JUAN DE S. MARIA

manillais et par les chinois. C’est la principale cause de ce que les Portugais ne sont plus considérés comme auparavant.

II s’ouvre aussi en Cochinchine une escale très-préjudiciable, parce que les Chinois y portent beaucoup de soie, que les Japonais vont acheter et rapportent au Japon sur leurs jonques, et il ne manque pas de pilotes portugais qui manœuvrent ces jonques pour l’appât du salaire.

En 1613 vint à Firando l’un des deux vaisseaux anglais qui avaient combattu à Surate contre Nuno da Cunha. Le capitaine, sans vouloir entrer en rapport avec les Hollandais, se dirigea vers la cour avec une escorte Imposante, emmenant pour interprète le pilote Adams. On dit qu’il demanda d’établir une factorerie à Nangasaki, mais il ne fut pas écouté.

Tels sont les faits concernant les Hollandais, et les principales causes qui font que les chrétiens sont persécutés et les ministres de l’Évangile exilés du Japon, indépendamment d’autres causes qui seront traitées séparément. Le remède à ces maux est facile à prévoir d’après les faits exposés. Il se résout en deux points : le premier est d’empêcher le passage des Hollandais à ces contrées, et le second est de fermer le commerce de Manille avec le Japon.

Cette information a été rédigée par une personne grave et d’expérience, et j’y ai ajouté quelques détails.

A Macao, le 8 février 1615.

Valentin Carvalho.

Lettres (lu P. Juan de Santa Maria (1).

Ce Père écrivait au P. Luis Gomez :

« Dieu m’a conduit en ce lieu pour m’apprendre à connaître mes péchés, afin de me purifier et de me faire pratiquer la mortification : ce que j’ignorais auparavant. »

1) Diego de S. Francisco, c. 11.

Il écrivit à un autre Père, probablement au P. Diego de San Francisco :

« Que Jésus soit dans vos âmes ! que le Seigneur rétribue l’aumône de la visite que vous m’avez faite hier, par un accroissement de grâces divines ; ces grâces vous seront nécessaires pendant votre long voyage de mer et de terre (1). 'Je prie la Majesté divine de vous conduire tous heureusement; et, en vérité, j’ai le cœur plein d’angoisses en voyant tant et de si excellents ministres s’éloigner, en raison, à vrai dire, des péchés de la nation. Que le Seigneur vous envoie en d’autres contrées, où vous ferez plus de bien qu’en celle-ci, puisque les habitants méconnaissent un si grand bienfait et n’apprécient point la divine miséricorde. En ce qui me concerne, ô frère de mon âme ! que Dieu daigne accomplir ce qui est de son service, et je lui rendrai des grâces infinies de toutes choses. Que si, par cette voie de la prison ou de la mort, il veut que je termine ici ma carrière, que sa divine volonté s’accomplisse. Aussi bien j’ai quitté l’Espagne avec ce désir, et si le Seigneur veut que je le serve pendant d’autres années de vie , et que je sois de quelque utilité pour les âmes de ces peuples, fiat! Mais ce dont je prie votre charité, est qu’elle considère la nature des demandes qu’elle veut adresser à l’empereur; car, s’il n’accorde pas un pardon général à tous les chrétiens, vous ne devez en aucune manière intercéder pour nous autres ; en effet, par la grâce de Dieu et pour le bien de notre ordre, il est plus essentiel quenQus mourions dans la prison, en prêchant la sainte foi à tous ceux qui la peuplent, que si nous en sortions pour être mis en liberté. Je le dis en toute vérité, quand on voudra m’entraîner au navire, si je le puis, je m’efforcerai de m’échapper et de revenir sur mes pas. Et je ne serais pas le premier à le faire, car les saints martyrs du Maroc se sont échappés à plusieurs reprises des mains de leurs gardes. «

(I) Le P. Diego partit en septembre 1616.