Les gardes admiraient cet héroïsme,

(1) Como lodos respondiessen, deseavam morir por Gbristo : levante la voz Simon de Payba, y dixo : « Aora si, aora si, tristeza fuera, pues morimos por la fe de Cbristo. » (Sicardo, p. 112, col. 2.) Et ridebU in die novissimo, ajoute l'auteur espagnol.

et l'un des interprètes, un renégat, nommé Antonio Carvalho, versait d'abondantes larmes et encourageait en portugais les bienheureux prisonniers, les conjurant de ne pas renier Jésus- Christ.

Vers sept heures, le cortège quitta la prison. Les commissaires précédaient, environnés de soldats. Un crieur venait à la suite, proclamant la sentence. Puis les nobles ambassadeurs, revêtus de leurs manteaux , niais ayant les mains liées derrière le dos. Enfin les autres prisonniers, la tête découverte, et, par dévotion, ayant les pieds nus. Benito de Lima Cardoso n'avait pour se couvrir qu'une chemise et un caleçon d' étoffe blanche, ayant fait l'aumône de ses autres habits. Chacun avait la hart au col, et était mené par un satellite. Carvalho, s' adressant à ceux qui devaient survivre, leur dit : a Je me nomme Gonçalo Monteiro, fils d'Antonio Monteiro de Carvalho et de Maria Pinto, et je suis naturel de Meiamfrio en Portugal ; je vous prends tous à témoins que je meurs pour Jésus-Christ, et vous le publierez à Macao. » Les trois autres ambassadeurs les chargèrent d'un pareil message.

Aucun désordre, aucune injure, aucune irrévérence ne troublèrent le trajet, de la prison au lieu de la justice. On laissa même aux vaillants confesseurs la liberté d'adresser la parole au peuple et de glorifier Jésus-Christ. La voix de Manoel Alvarez, le maître du navire, se faisait entendre audessus du bruit populaire et du cliquetis des armes. Quelques-uns méditaient profondément ; d'autres priaient, ou récitaient le chapelet.

A neuf heures, on atteignit le mont des Martyrs , sanctifié par tant d'holocaustes. Les confesseurs se prosternèrent, et baisèrent le sol, que leur sang allait arroser. On les disposa sur un demi-cercle, en trois rangs : au premier rang, les ambassadeurs et les Portugais, au second le reste des victimes, et au troisième, à quelques pas d'intervalle, sur une éminence, les treize réservés. Un concours infini de peuple avait occupé la plage et les hauteurs; on eût dit que tout le Japon voulait contempler ce solennel et immense holocauste. Alors Manoel Alvares, qui prêchait au peuple, et qui encoura-

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geait ses compagnons, se montrant à cette heure suprême plus théologien que pilote, ayant aperçu dans la seconde ligne son serviteur Manoel, de race Baîalla, jeune homme de seize ansr l'appela par son nom, et le lit placer devant lui: « Mon fils, * lui dit-il, « je désire à un tel degré votre salut éternel, que je veux vous voir expirer devant mes yeux et me précéder à la gloire. » Et il en fut ainsi qu'Alvarez avait désiré.

En peu d'instants, et presque à la fois, les épées des bourreaux eurent fait leur office, et, en abattant les têtes, séparé les âmes immortelles d'avec les corps terrestres. Un seul bourreau donna la mort aux quatre ambassadeurs, à Garvalho d'abord, puis à Païva, Paredes et Pacheco. Celui-ci, très-puissant de corps et de forte encolure, ne fut décollé qu'au troisième coup.

Cette immolation glorieuse confondit les païens et remplit de consolation les Japonais fidèles. Soixante et un chrétiens, de dix-sept nations différentes, et de tous les âges, depuis les vieillards jusqu'à un jeune enfant de huit ans à peine, venaient d'être martyrisés pour Jésus-Christ. Il s'y trouvait des esclaves et des serviteurs, au nombre de vingt-neuf, et l'on vit bien l'efficacité surhumaine de la grâce, dans la constance et le zèle qui les animaient tous, sans que la condition secondaire et l'obligation morale moins étroite, ou bien l'esprit pusillanime engendré par la servitude, eût amolli leur courage et les eût inclinés à se rendre (i).

On plaça des gardes à côté des corps; mais ces saintes reliques furent laissées intactes et sans mutilation. Un des soldats avait dérobé les souliers en cuir de Cordoue d'un des ambassadeurs : on les lui fit rechausser au cadavre (2).

(1) Y no m en os maniGcsla la efîcacia delà gracia la mesma igualdad en valor, y zelo, con que murieron los criados, y esclavos (que cran veinte y nuevo) sin que les inclinasse a flaquear la falta de obligaciones, y la pusilaniniidad que ocasiona la esclavitud, y servidumbre. (Sicardo.)

(2) Les noms des victimes étaient :

Ambassadeurs. — Luis Paez Pacheco , Portugais , né à Cochin dans l'Inde, veuf, 68 ans; Rodrigo Sanchez de Paredes, Portugais, né à Totnar, archevêché de Lisbonne,- marié à Macao, 55 ans; Simon Vazde Païva, Portugais, né à Lisbonne, marié à Macao, 53 ans; Gonsalo Monteiro de Can»- Iho, Portugais, né à Meiamfrio, évêché de Porto, veuf, 50 ans.

Les survivants furent menés au rivage et assistèrent, par ordre des commissaires, à l'incendie du navire.

Équipage portugais. — Domingo* Franco, Portugais, né à Lisbonne, marié à Macao, capitaine du navire, 50 ans; Francisco Dias Boto, Portugais, né à Lislwnne, marié à Goa, pilote, 55 ans; Manoel Alvarcs Franco, Portugais, né à Lisbonne, marié a Macao, maître du navire, 33 ans; Diogo Dias Mi- Ihào, Portugais, né àBarcellos, archevêché de Braga, marié à Macao, connétable du navire, 40 ans ; Diogo Fernandez, Portugais, né à Bemposta, évêché de Coimbra, marié à Macao, soldat, 28 ans; Bento de Lima Cardoso, Portugais, né au Porto, soldat, 19 ans; Luis Barrelo Fialho, Portugais, né à Ormuz sur le golfe Persique, marié à Macao, soldat, 25 ans; Manoel de Nogueira, Portugais, né à Lisbonne, marié à Macao, matelot, 30 aus; Diogo dos Santos, Portugais, né au cap de Luna Cascais, archevêché de Lisbonne, soldat, 35 ans; Joào Pacheco, Portugais, né à Lisbonne, marié à Macao, matelot, 30 ans; Gaspard Martinez, Portugais, né à Viana de Carminha, archevêché de Braga, veuf, matelot, 35 ans; Damiào Franco, Portugais, né dans la place de Sauta Ovaya, archevêché de Braga, marié à Macao, matelot, 50 ans.

Espagnols matelots et soldats. — Alfonso Gallego, Espagnol, né à Villa Raza, archevêché de Séville, veuf à Macao, soldat, 43 ans ; Pedro Perez, Espagnol, né en la cité de Chantada, évëché d'Orcnse en Galice, matelot, 43 ans.

Métis portugais et espagnol. — Diogo de Mendoza, métis d'un Père Portugais et d'une mere Indienne, né àChaûl dans l'Inde, marié à Macao, soldat, 30 ans; Juau Menriquez Carrion, métis d'un Père Espagnol et d'une mère Indienne, né en 1 evéché de Cagayan aux Philippines, marié â Macao, soldat, 33 ans.

Chinois matelots, nés à Macao. — Pero Vaz, marié à Negapatam sur la côte de Coromandel, matelot, 57 aus ; Miguel d'Araujo, marié à Macao, matelot, 27 ans; Domingo* da Gunha, marié à Manille, matelot, 30 ans; Domingo Fernandes, marié à Manille, matelot, 50 ans; il était sacristain de l'église chinoise au village de Saint-Lazare, à Macao, fondée et dirigée par les Pères Jésuites.

Chinois matelots, nés en Chine. — Francisco Leitào, marié à Macao, matelot, 35 ans; Sebastiào da Rocha, marié à Macao, matelot, 35 ans; Antonio Carneiro, marié à Macao, matelot, 30 ans; José Tavares, marié à Macao, matelot, 35 ans; Antonio de Moraes, marié à Macao, matelot, 28 ans; Mauro Marim, matelot, 30 ans.

Serviteurs du navire, nés en Chine, libres et esclaves. — Manoel, libre, serviteur du pilote, 27 ans ; José, esclave de Pacheco, 20 ans; Francisco, esclave de Carvalho, 23 ans; Antonio, esclave de Carvalho, 8 ans; Nicolas, esclave de Carvalho, il ans; Domingos, esclave de Paredes, 27 ans; Lazaro, esclave de Paiva, 17 ans.

Bengalais esclaves. — Manoêl, esclave de Pacheco, 35 ans ; Jcronimo, es* clave de Paiva, 20 ans; Manoel, esclave de Domingos Franco, 31 ans ; Ma-

Le lendemain on les fit comparaître, et on leur intima le message pour Macao : ils devaient annoncer aux Portugais le supplice de leurs ambassadeurs, et ajouter qu'attendu que le Chôgoun n'avait aucun besoin de l'or et de l'argent des Portugais, il avait ordonné la destruction par le feu de tous les présents et des autres richesses apportés sur le navire (!). On leur offrit le passage sur des bâtiments hollandais, qui avaient déjà levé l'ancre ; mais ils refusèrent d'être les obligés de ces infidèles (2). On leur promit de les envoyer par une autre voie. Ensuite on les ramena sur le lieu du supplice, et on leur fit reconnaître les têtes des victimes, qui étaient fixées sur des tables, et rangées en trois lignes. La sentence était arborée au haut d'un mât. Les corps avaient été mis en terre dans une maison

theus, esclave de Domingos Franco, 23 ans ; Domingos, esclave de Domingo* Franco, 35 ans; Gonsalo, esclave du soldat Domingo Fe mandez, 23 ans.

Matelots Canarin, Achénois et Pampanga. — Augustin Correa, Canarin, de la AldeaNerul, en l'ile de Bardes, près Goa, marié à Macao, 40 ans; Gaspar Monteiro, Achénois, 30 ans; Juan Gucrra, Pampanga des Philippines, 36 ans.

Nayre (*) et Balallais esclaves. — Juan, Nayre, esclave de Domingos Franco, 24 ans; Sebastiâo, Balallais, esclave du même, 23 ans; Nicolas, Ballallais, esclave du maître du navire, 16 ans; Antonio, Balallais, esclave de Paredes, 20 ans.

Malabares esclaves. — Gonsalo, esclave de Domingos Franco, 20 ans ; Thomas, esclave du connétable, 25 ans ; Joào, esclave du capitaine, 27 ans; Joâo, esclave d'un des matelots, 28 ans.

Caftes, libre et esclaves. — Francisco, libre, serviteur du pilote. 50 ans; Antonio, esclave de Paredes, 25 ans; Alvaro, esclave de Pacheco, 40 ans.

Matai et Jave. — Domingos, Malai, marié à Macao, esclave de Paiva, 27 ans; Pascual, Jave, esclave de Pacheco, 35 ans.

Naturels de Timor et Solor. — Alberto, de Timor, esclave d'un des matelots, 17 ans; Antonio Zamba, de Solor, marié à Macao, libre, serviteur d'un des matelots, 30 ans.

(0 On réserva seulement un petit chien et des lapins blancs que le gouverneur de Nangasaki voulut donner à son fils. (Narration espagnole.)

Les marchands de Macao devaient à ceux du Japon plus de 700,000 taels. I/empereur commanda qu'il n'en fût plus parlé. (Ibid.)

(?.) On avait demandé aux ambassadeurs pourquoi leur navire était armé en guerre . « En prévision, » avaient-ils dit, « des pirates Chincheos et des Hollandais. »

(•) Les Naïres sont lu meilleure race du Malabar.

voisine, et Ton avait amoncelé des pierres sur la sépulture. A un second mât, près de la maison, pendait un tableau sur lequel était écrit le récit de l'ambassade et les motifs du supplice. Dans cette inscription était exprimée, par un ordre formel de l'empereur, cette menace insensée et sacrilège : « C'est « ainsi qu'à l'avenir seront punis de mort tous ceux qui vieh- « dront du Portugal à cet empire, qu'ils soient des ambassa- « deurs ou de simples matelots, et quand ce serait même par « une erreur de route, ou par l'effet de la tempête ; oui, tous « périront, fût-il le roi de Portugal, fût-il Chaca, le Dieu japo- « nais, ou le Dieu lui-même des chrétiens. Oui, tous subiront « la mort. »

Les treize matelots partirent le 31 août, sur une embarcation fragile ; et après bien des dangers, ayant vu par sept fois leur gouvernail brisé, ils arrivèrent à Macao le 20 septembre.

La ville tout entière accueillit leur message avec les sentiments les plus admirables, et rendit à Dieu de solennelles actions de grâces, de ce qu'il avait, des ambassadeurs de la erre, fait des ambassadeurs vers le ciel (1). Les familles des martyrs occupèrent le premier rang dans les fêtes. Au son des cloches et de Partillerie, l'hymne de gloire éclata dans les airs, et alla porter aux pieds du Tout -Puissant les joies chrétiennes de ce peuple et ses adorations résignées et reconnaissantes.

L'administrateur de l'évêché, Fray Benito de Ghristo, de l'ordre de Saint-François, fit dresser une information authentique, et en transmit les procès -verbaux à Rome (2).

Les Hollandais avaie t tout lait afin de posséder seuls la commerce avec le Japon, et ils espéraient l'exercer à l'avenir sans contrôle et sans limite; mais leur perfidie ne leur procura que des fruits amers, et leur monopole fut restreint à des proportions minimes et accompagné d'humiliations extrêmes. Le Christianisme était condamné par la politique impériale, et les Hol-

(1) Cardim.

(2) La relation écrite par Cardim fut remise à la Congrégation des Rites, et consignée par la Congrégation au Protonaire apostolique.