LETTRE DE JEAN INGORO

tuenda sibi tradita catholica Romana fide. Quod certe experimento his ipsis mensibus manifeste probatum est. Sex enim nobiles christiani, si viris fœminæ adnumerentur, partira capite plecti, partira in crucem sublati, et hastis transverberati vUam sanguine profuso pro Christo Domino tradiderunt cura ingenti lætitia^ atque ardore animi, cura inusitala gentilium admiralione, cura insigni christianæ pietatis augmento : vitam namque et cruciatus contempsere, ne fidem amitterent, autaliquomodo violarent. Qiioniam vero de his sigillatim scribuntur literæ ad Vestram Beatitudinem, rei narrationem hic prætermitto.

Franc. Pasiüs.

Lettre de Jean Ingoro aux chrétiens jl’Yachchiro (1).

Lorsque je fus en présence du gouverneur Cacouzayeraon, il me dit : « Votre profession de la loi prohibée par le seigneur est un délit capital, et vous expose à une information rigoureuse; toutefois, si vous renoncez, vous pouvez encore être sauf. » Je lui répondis : « Seigneur, aucune chose au monde ne me saurait causer une joie plus vive, et ne me donner un sujet plus immédiat d’offrir à Dieu de continuelles et infinies actions de grâces, que le fait de souffrir et de verser mon sang pour l’amour de Sa Majesté divine. Toutes mes méditations et mes prières ont pour but de me préparer à ce sacrifice ; Votre Seigneurie doit donc concevoir combien je suis éloigné de retourner à la gentilité. » O Je suis grandement surpris, dit le seigneur, et je n’ai jamais contemplé quelqu’un d’aussi heureux que vous paraissez être; » et m’ayant fait entrer dans son cabinet intérieur, il ajouta : « D’où provient, mon Frère, cette joie si étrange en une pareille heure?» Alors je répondis, en reprenant ma conversion dès son origine : « Lorsque je lisais, dans les années anciennes, les principaux et les plus savants écrits des sectes japonaises, je n’y trouvais que des absurdités et des mensonges; en approfondissant leur

(1) Morte di IX Christiani, p. 104.

substance, et en considérant qu’ils ne traitaient point du Créateur, qui a fait le ciel et la terre, les hommes et tous les autres êtres, je concluais que la création entière était l’effet duhasard. Le fait de désirer le salut de l’âme et de le poursuivre me paraissait une vanité pure, en sorte que l’on devait estimer uniquement les biens de la vie présente. Il arriva plus tard qu’Augustiu Fingonocami reçut en apanage les terres de Mouro, ma patrie, et qu’il exhorta tous ses nouveaux vassaux à embrasser la religion qu’il professait lui-même; j’entendis les prédications, et il m’arriva bien des fois de disputer avec les prédicateurs : je n’étais pas convaincu encore. Après un certain temps, je vins à Yachchiro, où je fis part à certains chrétiens de mes doutes sur l’immortalité de l’âme ; mais ces chrétiens ne purent les résoudre, et me dirent qu’ils en demanderaient la solution à des Frères de la Compagnie. Je conçus alors une telle opinion de moi-même, et je parvins à un tel degré d’arrogance et de superbe, que je n’estimais aucun Frère ou Père capable de me tenir tête. Sur ces entrefaites revint de la Corée Diego Mimasaca Conichi, lequel, par son éloquence, sa ferveur et l’exemple de sa vie, convertit à la foi de Jésus-Christ la plus grande partie du peuple et de la noblesse d’Yachchiro, et dans le nombre, moi-même, c’est-à-dire le plus obstiné de tous. Avant de recevoir le baptême, j’ai considéré mûrement et apprécié les raisons que les chrétiens allèguent touchant le salut, et j’ai pour ainsi dire touché de la main cette vérité que le Créateur de l'univers ne peut pas ne pas exister, et que la loi qu’il enseigne est infaillible et véritable. » Cacouzayemon se prit à rire et dit : « Ce serait véritablement une chose plaisante si celui qui préside à l’enquête et qui se dispose à sévir contre les chrétiens se trouvait converti par eux. Je n’ai jamais envisagé Amida et Chaca comme des sauveurs, et il ne me paraît nullement vraisemblable que de dire Namou, Amidabout, suffise pour assurer le salut, ainsi que l’affirment les Bonzes ; mais j’ai la même opinion au sujet des chrétiens, et ne crois pas que ceux-ci, en prononçant : Jésus, Marie ! sans accomplir aucune bonne œuvre, puissent être sauvés; et ainsi que Chaca lui-même a été l’auteur d’une infinité de mensonges et de fraudes, j’ignore si les Pères ne suivent pas la même voie, et si leur intention est droite ou perverse; enfin je ne puis concevoir pourquoi l’on devrait leur accorder un si grand crédit, pour être venus des contrées les plus lointaines et pour enseigner les histoires de leur pays avec une éloquence et une ardeur sin-