LE P. PEDRO D'AVILA

sentiment, l’Ordre puisse accomplir; et il n’existe pas de chrétienté plus persécutée, plus affligée et plus nécessiteuse, à laquelle il ait à porter secours.

Votre Révérence, qui me connaît, comprendra bien l’immensité de la grâce et de la miséricorde accomplie en moi, par un privilège immérité, et que c’est un effet de l’unique et pure bonté de Dieu qui se manifeste en moi, et qui se prodigue à mon égard. C’est pourquoi j’offre à Dieu son Fils unique, avec sa vie, sa passion et sa mort, unies à la mienne, et des millions de vies si je les avais, et tout le reste du monde si je l’avais de même, avec mon désir de l’aimer d’un immense amour; et je conjure très-humblement Marie, Mère de Dieu, toute la cour céleste, et toutes les créatures de la terre, de lui offrir pour moi d’infinies actions de grâces et des louanges éternelles. J’adresse les mêmes prières à Votre Révérence et à tous nos Pères, et Votre Révérence daignera leur dire que je les porte tous dans mon cœur.

Sur le point de nous embarquer pour Nangasaki, le 9 septembre 1622.

Fbay Joseph de S. Jacinto.

Lettre du P. Pedro d’Avila (1).

A mon Frère Fray Diego de S. Francisco, commissaire.

Misericordias Domini in æternum cantabo {2)\ Puisque l’on dit que nous devons être brûlés vifs pour avoir prêché l’Évangile, ce dont nous sommes remplis de joie, que le Seigneur nous consume de son amour! Que Votre Charité nous donne sa sainte bénédiction, et reçoive en gage d’amour ce crucifix qui est très-précieux, et qu’il me recommande à Lui !

De Votre Charité le fils,

Fr AT Pedro d’Avila.

(1) Diego de S. Francisco,!. 16.

(2) Os. LXXXVill, 2.

Lettre de Maria, veuve d’André Tocouan, au P. Fr. Juan de S.-Jacinte, vicaire provincial de S .-Dominique , à Pangasinan (1).

Mon Père, en octobre j’ai écrit à Votre Révérence, et pour le cas où cette lettre ne lui serait pas parvenue, j’écris de nouveau, lui offrant mille remercîments pour la grande aumône qu’Elle m’a faite, et sur toutes choses pour sa lettre et pour les saints conseils dont nous avons un si grand besoin ; car de nos Pères, qui nous en donnaient d’excellents, les uns sont dans les prisons, souffrant en qualité de serviteurs de Dieu, et les autres agissent en secret, et ne peuvent nous visiter, parce que la persécution et la rigueur que l’on met à les rechercher sont très-grandes. Pour moi, mon Père, je n’ai rien à dire à Votre Révérence, si ce n’est qu’après m’avoir enlevé mon mari, l’on m’a enlevé mes biens, ma maison, et tout ce que je possédais; et je vis à cette heure dans une cabane, mais très-heureuse au sein de ma détresse et de mes besoins : et je n’ajoute rien d’autre. Mais pour l’Ordre de Notre Père S. -Dominique, je donnerais mille vies, et après Dieu je n’ai pas d’autre consolation que de servir mes Pères de S. -Dominique ; car je comprends que je sers les anges du ciel, où j’espère voir Votre Révérence et mes Pères de S. -Dominique, et me voyant sur le chemin du martyre, je m’en félicite, parce que tels sont mes désirs ; et bien que pécheresse, j’espère en Dieu qu’il me fera cette grâce à l’un de ces jours, par l’intercession d’André Tocouan, qui a pris les devants sur moi, et grâce aux prières de mes Pères de S.-Dominique, auxquelles je me recommande infiniment; et quoique pécheresse, je ne perds point courage. Le l" mars.

L’humble servante de Votre Révérence,

Maria de Tocodan.

(1) Cette lettre et lasuivanle: Carrero, pp. 157 à 161.

MARIA DE TOCOUAN.

La même au même Père.

Elle est écrite au nom de l’amour de Dieu, la lettre que j’ai reçue de Votre Révérence au printemps, lettre si consolante et si longue, accompagnant l’envoi de 50 cuirs de cerf et d’un baril de sucre; et, ainsi que le dit Votre Révérence, sans m’avoir jamais vue et sans que je sois connue d’Elle, Elle s’est souvenue de moi. J’apprécie infiniment ce bienfait, et j’en rends grâces à Votre Révérence. Quant aux religieux de notre Père S.-Dominique, à ceux de S. -François et à ceux de la Compagnie, qui sont dans la prison d’Omoura, Votre Révérence aura connu leurs épreuves, ainsi que celles de tous les religieux [qui vivent en cet empire. Il existe un grand nombre de Pères des autres ordres, et très-peu de l’ordre de notre Père S. -Dominique. J’en suis profondément affligée, et je prie et conjure très-ardemment Votre Révérence de faire en sorte qu’il en vienne un très-grand nombre; car, s’il en vient déjà beaucoup, plusieurs sont saisis de temps à autre, et il finit par ne rester qu’un petit nombre. Je rends à Dieu mille actions de grâces pour la grande faveur qu’il a départie à mon mari Tocouan, et malgré que j’eusse entendu dire qu’il m’accorderait un pareil sort, 1 ne me l’a point accordé, parce que j’étais trop grande pécheresse; mais en punition de mes péchés il m’a enlevé le fils que j’avais, et ainsi je suis demeurée seule au monde et destituée de tout, et même de mon Père Fr. Franciscode Morales, que j’avais pour Père, uoique le fait de savoir qu’il est vivant en la prison me cause un peu de consolation. C’est pourquoi je demande à Votre Révérence de me recommander à Dieu dans la messe et dans ses prières, afin que je ne l’offense point. La persécution, loin de cesser, s’accroît tous les jours : ces jours passés il y eut ici trois martyrs, et dans les États de Massamoune il existe une grande persécution. Je demande encore à Votre Révérence de se souvenir de moi dans la messe et dans ses prières, parce que je suis une grande pécheresse. Quoique ce soit un présent de nulle valeur, j’envoie en gage d’affection, à Votre Révérence, un petit flacon d’eau d’aloès. Je vous ferais passer des reliques; mais, le porteur n’étant point sûr, je ne les envoie pas. Je le ferai quand le porteur sera très-sûr et méritera toute con-

fiance. Le P. Fray Joseph, supérieur de ce pays, m’a fait, entre autres grâces, une très-éminente, qui est de m’avoir admise comme sœur de l’ordre, et, à ce titre, je sollicite une fois de plus l’envoi de religieux, et j’offre de les servir en tout ce qui me sera possible. Je demande à toutes Vos Révérences le secours de leurs prières. Que Notre-Seigneur vous garde, etc.

Maria de Tocouan.

Lettre d’ Antonio Sanga au Père Provincial de la Compagnie (1).

Moi, le minime esclave de la Compagnie de Jésus, j’écris humblement ce peu de lignes au Père Provincial et à tous les Pères de la Compagnie qui sont au Japon. Considérant, mes Pères, d’où a pu me provenir un si grand bienfait et une grâce si singulière et si merveilleuse, que de me voir prisonnier pour Jésus-Christ mon Rédempteur, et à la veille de donner ma vie et mon sang pour son amour, je trouve que c’est avant tout un bienfait de Dieu, de qui émanent tous les dons et les miséricordes, mais qu’en particulier je le dois à la sainte Compagnie de Jésus. En effet, considérant et repassant en mon esprit tout ce qui m’est arrivé depuis mes plus tendres années, je vois qu’âgé à peine de neuf ou dix ans j’entrai au séminaire, pour y apprendre les éléments de l’A B C du Japon et de l’Europe , dépensant et consumant en pure perte l'aliment qui m’était accordé par la sainte Compagnie de Jésus. Plus lard, quoique très-indigne, je fus reçu en qualité de Frère ; mais les infirmités qui me survinrent m’obligèrent de sortir, avec la permission et de l’avis des supérieurs. Jamais je n’ai oublié les bienfaits que j’ai reçus de cette Compagnie sainte. C’est pourquoi, dans le but de servir le prochain et d’employer pour me rendre utile à la Compagnie tout ce que j’avais appris dans sou sein, je m’appliquai, durant la persécution, à assister les chrétiens par des paroles d’encouragement et par la lecture des livres spirituels, et les gentils par l’enseignement du catéchisme;

(,1) Garcia Garces, T 26, v“.

ANTONIO SANGA.

et si j’apprenais de quelqu’un qu’il avait faibli dans la foi et qu’il était tombé, je m’efforçais, par tous les moyens, de lui tendre la main pour le relever, et enfin je donnais la sépulture aux morts. A la gloire de Dieu, je puis dire que, dans le peu de temps qui s’est écoulé depuis que je suis prisonnier pour Jésus- Christ, j’ai rendu chrétiens plus de trente individus, en les initiant à la connaissance des mystères de la foi, et en leur enseignant les prières et les différentes dévotions pour les faire croître en esprit. Et attendu qu’il se trouve en la prison un grand nombre de confesseurs de Jésus-Christ qui doivent être martyrs, je me suis efforcé, le jour et la nuit, de les encourager, afin que de toute leur âme ils s’offrent en sacrifice au Seigneur. Et ainsi que la sainte Compagnie de Jésus m’a donné ces enseignements depuis mes tendres années, je lui suis reconnaissant d’ùn si grand bienfait, et je ne cesse de rendre grâce à Notre-Seigneur de ce qu’il m’a conservé dans son sein pendant plusieurs années. Dans ces sentiments, quoique son fils indigne, je désire son accroissement; mais je désire encore plus que Dieu Notre-Seigneur la conserve en son esprit primitif et dans sa pureté sans tache. C’est le sujet de mes entretiens du jour et de la nuit, et je la loue et l’exalte jusqu’au ciel, et je m’efforce d’attirer tout le monde à l’aimer et à la vénérer. Beaucoup de mes devanciers, Sampacou Canga, Jorge Yafendji et bien d’autres, depuis les jours de leur conversion, ont été en rapport avec les Pères de cette Compagnie sainte, et, sans s’écarter en d’autres voies, ont vécu et sont morts en celle-là, en y donnant les plus beaux exemples : de môme, étant pécheur et misérable, mais m’abreuvant aux mêmes sources, je me suis toujours proposé pour but de mon zèle d’exalter le saint Père Ignace, fondateur et patriarche de cette sainte religion, et le saint Père François-Xavier, apôtre de cette chrétienté. Je me suis toujours efforcé de persévérer jusqu’à la fin dans ces sentiments et cette conviction, qui prouvaient à mon cœur que j’étais dans la voie droite. Néanmoins, parmi ces considérations si consolantes et pour moi si heureuses, j’avoue que bien souvent le cœur me tressaille, par la pensée profondément triste qui vient assiéger mon âme, et qui est que j’ai fait partie de la sainte Compagnie de Jésus, et que j’en suis sorti, malgré que ce soit avec sa permission et de son avis. Je me compare, en ma tristesse et en mes regrets, à nos premiers pères Adam et Eve, tels qu’ils ont dû être à leur bannissement du Paradis terrestre, par le souvenir de leure.xistence

en ce Paradis. Mais en même temps je me dis intérieurement : Peut-être il se pourra qu’avant de donner ma vie pour l’amour du Seigneur, je sois réadmis dans cette sainte Compagnie. Et je me réponds : 11 me semble que oui ; car rien n’est impossible à Dieu. Puis, revenant en moi-même, et me voyant empêché par l’élat du mariage , ma désolation est extrême, d’autant plus qu’elle semble irrémédiable. D’autres fois je dis en mon cœur : Puisqu’il est impossible que je sois reçu comme Frère, ne puis-je être reçu comme le plus misérable et le plus humble des esclaves? Et d’autres fois la force de la douleur me fait dire des extravagances, en considérant que, pourvu que je fusse de la Compagnie, je m’estimerais heureux d’être le vit petit chien ou le petit chat, qui se repaissent des miettes échappées de la table en cette sainte famille.

Mais enfin je rends grâces de tout au Seigneur, qui me tient prisonnier dans cette geôle, en me voyant devenu le ministre de son saint Évangile, et à la veille d’être brûlé vivant pour l’amour du même Seigneur, qui est mort pour moi, consumé du feu de l’amour. Et si sur la terre je ne puis obtenir d’être un Frère de la Compagnie de Jésus, dans le ciel je serai reçu par Jésus-Christ lui-même et par mon Père saint Ignace.

Je voudrais vous écrire encore et à l’infini; mais le temps et le lieu ne le permettent pas. Je termine en disant qu’ayant eu toujours une dévotion absolue aux saints Ignace et Xavier, j’espère qu’ils me prendront tous deux par les mains, que je traverserai sans péril le détroit de la mort où je suis attendu, et que, parvenu au port de la gloire, je ne chanterai pas avec les Israélites le cantique de Moïse : Cantemus Domino : gloriose enim magnificatus est (1); car, après être heureusement sorti de la mer Rouge, ils moururent dans le désert sans avoir pénétré dans laTerre promise; maisjachanterai le cantique de louange en l’honneur de ces saints patriarches de la Compagnie et de la chrétienté du Japon, en disant ; Béni et loué soit saint Ignace ; honoré et vénéré soit saint Xavier, lequel a eu le mérite de fonder la chrétienté parmi les Japonais, dont un grand nombre entrent dans le ciel par la voie sainte du martyre.

(1) Exod. XV, 1.

LE P. CARLO SPINOLA

Prière composée par le P. Spinola et qu’il récitait lotis les jours (1).

Adoro te, Sancta Trinitas, Pater, Filius, et Spiritus Sanctus, Deus meus et omnia. Gratias ago tibi pro creatione, redemptione, conservalione, Sanctissimis Sacramentis, Vocatione ad banc Socielatem, et pro omnibus innumerisque beneficiis mihi, et loti mundo concessis. En Domine mi, me totum, et quicquid intra me, ac extra me est, cogitationes, verba, opéra hujus diei, ac lotius vitæ meæ in sacratissimi Filii lui sanguine involutum, in lui amorem, et gloriam, ac proximorum salutem libi offero, et dedico. Aufer a me quicquid displicet in me, et da mihi quicquid tibi placet. Dirige, et posside me jugiter secundum beneplacitum tuum ; da per viscera B. Virginis, ut nunquam te offendam, sed semper faciam tuam voluntatem. Perfectionem in spiritu Societatis Jesu tribue, ut gaudium meum sit plénum : perfunde me spirituali lætitia, ut te in omnibus, et ubique inveniam, ac tandem per martyrii palmam ad te pervenire merear. Amen.

84 bis.

Autre prière que le même Père récitait également tous les jours.

Dignare, benignissime Jesu, per hoc sanctum nomen tuum esse mihi Jésus, et dare mihi spiritum Societatis Jesu. Inséré, quæso, cordi meo hoc amabile nomen tuum, ut ejus dulcedine pascar; ejusque amore ita ardearn, ut moriar in te, Jesu mi dulcissime, Jesu mi suavissime, Jesu mi dilectissime, invocato semper % hoc jucundissimo, hoc mellifluo, hoc salutifero nomine tuo, Jesu, Jesu. Amen.

(1) Cette pièce et les deu.x suivantes : Vita Spinolæ.

ANNEXE 84 ter.

84 ter.

Preces, ab ipso compositæ, in honorem novem mensium, quitus Beatissima Virgo Christum utero gessit.

Beatus venter qui teportavit (1).

Novies recitetur An^elica salutatio; meditando (dum quælibet Salutatio repetitur) unum aliquod privilegium Virgini a Ghristo datum, in gratiam hospitii, Ghristo in utero Virginis concessi ; accepta hinc occasione, laudandi in primis gratulandique divinæ bonitati, quæ Virginem honore tanto est dignata; et Virginem ipsam extollendi venerandique, flagitando ab ea gratiam, certo Privilégié respondentem.

Primum Privilegium est, révéra fuisse Dei matrem, quæ suo eum utero conceperit, ope Spiritus Sancti. Quam ob rem gratias Deo referam, simul venerando talem tantamque Matrem. Tu insuper illam ora, ut Dei mater spiritualis efficiare, voluntati Dei sanctissimæ obtemperando ex sententia illius Evangelici pronuntiati : Quicumque fecerit voluntalem Patris mei qui in cœlis est , ipse meus frater et soror et mater est (2).

Alterum Privilegium est, simul Matrem extitisse et Virginem, junctis per miraculum fecunditate et virginitate. Ora Ghristum per materna mérita, ut tibi bonorum omnium impertiatur ubertatatem, puritati corporis animique conjunctam.

Tertium est, gravidam mensibus novem Ghristum non solum absque molestia tulisse ponderis, verum etiam cum levaminis sensu. Obsecra, uti numquam grave tibi videatur, jugum Domini portare; sed contra levis ac suavis appareat observatio legum ipsius.

Quartum, cum aliæ omnes prolem cum dolore sint enixæ, banc summo cum gaudio peperisse. Ora beatam Virginem, ut gratiam tibi impetret pariendi spiritualiter Deum, hilari bonorum desideriorum propositique executione, quam præstare decrevisti ; atque hinc animi tibi crescant ad vincendas difficultates omnes molestiasque, quæ bonis operibus esse soient impedimento.

Quintum, postquam angustis uteri claustris ilium Virgo esset

(1) Luc. XI, 27.

(2) Matth. XII, 50.

LE P. CARLO SPINOLA

complexa, quem neque cœli neque terra comprehendunt; tantam ei inter res creatas capacitatem esse datam, ut in ea Deus collocaret plenitudinem gratiæ, quæ Sanctorum omnium gratiam immense siiperaret. Deum obtestaberis per amorem ilium, quo novem se mensibus virgineo utero inclusit, ejus te gratiæ cœlestiumque donorum capacem efficiat, quibus te jam inde ab omni æternitate ornare decrevit, si tu modo permittas.

Sextum, postquam Verbum æternum humanitatis nostræ vestem de castissimis Virginis beatissimæ vîïceribus sibi texuisset, instar Pontifîcis summi eam dicavit consecravitque in teraplum vivufflj verumque tabernaculum Dei ; ex ilia Davidici carminissen- \eni\di : Sanctificavit tabernaculum suum Altissimus (1). Obsecra Deum, interposita pr'ecatione Virginis, ut quoniam per Baptismi fontem in Spiritus Sancti templum es consecratus, illud omni labe purum serves.

Septimum, cum Ghristus sit verus vitæ panis, virgineus Mariæ utérus factus est publicum orbis horreum , e quo eductum est frumentum electorum, ut conderetur panis Eucharistiæ, quo Fidèles omnes pascuntur nutriunturque; qui venter illo celebratur Sponsi Gantico : Venter tuus sicut acervus fritici (2). Obsecra beatissimam Yirginem, ut quemadmodum liberalis fuit in subministrando Angelico illo pane, sic quoque tibi gratiam impetret, cum pari (qua tanlo par est Mysterio) religione observantiaque gustandi.

Octavum , cum Ghristus sit secundus noster Adamus , cœlestis nempe ille ac divinus, dum in Mariæ latuit abditus visceribus, eam secundam Evam reddidit; ex qua per Ghristum regenerati sumus in fdios Dei adoptivos, cum ex prima Eva nati essemus filii iræ. Recurre igitur, boni instar filii, ad piissimam banc Matrem ; eam obtestare, ut in suam te tutelam recipiat, et a primæ Evæ te calamitatibus asserat.

Nonum, postquam in Virgine Deus habitavit, facta est instar paradisi deliciarum ac voluptatum, imo cœli instar empyrii, cui semper frequens assistit Gœlitum regia : cum nequeant cœlestes illæ mentes pulcherrimo hoc spectaculo satiari ; quale fuit, videre immensum Deum unius Virgunculæ sinu inclusum. Deum orabis, ut animam tuam vertat in paradisum divinæ suæ Majestatis; expurgetque spinis, urticis, tribulis omnibus vitiorum, quæ sterilem in silvam atque infecundam , eam converterimt.

(1) Psal. XLV, 5.

(2) Gant. VII, 2.

Lettre du P. Pielro Paolo Navarro au P. Recteur de Nangasaki (1).

Au commencement de l’Avent (en 1621), appelé par le P. Provincial pour différentes affaires, je suis venu à Canzousa. J’y ai fait une confession générale, et j’ai rendu compte de ma conscience. Puis, ayant passé la mer, je me suis arrêté deux jours à Obama, d’où, pendant la nuit, je me suis rendu à Fatchirawo; dans ce dernier lieu je me suis tenu en retraite pour faire les exercices spirituels. Cependant j’ai fait savoir aux chrétiens d’Arima que je serais au mi lieu d’eux pour les fêtes de Noël, afin de les confesser, et de leur administrer la communion, les invitant à se disposer pour célébrer une sainte Nativité. Mais eux, craignant que je ne fusse arrêté par les espions du Tono, m’écrivirent qu’il serait plus sûr que je différasse jusqu’à la fête de la Circoncision, et que je ferais bien de célébrer les fêtes de Noël avec les chrétiens de Fatchirawo. Je me dirigeai de nuit vers Arima, dans la compagnie de deux guides; et comme nous n’eûmes pas l’occasion d’une barque, nous fûmes obligés d’entrer sur le chemin royal. Il en advint que, deux heures avant minuit, nous rencontrâmes un serviteur du Tono : comme la nuit se trouvait assez claire, ce serviteur, arrêtant ses regards sur moi, conçut quelques soupçons, et, revenant sur ses pas, il me prit l’habit au-dessous de la poitrine, et me fit m’arrêter. « Vous n’avez point, lui dis-je, d’efforts à faire pour me retenir ; et je vous garantis que je ne fuirai pas. » Il me conduisit donc en liberté vers un certain préfet; mais bientôt, repentant de son acte, malgré mes vives instances afin qu’il m’emmenât, il ne voulut pas aller plus avant, et pendant le reste de la nuit je demeurai déposé dans la maison d’un gentil. Le lendemain de bonne heure, le Tono, qui réside à Chimabara, distant d’Arima de cinq lieues, eut avis de ce qui s’était passé, et en ressentit le plus vif déplaisir ; car, d’une part, il nous avait jusqu’alors témoigné beaucoup de bienveillance, et de l’autre, il s’était vanté récemment, en la présence du Chôgoun, de ce que sur ses terres il n’existait aucun religieux. Désirant

(1) Majorica, p. 115.

LE P. PIETRO PAOLO NAVARRO

donc assurer son honneur, il écrivit pour demander conseil à un sien ami, l’un des gouverneurs de Nangasaki, touchant ce qu’il devait faire. Cependant, comme la nouvelle se répandait incessamment et se divulguait partout, il me fit amener à Chimabara. J’arrivai dans cette ville avec une escorte nombreuse , après avoir séjourné vingt jours à Arima, dans la maison du gentil de qui j’ai parlé. Pendant le voyage, l’on ne fit que discourir de la foi de Jésus-Christ; les gardes m’entejulirent avec plaisir, et conservèrent tous une impression très-favorable à notre sainte loi. Le chef de ces soldats avait été chrétien, mais il était retombé dans les erreurs du paganisme. A l’occasion de ces entretiens, il rentra en lui-même, et prit la résolution de revenir à Jésus-Christ. Pendant que j’avais été détenu dans Arima, j’avais obtenu que les chrétiens et les gentils pussent librement venir m’entendre, et il en résulta de grands fruits. Notre hôte et sa femme, en particulier, témoignèrent une vive inclination pour la foi. Ces personnes, indépendamment des bons procédés dont je fus l’objet dans leur demeure, vinrent plus tard à Chimabara pour me visiter et m’apporter des présents. Le Tono de cette dernière ville, sollicité par moi de me faire conduire à la prison publique, ou de m’envoyer à la prison d’Omoura, pour y être réuni aux autres religieux, ne voulut point m’accorder cette grâce, mais me consigna sous caution à quatre chrétiens de Chimabara et à cinq d’Arima, lesquels ont accepté celte charge avec une joie très-vive. A présent j’habite la maison d’André Mangoyemon, ami particulier du seigneur. Tous les jours je célèbre la sainte messe en une chapelle, et j’administre à un grand nombre les saints sacrements de la confession et de la communion ; car tous les chrétiens ont la faculté de venir me voir. Les chrétiens qui me logent me traitent avec infiniment de respect et de charité, et sont résolus de vendre jusqu’à leurs habits, si l’argent vient à leur manquer pour subvenir à mes besoins. 11 vient pour me visiter des païens même de la plus haute classe : nos entretiens ont pour objet, tantôt le salut éternel, et tantôt les causes et les effets des choses naturelles; et ils en paraissent toujours satisfaits. Le seigneur, d’après les récits de ces nobles, a conçu le désir de se faire expliquer les vérités de la foi, et il a exprimé l’intention de m’appeler à la forteresse. Cependant il m’a envoyé visiter par un de ses pages, et m’a fait offrir un présent de fruits, en me faisant informer qu’il voit avec déplaisir le fait de ma pri-

son; et que, s^il le pouvait, il fermerait les yeux à mon ég^rd, ainsi qu’il le fait à l’égard des autres Pères, dont il pourrait saisir plus de dix sur ses domaines, sachant parfaitement le lieu de leur retraite : mais il feint de l’ignorer. Il voudrait qu’il arrivât de la cour une décision pour me faire envoyer à Macao, dans lequel cas il me ferait conduire sur ses bâtiments, avec une escorte, et des provisions en abondance. Mais Dieu veuille qu’il ne soit pas pris une résolution aussi funeste à mes intérêts, car je désire terminer ici ma vie, et verser mon sang pour Celui qui a versé tout le sien pour moi ; et je m’y vais préparant chaque jour.

J’ai eu le bonheur de me trouver en rapport avec le P. Gio. Baltista Zola, et je me suis confessé deux fois à lui; j’attends donc l’heureuse nouvelle de la cour d’Yendo.

Le même à un Père de la Compagnie (1).

Boungodono me fit venir à la forteresse et m’accueillit avec des marques infinies d’estime, en s’affligeant de ce qui m’était arrivé. M’ayant fait présenter des fruits, il entra de suite en conférence, au sujet du salut éternel. Entre autres choses, il m’exprima son vif déplaisir et son impuissance à comprendre pour quelle cause Dieu, le créateur de tous les hommes, ne les sauvait point

tous. Je lui répondis Et, pour plus de clarté, je lui opposai

son propre exemple : « Vous-même, seigneur, avant de répartir les terres d’apanage, et de conférer d’autres récompenses à vos serviteurs, vous appréciez mûrement les titres de chacun; vous récompensez l’obéissance, et vous châtiez l’arrogance et la rébellion : que si cette sagesse vous paraît convenir à l’homme, à plus forte raison elle convient au Créateur et au maître du monde, lequel, étant infiniment parfait, doit nécessairement user envers les hommes, tantôt de justice, et tantôt de miséricorde. » Le Tono, ne sachant que répondre, me dit seulement : a Mattomo de gozarou, c’est-à-dire, c’est très-bien ; » et, peu d’instants après, il reprit :

(1) Majorica, p. 119.

LE P. PIETRO PAOLO NAVARRO

« Je vois avec peine que vous devrez souffrir des maux infinis, si vous prolongez votre résidence au Japon. Pourquoi ne retournezvous pas dans votre patrie, où vous pourrez vivre à votre guise? » Je lui rendis grâces, et j’ajoutai que j’étais venu au Japon, au prix d’immenses fatigues, en sillonnant d’infinis espaces de mer, dans le but unique d’enseigner aux Japonais la voie véritable du ciel ;

' et qu’au Japon même, je m’étais appliqué pendant trente-six ans ! à enseigner la loi de Jésus-Christ; qu’aujourd’hui j’étais vieux et âgé de soixante-deux ans, et que je n’éprouvais d’autre désir que de , mourir pour Jésus-Christ, au centre du Japon. Le Tono demeura surpris de ma réponse, et, se tournant vers un noble païen, il I exprima son admiration par des gestes. La conversation en étant ' venue aux calomnies, que les gentils opposent d’ordinaire à la reli- , gion chrétienne, j’en pris occasion pour tirer de mon sein une apologie composée en faveur de notre religion sainte, et je la présentai au Tono. Ce dernier la fit lire par son secrétaire, et, de temps en temps, il donnait des éloges aux paroles qu’il entendait, et en louait l’auteur. Quand on fut arrivé au quatrième chapitre, où sont réfutées les calomnies relatives à l’invasiun des États : « C’est là, reprit le Tono, ce qui fait grief au Chôgoun , et qui lui aigrit le cœur. » Je répondis que le Chôgoun n’éprouverait aucun soupçon, s’il avait lu cette apologie. « Quoi qu’il en soit, » répondit le Tono,|« les îles Philippines, possédées par les chrétiens, sont contre vous une preuve évidente. » Je ne voulus point entamer le sujet des Philippines, matière assez complexe : je dis seulement que ces îles étaient sous l’obéissance d’une autre couronne, et qu’à leur égard je n’étais pas assez informé ; mais, passant à la question portugaise, je démontrai qu’à Macao, à Malacca, à Cochin, à Goa et dans toutes les Indes, les Portugais se sont alliés aux rois indigènes, et vivent en paix avec eux. J’ajoutai différents faits au sujet de Rome, et du grand Constantin, en décrivant la sécurité de

l’Eglise, si florissante sous son empire Le seigneur reprit : « Plût

au ciel que votre Dieu conquît le Chôgoun à sa doctrine ; l’exemple du souverain entraînerait tout le Japon. » Avant de me renvoyer if me dit encore qu’il désirait infiniment que les Pères fussent laissés libres de résider à Nangasaki , car il pourrait, en raison du voisinage, profiter de leurs saints entretiens. Il ordonna de copier sur-le-champ mon apologie; j’y adhérai sans peine, et lui fis don de la copie. J’espère que l’original parviendra bientôt à la cour...

A mon départ il m’accompagna jusqu’au préau; puis, enfin, pour

me faire honneur, il voulut toucher la terre avec les mains et la tête. Plus tard, un chrétien de naissance illustre l’étant allé visiter, le ïono lui confessa naïvement que dans les sectes du Japon il ne se trouvait ni consolation ni salut : que Dieu daigne l’attirer à sa loi sainte !

Le même à un Père (1) .

... De moi-même, je ne puis dire autre chose, si ce n’est qu’à ma grande surprise, après avoir précédé «les compagnons, je me trouve .seul en arrière. Il me paraît que mes péchés sans nombre en sont la cause. Toutefois j’espère en la miséricorde infinie de Dieu Notre-Seigneur, qui, sans considérer mes péchés, m’accordera bientôt cette faveur immense de donner ma vie et de verser mon sang pour son amour. Et ainsi paraît-il que le seigneur de cette province attend incessamment la sentence de l’empereur : et il est encore à la cour avec son principal officier. La sentence sera, je l’espère, pareille à celle du martyr Carlos et du martyr Camilo, mes compatriotes; en effet, tous trois nous étions Italiens et confrères de la Compagnie de Jésus. J’aurais voulu vous écrire longuement, mais le messager me presse. De Chimabara, le 17 octobre

Le même au P. Gio. Batt. Zola.

(Dans le moment même où il venait de recevoir la nouvelle, c’est-à-dire le 28 octobre.) (2)

Je remercie infiniment Votre Révérence de la consolation qu’elle m’a causée hier par sa présence : que Notre-Seigneur l’en récompense ! Déjà sans doute vous connaissez la sentence qui me condamne vivant aux flammes. Le prince a fait demander à Gonrocou d’envoyer un officier pour l’assister en la présidence du supplice. Dès l’arrivée de cet officier, nous serons appelés aux noces de l’Agneau divin. Que des milliers de grâces soient rendues à la

(1) Garcia Garces, f° 25, r“.

(2) Cette lettre et la suivante : Majorica, p. 125.

LE P. PIETRO PAÜLO NAVARRO

Majesté divine pour un bienfait aussi éminent. Que Votre Révérence^ par charité, s’associe à moi dans ce devoir envers notre grand Dieu, et qu’Elle m’obtienne par ses prières la persévérance jusqu’au dernier soupir. Je vous embrasse mille fois devant le Seigneur, etje vous prie de me pardonner mes fautes.

En lisant la lettre de Votre Révérence, je n’ai pu contenir mes larmes, en présence de tous les chrétiens venus avec un grand amour pour me donner le dernier adieu. Que Dieu récompense Votre Révérence pour le grand amour qu’Elle m’a témoigné toujours, et qu’Elle me témoigne en particulier à ce dernier instant de mon existence. 11 y a bien des années que j 'implore ce bienfait avec les plus vives instances auprès de la Majesté divine, et j’avais toujours craint de n’être pas exaucé, par l’effet de mes péchés sans nombre ; néanmoins 1e Père des miséricordes, abaissant sur moi ses regards, dans son infinie clémence et bonté, sans s’arrêter à mes iniquités, m’a rendu digne de l’objet de tous mes vœux : qu’il en soit éternellement béni, et que, jusqu’à la dernière heure, il me tende sa mainsecourable. Bienheureux serai-je si, après tant d’années mal employées, je finis par rentrer en moi-même ; ce que j’espère obtenir parles mérites du saint sacrifice que Votre Révérence a offert ce matin pour moi en l’honneur de la Très-Sainte Vierge, en qui j’ai reposé toutes mes espérances, et que je prie continuellement, afin qu’aprèscet exil et cette captivité. Elle montre à moi, pécheur, le Fruit béni de ses entrailles, Jésus-Christ. Ah! si j’obtiens, par les prières de cette admirable reine, de paraître en la présence de son divin Fils, et de la très-divine Trinité réunie, soyez assuré que, reconnaissant des bienfaits de Votre Révérence, je supplierai notre Dieu de nous réunir de nouveau dans son saint Paradis, pour ne plus nous séparer jamais. Avant-hier le P. Zola m’est venu visiter, et avec lui je me suis consolé dans un long entretien sur les choses de Dieu, jusqu’à une heure trèsavancée de la nuit. Je l’embrasse mille fois, et me recommande instamment à ses saints sacrifices.

Le même au même.

(30 octobre.) (1)

On voit réellement que Votre Révérence est l’imitateur de ce bon Maître, qui, ayant aimé les siens, a montré plus que jamais, dans la fin, à quel point il les aimait. Que ce soit Dieu lui-même qui vous rende la récompense, pour la consolation que m’a procurée votre lettre, toute remplie de charité. Si je ne pensais point que nous devons bientôt nous revoir dans son saint Paradis, croyez que je m’écrierais : « C’est donc ainsi que vous nous séparez, ô mort très-cruelle! » Mais j’espère aller bientôt, assisté par les prières de la bienheureuse Vierge Marie, jouir des embrassements de notre Jésus, et je dois me taire et ne proférer qu’une seule parole, à savoir, que je m’en vais au ciel, où j’attendrai mon ami. Hier, au lever du jour, je me suis entretenu avec le * P. Zola. C’est ainsi que je me dispose tous les jours davantage aux noces de l’Agneau, noces tant désirées : que cet Agneau, dans sa miséricorde, me conduise à la béatitude infinie, où je n’oublierai jamais les bienfaits de Votre Révérence!

Le même au même (2).

(31 octobre, veille du martyre.)

Votre Révérence n’a point à regretter ma sortie de ce monde. La Compagnie, par ma perte, n’éprouve aucun dommage; car je l’ai servi très-lâchement pendant quarante-quatre années, ce dont j’éprouve les regrets les plus amers. Aussi, mon Père, je vous prie de m’aider à obtenir le pardon de la Majesté divine. L’envoyé de Gonrocou n’est pas revenu de Nangasaki ; mais je pense qu’aujourd’hui sans faute il sera de retour, et nous verrons mes affaires se conclure. Plaise à Dieu que demain, fête de tous les Saints, soit le terme de tous mes vœux, afin qu’assisté d’intercesseurs sans nom-

(1) Majorica, p. 126.

(2) Id., p. 127.

LE P. PIETRO PAOLO NAVARRO

bre, je puisse mourir vaillamment pour l’amour du bon Jésus, qui, pour moi, pécheur, a répandu si abondamment son sang trèssacré. Nous nous reverrons au ciel. Cependant je me recommande aux saints sacrifices et aux oraisons de Votre Révérence.

J’ai été grandement consolé par la lettre de Votre Révérence. Je la remercie de cœur. Cette lettre est venue à temps; car j’ai appris l’arrivée de celui que l’on attendait, pour l’exécution de notre mort. C’est en effet aujourd’hui qu’avec la protection de tous les saints je dois mourir pour Jésus-Christ mon Seigneur et Rédempteur. Je vous prie très-ardemment, ainsi que je l’ai fait déjà plusieurs fois, de me pardonner tous mes manquements, commis dans l’observance de la discipline religieuse ; et je désire que vous m’obteniez la même grâce de tous les autres membres de la Compagnie, aux prières desquels je me recommande instamment. Par la grâce de Dieu, je me sens plein de joie et empressé de mourir pour l’amour et pour la gloire du saint Nom de Jésus, et je n’éprouve aucun trouble. Je finis en vous demandant avec supplication Votre bénédiction très-sainte, et en me recommandant avec ardeur à vos saints sacrifices et à vos prières. De Chimabara, le 1®'' novembre 1622.

De Votre Révérence, Pietro Paolo Navarro, qui attends incessamment l’heure de mourir brûlé vivant pour Jésus-Christ.

Le même au P. Matheus de Coures (2).

Mon bien-aimé Père, vivez heureux! Et, puisque ce jour solennel doit être le dernier de ma vie, je rends des grâces infinies à l’éternelle bonté. Je meurs plein de joie et de sécurité, confiant dans les mérites de Jésus-Christ mon Seigneur, lequel est mort

(1) Majorica, p. 129.

(2) Id., p. 180.

pour moi; et j’aspire de toute mon âme à sa présence. Que Votre Révérence me pardonne mes imperfections, et ne manque pas de m’assister par ses saints sacrifices et par ses oraisons, auxquels je me recommande. De Chiniabara, le 1" novembre 1622.

Pietro Paolo Navarro, qui, dans peu d’heures, sera brûlé pour Jésus-Cbrist.

Attestation signée par douze Jésuites, missionnaires au Japon (1).

Des personnes dignes de foi nous ont informé que tel et tel ont composé de certaines relations, tant à Rome qu’en Espagne, lesquelles concernent les affaires de cette Église du Japon, et sont dirigées contre les religieux de la Compagnie, leur imputant des faits absolument contraires à la vérité, d’après le rapport même que nous en a fait, pressé par sa conscience, celui-là même qui les avait transcrites. Et le P. Fray Bartholomé Gutierrez, religieux de l’ordre vénérable de Saint-Augustin, lequel réside au Japon, en connaissant la fausseté, ne voulut jamais, quelque effort que l’on fît pour le séduire, même en employant la menace, souscrire ces documents, ainsi que lui-même l’a déclaré plus tard à l’un des Pères soussignés.

Ainsi, pour rendre témoignage à la vérité, sans déguisement et dans la plus grande sincérité, nous, Francisco Pacheco, provincial de la compagnie de Jésus, et gouverneur de cet évêché en l’absence du révérendissime seigneur D. Diego Valente, évêque du Japon, avons jugé à propos, d’accord avec les religieux de la Compagnie soussignés, lesquels résident au Japon, d’attester avec serment la vérité des faits; parce qu’autrement, vu la grande distance des lieux, on pourrait peut-être ne pas ajouter foi à nos paroles et à nos écrits. C’est pourquoi, nous tous soussignés, certifions et jurons par nos ordres sacrés, que les articles suivants sont véritables et conformes aux faits.

Qu’à présent, c’est-à-dire au mois de mars de cette année 1623,

(1) L’original est en portugais. Nous ignorons où il se trouve. — Les PP. Bartoli (en italien) et Charlevoix (en français) ont donné ce document, mais en abrégé. — Nous avons traduit le P. Bartoli. i^Giappone, 1. IV.f