ATTESTATION DE 12 JÉSUITES

nous sommes 28 religieux existant au Japon (n’étant pas compris en ce nombre les 14 qui l’année dernière sont morts pour la foi), desquels 28, 23 sont prêtres et les 5 autres sont des frères japonais, anciens ouvriers de cette Église, bons catéchistes et prédicateurs : et nous avons encore im grand nombre de dogiques indigènes, qui font aussi très-bien le catéchisme, et de Cambôs, qui, dans l’absence du Père, prennent soin de la chrétienté, parcourent les différentes places, et baptisent, font la lecture des livres spirituels, et enseignent le catéchisme. De tous ces prêtres. Frères, catéchistes et Cambôs, une partie s’occupe à convertir les gentils, et l’autre à administrer les sacrements, et à enseigner la doctrine chrétienne.

Nous sommes tous dispersés dans les principales régions et provinces du Japon. Dans les principautés de Wôchou et de Dewa, qui sont les plus reculées vers le nord et l’orient, résident quatre de nos religieu.x, trois prêtres et un catéchiste. Ils sont établis dans les capitales des principaux seigneurs de ces provinces, Idate Masamoune, Camo-Fidandono et Satakedono, trois grands princes du Japon, et tous les ans ils visitent les chrétiens des pays de Caghecatsou et Mogami, et ceux de la province d’Yetsingo, ainsi que l’île de Sando, et les fidèles exilés pour la foi et relégués à Tsoungarou. Lie là ils passent sur les terres d’Yesso, en dehors du Japon, pour confesser beaucoup de chrétiens Japonais qui se trouvent à Matsoumaï, et pour explorer la contrée d’Yesso, afin d’y aller prêcher l’Évangile aux indigènes.

Dans la province de Mousachi et dans la cité d’Yendo, qui est devenue la cour du Chôgoun, seigneur universel du Japon, réside un de nos prêtres, avec deux catéchistes, et ils y cultivent les chrétiens et prêchent aux idolâtres. Le prêtre se rend souvent d’Yendo dans hes contrées voisines, pour visiter et assister les fidèles de Noumata, Michima, ceux de la province de Sourounga, jadis métropole de Daïfousama, et ceux des autres provinces du Couanto. Il se rend aussi dans le Noto et le Canga, deux provinces qui renferment une chrétienté nombreuse, fondée autrefois par nos Pères, sous la protection de Tchicougendono. Il administre les sacrements à tous ces fidèles, fait relever les tombés, prêche et converit beaucoup d’infidèles, avec l’assistance de ses catéchistes.

Dans les cinq principautés, que l’on nomme le üokinai, et dans lesquelles se trouvent les trois plus illustres et les principales cités du Japon, Méaco, la métropole, Ozacca et Sacaï, résident qua-

tre de nos religieux, trois prêtres et un frère prédicateur et catéchiste. Le Père de Méaco prend soin de la chrétienté de Fouchimi et de celles des provinces d’Yamachiro, Tamba, Womi, Mino, Woari et Iche. Celui d’Ozacca, conjointement avec le Frère, est chargé de TYamato et du Tsounocouni. Celui de Sacaï, en plus de la cité, s’occupe de tous les alentours. Des trois mêmes prêtres, tantôt l’un et tantôt l’autre va visiter les fidèles des provinces d’Izzoumi, de Kinocouni et d’Awa, l’un des quatre États du Chicocou. Un prêtre de la Compagnie réside tantôt dans la province de Farima et tantôt dans celle de Bigem; et, de ces contrées, il circule continuellement dans les terres d’alentour, dans le Bitchoû, le Bingo, l’Aki, le Souwo, le Nangato; il passe en deux autres provinces du Chicocou, l’Iyo et le Sanouki, et aussi en Mimasaca et Izzoumo. Dans chacune de ces provinces, il se trouve une chrétienté peu importante; néanmoins, à considérer l’ensemble, le nombre devient considérable, et toute cette Église est à notre charge.

Dans le Boungo demeure un Père pour en cultiver les fidèles, ainsi que ceux de la province de Fiounga, quand il lui est possible d’y pénétrer : et, quand c’est impossible, il envoie son catéchiste. Un autre Père réside à poste fixe en Tchicoungo, et de là visite les chrétiens des provinces de Tchicougen et de Bougem, lesquels sont très-nombreux; les chrétiens des trois provinces ont été convertis par la Compagnie. Dans l’île d’Amacousa, où la chrétienté est très-nombreuse, sont à résidence deux de nos Pères l’un d’eux a sous sa charge la province de Fingo, où il se rend deux ou trois fois chaque année, pour administrer les sacrements. Sur le territoire d’Arima, dont tous les habitants sont chrétiens, à l’exception du prince et des courtisans qu’il y a menés, il existe cinq prêtres et un Frère catéchiste. Ils ont à leur.charge tous ces fidèles : ils parcourent et visitent toutes les localités qui sont en grand nombre, jusqu’à Miye et Tchindgiwa. Il arrive, pour ces deux derniers pays, qu’il y vient quelquefois des religieux d’un autre ordre.

Enfin, dans la cité de Nangasaki, port d’escale pour les bâtiments de commerce, demeurent en ce temps môme six de nos prêtres, et deux frères japonais ; de cette place, les prêtres vont visiter et administrer chaque année les sacrements à Satsouma et aux îles de Goto etdeFirando; et de plusàOmoura, àCaratsou, et sur les terres d’Ouracami, de Conga, d’Yagami, et autres des environs de iNangasaki. Us y administrent les sacrements indifféremment