LE P. LUCAS DEL ESPIRITU SAMO

Lettre du P. Lucas del Espiritu Santo (1).

Quoiqu’il y ait beaucoup de choses dont je vous pourrais informer, j’en laisse le soin au Biscaïen (Erquicia), que je n’ai point i vu depuis des années, cl que je n’ai point l’espérance de voir, car la persécution ne le permettra pas. Il va toujours à travers le feu, parmi tant de périls, que c’est un prodige qu’il puisse échapper. Je réside en la cité principale de cette province, et je fais desex- I cursions dans les provinces voisines, de sorte qu’en nn an et neuf i mois, j’ai parcouru, par mer et par terre, presque tous les pays I où, dans les années précédentes, avaient pénéiré des religieux, et ; quelques-autres où pas un seul n’avait posé le pied ; et, me dirigeant vers les contrées du Nord, je suis arrivé jusqu’aux extrémités du Japon, ayant éprouvé sur mer de terribles tempêtes, et sur terre des voyages très- difficiles, au milieu des neiges, et en prenant asile dans la maison des gentils.

1 La confrérie du Saint-Rosaire el la connaissance de notre ordre ■ sont répandues très-loin et parfaitement accueillies en cette province : nous y sommes connus par ces Roses.

Nous sommes en bonne harmonie avec les autres ordres, etc.

, Le même au Provincial,

Le Père remercie d’abord son Provincial de l’avoir envoyé dans I celte terre, en compagnie de tant et de si grands serviteurs de I Dieu, desquels les uns sont à celle heure en la présence de la ' Majesté divine, avec la couronne du martyre, et les autres ont déjà recueilli beaucoup de mérites afin d’obtenir ce bonheur, « surtout, » dit le Père, « notre bon Biscaïen Erquicia, «jui est l’honneur de notre famille religieuse, par son bon exemple et ses I grands travaux, » etc.

j (1) Celle lettre cl la suivaulc ; Aduai le, 1. Il, c. 3s.

ANNhXE lOO

« Quelques-uns des plus notables renégats et gentils m’ont appelé et conduit dans leurs maisons, et m’ont fait le meilleur accueil, étant dans l’admiration de voir un homme étranger s’exposer, non pour l’or et l’argent, ni pour l’intérêt de son salut unique, mais pour le salut de ceux même qui lui veulent arracher la vie, à tous les périls de perdre cette vie. Cela m’est arrivé dans un village de païens, où le gouverneur lui-même (qui avait ordre de me prendre) m’a reçu et festoyé dans sa maison, m’a fourni une barque, et m’a accompagné jusqu’au rivage. Les gentils eux-mêmes, sachant qu’ils enfreignent les décrets du prince, disent que de mourir pour une œuvre pareille, ce serait mourir avec honneur.

Dieu, dans sa toute-puissance, assiste par ces moyens le pauvre orphelin, son serviteur.

Le même (1).

Pour moi, depuis le mois de février, j’ai parcouru les contrées les plus éloignées du Japon, de l’Orient pour ainsi dire au Couchant, à savoir : Izzoumo, Inaba, Mimasaca, Tajima, Yotchou, Noto, Yetchingo et même Wôchou, el, quoique voyageant au temps des moissons et parmi de nombreux passagers, je n’ai jamais été reconnu.

Le 14 août j’étais près de Méaco, et le lendemain à Méaco même; je suis allé de là à Bosowa, où je suis demeuré jusqu’au 6 septembre, époque où l’on nous avertit que l’on venait pour nous prendre. Je sortis de la maison en plein jour avec deux serviteurs, et j’allai dans un autre bourg. Peu de temps après survint dans la même maison un Père de la Compagnie, appelé Antonio de Sousa. Voyant qu’il était impossible de nous échapper, parce que l’on saisissait et que l’on torturait les chrétiens atin qu’ils nous découvrissent, nous résolûmes de ne pas nous séparer, et, cherchant une embarcation, nous y entrâmes, et nous nous tînmes au milieu d’Ozacca jusque vers midi le jeudi, jour de la A'ativité de

(l) Aduaiie, 1. 11, c. 45.

LE P, LUCAS DEL ESPIRITU SANTü.

Notre-Dame, où les satellites vinrent nous prendre avec quelques serviteurs, que nous voulions renvoyer, mais qui n’avaient pas voulu s’éloigner; car, instruits par l’Esprit-Sainl, ils préféraient mourir librement et spontanément pour Jésus-Christ à vivre en un monde sujet à tant de misères, en présence des épreuves et desperséculions endurées par leurs compatriotes, et par les saints que chaque jour ils voyaient mettre en pièces et réduire en cendres. L’un des miens se nomme Domingo Cacoske, et est un serviteur ancien de l’ordre, et l’autre Mateo Cotioye, âgé de dix-huit ans, est à mon service depuis un an à peine. Je l’avais laissé pour entreprendre mes lointains voyages; mais, aussitôt que je fus revenu à Méaco, il se mit à ma recherche, et voulut rester avec moi. Je lui ai donné l’hahit de l’ordre, sous le nom de Fr. Mateo del Rosario.

Après mon arrestation, je revêtis un habit de coton, que je tenais préparé d’avance, et, quand on me lia, je me mis à genoux, bien qu’il plût alors et qu’il y eût beaucoup de boue. On attacha l’autre Père, ainsi que moi, légèrement par le col et les poignets, et les serviteurs avec plus de rigueur; puis on nous emmena. Dans le trajet mon compagnon parlait aux gardes, et je chantais le Te Deum. On nous conduisit à une maison où l’on nous détacha, nous les deux religieux, mais non les serviteurs. Sur le chemin, un chrétien se présenta, disant qu’il était le frère de mon serviteur, et qu’il était chrétien. On le saisit, et il demeura comme étant mon serviteur, sans l’être en effet : tel est le désir du martyre parmi les fidèles, quand ils voient les religieux souffrir.

Les gardes nous dirent que nous n’étions pas coupables,

et que, si ce n’était point défendu par l’empereur, eux-mêmes se feraient chrétiens. Trois Bounghios et juges, les chefs de ceux qui nous avaient pris, soupèrent avec nous.

A la nuit, on nous attacha de nouveau, et l’on nous conduisit dans des barques jusqu’à la prison. Nous avions les pieds souillés de houe, pour avoir traversé à pied une ou deux rues; on nous apporta de l’eau, et l’on voulut nous laver les pieds. Mais je pris les devants, et je lavai les pieds de mon compagnon et les baisai. Les Bounghios nous en demandèrent le motif, et nous le leur diines, leur expliquant comment le Seigneur, ayant lavé les pieds de ses disciples, leur commanda, et à nous-mêmes, de suivre son e.xemple, en nous lavant humblement les pieds les uns des autres : ils trouvèrent cette leçon très-belle.

Le jour de la Sainte-Croix, on nous tourmenta, avec

d’autres, par le supplice de l’eau^ d’abord le P. Sousa, puis moimême. Et après la torture, comme je demeurais tremblant de froid, on me plaça au soleil, et l’on me fit avaler de l’eau chaude et salée, pour me faire vomir. Les Bounghios versaient des larmes, et un vieux geôlier s’indigna contre les chrétiens, parce qu’ils ne dénonçaient pas Rocousayemon (le P. Thomas de S. Jacinthe) ; mais je les engageai à demeurer fermes.

... Le 2 octobre , on nous envoya, par ordre de l’empereur, d’Ozacca à Nangasaki, puis à Fiobo, et, en traversant un grand nombre de villages, jusqu’à la cité de Cocoura. Nous prêchions et chantions pendant tout le chemin, et depuis vingt ans la foi n’avait pas été annoncée aussi publiquement aux Japonais infidèles. Tons ceux-ci rendaient hommage à notre loi, et publiaient que nous n’étions point coupables, et qu’en mourant nous allions devenir Fotokes, c’est-à-dire Dieux ou Saints.

De Cocoura, nous passâmes en Bougen, Tchicougen, Figen et Isafay, et, le 24 septembre, nous fûmes de retour à Nangasaki.

. . . L’on nous mit alors dans une prison neuve, où se trouvaient déjà trois Pères de la Compagnie, Christoval Ferreira, Gio. Matheo, et Julien, Japonais : d’autres religieux en étaient sortis les jours précédents pour aller au martyre.

... Si je meurs, le jour de S. Luc il y aura trente-neuf ans que je suis né, et en 1610 j’ai pris l’habit le lundi de la Pentecôte, à Santo Domingo de Benabente; l’année suivante, le jour du Corpus Christi, j’ai fait profession; je suis allé étudier à Trianos, et de là à Valladolid, d’où je suis parti le jour de S. Marc 1617 pour les Philippines. J’ai été ordonné prêtre la même année, le premier dimanche de l’Avent, à S. Jacinto de Mexico : j’ai été ministre à la Nouvelle-Ségovie, et je suis venu à Manille même, et enfin, en 1623, au Japon, où j’ai demeuré jusqu’à cette heure.

Le 16 octobre 1633, en la prison de Nangasaki.

Fr. Lucas del Espiritu Santo, ministre indigne de l’ordre des Prêcheurs.

[Deux jours après avoir écrit cette lettre, le P. Lucas du Saint- Esprit subit le tourment de la fosse.]

LE P. CHRIST. FERRLYRA.

Copia de hua caita que o P‘ Chrislovào Frr^ escreveo de Japào ao André Palinr", visitador da provmcia de Japào.

(Inédite )

Pax Xy,

Polio navio do çedo escrevy a V. R. o estado desta xpândade, agora continiiarey cô que depois disso socedeo, que tudo se résolve em novasperseguiçôes, apertos, e trabalhos, e começando polios 3 religiosos, q® desdo anno de 29 estaô presos polla Fé : s : os P” Fr. Bertollameu Gulerres, Fr® Fran'® de Jésus, Fr' Viceiite de S*® Antonio, todos très Agostinhos, o P' Ixida Ant" da nossa Comps e 0 Fr. fr. Gabriel da Madanella Franciscano. Pretendeo Uneme G"'" de Xagasaqui fzer lhes negar a feê, et cô isto desacreditar nossa S*'ley, eseus ministres, quebràtar o anime aos Xpàos pera cô scu exemple mais facilraente o deixassè, e ganhar pera sy o credilo e honra diante do Xogiin.

Com este diabolico intente que parece linha ja Iratado na corte os mandou tirar do carcere de Abonnira, e levar a Xagasaqui, em 23 de novembre pa.ssado, e como lhes nào disse, o pera q' se persuadirâo que era p* serè assados vives polla ley, q' professavào, e insinavâo, p'* q' rezâo vinbrio todos muy alegres, como que tanto suspiravam p*^ tam ditosa morte porê bè fora, do q® imaginavâo, forâo melidos no carcere daquella cid', naq' estiveràoate os 3 de dezcmbro, sê entrc-tanto saberè o q® o G®' entendia fazer.

Neste ineyo tempo mandou o G®' levar a sua casa ao nosso P' Ixida Ant°, duas vezes, e postoq' senâo vio cô elle na p” délias lhe mandou pedir m'“ encarecidamenle p"" hum seu criado chamade Saito Gonnay avido p® letrado particularmente na seita Jutô q' em todo caso deixasse a ley de D’s, e açertasse algùa das seitas de Jappâo, e q' se por algù resp*® nao quisesse deixar per ora aq' seguia, polio menos se mostrasse neulral, nê deixandoa, nê seguindoa, e que pera se deliberar de todo nesta materia lhe daria hù anno, ou mais de espera, passade o q‘ se averia cô elle conforme a ultima resoluçâo, que tomasse. Respondeo o P® q®aresuluçào em q* estava, e estaria sempre era seguir, e côfessar serapre a ley de D’s, p‘® q® nào era necessario dar lhe tempo p' cuidar e se delibe-

rar neste neg°, porq sempre acharia iielle a mesma resuluçâo, e reposta p'' mais tempo de espera, q® lhe desse, e q« logo podia fzer delle o q® determinava fzer passado o dito anno, porq® a reposta, q® entâo lhe avia de dar sera a mesma, que de prezenle lhe dava né averia nùca nelle outra couza.

Regeitado o conss® e persuaçào, intentou o letrado convencello P® desputa, pretendendo provar q® o mesmo era o Taiquio em q' a seita Jùto se funda, e poé p' p™ principio de todas as cousas, q® 0 D’s, q® os Xpâos adorauios, p'“ q® como a quistâo he de nome D% e na substancia concordava, seguisse tambem nas palavras a seita Jutô, facil e claramente Ibe mostrou o P® a diffei’ença de hùa, e outra ley e o em q® cada bùa consentia, e o convenceo, de modo q® 0 ignorante letrado nâo teve outro effugio, senào acolherse à sem rezào diz*^® q® fosse embora, como dizia, porem q® contra o q® a rezào ditava seguisse e obedecesse ao mandado do Xogun, cujo vassallo era, e deixasse a ley de D’s, se quer no exterior, e no coraçâo seguisse o que quizesse. Nem a ley q® professe, respondeo o P®; nê a mesma rezào natural consente esses aneços e refolhos : a ley de D’s q® siguo no coraçâo, siguirey, et côfessarei sempre tbë no exterior, né o mandado do Xogun pode ter força, e vigor contra o de D’s Snor universal de todas as cousas.

Hum dia e hùa noite durou esta desputa, e combate no q* o P® tal resuluçâo e firmeza mostrou qe querendo o deter mais tempo cô tençào de lhe fazer mudar parecer, o mesmo idolâtra o desenganou q® trabalhava de balde, por q® de nenhù modo o poderia render p‘® q® no dia seguinte o tornou a mandar ao carcere. Mas porq® seus criados entendiào quanto elle desejaria sabir co seu intento, hum déliés lhe pedio q® o tornasse a chamar, e Iho entreguasse por q® esperava rendelo. Assi o mesmo P® como os demais se persuadirào q® desta 2® ves era chamado p® ser lormentado afim de negar a fé e descubrir os demais religiosos, e seus cazeiros, porque ja dantes se praticara isto na cid®, e o tpô assy o mostraria gegdo a resuluçâo et reposta q® tinba dado pouco antes, eq® ja o q® menos teinia era o P®, o quai foi coin singular animoresulutoasofrer quaesq®*' tornP®, antes q® negar a Xp6, ou descubrir a seus Irmàos. Em chegando a casa do G®'' lhe sabio o q® o tinba pedido. o q* se tinba ja achado na desputa passada, e na q® o mesmo P® teve diantedoG®'', q‘^®o prenderào : e posto q® agora intentou o mesmo meyo de detpa^a, comtudovendo q® q‘® mais desputava, tanto mais vencido ficava, o principal de q® usou foi propor ao P® q‘® o G®^de-

LE P. CHRIST. FERREYRA.

sejaria darlhe a vida, e favorecelo q'“’ vezes fallava nisso, e prometendo da p‘® do riqnezase estado, instando gràdem‘'q<=assini

p‘® q® dévia ao amor q® lhe Uneme mostrava, como pello q® tocava a seu propio proveito, e intereçe dévia deixar a ley de D’s so no exterior, e seguila no coraçâo por q' q‘ q" home de bom juizo, q‘ elle mostrava ser, uzaria deste meyo, pois nào deixaria a ley q® seguia, e alcançava riquezas, e descâço. Foy a reposta que ainda q® Uneme lhe desse quantas riquezas tinha, e q“' ha no mundo, e o fizesse S°® de todo elle por nenhùa via, viraria as costas a D’s, e deixaria sua santissima ley ainda sô no exterior.

Vendo pois Uneme que o nào podia render por desputa, conselhos né promeças, o tornou a mandar ao carcere determinâdo uzar doutro m° mais rigurozo comq® tinha por certo vencello a elle, e aos mais relligiozos q® tinha prezos ; e era mandalos alormentar com a ferventiss* agoa do monte Unjen, porq® ainda q® aigus lhe diziào q® né cô isto os poderia render, com tudo a elle e a os mais pareçeo irnpossivel nào se dobraré c6 aq‘® viementiss® torm‘“; como a experiencia lhe mostrara no anno de 20, mandou alormentar cô elle aos xpâos de Nagasaqui : p‘® q® mâdou q® fosse levados os sobreditos 3 religiosos aq'® monte, e ally atormentados cô acj'® fervente agoa ate <i® negassê a feé mas de tal raanr*q®nào morressè; é cô a mesma ordê, e ern sua comp® mandou tambè a Breatis da Costa molherde Ant® da Silva, e a Maria sua f® por nào qiie; erë negar a fé, como por m'® tpo lhes persuadio sè embargo de Brealis da Cosla nào ser Japoa mais q® por p‘® da mdy, e a f® m‘® menos por o pày ser Porlugues e a may m® Portugueza, e nào se procéder senào contra os Japùes, e ministros do Evang®.

Aos 3 deDez®® parliriio todos sele de Nagasaqui p“Ungen as duas molheresem Norimono, ou palaquis, et os .3 religiosos a cavallo, cô 0 Abito cada hù de sua religiào acompanhados cô m‘® gentede guarda muy alegres despedidosse de inlinita gente, q® sahio a este espectaculo sè embargo de o G°®, o prohibir muy rigurosamente. Em chegando ao porto de Fimi distante daky hua leyoa lhes amarrarâo os braços e mâos, et lançando lhes grilhôes rms pés os ebarcarào cada hum em sua barca particular, a cuja borda os atarâo, en aq‘® mesma tarde chegarào ao porto de Obama, que he ja no Tacacu, e ao pé do monte L’ngen. No dia seg*® subirào ao monte onde logo se fizerào m‘®® choupanas, e melerâo a cada hù dos sete em sua particular, sem nunca mais em q*® ally esliverâo os deixarê ver, né fallar hùs a outros afim de q® se nào podessè ani-

mar enlressy, tendoos de noite e dia cô grilhôes nos pes, aljemas nas mâos, e gente de guarda. Allé da gente de Uneme ser m‘* nmndarâo os G'"'" do Tacacu tambè a sua, assy pera assistir a q'® acto, como p’^ accudirê ao q® fosse necessario. E afora esta estava outra de vigia, em todos os caminhos, porq® se pode subir a aq‘® monte a q' nào deixava passar a elle ps® algùa sem E® dada por escripto p'“ off" q® p® isto estavào deputados.

No dia seg‘® 3 do mesmo mes começou o torm‘® p'® modo seg‘®; Icvavâo a cada hù dos sele porsy aborda do mais furiozo tanque de q'“® aly ha, e moslrando lhe os altos cachées eraq® agoa fervia lhe persuadiâo deixassê a ley de Xpo antes de experimentar aq‘® rigurozo torm'®. O q‘ era ccrto nao haverè de poder sofrer. Escreve o P® Anl® q® cô a anteparistazi do frio q antâo fazia, brotavâo e ferviâo os tanques con tanta furia, q® so a vista poderâ fazer desmayar a qué a graça dna nâo conforlara m‘® ; e a elles os confortou de lal modo q® todos côsingularaniino responderâo q®sem dilaçâo algùa os atormentassê, por q® de nenhü modo deixariâo a ley q® professavào. Ovindaesta constançiae reposta osdcspidirâo, e atandolhes q‘''® cordas nos pes, e mâos , as q®' tinhào q"° homes, tomando da agoa que mais alto fervia cô hûa vasilha de pâo, q® levava ?/!“ Canada, ou mais, lançavâo très em cada hù, nào de paiicada, mas poiico, e pouco, abrir.dolhcs aigüs buracos no fundo, p® q® o torm'® durasse mais. A constancia, animo e valor comq®03 confessores de Xpo sofreiào aq‘® veementiss® tornd® foi tal, que nèhum menimo movimenlo üzcrào de sy, nâo sè gr'*® espanlo dos q® o virâo, c ouvirâo; so a moçaziiiha Maria por ser ainda de pouca idade c dclicata, dandolhc cô a força de torraento hù desmayo, cahio em tr®, e os atormentadores q® nada mais desejavào q® algùa capa cô q® pudessè dizer, q® rétrocédera equivocando na queda, ou cahida lançarào vos diz<’® cahio, cahio, e cô isso a levarâo a sua choupana e no dia seg‘® a Nagasaqui, sè embargo de ella repugnar grandernente, e protestai’, q®nàoretrocedia na fcé, nè avia causa p® a nâo alo: paontarc, e inatarê cô sua may e cô os déniais. Os outros seis ficarào naq'® monte, e nelle estiverâo 33 dias nos q®’ o P® Ant®, o P® Fr. Fran'® e Breatis da Costa forào alorraentados cada hù seis vezes cô aq‘® ferventiss® agoa p'® modo q® tinho dito. O P® Fr. V‘® quatro, o P® Fr. Bertollamcu e ô Fr. Gabriel duas, sem em lodas ellas aver que fizésse algù moviniento miuimo, nè mostrarsse sentir o torm'®, anlcscon singularalegria, c animo, dàdo graças aos atormentadores, hùas vezes lhes diziào

LE P. CHRIST. FERREYRA.

que 0 torm‘“ fora muito pouco, outras q® inventasse outro mais cruel, por q® a mais se estendia o desejo q® tinhâo de padecer por Xro, de modo q* os infieis estavào alonitos achandoos cada ves mais constantes, alegres, e dezejozos de padecer, e nè em Nagasaqui, nè no Tacacu se fallava ë outra cousa, senâo no invencivel animo, e vaior cô ([® sofriào otorm^'", cô i|® os xpàos se banhavào em alegria e creciâo na con.stancia de Feê. E assy escreve o P® Ant® q® em q‘® esteve naq‘® monte redusio aL'üs a ella, e dos genlios com o q® viâo, e cô as continuas pregaçôes q® lhes fazia, m‘“® lhederâo pallavra de a receber, e todos ticarâo cô grande conceito da ley de D’s.

Acerca de atormcntarè mais a Iiùs q® a ontros foi do P® Ant® por q® sendo Jappâo nào obedecia ao mandado do Xogun nè seguia os conss"’ e persuassôes de Uneme, e sens ministros, nè fazia caso dos lormenlos. A do P® Fr. Fran®® por lhes fallar cô m‘* liberd'^® chrâin (sic), cantar e rezar em voz alta, contra sua prohibiçâo. A de Brealisda Costa por q® sendo molher mostrava animo mais q® varonil, assy nos torrn*®* como nos conss®* q lhe davâo, p'® q‘ causa alê do tornP® de agoa fervente lhe derào outros fazendoa estar em pe por m‘® tpo sobre hûa pequena pedra, anieaçandoa cô injurias, et afrôtas, mas q^® mais insistiâo, tanto mais forte achavâo. Os déniais por .serè fracos, e doentes nào forào tanto atormentados, por q®o tyrano nao pretendia matalos, senào so vencelos, e por esta causa tevesempre no q' monte hum medicoq® Ihescurava aschagas.

Finalm*® vendo Uneme q® de nenhû modo os podia vencer, antes era avizado de sens q® confirme ao animo, e vaior q® mostravâo primeiro esgotariâo qnantos poços e tanques, haemUnjen, q® os podessë render, perdeo de todo a esperança da Victoria, e determinou mandalou levar a Nagasaqui, e assy o fes em 5 de jan®® depositàdo è certa casa a Breatis da Costa e metendo os 5 Religiozos no carcere publico onde estào athe o présenté. Este foi o victoriozo fim desta batalha em q® nossa s‘® ley ficou sobre ma®* accreditada, os .xpàos animados, e o tyrano vincido, e confuzo todo contra o que elle pretendia e se prometia.

No mesmo tempo, tomou o mesmo G®® por cativas, e mandou pera Yendo as molheres e f*’ dos s'“ martires q' ouve em Nagasaqui desdo annode 627 ate este prezente apartando a militas délias q® ja estavào casadas de sèus maritos, e f®“. Aceitarào todas de boa vontade o captiv®® por tam s*® causa, e antes de partirë protestarào perante o G®® serein e averem de ser xpams sempre.

No Fingo estavào prezos poila feè desdo principio do anno

de 631 très xpâos, hù dos q" ha poucos dias acabou ditozam‘® a vida no carcere, e os outros douspay e f“ conlinuâo côaprizào. No Xiqui lançerào polla feê vivos ao mar em 12 de fev''® passado a Yossozayemon Toma, e a Inès sua niolher dos q'® fallei na relaçào dos martyres de 6'lü. Em Firando tambè ha pouco lançavâo oulro ao mar polla mesma cauza.

Em Oxu se fes hù home christâo fingidam^®, e depois de saber dos principaes xpàos de Vacamalçu , e Aizu e de hù (de) nossos caz°s de Ozaca chamado Ficodayu Faulo se foi a Yendo, e os deu por roi aos da Tença os q®* mandarâo logo avizo aos dons prim"’ lugares em elles forâo prezos os q® o malsim tinha dadopor rol,eos outros, e entre elles ao s*^ Yiama Joaà,i\^ o tinbacatequizado e banplizado. Athegora nâo sabemos se os tera ja raartirizados, ou nâo. 0 S®' Porro que aly estava foi tainbem muito buscado, mas teve tempo pera se auzentar. O mesmo avizo mandarâo os a Ozaca acerca de Paulo, o quai posto que enlâo nâo estava naq‘® cidade, cô tudo tantas dilig®* se lizerâo ate que foi pzo, e dahy a alguin tpo martirizado cô sua molher M* e q‘®“ tilhinhos. Coin isto foi muy grande a perseguiçâo, que ouve, nâo so no Oxu, mas tambè nos outros Rn“®, e nas cidades do Garni, Miyaco, Fuximi, Ozaca, e Sacay, Ghegou o rigor do tyraiïoa tanto, q® ate os xpâos pedintes, e lazaros das sobre ditas cid®* do Garni, manda este anno desterrados pera Manda e ja mais de 90 estâo em Nagasaqui, esperando polla monçâo, e se espera ainda pellos do Y’endo. Eco istonas‘* bençâo, &. A 22 de março de 632.

Christovâo Ferreira.

Lettre du P. Palmeiro, visiteur, au P. Ichida (I.)

O Père Antonio Ichida, aux pieds duquel je me prosterne de cette place, ne pouvant le faire plus près! Si Dieu m’ouvrait la porte, facilitait l’accès de cette prison rigoureuse, je vous presserais sur mon cœur, et vous embrasserais mille fois, en vous exprimant les sentiments qui ont réjoui mon âme lorsque je vous

(1) Franco-Coïmbra, II, p. 579.

F.E P. ANDRÉ PALMEIRO.

ai su prisonnier pour Jésus-Christ, et ayant déjà subi la torture. Bienheureuse est Votre Révérence, illustre confesseur de Jésus- Christ, vous que Dieu a assisté et assiste encore de tant de grâces, et qu’il a rendu victorieux parmi les épreuves périlleuses que vous avez traversées, et celles où vous vivez. Ce ne sont point la chair et le sang qui font accomplir de telles choses; c’est la grâce et c’est la faveur du ciel qui souffle ici puissamment, qui inspire votre cœur magnanime, et qui vous donne la constance et l’énergie, pour entreprendre avec tant d’ardeur, et pour continuer, pour sa plus grande gloire, une entreprise aussi héroïque.

Rendons grâces à Dieu d’une faveur aussi singulière, parce que la grâce communiquée à Votre Révérence s’étend à nous tous, et qu’elle nous excite et nous encourage par un exemple présent, et nous honore tous, puisque l’un de nos frères a traversé d’aussi rudes épreuves, et peut remporter des victoires aussi glorieuses.

Qui m’ouvrira le chemin, .-i difficile et si périlleux qu’il puisse être, pour pénétrer dans cette vigne féconde, y labourer, y répandre mes sueurs et y consommer ma course, en tenant compagnie à mon Père Ichida? Écrions-nous vers Dieu, afin qu’il nous introduise; demandons-lui sans relâche qu’il nous ouvre une fente afin de pénétrer, quand ce devrait être à travers la flamme ou les tourments les plus cruels. Et s’il ne veut point nous ouvrir, ce doit être, je le crains, parce que nous ne savons pas lui bien demander.

Votre Révérence a des entrées plus libres, car Elle est l’enfant gâté, le favori de Dieu. En effet les chambellans de la royale cour sont les saints confesseurs qui, pour sa gloire et son amour, souffrent d’un cœur héroïque, ainsi que le font Votre Révérence et ses saints compagnons, aux pieds sacrés desquels je me prosterne en les baisant; car Votre Révérence peut nous obtenir que cette porte s’ouvre devant nos pas, et que nous entrions.

Mais je suis indigne de ces faveurs, et du dehors de la porte je bats vainement des ailes en m’efforçant d’entrer. Cependant, que mon Père .Antonio continue l’œuvre que lui-même a entreprise, et qu’il la mène à fin pour la plus grande gloire deDieuet l’honneurde notre foi, car il l’a commencée, poursuivie et presque achevée. Déjà sont préparées les couronnes de victoire, dans les royaux palais de la gloire éternelle. Notre divin Père vous ouvre ses bras, et il attend l’entrée de son fils triomphant. Quelles clartés resplendissantes embelliront votre corps parsemé de plaies par les eaux corrosives

AiNNKXE 112.

d’Oungen! Quels merveilleux colliers orneront ce col, auquel, pour l’amour de Jésus, ont été suspendues les magnifiques chaînes de fer ! Quels riches bracelets reluiront sur ces bras, durement meurtris par les menottes rigoureuses !

Quel éclat digne d’envie donneront à ces bienheureux pieds les chaussures nouvelles et ravissantes, qui leur feront oublier la souffrance que les ceps pesants leur avaient pu causer! Enfin quel bienheureux changement éprouvera Votre Révérence, quand Elle entrera, victorieuse de ce douloureux exil, dans la patrie éternelle ! Combien les tourments lui paraîtront un songe, quand Elle jouira dans l’heure présente de récompenses tellement supérieures! Oh ! qui pourra vous accompagner, et qui, pour le pouvoir, cessera sur-le-champ de vivre!

Je finis cette lettre, car la persécution nous abrège, ou plutôt nous retire la consolation d’écrire à notre gré. Que Votre Révérence, mon Père Antonio, prisonnier pour l’amour de Jésus-Christ, ce qui est le titre le plus illustre que connût S. Paul, se souvienne de son frère qui, s’il ne peut en son corps mortel le servir et l’accompagner, dans son âme, et de tout son cœur, se prosterne à ses pieds, en s’estimant très-indigne de s’en approcher, car ce sont les pieds d’un confesseur de la vérité et de la loi sainte, à qui la mort n’est pas refusée, mais qui est conservé vivant afin de recevoir mille morts ensemble.

Lettre du P. Sebastiam Vieyra à ses supérieurs.

(18 février 1633.) (1)

[Nous nous proposions de reproduire en entier cette admirable lettre; mais son étendue (elle n’a pas moins de 32 pages in-folio à deux colonnes) ne nous le permet pas. Nous devons donc nous contenter de l’analyse, qui forme la substance de notre récit, et des extraits que nous avons donnés.]

(1) Frauco-Coïmijra, t. I, p. 166.

LE P. SEB. VIEYRA.

Le P. Vieyra à D. Gonsnlo de Silveira (I).

Cette nation ne saurait alléguer l’ignorance de la loi divine, car nous la prêchons dans toute sa clarté. Je me suis montré en manteau et en soutane (4) en présence des Boungliios, qui, d’après mon costume, dirent que j’étais un Père. Ils conçoivent à merveille la vérité delà loi, et font voir qu’ils ne l’admettent pas, afin de ne pas agir selon ses préceptes. En la prison nous sommes vingtquatre, huit en qualité de chrétiens, et les autres pour leurs méfaits. Nous les prêchons tous, et nous nous appliquons à ce que ni la doctrine ni l’exemple ne leur manquent. Le Chôgoun nous fait donner la nourriture, comme à des prisonniers pour la foi : un Goem (3) ras de riz noir pour tout le jour, un peu de sel et de l’eau chaude. Avec cette pitance et le surplus d’épreuves et d’émotions quotidiennes. Dieu me fait conserver une santé si parfaite que jamais je ne l’eus meilleure. Les faveurs qu’il m’accorde chaque jour sont en si grand nombre et si éminentes que, dussé-je endurer tous les tourments qu’ont endurés tous les hommes passés et futurs, je ne satisferais pas à Sa Majesté divine pour le moindre de ses bienfaits. Je lui rends des milliers de grâces pour l’absolue pauvreté et le dénûment de tout, et je n’échangerais pas mon état pour le plus excellent du monde.

L’indigne prisonnier et le très-reconnaissant serviteur de Votre Seigneurie.

Sébastian Vieyra.

Le même à Vicente Tavares (4).

Les deux Bounghios de cette ville, lesquels font partie du sénat suprême, tel qu’est parmi nous le Dezembargo do Paço (3), m’ont

(1) Franco-Cüïmbra, II, p. 186.

(2) Loba (Port.), soutane sans manche.

(3) 19 centilitres.

(4) Franco-Coimbra, II, p. 188.

(5) Cour souveraine de grâce et justice en Portugal.

fait appeler à la maison de l’im d’eux. Je me suis présenté en soutane et ên manteau , mais avec les pouces liés avec des cordes, et rattachés à la courroie dont j’étais ceint. Quand je suis arrivé près d’eux, ils m’ont fait délier et m’ont fait entrer dans une salle inférieure où je suis demeuré pendant assez longtemps; et tout leur monde était rassemblé pour voir le Romain. Le temps nous permit de répondre aux questions, et de discourir sur les différents mystères. Ces gens faisaient voir qu’ils comprenaient à merveille; et l’évidence de la vérité les pénétrait de manière à en être bien connue, comprise et confessée; si ce n’eût été l’appréhension de la ïença, ils auraient sur l’heure demandé le baptême. C’est une opinion unanime dans tout le Japon.

Les deux Bounghios vinrent en la salle, et m’emmenèrent dans une autre salle plus reculée, et, faisant apporter de l’encre et du papier, ils me demandèrent pourquoi j’étais venu au Japon contre la loi du Chogoun, ^i c’était dans l’intention de m’emparer de l’empire, et quelle était la loi que je prêchais? Je répondis à tout, et ils tirent noter par écrit toutes mes réponses. D’après ces réponses, ils se déclarèrent convaincus. Ils confessèrent que la religion était bonne, et que ceux qui se dirigeaient d’après elle menaient une vie parfaite; mais que le Chôgoun abhorrait ses sectateurs, infiniment plus que les voleurs, les incendiaires et les homicides. La séance se termina là.

'J'rois jours après vinrent deux autres Bounghios dans le préau, et ils commandèrent de m’attacher dans l’intérieur avec une corde au col, et avec les hras et les mains liés derrière le dos. Ils me firent amener devant eux, et me firent asseoir afin d’assister à la torture que l’on infligeait à un Japonais pour ses crimes, et l’on me fit voir d’autres appareils de supplices; et les Bounghios me dirent, de la part du Chôgoun, que je devais abandonner la loi que je prêchais, et faire savoir aux autres que j’agissais ainsi. On fit apporter un pinceau, du papier et de l’encre, afin que j’écrivisse la réponse. Je répondis que j’avais soixante-trois ans, et que, dans ma vie entière, j’avais reçu des milliers de grâces de la part du Seigneur du ciel et de 1.' terre, tandis que du Chôgoun j’avais reçu des ceps, des tortures et la prison, quand ce souverain n’était qu’un homme mortel ainsi que moi-même ; que, pour la foi que je prêchais, il me pouvait tourmenter à son gré et m’arracher la vie, que j’en ferais avec joie le sacrifice à la vérité de la foi, laquelleje confesserais toujours avec une fermeté chrétienne, quand

LE P. SEB. VIEYRA.

on devrait m’offrir en don la Tença, ou bien épuiser à mon égard tous les tourments de l’empire. Et si l’on voulait connaître mes motifs, on pouvait me donner les moyens d’écrire, et je les exprimerais sur le papier. Ils écrivirent toutes mes réponses, les déclarant concluantes, et ajoutant qu’il n’était point nécessaire de me mettre cà la torture sans un nouvel ordre du Chôgoiin, à qui l’on enverrait mes réponses.

Après deux jours on m’apporta l’encrier, le papier et le pinceau, pour que j’écrivisse de suite et brièvement le sommaire de mes raisons. En moins de quatorze heures je rédigeai la substance des mystères de notre foi, en commençant depuis la création du monde, et poursuivant jusqu’à sa consommation et au jugement final, le tout en langue et en caractères du Japon; et les juges m’ayant commandé de traduire ce Mémoire en notre langue, je le fis, et leur transmis le tout, qui fut envoyé au Chôgoun. Celui-ci fit paraître une certaine crainte à notre égard, appréhendant, s’il nous faisait mettre à mort, que nous n’en tirassions vengeance. Quel plus admirable triomphe peut remporter notre foi sainte que de voir les tyrans redouter de pauvres misérables qui enseignent et prêchent cette foi? Dans la cour de l’empereur, notre foi sainte est parfaitement appréciée et connue; elle jouit d’un très-gi’and crédit; car on comprend qu’elle est la meilleure de toutes, et qu’il n’y a de salut qu’en elle.

Le très-indigne prisonnier pour la foi

Sebastiam Vieyra.

Le même (1).

Tous les prisonniers sont remplis d’ardeur, afin de souffrir tous les tourments du monde pour notre foi sacrée, et je crois que bientôt l’on doit en finir avec nous. Je ne sais pas encore quand viendra l’heure. Je réserve pour cette heure le meilleur des habillements blancs que Votre Grâce m’a envoyés, parce que ce sera le jour de ma fête, le jour où je donnerai ma vie pour Celui qui a donné pour moi la sienne, la mienne étant si disproportionnée

(1) Franco-Coîmbra, II, p. 189.

ANNKXE 112.

en comparaison. Mais je n’ai pas de plus grand sacrifice à offrir, après avoir prêché la foi divine en toute liberté et sincérité, de paroles et par écrit, dans cette capitale, au Chôgoun et à ses Bounghios, c’est-à-dire à tout le monde; car jusqu’aux enfants la connaissent, et je ne l’ai point prêchée secrètement ou à mots couverts, mais revêtu du manteau et de la soutane, j’ai traversé les rues d’Yendo, tout le monde me reconnaissant pour un religieux de la Compagnie de Jésus, ainsi que dans les temps de paix nous étions connus et vénérés.

Et pour le plus grand honneur de notre foi sainte, c’est de ce vil instrument que le Seigneur s’est servi pour cette action vraiment libre de prêclier l’Évangile sur les places publiques dans ces États païens, à la face et aux oreilles des tyrans cruels, ainsi que le faisaient, dans la primitive Église, les vaillants capitaines qui nous ont donné l’exemple de leur doctrine et de leurs actes. Et bien que pour moi-même ce soit un honneur insigne d’accomplir le ministère apostolique en cette manière qui n’a été permise à aucun autre en cette persécution, je ne puis acquitter envers Dieu ma reconnaissance avec ma vie seule; cent vies y seraient peu, et des milliers de corps seraient peu encore pour payer une grâce aussi extraordinaire.

Le 7 avril 1634.

Le très-indigne prisonnier

Sebastiam Vieyra.

Liste des témoins dans le procès apostolique dressé en la présence de Vévêque D. Diego Yulcns.

(16 juin 1832.)

1. Duarte Gorrea, d’Alemquer, en Portugal, capitaine de navire et marchand, 37 ans, ayant résidé au Japon (1).

(1) 11 alla pour la première fois au Japon eu 1619. 11 posséda des reliques des PP. de l’Assumpcion et Machado. Il fut présent au grand martyre (1622), au.\ martyres Paclieco (1626), Tsouji (1627) et Castellet (1628).