CONSEIL D’ÉTAT D’ESPAGNE

Il a donc cru devoir conseiller à Votre Majesté, comme une mesure essentielle et équitable^ qu’il fût à ces fins constitué une commission de sept ou huit personnes, laquelle devrait s’assembler en la demeure de Fray Gaspar de Cordova, qui la présiderait; de laquelle assemblée feraient partie le Président du conseil des Indes et un membre du même conseil, le seigneur Juan de Ibarra, et un membre du conseil de l’Inquisition, les autres théologiens qui sont au nombre des prédicateurs de Votre Majesté, et tels autres que Votre Majesté daignerait choisir. Tous les documents seraient examinés dans cette commission, et l’on y traiterait et conférerait de tout ce qui serait à propos, afin que Votre Majesté fût en mesure d’accomplir les obligations qui lui sont imposées dans le présent cas, en dirigeant principalement ses vues vers le service de Dieu Notrc-Seigneur et la propagation de notre sainte foi dans les deux royaumes. Et après cet examen, et selon ce qui aurait semblé sage, il serait donné avis à Votre Majesté avec toute la précision et la clarté nécessaires, afin que, s’il y avait lieu d’écrire à ce sujet au Pape, on le pût faire en toute prudence et avec la maturité que la matière exige; et si, dans la suite, Votre Majesté croyait devoir faire examiner en ce conseil le résultat des délibérations de la commission, le conseil pourrait exprimer alors ce qu’il jugerait le plus convenable pour le service de Dieu et celui de Votre Majesté.

A Valladolid, le 20 janvier 1602.

Il a paru de même que l’évêque de cette cité devait faire partie de la conférence.

D'office

Le Conseil d'Etat, le 2Q janvier 1602.

(Note du Roi.)

Il me paraît bien que cette assemblée ait lieu; le confesseur de la Reine pourra en faire partie, et mon confesseur désignera les théologiens.

4 supplémentaire (i).

Copie d’une lettre de l’évêque du Japon au P. Vice-Provincial de

la Compagnie de Jésus à Manille, écrite le 2^ octobre 1602 (2).

La présente lettre a pour objet les religieux prêtres des trois ordres de Saint-François, Saint-Dominique et Saint-Augustin, qui, dans le voyage de 1602, sont venus de Manille au Japon, — afin que Votre Révérence ait la charité de communiquer ladite lettre au seigneur Gouverneur (3) et au seigneur Archevêque (4), s’il est arrivé ; aux seigneurs Auditeurs de l’Audience royale, et à tous autres qu’il lui paraîtra convenable, pour qu’ils soient informés de la vérité. Je prie Votre Révérence de demander en mon nom et de requérir auprès du seigneur Gouverneur (j’écris moi-même' à Sa Seigneurie en lui déclarant que je m’en réfère à la présente), afin qu’étant pleinement informée. Sa Seigneurie ne permette pas qu’il vienne au Japon aucuns religieux de Manille, et qu’elle agisse vis-à-vis des supérieurs, afin que ceux-ci rappellent leurs religieux qui sont ici.

La venue de ces religieux (qui, je n’en doute pas, ont été dirigés par un bon zèle) a été généralement accueillie avec défaveur, et tenue pour contraire à la prudence, tant par les chrétiens que par les pa'iens, et elle doit être considérée comme telle, partout où l’on possédera des notions véritables sur l’état des choses. Et si le seigneur Gouverneur avait été bien informé, je suis convaincu que dans sa sagesse et dans sa justice il n’aurait point autorisé ce départ; mais il paraît que l’alfaire était déjà résolue, quand Sa Seigneurie a pris possession du gouvernement.

Afin de faire mieux comprendre à quel point le passage de tant de religieux au Japon devait être mal accueilli dans le moment présent, il est essentiel de constater deux points tout à fait indubitables. Le premier est que Daifousama, seigneur universel du

(1) Ce document, nous étant parvenu depuis l’impression du chapitre auquel il se rapporte, est mis sous un numéro supplémentaire, à son époque.

(2) En espagnol, aux Archives de l’Académie de l’Histoire à Madrid. Nous en possédons une copie.

(3) D. Pedro de Acuna.

(4) D. Fray Miguel de Benavidès.

L’ÉVÊQUE AU VICE-PROVINCIAL

Japon, loin d’être bienveillant, est absolument défavorable à notre sainte religion, ainsi que nous l’avons vu dans une infinité de cas, tandis qu’il est très-attaché aux sectes païennes et aux Bonzes, qui sont les plus-grands ennemis de notre sainte loi. S’il est vrai que ce prince ait témoigné le désir que le P. F. Jérôme, de l’ordre de Saint-François, et quelques-uns de ses compagnons demeurassent au Japon, ce n’a été bien évidemment que par l’espérance du commerce avec la Nouvelle-Espagne, et en vue des services qu’attendait ce prince de la part du Gouverneur, commerce et services dont ledit P. Fr. Jérôme avait flatté l’esprit du prince, en même temps que les religieux de Saint-François à Manille promettaient que des navires se rendraient de l’archipel de Luçon aux États personnels du prince, c'est-à-dire dans le Gonanto. Ledit Daifousama s’est dès lors imaginé qu'il en retirerait de grands avantages. Néanmoins jusqu’à ce jour le prince n’a donné à ces religieux aucun emplacement, ni la licence d’en acheter un et de se faire une habitation ou église à Fouchimi, ville où il réside avec sa cour, ni à Méaco ou Ozacca, malgré qu’ils l’aient demandé bien des fois; et jusqu’à ce jour ils sont à Méaco comme en un lieu d’emprunt, et non à titre fixe, en des espèces de cabanes où ils peuvent se retourner à peine; et si par hasard le P. Fray Jérôme ou tout autre avait écrit en des termes différents, ce que j’affirme est la vérité. De même, quoique les Pères de la Compagnie soient déjà anciens au Japon, et qu’un grand nombre de seigneurs leur soient favorables, les faveurs que Daifousama leur a concédées et la licence qu’il leur a donnée de résider fixement et d’avoir des maisons avec des églises à Nangasaki, Ozacca et Méaco, ainsi que dans les territoires d’Arima et d’Omoura, dont les seigneurs sont chrétiens de longue date, ne doivent être attribuées qu’au navire portugais qui vient de la Chine et duquel tout le Japon retire de grands avantages, et résultent aussi de ce que Daifousama croit très-fermement que pour la continuation de ces rapports, il est essentiel que des Pères de la Compagnie demeurent dans les endroits ci-dessus nommés, afin qu’à leur ombre les Portugais demeurent au Japon; c’est ainsi que les Pères vivifient la chrétienté des différentes provinces où leur présence les autorise à avoir des maisons et des églises. Toutefois Daifousama ne leur a pas donné dejicence expresse, si ce n’est pour Nangasaki, Ozacca et Méaco, ainsi que pour Arima et Omoura, comme il est dit plus haut.

ANNEXE 4 SL'PPLÉMENTAIRE.

Le second point essentiel à constater est que Daifousama, et en général tous les seigneurs japonais païens (et plusieurs seigneurs chrétiens ont peine à se persuader le contraire), ont la même opinion et les mêmes soupçons qu’avait Taicosama, prédécesseur de Daifou ; c’est à savoir que les Espagnols de Luçon et de la Nouvelle-Espagne sont une race conquérante, allant toujours les armes à la main, et que leur dessein principal en ces contrées (témoin les faits de Manille elle-même et de la Nouvelle-Espagne) est de s’emparer des États étrangers ; et que la prédication de l’Évangile est un artifice de conquête ; et (d’après les discours inconsidérés que le pilote du Saint-Philippe, galion qui, dans les années précédentes, s’est perdu sur les rivages de Tossa, tint à l’un des gouverneurs de Taicosama, et que les seigneurs japonais se rappellent parfaitement), ils sont persuadés que la manière dont les Espagnols ont agi pour conquérir tant de royaumes dans le Nouveau- Monde a été d’envoyer des religieux en avant pour prêcher l’Évangile et pour rendre chrétiens les habitants de la terre; de telle sorte que les habitants se sont réunis plus tard avec les Espagnols contre leurs seigneurs naturels, se sont révoltés contre ces derniers, etont mis les Espagnols en possession des royaumes ; et malgré que les seigneurs japonais aient une fierté si haute et une si grande opinion de leurs forces guerrières et de leur vaillance, qu’ils semblent convaincus que jamais aucuns voisins ne conquerront leur empire, et qu’ils seraient plutôt en mesure de conquérir les autres États; néanmoins le soupçon qu’ils conservent à l’égard des Espagnols et des religieux des Luçons, soupçon qui touche à la raison d’État, laquelle est si subtile et si délicate, fait que l’ombre même éveille les appréhensions des gouvernants, et ce soupçon ne peut manquer de produire une impression très-grande et une irritation très- profonde, ainsi qu’il est arrivé du temps de Taicosama. Ce piince, en effet, il y a quatre ou cinq ans, avait écrit à Manille que le motif pour lequel il avait fait crucifier les religieux de Saint-François était que ces religieux venaient comme espions, et que l’Évangile et l’enseignement des Franciscains n’étaient que des industries pour conquérir les royaumes, ajoutant qu’il ne fallait plus envoyer au Japon de ces mêmes religieux ; d’où l’on peut juger, bien que Taicosama fût dans l’erreur, quelle est l’opinion des seigneurs japonais ; et malgré que ces seigneurs soient bien informés des affaires de Chine, et n’ignorent pas que les Portugais de Macao, avec lesquels pendant tant d’années ils ont

L’ÉVÉQUE -AU VICE-PROVINCIAL

entretenu des relations de commerce, sur un pied tout à fait amical, sont une race pacifique et sans préoccupation de conquête; néanmoins, comme ces seigneurs savent que nous sommes à cette heure sous l’autorité d’un même souverain et que nous professons la même foi religieuse, les membres de la Compagnie qui viennent au Japon par la voie de l’Inde orientale et de Macao, et dont les Japonais apprécient le caractère pacifique, éprouvent en partie l’effet de leurs soupçons. C’est ainsi que toute celte église est exposée à des calamités ayant pour origine la venue des religieux des Liiçons.

D’après ce qui précède, il est évident que la venue simultanée et par différentes parts de tant de religieux en même temps, de cinq Franciscains arrivés à Nangasaki, d’où ils sont partis immédiatement pour la cour de Daifousama, et de trois religieux du même ordre au Boungo, d’où ils se sont aussi rendus à Méaco ; de cinq Dominicains à Satsouma, et de trois Augustins à Goto, d’où ces Pères sont montés vers Méaco, où se trouvait alors Canzouyedono, pour lequel ils avaient des lettres; cette venue, disje, ne pouvait manquer de causer de la surprise, et d’émouvoir Daifousama et les seigneurs, de raviver les anciens soupçons, et de causer une vive irritation. Il en pouvait résulter une persécution nouvelle contre l’Église, si Dieu, dans sa clémence et dans sa Providence toute particulière, n’avait éloigné cette persécution. Cette opinion a été générale parmi les Japonais, quand ilâ ont appris une arrivée, qu’ils considéraient comme dangereuse, et, pour nous servir de leurs propres paroles, téméraire et inconséquente.

Une preuve nouvelle de ce que j’avance est le peu de succès qu’a eu jusqu’à présent la venue de ces religieux. Et d’abord si le prince a accepté les présents des Pères franciscains et augustins à leur arrivée à la cour, il a paru faire très-peu de cas des religieux personnellement, ne leur donnant aucune réponse favorable, et refusant au contraire aux Franciscains l’emplacement qu’ils avaient sollicité dans le but d’élever une maison et une église : ce dont les religieux des deux ordres ont paru très-confus et humiliés. Daifou s’est aussi vivement irrité contre les Franciscains, quand il a vu tarder si longtemps le navire dont ils lui avaient annoncé l'arrivée prochaine au Couanto, et les traitant d’imposteurs; toutefois, lorsqu’il apprit que le navire avait abordé au Boungo , parce qu’il n’avait pu toucher au Couanto, Daifou

s’apaisa un peu, dans l’espérance que d’autres navires viendraient les années suivantes. Mais, voyant arriver des Luçons un grand nombre de religieux à la fois, comme ni le souverain, ni ses sujets infidèles ne comprennent l’inférét du salut des âmes, et avant même de connaître la venue des Dominicains à Satsouma, Daifousama s’irrita violemment et laissa échapper des paroles très-cruelles, et entre autres celles-ci : « Ces gens veulent que je les fasse crucifier encore ! » et dans ses entretiens avec les seigneurs gentils et avec les bonzes, il répéta souvent que la venue des religieux au Japon n’était qu’un artifice pour conquérir ses domaines. De telle sorte que l’on entend souvent les seigneurs japonais, en la présence même de Daifousama, et lorsqu’il est parlé de la venue des religieux et de leur instance auprès de la cour pour résider à demeure au Japon, dire que la prédication de l’Évangile n’est autre chose qu’un moyen de conquête. C’est dans ces occasions que l’on a entendu dire à Daifousama qu’il ne voulait tolérer aucun religieux, pas même les Pères de la Compagnie; d’autres fois il a dit qu’il ne voulait qu’aucun Japonais se fît chrétien; d’autres fois enfin qu’il ne le permettait qu’aux personnes de condition vile. A ces conversations était présent d’ordinaire un bonze, éminent en dignité, grand familier de Daifousama, et qui s’éloignait peu de son oreille. Ce bonze, nommé Taichoro, grand ennemi de notre sainte religion, profitant un jour de la circonstance, accusa près de Daifou les Pères de la Compagnie, alléguant qu’ils possédaient, sans licence de Son Altesse, des maisons et des églises en différents lieux, par exemple à Yamangoutchi dans les États de Morindono, à Cocoura dans le Bougen, et à Facata dans le Tchicougen. Daifousama s’étant alors exprimé dans des termes très-défavorables, Morindono, d’après l’instigation du même Taichoro, prescrivit d’expulser d’Yamangoutchi les Pères, de leur reprendre leurs maisons, et de détruire la résidence, et en même temps de faire apostasier tous les chrétiens; cependant, plus tard, craignant de ne pas mener à bonne fin cette entreprise, et de perdre plusieurs vassaux considérables qui étaient chrétiens, il n’insista pas sur le fait de l’apostasie. Mais au demeurant la chrétienté d’Yamangoutchi se trouve sans appui (et c’est là le premier effet de la venue de ces religieux) ; le même danger menace les chrétiens de Cocoura, car il y a déjà trois mois que Taichoro a écrit à Y'etsoundono , prince de Bougen, lequel, bien qu’il fût païen , favorisait grandement les Pères de

L’ÉVÈQUE AU VICE-PROVINCIAL

la Compagnie : ce bonze l’invitait à exiler les Pères et à ne point tolérer qu’ils eussent des églises. Nous craignons aussi qu’il n’ait écrit à Cainocarai, seigneur du Tchicougen, afin qu’il e.xile de Facata les Pères de la Compagnie, lesquels ont en cette ville une résidence très-importante, d’autant plus qu’il existe dans la province un grand nombre d’excellents chrétiens. Pendant un certain temps au moins, à supposer que le mal ne fasse point de progrès, les Pères de Cocoura et ceux de Facata ne pourront cultiver et développer ces chrétientés avec autant de liberté que par le passé; et ils y seront obligés pour la conservation de cette église, et afin de ne point donner occasion à Daifousama de s’irriter davantage; ils devront donc se tenir sur une grande réserve en ces contrées comme en d’autres , ainsi qu'ont dû le faire différents seigneurs qui avaient déjà demandé des Pères afin de les établir sur leurs domaines. Tout ceci n’est pas un dommage de peu d’importance pour cette chrétienté nouvelle.

De plus, il est à craindre qu’il ne survienne un dommage plus considérable, si ces religieux insistent et veulent maintenir leur entreprise, et l’on pourrait voir se renouveler les mêmes faits que sous Taicosama, quand ce prince fit crucifier les six religieux de Saint-François avec plusieurs Frères de la Compagnie et d’autres chrétiens, qu’il ruina les églises, et qu’il exila du Japon non-seulement les Pères Franciscains, mais aussi les Pères de la Compagnie, à l’exception d’un petit nombre auxquels il permit de résider à Nangasaki pour être en rapport avec les Portugais, et enfin qu’il édicta la peine de mort contre quiconque prêcherait ou quiconque recevrait notre sainte loi; c’est à quoi faisait allusion Daifousama lui-même quand , en apprenant la venue de tant de religieux des Luçons, il prononça les paroles que nous avons rapportées plus haut : « Veulent-ils donc que je les fasse crucifier de nouveau? » Il ne peut résulter rien de bon pour Manille, si l’on irrite un tel personnage par l’envoi d’un grand nombre de religieux; ce prince a été jusqu’à ce jour sur un pied d’amitié visà-vis de Manille; mais s’il vient à s’irriter, il peut lui causer beaucoup de mal, et peut-être ferait-il plus encore que de laisser les corsaires japonais en infester les rivages.

En admettant que la venue de ces religieux n’ait pas pour effet les inconvénients susdits, il suffit pour la condamner du peu de motifs qu’avaient ces religieux, et de leur arrivée en si grand

nombre à la fois dans un royaume étranger et pour une entreprise aussi difficile. En effet, les Pères Franciscains sont venus au nombre de huit, sans posséder de maisons ni d’églises, soit à Méaco, soit à Ozacca ou à Foucbimi, mais en se fondant uniquement sur ce que paraît avoir écrit et dit le P. Fr. Jérôme, et sur des promesses irréalisables que ce dernier Père avait faites à la cour. Mais ces Franciscains ont trouvé tout l’opposé : nulle faveur delà part de Daifou, point de monastère ni d’église, si ce n’est une sorte de chaumière qu’ils disent posséder au Couanto, et pour laquelle on dit qu’ils avaient été autorisés en vue du navire ou des navires des Luçons que l’on attendait, aux termes des promesses du Frère Jérôme; parmi leurs chrétiens même il existe peu d’union; et ces Pères se trouvent grandement désappointés et marris, ainsi qu’eux-mêmes l’ont déclaré ici, et qu’ils ont dû l’écrire à leurs supérieurs.

Les Pères Augustins sont venus dans des conditions encore plus défavorables ; car ils étaient adressés à Canzouyedono, avec des dépêches du seigneur Gouverneur, et dans le dessein de s’établir sur le territoire dudit Canzouye. Mais on sait que ce seigneur est un grand ennemi et persécuteur des chrétiens, et que l’année dernière il les a exilés de ses domaines, leur a enlevé tous les revenus et les terres qu’ils y possédaient, et a commis beaucoup d’autres indignités et d’obsessions envers tous ceux qui refusaient d’obéir à ses ordres et d’abandonner notre sainte loi ; tout ceci ne pouvait laisser d’être parfaitement connu à Manille, et d’y faire considérer cette expédition comme absolument insensée; c’est de même que, dans tout le Japon, la haine de Canzouyedono vis-à-vis des chrétiens est de notoriété publique, ainsi que la barbarie avec laquelle il les a exilés de ses domaines, de telle sorte que les gentils eux-mêmes ont vu cette arrivée avec surprise. D’ailleurs on a connu la réponse faite aux Augustins par Canzouyedono (après qu’il eût reçu d’eux le présent qu’ils lui apportaient, présent qui devait lui être infiniment agréable, puisqu’il paraît avoir été magnifique, et que le prince devait être grandement satisfait en en recevant un pareil). La réponse fut, ainsi que vient de me l’écrire le Père Fray Diego de Guevara, « qu’il avait exilé l’année précédente tous les chrétiens de ses États, et que pour le présent les religieux n’y pouvaient aller », et avant de leur donner cette réponse si peu favorable, il les avait tenus pendant un grand nombre de jours dans l’incertitude et l’appréhension. Pré-

L’ÉVÉQUE AU \1CE-PR0VINCIAL

sentement, àToccasion dunavire Santiagillo (1) qui est allé mouiller au port d’Ousouki dans le Boungo, les Auguslins se sont rendus en cette province, où le seigneur d’Ousouki, d’après la lettre du môme Père, leur donne un terrain pour construire une maison : ce qui me semble n’avoir eu lieu que sur de certaines espérances, ou d’après la promesse qu’il viendrait dans la suite audit port des bâtiments des Luçons. En effet, ce seigneur, étant païen et très-grand ennemi de notre sainte religion, n’aurait jamais permis à ces Pères d’édiQer une maison sur ses domaines, s’il n’avait été mû par ces espérances ou par ces promesses; toutefois ces promesses ont de graves inconvénients, car elles ne peuvent par la suite se réaliser aussi facilement qu’elles ont été faites.

De môme encore les religieux de Saint-Dominique ont été mal inspirés de venir à Satsonma ; car en premier lieu le seigneur ou Yacata de Satsouma se trouve être l’ennemi de la Tenca (expression du pays qui signifie l’empire et le seigneur du Japon), et il n’a cessé de l’ôtre depuis deux ans, c’est-à-dire depuis que les régents dont il avait embrassé la cause se sont soulevés contre Daifousama, et que celui-ci les a vaincus ets’estmisen possession de l’empire. Tout ceci devait être encore parfaitement notoire à Manille ; et, sans parler de la guerre, qui est toujours à craindre en celte province, il ne laissait pas d’être périlleux que Daifousama vînt à savoir que les Espagnols de Manille engagent des relations de commerce avec elle, et envoient à cet effet des religieux, lesquels sont par eux-mêmes un objet de soupçons infiniment graves, étant sur les terres d’un prince ennemi. Je dirai de plus que les Yacatas de Satsouma sont au nombre des païens les plus opiniâtres dans leur gentilité. On l’a bien vu quand les Pères de la Compagnie ont, par deux ou trois fois, établi des résidences dans leurs terres, et que les Yacatas les ont toujours expulsés; aussi les Pères de la Compagnie ont pris une autre voie et la suivent encore à présent, en entretenant de loin des rapports amicaux, et en envoyant visiter les Yacatas avec des présents selon l’usage du pays. Il est aussi bien avéré que le motif pour lequel le prince de Satsouma demandait des religieux aux Luçons n’était autre que le pur intérêt et le désir d'attirer les navires de Manille, et non pas le désir de voir les religieux venir prêcher l’Évangile. Avant que le Yacata n’appelât ces religieux, il avait proposé aux Pères de la Com-

(1) Santiagillo. — Le petit S. Jacques.

pagnie de leur donner Coïki (très-petite île et très- misérable) et de leur y bâtir une maison et une église, s’ils voulaient faire en sorte que les navires portugais vinssent au port de Satsouma; et il avait ajouté que les gens de Luçon lui offraient d’une autre part d’envoyer des navires. Mais les Pères de la Compagnie, comprenant que tout ceci n’était qu’intérêt, et n’avait rien de commun avec le salut des âmes, et afin de ne pas s’engager par des promesses que plus tard il est si difflcile d’accomplir, s’excusèrent en peu de paroles et ne voulurent pas accepter le traité. On dit que les Pères Dominicains furent avertis à l’avance de ces intentions du Yacata, et que ce seigneur lui-même, dans une lettre qu’il écrivit aux Luçons, manifesta clairement ses desseins et l’intérêt qui en était la base ; mais les religieux Dominicains doivent savoir mieux que personne ce qui s’est passé. Tout ce que je puis dire est que les événements leur démontreront combien cefte affaire exigeait de réflexion avant d’être entreprise : et plaise à Dieu qu’ils n’en éprouvent point de repentir, si déjà même cela n’a eu lieu !

L’insuffisance des raisons qui ont fait passer au Japon un si grand nombre de religieux des trois ordres, tous à la fois et dans le même temps, indépendamment des inconvénients exprimés, a faitnaître en l’esprit des Japonais une opinion défavorable desEspagnols en général et des habitants des Luçons en particulier, ce qui est infiniment regrettable ; et je dois en donner avis, en raison de mes propres devoirs envers notre nation espagnole, et par l’obligation qui m’est imposée de dire la vérité, comme étant sur les lieux mêmes. Les Japonais avaient auparavant et à juste titre une haute opinion des Espagnols, de leur prudence et de leur bon gouvernement; mais en les voyant se mettre si témérairement en campagne et entreprendre des affaires considérables et difficiles sur les plus légers fondements, les païens, convaincus que leur seul motif est l’ambition des conquêtes, attribuent ce qui est l’effet d’une légèreté réelle au désir effréné d’envahir les autres pays. Quant aux chrétiens, qui connaissent la vérité et qui savent que les religieux n’ont d’autre mobile que le bien des âmes, ils attribuent uniquement leurs actes à un défaut d’information, touchant les affaires japonaises, de la part des supérieurs qui ont envoyé ces Pères. Ces chrétiens se scandalisent de voir des religieux aussi peu attentifs au préjudice que ces expéditions peuvent causer à l’Église, d’après les faits accomplis sous Taicosama.

L'ÉVÊQUE AU VICE-PROVINCIAL

J’ai des motifs personnels de ressentir ces choses plus vivement que tout autre, et de m’en plaindre hautement ; en effet, Dieu Notre-Seigneur m’a confié cette église, et tandis que j’y préside, je ne saurais ignorer ce qui l’intéresse , et je ne veux point compromettre ma conscience et négliger de procurer le plus grand bien de la religion et le salut des âmes. Je suis à même de donner et je veux donner des informations très-exactes touchant cette église ; et je dirai s’il est opportun qu’il vienne ici d’autres religieux. Néanmoins, dans l’occasion présente, aucune démarche n’a été faite vis-à-vis de moi, et jamais l’on ne m’a demandé d’informations; cependant, à plusieurs reprises, j’avais écrit à Manille, tant à l’ancien Gouverneur qu’aux supérieurs de l’ordre de Saint- François, que le temps n’était pas venu pour que des religieux des Luçons fussent envoyés en cette église; non-seulement on n’a point eu d’égard à mon opinion, mais il est évident que je suis mis en suspicion et considéré comme trop partial en faveur des Pères de la Compagnie, comme si moi-même ou eux nous étions en cause, et qu’il ne fût pas infiniment préférable pour ces Pères (si ce devait être avantageux pour le service de Dieu et pour le bien de l’Église) d’avoir un grand nombre de compagnons et de collaborateurs en cette vigne; ou comme si moi- même, après avoir été choisi du sein de ma religion pour être le pasteur du troupeau, je n’avais point envers ce troupeau des obligations plus étroites qu’envers la Compagnie; et comme si la Majesté divine ne devait pas me demander un compte rigoureux du défaut de zèle et du manquement à procurer le plus grand bien et la conversion de tant d’intidèles. Je suis le plus intéressé de tous à posséder, en cette entreprise du salut des âmes, le plus grand nombre de compagnons et de coadjuteurs, surtout quand ces compagnons sont doués d’aussi grands talents, d’une vertu et d’une piété aussi éminentes que les religieux qui sont arrivés cette année.

Mais la question véritable est de savoir si le temps est venu que d’autres religieux passent des Luçons en cette église, ou si cette expédition doit causer plus de préjudice que d’avantage, d’après la disposition peu favorable du pays. A cet égard la raison commande que l’on s’en rapporte à ceux qui sont à pied-d’œuvre, et de qui la conscience a la charge de l’affaire, plutôt qu’à des personnes qui vivent au dehors. Je déclare, et je déclarerai le cierge en la main (1),

(1) C’est-à-dire à l’article de la mort.

qu’il ne convient pas à celle heure que des religieux d’un autre ordre se rendent au Japon , et qu’au contraire ils ne peuvent qu’y causer beaucoup de mal. C’est ce qu’a jugé, quelques années en deçà, le Pape Grégoire XIII d’heureuse mémoire, et ce qu’ont décidé de nouveau S. S. le Pape Clément VIII , et Sa Majesté, après qu’ils ont pris de l’affaire une complète et légitime connaissance, ainsi que je le dirai tout à l’heure.

Je déclare donc que ce qui rend plus étrange la venue de ces religieux et qui me fait appréhender un mauvais succès, ainsi que l’expérience commence à le démontrer, c’est qu’elle est contraire à l’ordre formel, tant de Sa Majesté que de Sa Sainteté. Il est avéré pour tout le monde que le Pape Grégoire XIII a défendu sous de graves censures la venue d’autres religieux; et nul des derniers ni de ceux qui sont venus précédemment ne m’a fait voir aucune lettre qui dérogeât audit bref; or, ce n’est point assez de ce que m’ont dit et que m’ont écrit les nouveaux religieux, à savoir qu’ils avaient une lettre de Rome exprimant que le Pape Clément VIII leur donnait licence vivæ vocis oraculo, pour que toutes les religions pussent entrer au Japon, sans restriction aucune touchant la voie de l’Inde orientale. Et il est nécessaire qu’à moi-même, qui suis l’exécuteur du bref précité, duquel j’ai dans mes mains la copie authentique, on me montre la permission authentique (et on ne me la montre pas), et qu’il me soit prouvé dans les formes que l’on possède une autorisation légitime, émanée du siège apostolique, afin de cultiver cette chrétienté nonobstant le bref grégorien. D’autant plus que j’ai reçu de Rome des informations certaines par une lettre du P. général de la Compagnie de Jésus, écrite le 20 janvier 1601, dans laquelle ce Père me dit que S. S. le Pape Clément VIII faisait expédier actuellement, à la requête du Roi notre seigneur, un bref confirmatif de celui du Pape Grégoire, dans lequel se trouvait interdit sous de graves peines d’aller au Japon et en Chine par les Philippines. J’ai eu les mêmes nouvelles par d’autres sources également certaines ; et, cette année 1602, j’ai reçu par le navire de Chine une lettre du Roi notre seigneur, adressée à mon prédécesseur l’évêque D. Pedro, dans laquelle Sa Majesté disait qu’en temps opportun elle donnerait un ordre afin que d’autres missionnaires pussent venir au Japon par la voie de l’Inde orientale, attendu qu’il ne convenait pas qu’ils prissent la voie des Luçons. J’ai eu, par ailleurs, connaissance dudit ordre de Sa) Majesté; que si à Rome et ^

L'ÉVÊQUE AU VICE-PROMNCIAL

Madrid il a été dès l’abord traité de la révocation du bref grégorien, sans qu’on pût jamais l’obtenir, malgré toutes les instances des religieux Franciscains, c’est une preuve évidente de ce que le bref demeure en vigueur. Tout ceci résulte des premières informations qu’ont envoyées lesdits religieux; et quand la vérité s’est trouvée mieux éclaircie par les informations envoyées de ce pays-ci à Rome, Sa Sainteté et Sa Majesté se sont fait une opinion plus complète, et, à la sollicitation de Sa Majesté, Sa Sainteté s’est occupée de faire expédier le bref dont il a été parlé. Nous devons donc croire que les religieux venus cette année de Manille en ce pays ont eu connaissance de la suspension concernant le bref; caries religieux de Saint-François résidant à Rome ne pouvaient l’ignorer. Mais il paraît que les nouveaux arrivés ont voulu prendre l’avance en se mettant en possession, ce que néanmoins défendait le bref grégorien. Il était plus naturel d’attendre à Manille la décision de Sa Sainteté que de venir l’attendre au Japon, puisqu’il n’existait aucun motif d’une telle diligence, si ce n’est de prétendre alléguer la possession et de répliquer pour faire informer à nouveau. Il n’est pas moins certain que dans ces derniers temps les religieux de Saint-François n’ont cessé d’envoyer des mémoires : c’est une chose notoire aux yeux de Sa Majesté et de Sa Sainteté plus que de tous autres.

Il est aussi très-certain que les religieux venus cette année au Japon m’ont demandé mon consentement, les uns en personne et les autres par lettres, afin de pouvoir élever des églises et de cultiver la chrétienté; néanmoins, après les civilités d’usage et les égards que réclame la charité chrélienne, et en particulier vis-à-vis de religieux d’un ordre aussi vénérable et d’une vie aussi sainte, je répondis que d’une part j’avais en ma possession le bref du Pape Grégoire en forme authentique, avec l’obligation très-précise de le faire exécuter, et que je savais de science certaine que Sa Sainteté faisait expédier un autre bref en confirmation du premier; et d’une autre part que Leurs Révérences ne me présentaient aucun papier authentique et probant, comme en effet Elles n’en produisaient aucun, de nature à constater en leur faveur une autorisation légitime de venir au Japon et de cultiver cette chrétienté, nonobstant le bref sus-énoncé; que je ne pouvais en droit, ni ne devais en conscience, donner mon adhésion à ce qu’ils demandaient : et effectivement je ne la donnai pas. Que dans toutes autres choses qui ne seraient point relatives à l’obligation de ma

charge, ils me trouveraient très-empressé de leur procurer ce qui pourrait servir à leur consolation. En effet , je suis désireux de les servir, et je les servirai toutes les fois que l’occasion s’en offrira, ou qu’ils voudront recourir à moi; nul d’entre eux ne saurait justement se plaindre de moi ; et si j’agissais différemment, je n’accomplirais pas ce que je regarde comme l’obligation de ma charge et l’ordre du Saint-Siège apostolique et du Roi notre seigneur. A présent, que Leurs Révérences agissent à leur gré, qu’elles s’accommodent avec leurs consciences: pour moi, qui n’ai pas vim coaciwams.VL Japon, je crois dans mes actes avoir satisfait à ma conscience. 11 me reste le devoir de demander au seigneur Gouverneur par la présente -lettre, que Votre Révérence voudra bien lui montrer, en lui présentant la requête en mon nom, de daigner, par les motifs ci-dessus déduits, apporter un remède efficace en cette affaire, de ne permettre à aucun religieux de passer des Philippines au Japon, et de faire revenir les religieux qui sont ici; je le sollicite et le requiers de nouveau, de la façon la plus instante, au nom de cette chrétienté, pour la sécurité et la conservation de laquelle les mesures à prendre ont un intérêt essentiel, et au nom n)êine de Sa Sainteté, qui a interdit ces expéditions, et de Sa Majesté, dont les ordres sont conformes; enfin en mon propre nom, car je vois les inconvénients immenses qui sont résultés déjà, qui résultent dans le présent et qui pourront résulter dans l’avenir au sein de cette église, à ce point que la main de l’homme deviendrait impuissante à y porter remède.

J’ai vu récemment le mémorial des motifs allégués par quelques-uns de ces religieux, afin de prouver que, malgré la prohibition apostolique, ils peuvent passer au Japon : mémorial que Votre Révérence a envoyé au P. Alessandro Valignani, Visiteur; et ainsi que ce Père répond à ces arguments en faisant voir clairement qu’ils sont sans valeur, et en effet ils n’en ont aucune, je n’y reviens pas afin de ne pas multiplier les écritures; mais j’invite Votre Révérence à montrer ladite réponse au seigneur Gouverneur, à Nos Seigneurs de l’Audience royale et à tous autres qu’il lui paraîtra convenable, afin qu’ils en prennent connaissance et en demeurent bien informés. Le motif principal sur lequel ces religieux se fondent est la nécessité que le Japon éprouve de ministres, et ce fait que les Pères de la Compagnie sont dans l’impuissance de suffire à tout. On ne saurait nier que le Japon n’ait un besoin très-spécial de ministres, ni que les Pères de la Compagnie

L’ÉVÉQUE AU VICE-PROVINCIAL

ne puissent pas suffire à tout; mais je déclare, par les raisons précédemment déduites, qu’il n’est pas temps encore qu’il vienne des religieux des Luçons en vue de subvenir à cette pénurie : leur venue n’y remédierait point , mais l’accroîtrait infiniment, en raison des soupçons éveillés à leur endroit; et de même que leur première arrivée a causé la mort de tant de religieux et de simples chrétiens, et a suscité la persécution dans la chrétienté, la destruction de beaucoup d’églises et l’exil à la Chine d’un si grand nombre de religieux de la Compagnie, par les ordres de Taicosama, beaucoup d’autres encore auraient subi l’exil si Dieu n’avait arrêté ce prince par la mort. L’expédition nouvelle a eu pour résultat la ruine de la résidence d’Yamangoutchi et le délaissement absolu de sa chrétienté; l’on craint aussi très vivement que le même soi’t ne soit réservé aux résidences de Cocoura et de Facata et à d’autres, ainsi qu’on l’a dit plus haut. De même, si les expéditions continuent, il peut en résulter d’autres malheurs plus considérables, lesquels à coup sûr seraient de toute autre importance que les quatre chrétiens que ces religieux peuvent faire. De sorte que cette église est placée dans des difficultés plus gi‘andes par la venue des religieux des Luçons qu’elle n’était avant leur arrivée; d’autant plus que les Pères de la Compagnie, pleins de zèle et de charité dans l’exercice des missions et des visites qu’ils accomplissent fréquemment chez les chrétiens, dans les contrées où ils n’ont pas de résidence permanente, suppléent du mieux qu’ils peuvent à ces nécessités urgentes, et ils y sont aidés avec la grâce divine par les indigènes qui se préparent à cette heure pour être ordonnés prêtres.

Ces religieux s’appuient également sur ce motif, que si la mission du Japon ne leur est pas ouverte, ils ressentiront moins de zèle pour venir évangéliser les Luçons. Cette raison, dirai-je, pourrait être bonne, si leur venue n’était pas si préjudiciable à notre église, de même aussi qu’à celle des Luçons, où j’entends dire qu’il existe un grand nombre de centres de doctrine, et de paroisses, qui demeurent abandonnées. Le fait de chercher sa propre consolation, au commun préjudice de deux chrétientés, est-il bien conforme aux lois de la charité? Ne vaut-il pas mieux que des religieux en grand nombre viennent aux Luçons, et n’en sortent jamais, ainsi que font les Pères de la Compagnie, qui, par la grâce divine, demeurent pleins de consolation, ainsi que feraient ces autres religieux? Car les Pères de la Compagnie n’ont pas un

moindre zèle pour les âmes, ni un moindre amour de Dieu, pour accepter ainsi toute mission comme égale.

Je ferai remarquer encore que, bien que certains Japonais fassent réclamer à Manille la venue de ces religieux, il n’y a point sujet de s’en préoccuper; car ces Japonais agissent à la persuasion seule des religieux eux-mêmes, ou bien afin de se concilier leurs bonnes grâces et d’en être favorisés dans leurs affaires temporelles. Ces gens, d’ailleurs, sont sans importance, et, après leur retour dans leur pays, ils ne peuvent rendre aucun service à ces religieux, pas plus qu’à la chrétienté, dans toutes les difficultés qui résultent de ces voyages.

Je me suis étendu beaucoup au-delà de mon dessein, et je m’arrête, en me recommandant aux saints sacrifices et aux oraisons de Votre Révérence.

De Nangasaki, le 22 octobre 1602.

Au bas est écrit dans la copie espagnole :

Il est véritable que l’écrit ci-dessus est la copie d’une lettre que j’ai écrite au P. Vice-Provincial de la Compagnie de Jésus aux Philippines, le 22 octobre 1602.

L’Évéqüe do Japon.

Lettre d’Yafindgidono Jorge au P. Vice-Provincial de la Compagnie de Jésus (1).

La présence du P. Luis, Japonais, m’a grandement consolé, car il est arrivé très-à propos pour nous exciter et nous encourager au martyre. Et, par surcroît, sa présence a infiniment consolé tous les chrétiens, lesquels y ont repris de nouvelles forces spirituelles, afin d’obtenir le salut de leurs âmes; et si, dans d’autres temps, quand un Père venait au milieu de nous, ce Père appré-

(l)'Guerreiro, 1602, et 3. L. I,Jc. 7.

YAFINDGI ET NAITO.

hendait et doutait s’il pourrait demeurer l’espace même d’un jour à cause des païens, déjà plusieurs jours se sont écoulés, et tes gens du pays n’ignorent point que le Père est ici ; cependant on n’a pas entendu parmi les rues le tumulte et l’effervescence que l’on entendait les autres fois. Aussi désiré-je à cette heure que le Père daigne prolonger sa résidence au milieu de nous, car il me paraît que le martyre espéré ne saurait se faire bien longtemps attendre.

Lettre de Naito Findadono Cami Joào au P. Vice- Provincial (1).

La persécution grandit chaque jour, et ceux qui sont préparés à mourir pour l’amour de Notre-Seigneur ne sont pas en petit nombre, mais à vrai dire en grand nombre ; et je suis convaincu que la persécution ne doit pas s’apaiser bientôt, et il me paraît que Dieu l’a permis, afin de nous faire endurer pour son amour quelques épreuves et périls. S’il en est ainsi, nous imiterons en quelque partie la vie des saints martyrs de l’antiquité, qui ont donné feur vie pour la Foi. Présentement je demande à Votre Paternité de me recommander à Dieu dans ses prières et saints sacrifices, afin que je persévère, jusqu’à la mort, dans mes bons désirs. Qui jamais aurait imaginé que dans cet empire du Japon il pourrait se rencontrer des martyrs, et que le martyre déviait commencer par nous, si misérables pécheurs? Quand il m’advient d’y arrêter ma pensée, je ne puis retenir des larmes de joie.

(1) Guerreiro, ibid.

Lettre d'Oumemidono (1), fils du précédent, à des chrétiens de Coumainoto (2).

J’ai appris qu’à l’occasion de l’édit très-cruel de Canzouyedono, et de la persécution qui s’en est suivie, des chrétiens ont défailli ; ce m’a éllé profondément douloureux. Mais d’une autre part j’ai ressenti la plus vive consolation par les nouvelles qui me sont venues d’un grand nombre de chrétiens, lesquels sont demeurés . fermes et inébranlables dans la foi, et auxquels je porte une singulière envie; et s’ils doivent devenir des martyrs, je désire ardemment les accompagner, baiser le bienheureux sang qu’ils auront versé, et devenir martyr à leur suite. A ces fins, je vous supplie de m’obtenir cette grâce dans vos prières à Notre- Seigneur. Je suis heureux d’apprendre que vous avez quitté vos maisons et vos terres, abandonnant le tout aux officiers du seigneur. Vous me dites aussi que vous êtes sans ferveur, et que vous n’êtes point dignes de recevoir de Dieu la palme du martyre. Mais je suis moi-même un grand pécheur, et j’ai de moi la même opinion; toutefois il me semble que Dieu nous a élus pour cette épreuve ; et j’ai la confiance, par sa divine grâce, que nous serons martyrs.

Je déplore infiniment la faiblesse d’un petit nombre qui ont fait si grand cas de leurs biens terrestres, qui ont aimé d’un si grand amour leurs femmes et leurs enfants, et qui, pour ces affections, ont abandonné la foi : ceux-là ne sont point d’un tempérament à devenir martyrs. Mais puisque les richesses et les biens temporels, les femmes et les enfants peuvent devenir des obstacles au salut, et que néanmoins tôt ou tard nous n’éviterons pas d’être séparés de ces biens, Canzouyedono, qui nous les enlève à cette heure, nous rend, à bien dire, un éminent service, car il nous retire ce qui nous pouvait fermer l’accès du Paradis. 11 est évident que les chrétiens, en renonçant aux choses de ce monde, lesquelles passent en un instant, afin d’obtenir les

(1) Ainsi appelé d’iine forteresse qu’il commandait sur les confins du Fingo.

(2) Celte lettre et la suivante : Guerreiro. lh\d.

OUMEMIDONO.

biens permanents et éternels, sont de sages larrons et possèdent Tart de ravir le ciel. Moi-même, dès avant ce jour, j’ai travaillé sans relâche à le conquérir, au moyen de la confession et de la prière, et je n’y suis point parvenu. Dans ce jour s’offre l’occasion du martyre, qui est la voie la plus courte pour aller au ciel; j’en rends à Dieu mille actions de grâces, et j’ai résolu d’en profiter et, si je le puis, de ravir le ciel. Pour vous, bien que vous n’ayiez nul besoin de mes conseils, je vous conjure aussi de conquérir le Paradis, et d’y être fermement résolus, vous souvenant de nos fréquents entretiens et de nos résolutions à cet égard, et considérant que c’est l’heure où Dieu veut nous éprouver et nous purifier. Le bon forgeron éprouve et purifie le fer dans la fournaise : la partie mauvaise se dissout et se convertit en scorie ; mais la partie saine, bien que réduite à une quantité minime, est devenue très-pure, et sert à fabriquer les pièces les plus belles. Ainsi Dieu, Notre-Seigneur, par le feu de la persécution, éprouve les chrétiens;. et ceux qui ont traversé l’épreuve et sont demeurés fidèles font apprécier ainsi leur vertu supérieure et leur foi véritablement chrétienne: Dieu veut les employer ensuite à un ouvrage éminent et parfait, c’est à-dire en faire des martyrs, par une vocation et un privilège éminents et pleins de consolation.

Pour moi, jusqu’alors, par la grâce de Notre-Seigneur, je me sens ferme dans la foi : je n’éprouve au-dedans de moi-même aucune défaillance, aucun trouble; toutefois nous avons ici des démons en grand nombre qui travaillent avec ardeur à me renverser. Quelques-uns me font envisager les biens de ce monde et l’amour que je dois éprouver pour mes enfants; mais Dieu m’a fait la grâce de m’ouvrir les yeux et m’a donné la lumière, afin de discerner ce qui est nécessaire à mon salut, et ces gens n’exercent aucune influence auprès de moi, ce que j’attribue uniquement à la divine miséricorde. Je crois bien que la guerre que me font ces démons visibles est plus terrible que celle que vous endurez vous-mêmes ; car dans cette forteresse je suis seul , et je n’ai personne qui m’assiste et me conseille; tous ceux qui m’environnent sont de véritables traîtres, ayant le désir et la prétention de me faire tomber et de me faire abandonner la foi, pour me conserver ta rente du seigneur, et se trouver, à mon ombre, défendus et protégés. Par là , vous pouvez conjecturer dans quelle condition je suis. Mais, ainsi que je vous l’ai dit, et par la grâce de Dieu, je leur réponds en termes si décisifs qu’ils n’ont

plus sujet de m’attaquer, et je reste vainqueur dans le combat. Je n’ai rien autre à vous demander, si ce n’est que vous veuilliez implorer Notre-Seigneur, afin qu’il m’accorde la constance et 1a force jusqu’à mon entrée dans le Paradis. Et croyez que mes paroles ne sont point l’effet d’une vaine et présomptueuse confiance en mes forces; j’ai la conviction intime que je ne puis rien, si ce n’est par la grâce de Notre-Seigneur, et par sa faveur très-spéciale; car en un pareil combat je ne pourrais par moimême avoir ce ferme propos et persévérer, si Dieu n’était présent et ne m’assistait.

Lettre du même au P. Vice-Provincial.

J’ai reçu à Coumamoto les lettres de Votre Paternité, remplies d’excellents conseils spirituels; j’en ai profité moi-même, et avec moi tous ceux qui les ont entendu lire : nous en avons été grandement consolés et affermis. Par la grâce de Notre-Seigneur, je me sens très-ferme dans la foi, et j’ai offert en sacrifice à Dieu toutes mes richesses, si minimes qu’elles soient, ainsi que ma femme et mes enfants. Je comprends clairement que ce désir et ce propos sont des dons gratuits de Notre-Seigneur, et ne sont en rien de moi-même. Qui pourra, mon Père, expliquer par des paroles ou imaginer par la pensée l’infinie bonté et miséricorde de Dieu ? Quand je considère en toute vérité la plénitude et l’immensité de ces trésors, je ne puis retenir mes larmes, à la pensée que Dieu, dans sa miséricorde, a pu nous choisir pour son service, nous, de si misérables pécheurs. Moi-même, si indigne, je n’ai jamais pensé parvenir droit au Paradis par une autre voie que celle du martyre; c’est pourquoi je rends mille grâces à Notre- Seigneur, dans la confiance d’être mis au rang des martyrs, ce qui est le plus grand bienfait que je puisse recevoir de Lui. Dans le baptême Dieu m’a fait une grâce immense, en me délivrant des chaînes du Démon, et en me prenant pour son serviteur : cela seul était d’un prix inestimable. Depuis mon baptême Dieu a multiplié ce bienfait par la confession et la communion du Très-

L’ÉVÊQUE AU P. DIEGO BERMEO

Saint-Sacrement; et ma méditation continuelle, en vue de ces nouvelles grâces, est de savoir comment je pourrai témoigner ma reconnaissance envers Dieu. Présentement je demande à Votre Paternité de m’enseigner les moyens de me préparer pour le moment prochain du martyre. Tout homme doit se séparer un jour de sa femme et de ses enfants, et abandonner tous les biens de ce monde ; mais quand la séparation doit s’accomplir par le fait du martyre, ce me paraît être une faveur si grande, que je ne puis l’exprimer ni même la comprendre. Je pense ressembler au bon larron, qui, tout en donnant et faisant si peu , réussit à posséder les biens éternels. Les païens et quelques chrétiens d’un faible courage me plaignent tous les jours et m’adressent leurs mauvais conseils, afin de me faire abandonner la foi ; l’on entend aussi dans cette ville une infinité de discours pervers contre les chrétiens; tous ces gens me paraissent pires que des démons, quand ils profèrent publiquement tant de blasphèmes. Votre Paternité peut conjecturer le péril où je me trouve, et combien doit être amère la désolation de mon âme. Je lui demande humblement de me recommander à Dieu dans ses saints sacrifices et dans ses oraisons quotidiennes, afin que je puisse persévérer jusqu’à la mort.

Copie, certifiée par l'Évêque du Japon, d'une lettre de Sa Seigneurie au P. Fr. Diego Bermeo, commissaire de l’ordre de Saint- François au Japon, écrite à Nangasaki le 19 octobre 1603 (1).

La grâce et la paix de J. -G. I

En ces jours passés j’ai reçu et lu avec consolation la lettre que Votre Révérence m’a écrite de Tsouchima le 13 août dernier, lorsqu’elle était en chemin vers Méaco, et avec la même j’ai reçu les quatre autres lettres dont Votre Révérence fait mention en la sienne, à savoir du seigneur Archevêque de Manille, du Père

(1) La copie (en espagnol) se trouve aux archives de l’Académie de l’Histoire. — La certification est de la main de l’évêque. — Nous possédons une copie.

Ministre Provincial de Saint-François, du P. Vice-Provincial de la Compagnie de Jésus et du P. Commissaire du Saint-Office, auxquelles lettres je dois répondre en leur temps, et si je ne puis le faire par les navires qui sont en partance, ce sera par ceux qui feront voile au mois de mars. Je n’ai pas répondu jusqu’alors à celle de V. R,, parce qu’elle m’a été remise quand j’étais au lit, fort incommodé d’une fièvre qui m’a laissé très-faible, et comme à la même époque avait lieu le départ d’un navire pour Macao, je me suis vu obligé d’écrire dans l’Inde, en Chine et en Europe; tel a été le motif qui ne m’a pas permis de répondre de suite à V. R.; mais afin qu’Elle ne fût point en peine de savoir si j’avais reçu sa lettre et les autres, j’ai immédiatement averti le P. Morejon, afin qu’il informât V. R. que je les avais reçues, et qu’Elle m’excusât si je ne répondais pas immédiatement.

Je désire que la venue de V. R. en ces contrées soit heureuse, et pour la plus grande gloire de Dieu Notre-Seigneur, qui lui réserve à son heure la juste et abondante récompense de ses fatigues. Je me réjouis infiniment d’a])prendre les bons désirs de V. R. et ses intentions d’amour, d’union et de conformité avec les Pères de la Compagnie; j’ai déjà fait connaître à ces Pères, ainsi que V. R. m’y invitait dans sa lettre, celte sainte résolution de sa part. Le P. Diego Garcia, Vice-Provincial de la Compagnie à Manille, et d’autres Pères, m’avaient écrit dans le même sens, en me faisant en même temps connaître les grandes et éminentes qualités dont Dieu Notre-Seigneur a doué V. R., et les excellentes relations qu’Elle a toujours conservées avec les Pères à Manille. J’espère en la bonté divine que, de l’une ni de l’autre part, il n’y aura rien à regretter au Japon sur un point aussi considérable et si essentiel pour le service de Dieu et le bien particulier de chacun, ainsi que pour l’avantage universel des âmes, comme est la charité et l’union, spécialement entre des religieux. J’y coopérerai moimême de toutes mes forces, conformément à mes obligations, ainsi que jusqu’à ce jour, par la grâce de Dieu, j’y ai coopéré dans toute occasion, et je ne crains pas de dire que, après avoir constaté les inconvénients qui sont résultés de ces venues de religieux desLuçons, connu les lettres nombreuses qui ont, à cet égard, été écrites à Manille, et vérifié le fait que j usqu’à présent le bref du Pape Grégoire XIII n’a pas été révoqué, et attendu que je suis chargé de le faire exécuter, ce bref n’ayant nullement été révoqué, quant à la faculté pour les religieux de venir au Japon par Manille, et qu’il

L’ÉVÉQUE AU P. DIEGO BERMEO

m’est démontré jusqu’à l’évidence que Sa Sainteté le Pape Clément VIII a fait rédiger un nouveau bref, lequel, sous de graves censures, défend aux religieuxde venir au Japon ou à la Chine par la voie des Luçons ou par un port quelconque de la Couronne de Castille; que l’empire oriental de l’Inde, tant l’état séculier que l’ecclésiastique (de ce dernier dépend le siège épiscopal du Japon, comme suffragant du siège métropolitain et primatial de Goa), ont les yeux fixés sur moi et sur mes actes; que ledit État de l’Inde, par des raisons nombreuses et essentielles, envisage ce qui a lieu comme lui étant très-préjudiciable, et que, nonobstant toutes ces raisons, et sans en tenir nul compte, les religieux de Manille sont venus avec tant d’insistance et tous les ans au Japon, malgré l’opposition du propre évêque, en vertu des raisons ci-dessus déduites ; je ne crains pas d’affirmer, sed in insipientiâ dtco, qu’aucun autre ne se serait conduit avec plus de douceur, de modération et d’égards vis-à-vis de ces religieux queje ne l’ai fait jusqu’à ce jour. Tous les religieux des Luçons avec qui j’en ai conféré le reconnaissent. Il suffit de dire que, fondé sur le droit, et d’après la seule raison naturelle, et en vertu des provisions qui m’autorisent à de certaines mesures, dont je parlerai à V. R. quand l’occasion s’en présentera, je dissimule néanmoins en toute chose, pour le bien de la paix, jusqu’à ce que le nouveau bref soit parvenu dans mes mains, et je ne fais que ce qu’en conscience je ne puis omettre de faire, et qui est de refuser à toutes Vos Révérences mon consentement à ce qu’Elles exercent le ministère, et de ne point les admettre comme ouvriers de cette vigne jusqu’à ce qu’Elles me prouvent qu’Elles ont une autorisation légale pour pouvoir, nonobstant le précepte du Saint-Siège apostolique, agir en sens opposé; et ce procédé de ma part n’est point contraire au bien de la paix et de l’union, parce que là où un prélat n’accomplit pas les obligations de sa charge, il ne peut exister de véritable paix et d’union, et nul n'a le droit de me demander d’agir contrairement à mes obligations; cependant j’ai grand soin d’employer toutes les précautions, afin de n’inquiéter les nouveaux religieux en aucune chose et de ne point m’immiscer dans leurs consciences, ni discuter les privilèges que certains disent posséder pour exercer le ministère. Je me borne à dissimuler et à faire celui qui n’entend pas, laissant tous ces religieux s’accommoder avec leurs consciences, et voir ce que d’après leurs privilèges ils peuvent ou ne peuvent pas, tant que subsiste la prohibition apostolique. Je suis

très-assuré que si V. R. ou quelqu’un de ces religieux était en ma place, il agirait précisément de même.

Mais, dira Votre Révérence, je ne saurais désormais éprouver aucun scrupule pour donner mon consentement; c’est ce que m’écrivait récemment du Boungo le P. Alonzo Ruiz, vicaire provincial de Saint-Augustin, en me demandant le même consentement, et en se fondant sur un passage d’une lettre du seigneur Évêque de Cagayan, D. Fray Diego de Soria, ladite lettre adressée de Madrid à Valladolid le 14 août 1602, Le même passage a été montré, par les soins de Votre Révérence, au Père Pedro Morejon, et ce Père me l’a envoyé avec la certification (je veux dire de ce qu’il est extrait de la lettre du seigneur Évêque), ladite certification signée à Manille par les PP. Fray Juan de Saint Thomas, prieur provincial de Saint-Dominique, et Fray Bernard de Sainte- Catherine, commissaire du Saint-Office. Ce passage est ainsi conçu : « Le bref du Japon a été révoqué : mais les Pères ont usé d’adresse pour faire solliciter par les Portugais que la publication n’eût pas lieu aux Philippines; et présentement on s’occupe de remédier à cet obstacle. »

Je réponds ce que j’ai déjà répondu en substance au Père Vicaire provincial de Saint-Augustin, que je serais aise de posséder les mêmes informations, afin de pouvoir, sans obliger ma conscience, donner aux religieux venus des Luçons le consentement et la licence que quelques-uns m’ont demandés et me demandent encore aujourd’hui. Mais j’ai reçu des informations toutes différentes en des lettres venues par différentes voies en cette mousson, adressées à moi-même et à des personnes graves, tant par la voie de Macao que par celle de Manille, lettres émanées de Rome et de Valladolid ; elles constatent ce que j’ai dit plus haut, à savoir, que le Pape Clément VIII a rendu un nouveau bref, lequel a été expédié du Portugal aux Indes, et doit être à cette heure parvenu à Macao. Sa Sainteté, dans ce bref, tout en autorisant les ordres mendiants à se rendre au Japon et à la Chine, subordonne cette licence à de certaines conditions exprimées dans ledit bref; l’une des conditions, ou plutôt la première et la principale, est que dans aucun cas ils ne doivent passer par Manille et les Philippines, ou par tout autre port delà Couronne de Castille, mais bien par le Portugal et Goa, et ce, non par l’effet d’une certaine adresse ou ruse de la part des Pères de la Compagnie, mais sur l’instance de S. M. le Roi notre seigneur, qui le désire ainsi et

L’ÉVÉQUE AU P. DIEGO BERMEO

qui l’a sollicité de Sa Sainteté, dans le but d’assurer la paix entre ses sujets, et de ne laisser s’introduire aucune confusion et aucun trouble entre ses deux couronnes de Castille et de Portugal, et encore afin d’éviter de nombreux inconvénients qui résulteraient de procédés contraires, à l’égard de l’État des Indes et de la Couronne de Portugal; de telle sorte que non-seulement le bref de Grégoire XIII n’est pas révoqué touchant la voie des Philippines, mais qu’il est confirmé sous de graves censures. Le passage même de la lettre du seigneur Évêque D. Fray Diego de Soria paraît donner à entendre (ou du moins il ne s’explique pas sur ce point si essentiel) que la licence octroyée par le nouveau bref aux ordres mendiants afin de se rendre au Japon, et par conséquent la révocation du bref du Pape Grégoire, est absolue et non conditionnelle, et que, depuis l’expédition de ce bref, les Portugais, à ’instigation des Pères de la Compagnie, ont demandé que ces religieux ne vinssent point par les Philippines, mais par la voie de l’Inde orientale. Toutefois la vérité (dont il parait que Votre Seigneurie ne paraît pas avoir été pleinement informée quand elle a écrit sa lettre, autrement elle en aurait assurément fait mention), la vérité est que, dans la substance dudit bref, comme une clause et condition tout à fait principale, est l’interdiction rigoureuse tout individu et à chacune des religions mendiantes, d’accéder au Japon ou à la Chine par la voie de la Nouvelle-Espagne et des Philippines.

Et l’on ne saurait s’arrêter à l’allégation contenue en la lettre du seigneur Évêque, à savoir que l’on avait en vue de procurer l’accès des ordres religieux par les Philippines; car il est évident que, n’étant pas dérogé au bref du Pape Grégoire en ce point particulier, et le Pape Clément VIII ayant interdit de nouveau sous de très-graves peines l’accès par les Philippines, les religieux ne peuvent s’introduire au Japon ou à la Chine par ladite voie; la preuve en est que l’on traite aujourd’hui même en Espagne (d’après la lettre du seigneur Évêque) de remédier à cet état de choses. Et quand il aura été remédié, si Sa Majesté l’a trouvé bon et si Sa Sainteté révoque le bref expédié depuis quelques jours, avec tant de maturité et de sagesse et après des informations si sérieuses, au désir de Sa Majesté même, et après qu’Elle aura fait envoyer ce bref par l’Inde orientale, alors les religieux pourront en sûreté de conscience accéder au Japon par Manille. Mais jusqu’à ce moment la raison exige d’une manière absolue que ces religieux

demeurent en paix dans leurs provinces respectives. Si le zèle du salut des âmes les sollicite invinciblement, ils pourront venir avec la bénédiction de Dieu, mais par la seule voie que Sa Sainteté et Sa Majesté leur ont assignée (ainsi que les religieux de la Compagnie ont fait jusqu’à ce jour et font encore, lesquels, s’il existait en la voie qui leur est prescrite les graves inconvénients qui ont déterminé Sa Sainteté et Sa Majesté à donner leurs ordres, se seraient néanmoins empressés d’obéir), et en observant les autres conditions exprimées au nouveau bref.

Et afin que Votre Révérence apprécie plus sainement la vérité de ce qui précède, je vais transcrire ici les expressions mêmes des lettres que j’ai reçues par la frégate Santiagillo, lesquelles sont les plus récentes. — Le P. Général de la Compagnie de Jésus, dans une lettre du 4 janvier 1602, datée de Rome, s’exprime en ces termes : « Avec le nouveau bref que Sa Sainteté a publié, et dans lequel il interdit sous des peines très-rigoureuses que des religieux se rendent au Japon par les Philippines ou par aucune autre voie que le Portugal, Votre Seigneurie pourra remédier, ainsi qu’Elle peut s’en convaincre par le bref qu’Elle recevra des Indes. » — Et le P. Procureur de la Compagnie de Jésus pour la province de Portugal et de l’Inde orientale, en résidence à la cour de Sa Majesté, s’exprime ainsi dans une lettre datée de Valladolid, le 10 février 1602 : « Le Pape Clément Vlll, sur les instances de Sa Majesté, publia l’année dernière un bref, par lequel il permettait aux religieux mendiants de se rendre au Japon, non par la voie des Philippines, mais par le Portugal, avec cette clause qu’au Japon ils resteraient sous l’obéissance de Votre Seigneurie, en tant que légat apostolique. » — Et dans une autre lettre plus récente, écrite également de Valladolid, le 6 août 1602, le même Père parle en ces termes : « J’ai déjà écrit, cette année, à Votre Seigneurie par une autre voie, pour lui annoncer que Sa Sainteté vient de publier un bref dans lequel Elle défend à tous les religieux de se rendre au Japon et à la Chine par les Indes de Castille, et Elle permet aux religieux mendiants de s’y rendre par les Indes de Portugal, et attendu qu’il pourrait surgir des dissentiments entre les uns et les autres, Elle constitue Votre Seigneurie le supérieur de tous et son légat, avec faculté de les renvoyer et de leur interdire l’administration des Sacrements et les autres fonctions ecclésiastiques. Des copies de ce bref sont envoyées par les Indes sur les navires qui ont quitté Lisbonne cette année même ;

L’ÉVÊQUE AU P. DIEGO BERMEO

j’aurais voulu vous en envoyer une par la voie des Luçons, mais je n’en ai pas à ma disposition. » — Et afin que Votre Révérence soit plus assurée en cette affaire, je transcrirai les expressions du bref, telles que me les a transmises l’assistant de la Compagnie, dans une lettre que j’ai reçue par la voie de Macao, et qui est datée de Rome le 29 novembre 1600, c’est-à-dire de l’époque précise où le bref a été expédié à Rome. Le Père s’exprime ainsi ; « Depuis trois ans l’on dispute à Rome au sujet de la révocation du bref de Grégoire XIII, sans que Sa Sainteté veuille y apporter aucun cbangement (on peut s’assurer d’après ces paroles si, dans les années précédentes, le bref était révoqué, et combien fausse était la voie des personnes qui, s’étant fondées sur la révocation du bref, sont passées au Japon); mais les choses en sont arrivées à une solution jugée convenable en raison des circonstances et en vue du bien de l’Église. Présumant qu’avec cette lettre vous recevrez le nouveau bref du Pape Clément VIH, ou sa copie, je vous en dirai seulement la substance. Il défend absolument l’entrée par les Philippines ou par toute autre voie, telle que le Pérou, la Nouvelle-Espagne, etc., vers la Chine et le Japon, ainsi que le Roi lui-méme a désiré et demandé que ce fût prohibé, demandant aussi que le bref fût expédié dans la forme de Motu proprio d’après les informations fournies par Sa Majesté royale. Par la même raison, les religieux qui seraient venus ou qui viendraient dans lesdites contrées autrement qu’il n’est spécifié, doivent se retirer, etc. De même il est donné licence aux religieux mendiants d’accéder à ces contrées, mais par le Portugal et Goa, etc. De même encore, lorsque ces religieux seront à Goa, l’Archevêque appréciera s’il convient de les envoyer dans une contrée ou dans une autre, en prenant l’avis des religieux et des personnes expérimentées, et principalement avec l’agrément du prélat vers l’église duquel ils doivent être envoyés. Il existe encore d’autres clauses qui doivent refréner ceux qui désirent faire toute chose à leur guise et aller où il leur plaît. Ces religieux doivent encore être soumis à l’Évêque pour l’administration de la parole divine et des Sacrements, et appartenir par leur origine aux provinces instituées déjà ou qui seront instituées à l’avenir. »Tels sont les termes de la lettre du Père assistant qui se trouvait à Rome, c’est-à-dire à pied-d’œuvre, et qui participait à toutes les affaires.

Ceci posé, que l’on juge si le Pape Grégoire XIII ayant émis son bref, et ce bref n’ayant point éprouvé de dérogation pendant tout

le temps qui a suivi, ni même à présent, touchant la venue de religieux par les Philippines, et le Pape Clément VIII ayant d’autre part émis un nouveau bref dans lequel ce Pontife, à la sollicitation de Sa Majesté, prohibe expressément et sous de graves peines la venue par les Luçons, et quand Sa Sainteté veut et ordonne que les religieux ne viennent que par le Portugal et Goa, en faisant ratifier leur venue par l’Archevêque primat de l’Inde orientale, et aussi par moi-même, qui suis le pasteur de cette église, me rendant ainsi, non-seulement l’exécuteur dudit bref, mais encore le délégat du saint-siège à cet égard et pour d’autres cas particuliers; Sa Sainteté ayant déjà, ainsi que Sa Majesté, fait transmettre dans l’Inde ledit bref, lequel doit être à cette heure parvenu à Macao et doit arriver ici, si Dieu le permet, l’année prochaine : que l’on apprécie donc, si je dois et si je puis en bonne conscience et contrairement à ce qui a été dit, donner mon autorisation et mon consentement à ce que les religieux venus de Manille puissent ériger des églises, administrer la parole divine, et exercer les fonctions ecclésiastiques dans cette église du Japon, les admettant en qualité de ministres et d’ouvriers de ladite église. Je suis assuré que si je le faisais, j’encourrais le très-formel déplaisir de Sa Sainteté et de Sa Majesté, contre les ordres desquels j’aurais agi, et aussi de l’Archevêque primat de l’Inde et des autres prélats de ces provinces, tant les évêques que les supérieurs des religions. Et ainsi je juge dans le Seigneur que je ne puis accorder ce consentement et cette licence, et je ne l’ai en effet jusqu’à ce jour accordé à aucun de ces religieux, quoique à mon vif regret, parce qu’en la vérité je désire accorder à tons toute consolation et satisfaction, en raison de l’amour et du respect que j’éprouve en Jésus-Christ pour tous les ordres religieux. Mais aussi je pense que ce que je viens d’écrire a suffi pleinement à leur satisfaction, et qu’aucun d’eux (puisque j’ai procédé dans toute cette affaire selon les règles énoncées plus haut)>ne pourra penser autrement, si ce n’est que j’ai agi dans la limite du possible pour le bien de la paix et de l’union. Cette lettre étant déjà trèslongue, je n’ajouterai que peu de paroles, c’est que Votre Révérence, m’ayant affirmé qu’Elle ne prétend en son nom et en celui de ses subordonnésjaucune autre chose que de me complaire. Elle doit se tenir pour assurée que je ne désire moi-même autre chose que ce qui est licite, honorable et compatible avec les devoirs de ma charge. Je puis également affirmer à Votre Révérence que

TÉMOIGNAGE DE L'ÉVÈQUE

dans toutes les choses qui peuvent contribuer à la consolation de Vos Révérences et qui ne vont pas à l’encontre de mon devoir, et en particulier dans toutes celles qui peuvent concourir au bien de la paix et de la concorde qui doit exister entre les religieux qui se trouvent au Japon, Elles me trouveront toujours très-favorable et plein d’empressement.

Que Notre-Seigneur tienne toujours en sa main et en sa sainte grâce Votre Révérence et tous ses confrères. Je demande à Vos Révérences de ne point m’oublier dans leurs saints sacrifices et dans leurs prières. De Nangasaki, le 14 octobre 1603.

[Il est vrai que cet écrit est la copie d’une lettre que j’ai écrite de Nangasaki le 14 octobre 1603 au P. Fray Diego Bermeo, commissaire de l’ordre de Saint-François au Japon, en foi de quoi j'ai signé. A Nangasaki, le 21 octobre 1603.]

L’Évêque du Japon.

6 supplémentaire (i).

Témoignage de D. Luis Cerqueira, Évêque du Japon (2).

Je, D. Luis Cerqueira, Évêque du Japon, certifie qu’en l’année 1397 j’étais en la cité de Macao, port de la Chine, où je résidais en attendant un avis de l’Évêque D. Pedro Marlins, de qui j’étais le coadjuteur avec future succession, — lequel était passé au Japon par la mousson de l’année précédente, — afin de savoir si je devais l’aller rejoindre, — lorsqu’au mois de mars de ladite année arriva le vaisseau du Japon : l’Evêque D. Pedro revenait lui-même sur ce navire, parce que la persécution avait été renouvelée par Taicosama, seigneur universel du Japon. Ce seigneur s’était irrité contre les religieux déchaussés de Saint-François venus de Manille, et avait fait crucifier six d’entre eux dans le port de Nangasaki, ainsi que trois Frères de la Compagnie et dix-sept

(1) Document reçu tardivement. Même observation que pour l’annexe supplémentaire 4.

(2) En portugais, dans les archives de l’Académie de l’Histoire ; nous en avons la copie.

chrétiens japonais. Ghimandono, gouverneur dudit port, sur un ordre de Taicosama, contraignit ledit Évêque à s’embarquer et à retourner à Macao, à son très-vif regret. Un ou deux jours après le départ du navire, un nouvel ordre de Taicosama parvint encore à Ghimandono, lui prescrivant de faire embarquer et de renvoyer en Ghine tous les Pères de la Gompagnie, à l’exception d’un petit nombre qu’il était autorisé à laisser à Nangasaki, par égard pour les Portugais et afin de maintenir le commerce. Au mois d’octobre de la même année 1397 , un bâtiment chinois appelé Soma, lequel était la propriété du Portugais Francisco de Gouea, devait faire voile dans la direction de Gamboge, en passant par les îles qui avoisinent Macao. Le lieutenant-gouverneur de Nangasaki (ce personnage était païen) fit, par ordre de Ghimandono, embarquer onze individus de la Gompagnie, tant Pères que Frères, et plusieurs catéchistes portugais qu’il considéra comme Frères, enjoignant à Francisco de Gouea de les débarquer dans les îles auprès de Macao : ce qui eut lieu en effet. Mais, la jonque étant petite et mal aménagée, les passagers éprouvèrent de grandes souffrances et furent assaillis par une grosse tempête. Pendant la traversée mourut un Père qui s’était embarqué malade.

L’Évêque ayant résolu de se rendre dans l’Inde afin de s’entendre avec le Vice-Roi pour essayer de porter remède aux calamités de son église, partit en février 1598 ; mais peu de temps après son départ, il mourut en mer avant d’atteindre Malacca, Je résolus alors de passer au Japon, et au mois de juillet de la même année 1598, je m’embarquai sur la jonque de Nuûo de Mendoza; sur le même navire étaient le P. Visiteur et plusieurs autres Pères de la Gompagnie de Jésus. A notre arrivée au Japon, le 5 août, nous apprîmes que Ghimandono, pour exécuter les ordres de son maître, avait détruit le collège de la Gompagnie, établi dans les îles d’Amacousa, de même que le séminaire d’Arima; de plus il avait ordonné de détruire et d’incendier la plupart des autres maisons et résidences que les mêmes Pères possédaient sur les territoires d’Arima, de Nangasaki et d’Omoura, et d’incendier un grand nombre d’églises que les Pères avait élevées dans ces contrées pour le service des chrétientés, indépendamment d’un grand nombre d’autres maisons et églises qu’on leur avait déjà détruites et incendiées en l’année 1581 quand Taicosama commença la persécution. Je trouvai aussi que Ghimandono avait rassemblé

TÉMOIGNAGE DE L’ÉVÉQUE

tous les Pères et Frères de la Compagnie qui n’avaient pu demeurer cachés, et qu’il les retenait dans le port de Nangasaki pour les envoyer à Macao sur le navire de l’année ; cependant un grand nombre de Pères et de Frères demeurèrent cachés par les chrétiens eux-mêmes dans les terres d’Arima, d’Omoura et dans les îles d’Amacousa, cultivant les chrétientés aussi bien qu’ils le pouvaient dans un temps aussi défavorable.

Chimandono tourmentait cruellement les Pères et les chrétiens, sans permettre que dans Nangasaki ces derniers allassent entendre la messe à l’église. Je trouvai ceux-ci plongés dans l’affliction la plus vive ; les dogiques eux-mêmes, qui sont des élèves indigènes attachés à l’église, se disséminèrent en différentes parts, laissant croître leurs cheveux, à la manière des Japonais séculiers, et ayant revêtu des habits ordinaires pour mieux se cacher et pour conserver des fidèles à l’église. Tout le monde appréhendait que Chimandono, qui se trouvait alors en Corée, ne fût informé de notre venue, et, qu’en ayant conçu plus de colère, il ne nous fît reconduire à Macao; mais Notre-Seigneur permit qu’au temps de notre arrivée Taicosama tombât mortellement malade, et que dans le cours de la même année il mourût : ce qui nous procura pour nous-mêmes et pour l’église japonaise plus de calme et de sécurité. Toutefois pendant un certain temps les seigneurs que Taicosama, dans son testament, avait désignés pour être les gouverneurs de l’empire et les tuteurs de son fils, alors âgé de cinq ans, annonçaient l’intention de faire exécuter toutes les lois et ordonnances de Taicosama; mais presque immédiatement ils commencèrent à se disputer sur le fait de savoir lequel d’entre eux régnerait effectivement; et les Pères de la Compagnie, prenant mes conseils en toutes choses et usant vis-à-vis de moi d’une grande obéissance et charité, commencèrent à relever leurs églises et leurs maisons et à former de nouvelles résidences dans les provinces où on les appelait, de sorte que depuis mon arrivée, en moins de deux ans, avec la grâce de Dieu, furent baptisées en différentes parts plus de 70,000 âmes, ainsi que je l’ai appris avec certitude par les lettres que j’ai reçu continuellement des mêmes Pères, lesquels me faisaient part de tout ce qu’ils savaient et de ce qui se passait dans les chrétientés au point de vue de la conversion des âmes. Cependant, à l’improviste, en l’année 1600, il éclata de grandes révolutions et guerres entre Daifousama, qui demeura le chef et la tête du gouvernement, et

les autres gouverneurs, de telle sorte que tous les seigneurs du Japon prirent les armes, et se déclarèrent les uns pour les gouverneurs et les autres pour Daifousama, jusqu’à ce que dans le mois d’octobre de l’année 1600 fut livrée la bataille décisive, que Daifou remporta la victoire, et que les seigneurs qui avaient suivi le parti contraire furent dépouillés de leurs États et qu’un grand nombre d’eux furent mis à mort. Parmi ceux qui perdirent leurs domaines et la vie fut Augustin Tsounocamidono, seigneur chrétien du premier rang, lequel possédait la moitié du Fingo, et dans les terres duquel s’opéraient des conversions nombreuses. Quatre autres seigneurs chrétiens furent dépossédés dans les provinces de Tchicoungo, Mino et Bigen; sur leurs terres il se faisait aussi beaucoup de chrétiens. Ces seigneurs perdirent, avec leurs domaines, leurs revenus, leurs vassaux et leurs serviteurs, et furent exilés et réduits à la misère ; leurs territoires furent donnés à d’autres seigneurs partisans de Daifousama. Celui-ci, demeuré le maître universel du Japon, répartit les provinces d’après sa volonté; mais, par une Providence toute spéciale de Dieu, les seigneurs chrétiens d’Arima et d’Omoura demeurèrent saufs et conservèrent leurs États.

Par l’effet de cette guerre et de ces échanges de provinces, il fut détruit pour la seconde fois beaucoup de résidences et d’églises que les Pères avaient relevées sur les domaines des seigneurs qui étaient chrétiens. Cette guerre occasionna donc des maux considérables. Les Pères, ainsi que moi-même, nous étions profondément affligés de voir tous ces seigneurs et ces gentilshommes exilés et réduits, pour ainsi dire, à néant.

Daifousama demeurait très-irn'té contre Tsounocamidono, qui avait été l’un des principaux capitaines des gouverneurs confédérés, et contre les autres seigneurs, également chrétiens, qui lui avaient été contraires, et ce prince commença dès lors à se montrer hostile à notre sainte loi, proférant contre elle et contre les chrétiens les discours les plus violents ; il en vint à donner ordre à Chimandono d’aller de nouveau détruire toutes les églises d’Omoura et d’Arima, lesquelles venaient d’être reconstruites, et il dit à cette occasion qu’il n’avait point autorisé les Pères à résider ailleurs qu’à Méaco, Ozacca et Nangasaki. L’on commença d’exécuter cet ordre, mais comme les seigneurs d’Arima et d’Omoura, qui, par la grâce de Dieu, se trouvaient à la cour, s’étaient déclarés pour Daifousama, ces seigneurs lui demandèrent avec instance de

TÉMOIGNAGE DE L’ÉVÊQUE

vouloir bien révoquer cet ordre et de les autoriser à vivre en chrétiens. Ils lui représentèrent qu’eux-mêines et leurs pères, ainsi que tout leur peuple, étaient des chrétiens anciens, et se trouvaient tels bien avant que Taicosama n’eût édicté sa défense. Daifousama se laissa fléchir, à la jurande consolation de ces seigneurs et de tous leurs chrétiens. C’est ainsi que j’ai vu de mes propres yeux, depuis le peu de temps que je réside au Japon, toutes ces révolutions et ces changements de provinces; j’ai vu réduire à néant les seigneurs les plus puissants; dans le même temps a péri le navire de Nuho de Mendoça, lors de son retour vers la Chine, avec tous ses passagers; sur le même bâtiment s’est perdue la plus grande partie du subside annuel des Pères, ainsi que d’autres fois avaient eu lieu d’autres pertes considérables par divers accidents de mer. Il faut dire encore que nous demeurons sur les terres des seigneurs païens, et que nous sommes, pour ainsi dire, en leurs mains, sans avoir aucune influence ou autorité pour nous protéger, et sans jouir de la juridiction coercitive pour la direction de cette église. J’ai pu constater le gouvernement si absolu des seigneurs temporels, chacun d’eux pouvant accomplir dans ses domaines tout ce qui lui plaît, touchant la vie et les biens de ses vassaux et serviteurs, sans que nul ne le modère. J’ai vu aussi les épreuves et les périls auxquels sont exposés les religieux de la Compagnie et les dépenses qu’ils font pour subvenir à cette chrétienté et faire avancer l’œuvre de la conversion des âmes. Ici l’Évêque se trouve dépourvu de clercs, et sans en pouvoir ordonner immédiatement, parce que les subsides font défaut, et que l’Évêque ne peut s’en procurer, n’ayant aucuns revenus ecclésiastiques; d’autre part, le peupleétant encore nouveau dans la foi, il est nécessaire de procéder avec réserve et avec prudence en son développement spirituel. Je n’ai donc d’autre assistance, au gouvernement de ce diocèse et de la chrétienté dont Dieu m’a chargé, que celle des Pères de la Compagnie. J’ai reconnu de même qu’il n’y a rien de permanent dans cet empire. J’ai vu ces choses de mes yeux et les ai touchées de mes mains, et j’ai pu vérifier avec quelle prudence les Pères ont procédé et procèdent, tant à l’époque de la persécution qu’à celle de la tranquillité, pour pouvoir mieux conserver et cultiver cette église. Je me déclare pleinement satisfait de leurs travaux, surtout quand je reconnais avec quel empressement et quelle soumission ils procèdent en tout ce que je leur recommande pour le bien de cette église, et avec quelle droiture ils s’adressent à moi pour

me demander conseil dans les œuvres qu’ils accomplissent. J’ai désiré connaître en détail le nombre des résidences et des églises qui ont été détruites au temps de la persécution et des guerres, et le nombre des résidences et des églises que les Pères ont actuellement à leur charge, le nombre des auxiliaires et des serviteurs qu’ils entretiennent, afin d’en faire part, selon mon obligation, à Sa Sainteté et à Sa Majesté ; d’après leur propre demande, j’ai donné ordre anx Pères recteurs et aux autres Pères qui se trouvent dans les résidences, et qui vaquent à l’administration des chrétientés, de m’envoyer sous la foi du serment, prêté sur les saints Évangiles en y tenant les mains appliquées, et de me certifier le nombre des résidences, des ministres et des chrétiens existant sur les terres de leur juridiction, et le nombre des églises détruites et incendiées dans les guerres et les persécutions, et de celles qu’ils ont actuellement à leur charge: j’ai eu l’assurance qu’ils l’avaient fait avec fidélité et avec scrupule, et ils m’ont produit cinq témoignages, quatre émanant des recteurs au sujet des territoires à leur charge, et un autre du Père Vice-Provincial pour les autres résidences, lesquelles sont de sa dépendance immédiate et n’appartiennent pas auxdits recteurs, parce que ce sont des provinces et des localités éloignées. Ces témoignages m’ont paru tout à fait certains et irréfragables. J’ai visité moi-même et vérifié la plupart des maisons et résidences, et j’ai séjourné quelque temps dans les églises d’Amacousa, sur le territoire d’Arima et celui de Nangasaki, et j’ai conféré la confirmation en beaucoup d’endroits à un grand nombre de personnes, à la grande satisfaction et consolation de mon âme, en voyant ces personnes si bien instruites et cultivées, au-delà de ce qu’on pouvait espérer dans un peuple aussi nouveau et si dépourvu d’ouvriers. J’ai aussi connu personnellement les Pères et les Frères qui sont au Japon, et j’ai vu presque tous les dogiques attachés à leurs maisons ; j’ai entretenu de fréquents rapports épistolaires avec les Pères des résidences. J’ai constaté dans cette visite que les contrées d’Arima, d’Omoura et d’Amacousa tout entières étaient peuplées de chrétiens, et que les terres de Fingo qui avaient appartenu à Augustin Tsounocamidono renfermaient aussi des chrétiens en grand nombre, quoique depuis sa mort toutes ces chrétientés et les églises d’Amacousa se soient trouvées livrées à des seigneurs païens, et que cette partie de l’église japonaise ait éprouvé de notables dommages. J’ai aussi trouvé que dans beaucoup d’autres provinces

TÉMOIGNAGE DE L’ÉVÈQUE

il s’opère des conversions nombreuses par le ministère des mêmes Pères, et que, tant pour le maintien de ces conversions que pour la culture des chrétiens, leur administration est irréprochable. En effet, dans chaque seigneurie où se trouve un corps de chrétiens, il existe une maison principale, ou collège, avec son recteur, et d’autres résidences distribuées dans les villages. Les Pères de ces résidences, non-seulement sont visités chaque année par leurs recteurs, mais se réunissent habituellement tous les deux mois, pendant quelques jours, dans la maison principale, où ils confèrent de leur avancement spirituel et du bon gouvernement des âmes. Chaque résidence a d’ordinaire une église proportionnée à la population. Dans les églises résident certains hommes rasés, appelés cambôs, qui sont grandement considérés parmi les chrétiens, et qui sont chargés d’entretenir le bon ordre et la propreté, d’enseigner la doctrine aux enfants et de lire des livres spirituels au peuple les dimanches et les jours de fêtes, lorsqu’un Père, un Frère ou un Dogique ne peuvent aller y prêcher. Ces cambôs ont aussi le devoir de visiter les malades et d’appeler les Pères pour les confesser, d’informer les Pères de tous les désordres et des nécessités tenjporelles et spirituelles des chrétiens, et notamment de baptiser les enfants en danger de mort lorsqu’on n’a point le temps de faire arriver un Père. Ils aident pour les enterrements et dans les autres offices nécessaires pour le bien des âmes. Les Pères entretiennent aussi, tant dans le séminaire que dans les autres maisons et dans les résidences, un assez grand nombre de dogiques (c’est ainsi qu’on désigne les élèves indigènes) ; ceux-ci jouissent de l’estime générale au Japon, et sont très-respectés, comme faisant profession de renoncer au monde afin de servir Noire-Seigneur dans l’t-glise. Ces dogiques sont vêtus d’habillements longs et vivent en religieux. Tous en général apprennent la manière de catéchiser et sont exercés à prêcher, afin d’aller dans les villages quand les Pères et les Frères sont absents; ils chantent l’office au chœur et forment chapelle, afin d’aider à la célébration des offices divins, ayant appris à cet effet le plain-chant, le chant en musique et le jeu des orgues, dont il existe déjà un grand nombre fabriqués par les dogiques eux-mêmes, ainsi que des clavecins, des violes d’archet et d’autres instruments, lesquels servent à l’occasion pour procurer la solennité convenable. Le concours de ces Dogiques et Cambôs permet de subvenir dans une proportion notable à l’insuffisance d’ouvriers qu’éprouvent les Pères, et la chrétienté se

trouve grandement assistée. J’ai constaté d’autre part que le nombre des Pères et des Frères de la Compagnie au Japon est de 126; celui des Dogiques dépasse 284^ celui des Gambôs 170, ainsi qu’il résulte des témoignages susénoncés. De telle sorte que tous ces ouvriers alimentés par la Compagnie, et qui concourent à la conversion de ce peuple, montent au-delà de 570 personnes, sans parler des autres serviteurs et gens de peine qui vivent dans les maisons et résidences, pour transporter les bagages quand on se déplace, et pour accomplir divers autres ministères. Cette sorte de gens est ici en grand nombre; car les Japonais, d’après les mœurs du pays, ont leurs emplois déterminés; chacun doit remplir son office proportionné à sa condition, et l’office des serviteurs ne peut être rempli par les dogiques. De sorte qu’en réalité la Compagnie alimente communément plus de 900 personnes. J’ai constaté que les Pères des résidences sont incessamment en courses pour visiter les villages, afin d’instruire les chrétiens et de leur administrer les Sacrements; ils vaquent à la confession des malades la nuit et le jour, à travers mille difficultés et épreuves, voyageant par la pluie et la neige, aussi bien que par les chaleurs excessives, se transportant avec zèle à une, deux et trois lieues de leur résidence. J’ai vu que parmi les dogiques un grand nombre apprennent le latin, afin de pouvoir mieux concourir à ces ministères et aussi de devenir Frères ou Élèves. Un grand nombre d’entre eux a été reçu dans la Compagnie à ces derniers titres. J’ai moi-même recueilli plusieurs de ces dogiques : je les entretiens dans ma maison, où ils étudient les cas théologiques afin de devenir clercs. D’autres apprennent à peindre et à graver des planches pour des images et aussi des formes d’imprimerie, non-seulement en caractères japonais, mais en caractères d’Europe, ce qui est d’un trèsgrand secours pour cette église. Aussi j’ai trouvé les églises trèsbien pourvues de tableaux peints à l’huile ou en détrempe, que ces dogiques savent exécuter à merveille, plusieurs d’entre eux étant d’excellents artistes. Les Pères distribuent un grand nombre d’images à l’aquarelle et de gravures, ce qui contribue à exciter la dévotion des chrétiens. L’on a imprimé différents livres latins et japonais, et l’on a traduit en japonais un grand nombre de livres d’Europe et divers traités spirituels, et on les a imprimés en caractères du Japon, ainsi qu’il est dit dans le témoignage du P. Recteur de Nangasaki. J’ai vu personnellement et j’ai fait examiner quelques-uns de ces livres, et j’ai donné licence de les im-

TÉMOIGNAGE DE L’ÉVÊQUE

primer ; après quoi les mêmes Pères les ont fait distribuer pour le plus grand bien des chrétiens. Toutes ces dispositions ne se sont point accomplies sans de grandes dépenses rie la part des Pères. J’ai constaté de même et j’ai vu par expérience toutes les dépenses que faisaient les Pères pour édifier et pour décorer le grand nombre d’églises qu’ils avaient à leur charge. En effet, comme les Japonais sont en général fort pauvres et tyrannisés par leurs seigneurs, bien qu’ils contribuent au moyen de prestations personnelles et par le don de quelques bois de charpente et d’autres matériaux pour la construction des églises, la dépense en argent et en denrées, pour le salaire des charpentiers et la nourriture des ouvriers et des gens de peine, incombe en entier aux Pères. Et malgré que toutes ces églises soient fabriquées en bois, ainsi que le sont la plupart des édifices au Japon, et que l’on bâtisse bien plus rapidement et à moins de frais qu’en Europe, néanmoins, comme ces églises sont en si grand nombre, et que leur grandeur est proportionnée aux localités, la dépense finit par devenir très-considérable. Dans les plus petits villages on dépense ordinairement pour l’église dix, quinze et jusqu’à trente cruzades, et dans d’autres places, cinquante, quatre-vingts et cent. Pour les églises des villes principales on dépense cinq cents, huit cents et jusqu’à mille cruzades. Dans la ville de Nangasaki, l’on en a dépensé près de trois mille, quoiqu’à vrai dire la plus grande partie de la somme ait été réalisée par les aumônes des chrétiens de la cité, comme il est déclaré dans le témoignage du P. Recteur de Nangasaki. Et les églises comme celles de Nangasaki, d’Arima et d’Omoura ne se construisent pas et ne peuvent se construire sans la permission du seigneur de la contrée et sans son assistance pécuniaire, au moins en partie. C’est ce qui est déclaré dans les témoignages des recteurs d’Arima et d’Omoura. De plus, comme toutes ces églises sont de bois, par là même elles sont facilement détruites et anéanties par les incendies, les persécutions et les guerres. Ainsi, les maisons et les églises des Pères, depuis l’année 1587 jusqu’à ce jour, ont subi d’immenses désastres, ainsi qu’il est surabondamment prouvé par les témoignages, et il est constaté que ces destructions se sont répétées trois fois. La première a eu lieu dans l’année 1587 , quand Taicosama commença la persécution, et que dans les contrées de Méaco, de Boungo et de Yamangoutchi furent détruits le collège et la maison de probation, ainsi que quatorze ou quinze

résidences, et plus de soixante-dix églises, ainsi qu’il résulte du témoignage du P. Vice-Provincial et du Recteur de Méaco. La seconde fois fut en l’année 1598, quand, à l’occasion de la mort des religieux de Saint-François, la persécution fut renouvelée, et que l’on détruisit le collège et le séminaire des Pères et les autres maisons et résidences qu’ils possédaient dans les terres d’Arima et d’Omoura, et cent cinquante-quatre églises, ainsi qu’on le voit dans les témoignages des recteurs de Nangasaki, d’Arima et d’Omoura. La troisième destruction eut lieu dans l’année 1600, lorsque la guerre s’éleva parmi les gouverneurs, et que d’éminents seigneurs chrétiens y trouvèrent leur perte : on détruisit alors les maisons rectorales de Fingo et d’Amacousa, avec six ou sept autres résidences et quatre-vingt-sept églises, ainsi qu’on le voit dans les témoignages des recteurs d’Arima, d’Omoura et de Méaco , et dans celui du P. Vice-Provincial. De sorte qu’en réunissant toutes les maisons et églises qui ont été détruites à ces trois époques, sans parler du collège, de la maison de probation et du séminaire, qui ont été transférés plusieurs fois d’une place à une autre à cause de la persécution, toutes les autres résidences ont été détruites, ainsi que plus de trois cents églises. Je trouve néanmoins qu’à présent même, c’est-à-dire au commencement de cette année 1603, les Pères de la Compagnie possèdent au Japon deux collèges, celui de Nangasaki et celui d’Arima, et une maison de probation dans le lieu appelé de Tous-les-Saints; deux séminaires, un grand dans Arima, et un autre moindre à Nangasaki même; et indépendamment de ces maisons, vingt et une résidences dans lesquelles des Pères sont domiciliés, en différentes provinces, avec plus de cent quatre-vingt-dix églises, ainsi qu’il est déclaré par les cinq témoignages qui m’ont été présentés. Quant au nombre des chrétiens, avant la guerre de l’année 1600, et lorsque les terres d’Augustin, de Simon Findecan et d’autres seigneurs chrétiens étaient en leur état primitif, ce nombre pouvait à peu près s’élever à trois cent mille. En effet, seulement sur le territoire de Fingo et dans les îles d’Aniacousa, l’on en comptait plus de quatre-vingt mille; sur le territoire de Couroume, domaine de Findecan, les chrétiens dépassaient huit mille, et un très-grand nombre d’autres existaient dans les provinces de Bigem et de Mino, comme il paraît dans les témoignages des recteurs d’Arima et de Méaco, et dans celui du P. Vice-Provincial. Cependant, par l’effet de la guerre et de l’échange des principautés.

TÉMOIGNAGE DE L’ÉVÊQUE

toutes ces chrétientés ont éprouvé de grands dommages; les chrétiens se sont dispersés dans les différentes provinces; quelquesuns ont apostasié sous la pression de leurs seigneurs gentils, et d’autres subsistent disséminés parmi les gentils, sans constituer un corps et une famille religieuse. Parmi ces chrétiens il est sorti du Fingo plus de trente chefs de famille principaux, anciens serviteurs d’Augustin, avec un grand nombre de serviteurs et d’esclaves, sacritiant les rentes considérables dont ils jouissaient; ils sont demeurés environ cinq mois avec leurs femmes et leurs entants, constamment prêts à donner leurs vies pour Jésus-Christ, plutôt que de consentir à apostasier et à déserter la foi, comme l’exigeait le seigneur du Fingo, malgré que les gouverneurs déclarassent qu’il suffirait que ces chrétiens consentissent uniquement en paroles, et leur permissent de vivre chrétiennement ensuite. De la même manière se sont exilés de Firando sept chefs de famille principaux avec sept cents personnes de leurs serviteurs etjJe leurs vassaux, abandonnant leurs rentes pour ne point vouloir apostasier, ainsi que l’ordonnait le seigneur de Firando, lequel également se serait contenté de les voir consentir à de simples apparences. Tout ceci résulte des témoignages des recteurs d’Arima et de Nangasaki. Je le sais parfaitement d’ailleurs, ayant connu personnellement ces gentilshommes, et ayant été en relations directes avec eux, dans le temps de leur épreuve; ils m’écrivaient souvent : je leur répondais pour les encourager et les consoler, et je leur prodiguais mon assistance conjointement avec les Pères. Les faits étant tels, et sans compter les chrétiens qui, de parole, ont témoigné qu’ils apostasiaient, et qui ne sont pas encore réconciliés, ou ceux qui vivent dispersés en différentes provinces, sans avoir de Pères ni d’églises, et sans former un corps de chrétienté, les témoignages constatent que ceux qui sont rassemblés et qui possèdent des églises et des Pères sont à cette heure au nombre d’environ deux cent mille âmes. Et ainsi que tout ce qui précède est de toute vérité, j’ai rédigé ce témoignage et l’ai signé de ma main et scellé de mon sceau, à Nangasaki, cejourd’hui 12 janvier 1603.

L’Éyêqüe du Japon.

Cahier sur lequel sont inscrites les lettres de change que les nonces font passer pour nous remplir des SOjOOO réaux que la clmmbre apostolique nous alloue par chaque année pour les séminaires du Japon, lesquels constituent les 4,000 écus d’or , à 12 réaux 1/2 Vécu.

Année 1603. La lettre de change n’est pas écrite ici; mais il résulte du grand livre des comptes renfermant les premiers payements d’outre-mer, à la feuille 3, qu’il a été reçu 47,000 réaux, dont il est fait compte au procureur de ces provinces, ainsi qu’il est constaté.

Copie de la lettre de change de l'argent du Japon, en 1604 (1).

Por virtud de una orden de Su Santidad, que se me dio con carta del illustrissime senor cardenal Carmelengo de la sancta Iglesia, hecha en Roraa a 24 de hebrero de 1603 anos, se me manda que yo pague quatro mil escudos en oro a los padres de la Compania de Jésus para los seminarios y Iglesias del Japon, los quales les fueron senalados por Papa Gregorio XIII de santa memoria, sobre los dineros y reditos de esta collectoria, ahora en complimiento de la dicha orden de Su Santidad, libro por esta V. M. S’’ Baptista Serra, depositario de la Camara Apl<=a los dichos quatro mil escudos en oro a los dichos Padres o a al Padre Antonio Golaço teniendo poder bastante de los dicbos padres a los quales se paguen a qualquiera pedimiento dellos tomando carta de pago y con ella y esta se le reuniran en quenta a V. M. a quien guarde Dios, Valladolid, 16 de henero 1604.

Gtmnasio.

(1) Document littéralement traduit ou extrait d’une liasse existant aux archives de l’Histoire.,'

MÉMOIRE DU VICE-PROVINCIAL

Memoriale ad Snnclissmum Dominvm nosttrum pnpnm CAementem octavurn a Viceprovinciali Societatis Jesu ex Japonia (1).

(Sine millesimo (2); à tergo ; 2* via.)

Beatissime Pater,

Brevi, quoad fieri poterit, enarratione, ac sicut res habet syncere proponam Vestræ Sanctitati afflictum hiijus Japonicæ Ecclesiæ stalura, imminensque ei periculum ; ad hoc enim ipsa me cogit conscientia, qiiemadmodum etiam dixi in iis literis, quas modo ad Veslram Beatitudinem mitto; neque enim dubito quin re cognita pro paterna sua benignilate eximiaque clementia opportunum adhibeat rebus in détériora labentibus remedium.

Habet igitur Societas Jesu in Japonia duo collegia : probationis autem, in qua novilii exercentur, domum imam : habet etiam seminaria duo, alterum altero majus. Habel præterea residentias, in quibus nostri commorantur, viginti et unam, easque intra ditiones multorum principum constitutas. Præter ecclesias prædictis collegiis, et residentiis adjunclas, habet etiam alias numéro plus quam centum et quinquaginta nostrorum curæ commissas. Societatis vero Religiosi, qui modo in Japonia commorantur, sunt universi centum et viginti. Seminariorum autem alumni, et istis similes alii, quos dogicos appellamus, omnino ducenti et sexaginta numerantur : hujusmodi dogici non solum in sacramenlis administrandis, faciendis missarum sacrificiis, exequiis rite solvendis, omniquedivino cultu exercendo, sed etiam in explicandis catechismis, concionibusque habendis, sacerdotibus in chrislianorum cultura sunt omnino necessarii. Præter hos omnes hactenus enumeratos, alit etiam societas alios centum et sexaginta homines, laicos quidem, sed divino servi tio addictos : ii morantur in ecclesiis, in quibus Patres residere non soient, eas custodiunt, et munde servant, christianæ

(1) Archives du Gésu.

(2) €e document doit être de 1604 , étant écrit quatre ans après l’exil des 600 Firandais.

doctrinæ rudimenta pueros docent, ægrotos invisunt, pro eorum confessionibus audiendis Patribus nuntios mittunt, morientibus assistiint, vita functos sepulturæ tradunt, atque alia hujusmodi munera obeunt. Quod si prædictis omnibus personis adnumerentur famuli deputati ipsorurn servitiis, fiet ex omnibus numerus nonagentorum fere bominum quibus societas victum præbet et vestitum, cæteraque humanæ vitæ necessaria. Hoc totum ita se habere, manifeste patet ex scriptis publico testimonio confirmatis, quæ anno superiori Romam deferenda accepit societatis Procurator ex Japonia illo discedens.

Habet præterea bæc Vice-Provincia in Macaënsi civitate, quæ ad oram maritimam Sinici regni sita est, aliud collegiura, in quo habitant quinquaginta fere ex nostris, plures interdum, interdum bis aliquanto pauciores; estque collegium istud quoddam veluti seminarium missionum Sinici atque Japonici regni.

Non desunt autem societati nostræ in Japonia diversæ aliæ multorum sumptuum causæ ; nam circa nostros, qui ex Ilalia, Hispania, Eusitaniaque hue ad nos mittuntur, multum pecuniæ consumât necesse est : etsi enim Gatholicus Rex discedentibus ex Lusitania in Indiam bonam satis eleemosynam præbeat, et inde usque ad Sinarura regnum subsidium aliquod tribuere non desinat ; non tamen id totum satis est, eo quod majorera pecuniæ summam insumere cogat tam ingens totius Oceani navigatio, neenon ex Italia, Hispaniaque tota nostrorum ad ipsam Lusitaniam longo itinere profectio.

Ad bæc accedit quod Christianorum ecclesias omnes in Japonia propriis ferme sumptibus ædificat nostra Societas, erectasque omni sacra supellectili instruit, et mundas decenter servat. Christian! certe non desunt pro viribus libenter auxilium ferre, sed ipsorum pio desiderio vires minime respondent, parvoque adjumento esse possunt, propter causas paulo post exponendas. Quare totum ferme pondus sumptuum, et curarum in Societatem incumbat necesse est.

In eleemosynis etiam faciendis bonam pecuniæ summam cogitur Societas erogare; eo quod Japoniorum magna sit admodum paupertas propter tyrannidem suorum principum, qui agros omnes, eorumque redditus quasi antiquo jure, vel antiqua potius incuria soli possident, solique divitiis abundant, subditis omnibus in egestate vivere compulsis. Quamobrem sæpissime contingit. Patres vocatos ad ægrorum confessiones audiendas, illorum gravissimas

MÉMOIRE DU VICE-PROVINCIAL

nécessitâtes, extremasque interdum animadvertere, ita ut non possint non ferre opem miseris, quamvis idcirco detrahendum sibi sit de proprio cibo, atque indumento. Et certe cum Japonii præter nostræ Societatis religiosos non habeant alios morum et doctrinæ magistros, ægre poterunt eos, qui aliquid virium habent, ad eleemosynas inducere; nisi ipsi exemplo præcedant.

Necesse est etiam sæpenumero sublevare indigentiam multorum christianorum, qui exules effecti, et bonis omnibus expoliati, miseram vitam vivunt; contingit enim illis fréquenter istius modi calamitas ob assiduam regnorum istorum ad novos dominos devolutionem, bellorumque perturbationem. Evenit autem fréquenter, inter hos reperiri multos nobilitate præstantes, qui cum prosperis rebus uterentur, suis nos facultatibus utcumque adjuvabant; istis ad pauperiem postea inopiamque redactis, nequaquam possumus opem denegare. Verum hæc pietatis, et misericordiæ opéra, etsi sunt tenuitati nostræ difticilia, prosunt tamen vehementer non solura Chi'istianis, sed etiam gentilibus; sunt enim illis quasi quædam concio ad tidem, pietatemque summopere impellens. Hoc autem christianæ benignitatis officio maxime opus est erga illos, qui propter fidem in exilium sunt ejecti, aut sponte sua ob eandem causam exulant; quemadmodum accidit ante annos quatuor, cum ex urbe Firandensi Nangasaquium sexcenti, et eo amplius Christiani simul se contulerunt, ne, sicut jubebantur ab ethnico domino suo, Ghristianam fidem abnegarent. Iis omnibus necesse nobis fuit victui necessaria diu suppeditare, donec paulatim hue atque illuc dispersi, subsidium vitæ ipsi sibi compararent. Reliquæ tamen adhuc sunt ex præcipuis familiis quinque, quarum potissima vitæ sustentandæ ratio ex eleemosynis Societatis pendet, eo quod nullum adhuc opportunum remedium aliunde se illis ostendat. Nos cum hos omnes, si Firandi remanerent, in fide periclitari cerneremus, eos, ut inde Nangasaquium migrarent, hortati sumus; ideoque subsidium illis præstare, sicuti fecimus, tenebamur.

Præter hos universos sumptus, alios non leves facit hic nostra Societas in tribuendis sæpenumero muneribus : positum est enim in more apud Japonios omnes, ut nullus alium, si tamen alicujus authoritatis sit, munere vacuus invisat; ita ut ipsi quoque patres, et filii id officii genus sibi invicem persolvant, si modo in sejuncta domo commorentur. Compellimur ergo hac dura totius regni consuetudine mimera dare ipsi imprimis totius Japoniæ Domino, ejusque præcipuis ministris; ethnicis deinde principibus non

paucis, quorum benevolentia pernecessaria nobis est; vel quod apud ipsos habeat nostra Societas domicilia; vel quod in ipsorum terris habitent Christiani, ad quos colendos pergere opportunis temporibiis necesseesl; vel quod etiam apud Regem, aliosqueregni proceres eorum patrocinio magnopere indigeamus. Quod si stalutis temporibus juxta moremgentis niunera non mittunlur, benevolentia slatim amittUur, fiunlque ex amicis inimici, non absque insigni christianitatis detrimento, ut jam experimento comperimus. Cum ergo nolint favere nobis, aut etiam non adversari bujus modi gentiles principes, nisi ipsis dona offeramus, plane cogimur eorum amicitiam et patrocinium muneribus comparare, ne alioqui viam nobis ad suam gratiam, fidei propagationem, animarumque auxilium intercludant. Neque enim alia ratione adduci se patiunturad perf'erendos et tuendos nos homines externos, quos contra suas sectas, earumque patronos conari semper, et dimicare vident.

Cum igitur hæc omnia ila se habeant, sicuti hactenus dictum est, salis manifeste patet quam exigui sint redditus nostri ad tôt, tamque diversos sumptus faciendos : nihil enim aliud habemus præterquam eleemosynam illam, quam 5“*^ quolannis jubet dari a collectore Hispaniæ; nec non duo millia, et quingenta fere aureorum; horum partem unam per Lusitaniæ regesolim destinatam, catholicus modo Rex pro sua pietate, et liberalitate persolvi etiam imperat; major enim istius portio præbetur ad tempus, et libitum Regis ipsius , nulloque perpetuo jure nititur; partem vero alteram colligimus nos ex aliquot prædiis in orientali India per eleemosynas piorum vivorum coemptis. Veruntamen hæc universa pecunia tam ex Pontificia, quam ex Regia liberalitate, necnon ex prædiclis prædiis conflata, valde admodum diminuta pervenit hue ad nos; idque tum propter alias causas, tum propter expensas, quæ necessario fiunt circa eos, qui hue ex Europa, atque ex India, longissima ulique navigatione, mittuntur; et quamvis integra perveniret ista pecunia, multum tamen adhuc deesset ad ea quæ nobis sic necessaria sunt.

Habebat superioribus annis hæc Japonica Vice-Provincia bonam quandam pecuniæsummam ex eleemosynis piorum hominum collectam, et decenter omnino per externos negociatores expositam ei negotiationi, quam Lusitani ex portu Sinico Macaensi hue navigantes exercere cohsueverunt cum Japoniis, semel singulis, vel alternis plerumque annis. Magno erat hic nobis adjumento istiusmodi negotiatio, hinc enim suppeditabatur quicquid deerat ad

MÉMOIRE DU VICE-PROVINCIAL

sumptus annuos, expensasque totius Vice-Provinciæ faciendas. Verunfamen hæc pecuniarum summa cœpit paulatim imminui, et in annos singulos magis magisque angustior fieri : idqiie variis decausis; nam collectores eorum, qui Vestræ Beatitudini præcessere, Pontificum, et qui superioribus annis huic muneri præerant, consuetam eleemosynam per plures annos ex Hispania mitlere desierunt; ideoque necesse fuit pro surnptibus necessariis detrahere de cumulo ipso, et insumere paulatim deputatam lucro pecuniam. Naufragia quoque nonnulla contigere, quibus adhuc tenuior effecta est; donec tandem tota prorsus interiit anno superiori, quando a prædonibus Lusilanorum navis in ipsa Sinica ora, porluque Macaensi capta est. Cum enim ex eo porlu jamjam solutura esset in Japoniam, mercatoresque, et navis præfectus valefaceret amicis, ac propinquis, ut statim pergerent ad littus; repente præter omnem opinionem Olandensium pyratarum naves duæ ad pugnam paratissimæ, cum tertio quodam navigio bellicis item tormentis instructo, ad eam advolarunt; propugnatoribusque vacuam, mercibus autem onustissimam facili negotio in suam potestatem adduxerunt. Hoc igitur calamiloso eventu funditus interiit quidquid adhuc pecuniæ nobis residuum erat, ita ut nihil omnino remanseril in portuSinico, quod hoc anno hue mitti nobis possit : ad hæc magna formido relicta, utrumne ex Lusitania in Indiam, et inde ad Sinas Lusitanæ naves venturæsint, subsidiumque aliquod nobis inde hue allaturæ; eo quod pyratæ bellicis navigiis multis ilia procul posita,et hæc quoque Indica maria universa ad prædandum excurrant : ex quo fit, ut hoc anno etiam de adventu Sinicæ navis in Japoniam dubitare cogamur.

Christiani nobis semper eleemosynas præbere studuerunt, exiguas tamen pro suarum lenuitate virium : dabunt autem longe majores profecto, posteaquam propagari latius fides, corroborarique in hac gente potuerit : nec dubia hujus rei, sed certa spes videlur. Videmus enim ab intidelibus ipsis ethnicos sacerdotes eleemosynis, nec non etiam magnis interdum prædiis attributis, sustentari. Visuntur adhuc ingentia templa idolorum, maximis quondam Principum surnptibus exædificata, dum idololatriæ cultus magis quam modo vigeret : ex quo enim Evangelium hic promulgari cœptum est, cum assidue contra idola, contra sectas Japonicas, atque dolos impiorum ministrorum conciones habeantur, ipsi eliam gentiles, qui ad fidem converti nolunt, auditis rebus nostris, multum remittant de devotione idolorum, et minori in

honore atque existimatione habent ülorum sacerdotes : unde fit, ut multo minus liberales ergo illos existant. Nos autem cum nondum potuerimus multos ex Principibus, regnique dynastis ad fidem adducere, cumque reliqua multitudo suorum dominorum tyrannide oppressa, vix quidquam virium habeat; parum hactenus emolumenti ex Christianorum facultatibus capere potuimus; tenues enim admodum sunt ipsorum eleemosynæ, et exigui momenti ad indigentiam nostram sublevandam : at ubi principes ipsi ad fidem conversi fuerint, facili negotio omnia abunde suppeditabunt.

Necesse fuit præterea imitari nos circa Japonios exemplum D. Pauli ita scribentis ad Corinthios : « Gratis Evangelium Dei evangelizavi vobis, alias ecclesias expolians, accipiens stipendium ad ministerium vestrum : et cum essem apud vos, et egerem, nulli onerosus fui ; nam quod rnihi deerat suppleveruntfratres, qui venerunt aMacedonia. » Quemadmodum ergo Apostolus Evangelium Corinthiis prædicans, ne gravis illis fièrent, voluit vitam sustentare per eleemosynas acceptas ab anliquioribus Cbristianis (quem morem aliis quoque provinciis evangelizando servasse ipsum aliosque Apostolos probabilis ratio suadere potest), ita et nos boc exemplo edocti cum gentilibus, et Cbristianis caute agimus. Nam ad fidem nuper conversos, necdum ad res divinas admodum affectos, solidoque cibo capessendo imbecilles, non solum non hortamur ad eleemosynas nobis præbendas; verum etiam multa benevolentiæ, et amoris signa illis ultro præbentes, nitimur eos familiares, et domesticos efficere, quo celerius in fide et devotione proficiant; et ideo ad illos alliciendos de nostro aliquid impendimus : hujusmodi enim officiis attrahendi sunt pro bono animarum suarum. Cum fixis autem in fide et devotione, magna utimur modéra tione; nondum enim illorum antiqua, et inveterata fides est, timendumque adhuc ne eleemosynas gravate facientes, paulatim se nostræ consuetudini subtrabant, et tepescant, gentilesque propterea concionibus audiendis minus animum accommodent, formidantes se, si christiani fiant, ad eleemosynas faciendas sollicitatum iri. Hæc autem cautio, qua neque a gentilibus quidquam petimus, neque a cbristianis recentibus in fide ac devotione; ab aliis autem firmioribus, et antiquioribus circunspecte ac moderate subsidium aliquod rogamus, adversantium obstruit ora gentilium, maxime vero servientium idolis, Japonicasque sectas tuentium ministrorum ; vident enim hi nos non res terrenas, sed animarum salutem

MÉMOIRE DU VICE-PROVINCIAL

quærere; longe secus atque illi faciant, qui nihil aliud a suis sectatoribus, quara ipsorum bona avide expetunt. Hisigiturde causis nondum a christianis subrainistrari nobis potuerunt teraporalia bona ad vitam sustentandara necessaria.

Prædictis oranibus incoraraodis addendum est illud, quod contigit ex interitu Augustini Tçunocamidoni, cujus familia postremo civili bello tota concidit; interiere simul alii Principes viri, qui, sicuti antea consueverant, eleemosynis nos adjuvare, ita nunc multoque magis, idem præslarent, si adhuc sospites adessent.

Quæ cura ita sint, facile apparet, quam angustus, quamque miser sit status rerum nostrarum temporalium. Defecit penitus tota pecunia ilia, quæ Lusitanæ navis beneficio ex Sinarum portu in Japoniam, et bine rursus ad Sinas delata, per externorum mercatorum industriam emolumenti non parum afferre consueverat. Capta siquidem navi anno superiori in portu Sinico, factum est, ut nihil nobis ibi relinqueretur, quod hoc anno ventura navis hue ad nos advehere possit. Utrum autem anno præterilo naves Indiæ ad Sinarum oram venturæ essent, valde dubius erat ipsis Macaensibus : quo enim navigio navim Sinicam ad prædonum manus devenisse accepirnus, eodem Indiens naves, etsi jam tempus consuetum præterierat, nondum ad Sinarum portu m appulisse cognovimus, unde etiam limere cogimur, ne forte non inciderint in pyratas Olandeses, bas omnes oras prædandi studio obeuntes. Porro redditus nostri tenues sunt, sumptus autem ingentes; partira in sustentandis tôt horainibus distributis per plures domos, occupatisque in colenda Christianitate ; partira in captandis animis gentilium Principum, qui nobis non nisi per mimera ad benevolentiam suam adilum aperire volunt; partira vero in ædificandis ecclesiis, et nostris ad inhabitandum domiciliis, aliisque superius enarratis impensis. Hæc omnia satis nostram déclarant inopiam, atque sollicitudinem ; banc tamen hoc anno tolerabiliorem efficiunt rei farailiaris reliquiæ nonnullæ; simul etiam aliquot elecmosynæ peramanter factæ a Christianis tara inopinata totius pecuniæ nostræ jactura perculsis; sed et quanta maxiraa potuimus parcimonia contenti, dimisimus a nobis multos ex familiaribus, et coacti sumus præterraittere egregias, quæ sese obtulerunt, occasiones propagandæ fldei apud gentiles. Verum tamen hoc insequenti anno, et cæteris deinceps non modo non poterimus nova lucra animarum quærere, sed ne parta quidem tueri; nisi inde nohis quantum opus est opis et præsidii afferatur : quo certe

præsidio rerum lemporalium tandiu egebit hæc Japonica ecclesia^ quandiu intra se non habuerit Christianos optimales, et Principes multos opibus abundantes. Hi enim per se, et per suos omnia tune nobis necessaria suppeditabunt, quemadmodurn suppedilant sectarum suarum patronis ethnicis sacerdolibus. Qiiod ad nos attinet, vitam oranes in prosequendo opéré cœplo ponere decrevimus. Domino adjuvante, et quameumque temporalium rerum inopiam tolerare; quod jam facere cœpimus. Verum tamen cum hæc tolerantia neque ad propagandam neque ad conservandam banc ecclesiam sufliciat, non possumus non vehementer angi impendentium malorum formidine : quæ si evenirent, elsi averlenda contidimus, mira exulfatione triumpharent gentiles; maxime vero scelesti sectarum ministri, dicerentque ita prorsus evenisse quemadmodum ipsi cogitabant, aiebantque eventurum : jactant enim in vulgus homines impii legem christianam humana industria excogitatam esse, neque solido veritatis fundamento niti, ideoque minime posse illam progredi, aut perseverare diutius in Japonia. Hæc impia, et falsitatis plenissima illorum verba non mediocri essent tentation i teneris adhuc in fuie animis, si res ebrisliana laberetur in delerius; périrent paulatim spes, quas nobis jam dudum præclaras injecit gens Japonica tôt excellentis naturæ præsidiis munita, tamque de futuræ vitæ statu sollicita.

Quibus prematur angustiis Japonica ecclesia catholico quoque Régi significatur. Cum tamen nullum vectigal, nullum tributum persolvat ei Japonia, nullumque jus dicat Rex huic genti, sed tantum utatur erga illam solo jure commercii, quo statuit quisnam ex Lusitanis nobilibus singulis semel annis navem onerariam ex Sinico portu possit hue mittere : cumqiie ut antea dictum est, quandam pecuniæ summam Evangelii ministris hactenus numerari jusserit, incertum est omnino utrum afflictis rebus nostris, nobisque maxima rerum temporalium penuria laborantibus velit novum aliquod subsidium afferre, et recenti liberalitate antiquam eleemosynam augere.

His ergo de causis, ipsa me cogente conscientia, hujus ecclesiæ statum satis miserum non potui non palam facere Vestræ Sanctitati, aqua, secundum Deum, cujus in terris vicem gerit, tota pendet; cujusque providentia, et benignitate contra omnes difficultates præmunita profleiet quotidie magis in agnitione, et amore conditoris sui, ac istius sanctissimæ apostolicæ Sedis reverentia; vitam ipsam jam parata profundere, si se occasio obtulerit, pro