BREF DE CLEMENT VIII

son fils, on vint lui dire que les chrétiens de cette capitale étaient en grand nombre. Il ordonna de les enrégistrer. On les trouva peu nombreux, et le souverain s'apaisa.

Quelques Espagnols avaient tenu des discours téméraires. On leur demandait combien de navires étaient venus de la Nouvelle-Espagne aux Philippines, et de quoi se composait leur cargaison : ils répondirent par folle vanité qu'il en était venu toute une flotte, chargée de soldats et de munitions, afin de s'emparer des Moluques. Cette conquête se préparait, en effet, par de justes motifs, et non par esprit d'invasion, et elle eut lieu dans cette môme année. Le Goubosama s'indigna de ces paroles, et pensa pour un moment à bannir de ses États tous les Espagnols. En même temps, il consigna les religieux franciscains d'Yendo à la surveillance de quelques seigneurs.

Cette année arriva au Japon le bref de Clément VIII, disposant que tous les religieux et les prêtres séculiers qui voudraient aller prêcher au Japon pourraient prendre la voie de Tin de-Orientale ; maïs que, d'autre part, nul ne devait s'y rendre par les Indes-Occidentales, et que si quelques-uns y étaient entrés par celte voie ou par les Philippines, ils en devaient sortir, sous peine d'excommunication majeure latœ sentenliœ. Ce bref ayant été présenté et publié au Japon (1), les Pères de la Compagnie firent instance afin que les religieux des autres ordres sortissent immédiatement au droit des lettres de Sa Sainteté. Ces religieux répondirent que le bref ayant été notifié l'année précédente à l'archevêque de Manille, le P. D. Miguel Benavides, les Ordres avaient présenté leur supplique et prouvé que Sa Sainteté était mal informée; que, d'obliger les missionnaires à passer par Fin de-Orientale, c'était leur interdire absolument l'accès du Japon, ce que Sa Sainteté ne pouvait vouloir; que les ouvriers qui faisaient l'œuvre apostolique au Japon ne pouvaient en être renvoyés par le fait seul d'être venus par l'Iude-Orientale : et que

(l) Ce bref fut notifié aux maisons religieuses de Madrid par le Nonce, cardinal Molino, en vertu d'un ordre du Souverain-Pontife Paul V.

[1605] DOMINICAINS-AUlîUSTINS. 113

l'archevêque de Manille ayant admis la supplique, en avait fait référence au Souverain-Pontife, et avait laissé les choses dans l'état; que l'affaire étant donc remise à Sa Sainteté l'on ne pouvait ni ne devait inquiéter les religieux; car la suspension et référence accomplies par l'archevêque sur les instances de l'audience royale de Manille étaient conformes au droit canonique et civil. Les Dominicains et les autres religieux demeurèrent donc, malgré l'opposition des Pères jésuites, et nous verrons plus tard la dérogation en faveur des premiers sollicitée par le roi d'Espagne et obtenue du Pape Paul V, en l'année 1608.

Le P. de Moralez, Prieur des Dominicains, détacha les PP. Thomas du Saint-Esprit et Alonso de Mena, et les envoya prêcher dans d'autres provinces, et notamment en Omoura, dont le prince avait rompu avec les Pères de la Compagnie, et en avait fait quelques-uns prisonniers, en môme temps que plusieurs des chrétiens de cette Église avaient apostasié par crainte , et que les autres se trouvaient dans le plus pressant besoin d'ouvriers évangéliques pour les affermir. L'auteur de tout le mal était un prêtre japonais ordonné à Rome, lequel , ayant renié la foi au Japon , faisait à l'Église une guerre acharnée. Le P. Thomas et son compagnon visitèrent dans leur prison quatre Pères de la Compagnie, et prodiguèrent aux chrétiens les consolations spirituelles. Ils passèrent de là dans le Firando, dont le prince était très-hostile a la religion, mais où les fidèles désiraient vivement le secours des missionnaires.

Les Dominicains établis dans le port de Kiyodomari y voyaient fleurir leur église, érigée sous l'invocation de Notre- Dame-du Rosaire.

Dans le Boungo, le P. Augustin Pedro de Orozco, chargé de la chrétienté d'Ousouki, et qui y avait fondé un couvent, fut nommé prieur par le chapitre provincial tenu à Manille le 20 avril 1605. Dans le cours de l'année arriva au Boungo le P. lier* nando de S. Joseph.

Le collège de Nangasaki et ses quatre résidences, Foucafori, Conga, Ouchime et Focame, comptaient trente- quatre mem-