LETTRE DE JEAN TINGORO

neur de la cité me fit appeler, et me dit que le prince était irrité de me savoir chrétien, et que je devais redevenir païen ou bien perdre la vie après de nombreux tourments. Je répondis avec confiance que nonobstant ce qu'il pourrait dire ou faire je ne cesserais jamais d’être chrétien ; que 1e Seigneur que j’adorais était toutpuissant, qu’il avait créé le ciel et la terre et les gouvernait par sa providence, et qu’il comblait les hommes de bienfaits inestimables. Je m’étendis sur le mystère de l’Incarnation, sur la Passion et la mort du Sauveur, et sur d’autres points de notre sainte foi. Le gouverneur me répondit que ces points de doctrine lui paraissaient excellents et conformes à la raison; mais que, pour obéir au prince, il se voyait obligé de m’envoyer en prison : toutefois, après la venue du seigneur, ce dernier prononcerait sur mon sort. Je fus ainsi constitué prisonnier. En vérité je ne puis exprimer la grandeur de la grâce, par laquelle moi, misérable pécheur, j’ai été incarcéré pour l’amour de Notre-Seigneur; et, de tous les bienfaits que j’ai reçus de sa main libérale, j’estime celuici le plus considérable. Je ne ressens nullement les épreuves de la prison : je suis seulement aftligé et repentant de m’être souvent laissé vaincre par cette chair fragile, et d’avoir commis un grand nombre de péchés très-graves. A cet effet, et dans la mesure de mes faibles forces, je pratique incessamment des oraisons, des disciplines et des jeûnes, et j’ai déjà offert au même Seigneur, selon mon ancien désir, ma femme, mes enfants, ma famille et mes biens, et par-dessus toutes choses j’offre mon âme et mon corps.

Dans ces derniers jours l’on a répandu le bruit que l’on allait nous mettre à mort; mais celte exécution ayant été différée jusqu’à présent, j’ai douté si la nouvelle était vrais; néanmoins, giâce à la divine Providence, notre dernière heure est enfin arrivée. Je ne puis être plus long, étant dérangé par les chrétiens qui me visitent.

[Jean s’était arrêté là, mais le martyre se trouva différé jusqu’au H janvier, et il put ajouter les lignes suivantes :]

Je ne puis exprimer à Votre Révérence toute ma gratitude pour son grand amour. Sans doute cet amour provient de la volonté et de l’infinie miséricorde de la Très-Sainte Trinité, et de l’inspiration tutélaire du Saint-Esprit; néanmoins, c’est par les mains de Votre Révérence que j’ai reçu le Baptême, et bien souvent dans la suite

ANNEXE 17 bis.

les Très-Saints Sacrements, ainsi que d’excellentes leçons et de précieux conseils ; et c’est ainsi que la sainte foi s’est consolidée et fortifiée en mon âme; par cela même, confirmé par la grâce, j’ai pu considérer comment Dieu tout-puissant et éternel, Noire-Seigneur, en lequel se- trouve dans un degré infini tout le bien et toutes les perfections, a daigné, dans son immense bonté, communiquer au dehors de lui-même la surabondance de sa gloire, et créer le ciel, la terre et toutes les créatures; combien il est impossible d’exprimer les bienfaits célestes dont le Créateur a comblé le genre humain, après que celui-ci, par le péché d’Adam, était tombé dans la disgrâce de son divin auteur et avait perdu la gloire du Paradis. Mais la Divinité très-sainte, venant au secours de notre misérable humanité, s’est faite homme. Or, ce bienfait dépasse toute intelligence humaine; car Dieu avait en vue les biens sans nombre qui eu sont résultés, et non sa propre utilité. Sa vie très-sainte a duré trente-trois ans, et son œuvre la plus sublime a été sa propre Passion. Le Fils de Dieu a conversé parmi les hommes pour nous obtenir de son Père éternel le pardon de nos péchés, et pour que dans l’avenir nous évitassions tout mal, et nous opérassions tout bien, et aussi en vue d’accomplir la volonté de Dieu le Père, de nous disposer à l’aimer et à le servir par-dessus toutes choses : et il s’est fait ainsi notre Précepteur et notre guide. Par la méditation de ces vérités, j’ai appris qu’il importait au plus haut degré de haïr et de fuir toute faute, même légère ; cette pensée s’est imprimée profondément en mon esprit. Néanmoins j’étais accoutumé au mal, et mes bons propos s’évaporaient. Je résolus alors de recourir à sainte Marie, la prenant pour ma médiatrice, et invoquant en môme temps l’assistance de tous les anges et des saints, afin d’obtenir le pardon de toutes mes fautes et la perfection de toutes les vertus ; je pris la résolution de jeûner tous les vendredis de la première année (ainsi que j’ai fait par la grâce divine), et l’année suivante j’ai jeûné les vendredis et les samedis; j’ai continué jusqu’à présent, ajoutant en la seconde année au jeûne une discipline par semaine; dans la prison j’ai pris la discipline tous les vendredis et samedis, et après quelques mois, quatre fois par semaine. Je demandais continuellement au Seigneur dans mes indignes prières et méditations la grâce de me dévouer tout entier, ainsi que mes enfants, ma femme, ma famille, ma maison, mes biens, mes pensées, mes paroles et mes actes, et tout le reste; et enfin, par son infinie clémence, j’ai été rendu digne d’être mis