MÉMOIRE POUR SA SAINTETE
Mémoire pour Sa Sainteté (1).
Il y a soixante-dix ans que les Pères de la Compagnie sont au Japon, cultivant cette Église, et envoyant chaque année au ciel une infinité d’âmes. Ils étaient venus dans le but unique de faire la guerre au démon, et de retirer de son pouvoir une infinité d’âmes : c’est à cette fin que les avaient envoyés les rois de Portugal.
Après que Sa Majesté eut hérité du Portugal, elle voulut envoyer des Frères au Japon par la voie des Philippines, évidem ment dans une intention parfaite , mais que les Frères n’ont pas justifiée par tous leurs actes; car ils semblaient venus plutôt pour conquérir des provinces que des âmes. Leur venue a été le signal de discussions entre les chrétiens, et il semble qu’en bien des affaires la prudence leur ait fait défaut.
En premier lieu, un Portugais, s’entretenant avec deux religieux de S. François, le P. Pierre Baptiste et le P. Jérôme de Jésus, et la conversation étant sur le Portugal et la Castille, un des religieux dit que le Japon était dans la démarcation afférente à la Castille (2).
En quatrième lieu, le vice-roi de la Nouvelle-Espagne,
D. Luis de Velazco, se trouvant au Japon sur un navire du Roi, et ayant pour capitaine un Biscayen nommé Sébastien, ce dernier menant en sa compagnie un religieux franciscain appelé Fr. Luis Sotelo, se mit à sonder tous les ports du Japon, sans en omettre un seul.
D. Luis Cerquiera, évêque du Japon, étant mort, le 16 février 1614, recommanda son Église aux soins du P. Valentin Carvalho, provincial de la Compagnie, et les clercs, avant l’expiration des huit jours que prescrit le droit , allèrent se jeter à ses pieds et lui de-
(1) Archives de l’Académie de l’Histoire. Nous en possédons la copie en portugais.— Ce Mémoire est souscrit par plusieurs habitants notables de Nangasaki. Nous l’avons abrégé.
(2) La bulle d’Alexandre VI avait créé la ligne de démarcation entre les Indes de Portugal et les Indes d'Espagne.
mandèrent qu’il daignât, pour l’amour de Dieu, venir à leur secours, et être leur vicaire général. Le Père accepta, vu la nécessité. Le temps s’avançant, et les Pères, les Frères et les clercs, ayant pour ainsi dire le pied à l’étrier, étaient sur le point de s’embarquer, quand les religieux dominicains et franciscains se rassemblèrent avec les clercs, et tous ensemble rédigèrent un acte, par lequel ils déposaient le Père provincial de la fonction de vicaire général, et ils choisirent un clerc des ordres Mineurs en qualilé de leur notaire. Ce dernier, accompagné de deux franciscains et d’un dominicain, alla notifier cette déposition au P. Provincial, lorsque deux jours auparavant les clercs l’avaient reconnu pour la seconde fois, et avaient unanimement donné leur signature. C’était le 21 octobre.
.... Le P. Provincial, en sa qualité de vicaire général, émit une censure, en excommuniant le notaire, fît afficher la censure à la porte de l’église, et ne voulut point recevoir les religieux dominicains qui avaient élu vicaire général un membre de leur ordre, Fr. Francisco de Moralez, lequel avait accepté la dignité de très-bonne foi. Mais le vicaire provincial de S. Dominique, actuellement caché, vint de nuit au couvent, et ordonna au P. de Moralez, en vertu de l’obéissance, de renoncer, en raison de la censure affichée devant l’église de la Compagnie
Nous affirmons ces faits en Dieu et dans nos consciences
Et nous demandons à Votre Sainteté de nous pourvoir d’un pasleur, par la voie de l’Inde portugaise, pour le bien de la paix.
Suivent les signatures de neuf Portugais notables de Nangasaki.
Lettre du P. Valentin Carvalho au Souverain Pontife (1). Post felicium pedum oscula ,
Visum est ex officio Vestram Sanctitatem certiorem facere de his, quæ subjiciam. Japoniæ anlistes dominus LudovicusCerqueira deciino sexto die Februarii anni a partu Virginis inillesiini sexcen-
(l) Archives de l’académie de l’Histoire. Nous eu avons la copie.
