LETTRE DE MASAMOUNE A LA CITÉ DE SÉVILLE

ayez confiance en Dieu qui nous permettra le dernier salut ; et vous recevrez alors le don suprême que vous réclamez de moi. »

Lettre d’Idate Masamoune, prince de Wochou, à la cité de Séville (1).

A la plus fameuse parmi les nations du monde et très-illustre cité de Séville.

Par une providence toute particulière de Dieu^ le P. F. Luis Sotelo étant venu dans notre royaume, nous avons connu les vérités excellentes de la foi et de la religion divines, lesquelles nous estimons saintes et bonnes, et la véritable et certaine voie du salut. C’est pourquoi nous avons désiré nous obliger à l’observer, et recevoir le titre légitime de chrétien par le moyen du saint baptême ; mais ne pouvant le faire dès cette heure, pour des causes graves qui nous font obstacle, nous voulons que tous nos vassaux de condition quelconque embrassent la loi du Dieu des chrétiens, ainsi que nous espérons le voir se réaliser, par les efforts et le zèle du P. Sotelo, et d’un gentilhomme de notre maison, nommé Fachecoura Rocouyeinon, choisis par moi comme ambassadeurs auprès du suprême seigneur des chrétiens, que ceux-ci appellent le Pape, et qu’ils adorent comme le vicaire du Christ sur la terre.

Ayant appris en particulier la grandeur et la richesse de votre illustre république, patrie du P. Sotelo, nous avons conçu pour Votre Seigneurie une grande et particulière affection en raison de ce que le religieux qui nous a le premier procuré la lumière de la doctrine, et de la sainte loi de Dieu, est issu comme un germe très-précieux de la noble tige de Séville. Nous en rendons à la divine Majesté de continuelles actions de grâce, en même temps que nous le faisons à l’égard de Votre Seigneurie par nos lettres, et que le feront de vive voix en notre nom nos ambassadeurs. Nous vous prions d’agréer notre message, ainsi que nous vous avons reçu dans notre amitié dès à présent et pour toujours, et d’avoir

(1) Amati, ch. XVllI.

pour agréable de nous confirmer la vôtre, et de nous en envoyer un témoignage authentique, ainsi que nous l’espérons, de telle sorte qu’il soit conservé perpétuellement dans nos archives royales, de même que nous vous prévenons en vous envoyant un gage de notre sympathie, à savoir une épée et un poignard qui sont les insignes les plus précieux de notre personne royale. Et pour avoir un gage, et entrer en possession de la faveur de Votre Seigneurie, de laquelle faveur nous sommes pleinement assurés déjà, nous serons heureux qu’elle ait pour agréable de favoriser et de protéger nos ambassadeurs, afin qu’ils parviennent en la présence du grand et puissant roi d’Espagne, et aillent se prosterner aux pieds du souverain pontife, le grand monarque de la république chrétienne, afin que celui-ci, correspondant à nos justes désirs, avec la bienveillance et la clémence que nous espérons, nous permette, au moyen de la sainte foi, que nous voulons embrasser, de soumettre notre couronne et tous nos vassaux à la sainte Église, et de reconnaître dans le spirituel sa tête sacrée comme tenant la place de Dieu au-dessus de tous les princes. Depuis trèslongtemps nous étions informés du grand concours de navires qui viennent faire le commerce en votre illustre république depuis les mers de l’Inde et du Sud, guidés par des pilotes savants dans la navigation , et profondément versés dans la connaissance des mers ; et désirant savoir si la navigation de nos mers jusqu’à la 'mer d’Espagne était réalisable , quels sont les ports d’escale et les climats intermédiaires , nous serions heureux de voir ces pilotes se rendre vers nous, et nous communiquer les fruits de leur science; afin que, si cette navigation est possible, nous donnions ordre à nos vaisseaux d’accomplir tous les ans le voyage, afin de nous donner l’occasion plus fréquente de vous manifester notre bienveillance. Sur toutes ces choses, le P. Sotelo doit suppléer verbalement à tout ce que nous omettons par brièveté ; vous voudrez bien lui accorder une juste confiance, et lui faire en même temps connaître en quoi nous vous pourrons servir, et vous serez assuré de trouver en nous la volonté perpétuelle de servir votre république.

Donné en notre cour de Chendaï, le 14 de la 9® lune de la 18“ année de Père Keichô, qui correspond au 26 octobre 1613.

Désirant l’amitié et la grâce de "Votre Seigneurie.

‘Idate Masamodne Matsoundaria Modtsoünocami.