DIFFÉRENTES MISSIONS
enfant, s’agenouillant devant la sacrée dépouille, alla rejoindre son bienheureux père. Baltazar avait quarante -sept ans et l’enfant quatre ans à peine.
Un Père de la Compagnie visitait pendant ces épreuves les provinces de Mimasaca, Bigen, Aki, Farima,^contrées du Tchoungocou, et dans le Chicocou, lyo, Sanouki, Awa, l’île de Ghondochima et Chiwacou.
A Firochima, dont le prince, seigneur de deux provinces, fut exilé pour avoir favorisé les chrétiens, trois cents fidèles demeurèrent invincibles au milieu des persécutions. Dans la même ville, en août, un Prêtre de la Compagnie, le P. Antonio Ghaitacoù, Japonais, après trois ans de captivité, fut mis en liberté et envoyé dans le Chimo.
Trois Pères de la Compagnie visitèrent Ozacca et Sacaï en Tsounocouni. Les chrétiens d’Ozaccademeuraient fidèles, et une épidémie sur les enfants donna l’occasion d’une admirable industrie. Un chrétien feignant d’être médecin visitait les malades accompagné d’un catéchiste ; il tâtait le pouls des enfants, pendant que le catéchiste les baptisait ; une infinité d’innocents furent ainsi régénérés, et autant d’anges s’envolèrent au Paradis.
Six Pères étaient toujours demeurés au Tacacou ; ils parcoururent plusieurs fois le Tchicoungo et le Fingo, et purent assister les fidèles du Boungo. Un autre Père visita l’île de Goto, Caratsou et différentes places du pays d’Omoura.
Vers le printemps, un Père Dominicain parcourut la contrée d’Omoura; et le même séjourna pendant plusieurs mois à Amacousa.
rono gli idoli. Tutti siamo i mpastati d’una terra, et in terra ritoruaremo, e ail’ ultiino solo pena per le colpe, e premio per la virtù deve aspettarsi. La vita humana veuti, o trent’anni liorisce; ma l’eterna, sendo senza fine, deve preferirsi ad ogn’ altra cosa creata. Né vi date ad intendere, che la Fede christiaiia, per essere hora qui conculcata, se ne resti sotterra ; presto germogliarà più che mai : lo vedrete, e ne goderete. Per ultimo non pretendo condoglienze, mà chieggo congratulationi, morendo io hora per il mio sinore, gnou per altro mio fatto. (Luis, p. 51.)
RETOUR DE GONROCOU.
Gonrocou, dans le mois de septembre, était allé à la cour et y avait fait connaître ses captures. Le Chôgoun, qui venait de condamner les cinquante-trois martyrs, immolés le 18 octobre, prescrivit à son lieutenant de repartir sur-le-champ pour Nangasaki, et de faire brûler vifs le F. Léonard et les hôtes des religieux. Gonrocou partit, emmenant le prêtre Thomas Araki, qu’il envoya à Firando. Ce prêtre fut mis à Ikinochima dans l’ancienne prison des PP. Moralez et de Mena. Gonrocou arriva à Nangasaki le 14 novembre. Les fidèles s’étaient préparés à de nouveaux combats par des jeûnes austères , par des oraisons multipliées et persévérantes, et par des lectures spirituelles en rapport avec le temps ; et l’on raconte, comme un témoignage de cette ferveur vraiment angélique, que beaucoup de mères chrétiennes ne donnaient le lait qu’une fois le jour à leurs tendres créatures, afin de les faire participer à la pénitence. La Congrégation des enfants avait récité trois cent mille fois l’Oraison dominicale et la Salutation angélique.
Gonrocou dissimula d’abord et essaya des promesses et des bonnes paroles; mais il avait fait serment à la cour d’anéantir la religion chrétienne, et n’obtenant rien parles voies de douceur il recourut à la violence.
Un seigneur, de naissance illustre et l’ami du gouverneur, fut vivement pressé ; mais il confondit Gonrocou par ses réponses, et le P. Provincial écrivit à ce seigneur pour le féliciter.
Gonrocou , sachant par ses espions que plusieurs missionnaires résidaient dans le pays et qu’ils baptisaient, confessaient et administraient les sacrements^ mit tout en œuvre pour s’emparer d’eux; mais les industries terrestres demeurent impuissantes contre la protection de la Providence, avant l’heure fixée par ses décrets. Les Pères, non moins prudents qu’intrépides, s’habillaient en Chinois, ou revêtaient l’humble habit des serviteurs, et cheminaient à pieds nus, dans les neiges et parmi les marais fangeux, portant sur leurs épaules l’appareil de la sainte Messe et les habits sacrés ; et ils se multipliaient eux-mêmes en envoyant de toutes parts des catéchistes et des messagers. Les frères baptisaient au dé-
