CAPTURE DU P. DE TORRES

sacrifierais avec joie pour Jésus-Christ. » Heureuse mère, de qui les nobles paroles encouragèrent ses autres enfants, et leur inspirèrent de pareils sentiments et d’aussi nobles réponses !

Alors le persécuteur s’en prit aux chrétiens, et, pour dissiper le troupeau, déclara la guerre aux pasteurs. Ses diligences lui réussirent, et il eut bientôt dans les mains le P. Balthasar de Torres, de la Compagnie de Jésus, son ancien maître, le catéchiste de ses jeunes années et le confesseur de son adolescence. Ce Père était depuis 1619 à Nangasaki, et il avait toujours refusé de sortir de la ville et de chercher un abri plus sûr.

Ce bon Père habitait ordinairement chez Caïo ; mais il venait de passer dans une maison voisine lorsqu’il fut dénoncé. Un Bengalais, nommé Ventura,, qui se trouvait en prison pour avoir volé son maître, voulut acheter sa liberté par la trahison (1), et dénonça plusieurs religieux. Le Père Diego de San Francisco, supérieur de S. François, trahi le premier, renversa un espion, lui prit son épée, et parvint à s’évader. Mais le P. de Torres fut arrêté le troisième dimanche de Carême, lorsqu’il venait de célébrer la sainte Messe. Avec lui fut pris Miguel Tozo, son catéchiste (2). On les conduisit à Nangasaki. Les chrétiens étaient dans la douleur. 11 les bénissait pendant tout le chemin, usurpant les pouvoirs d’évêque, ainsi qu’il l’écrivit de sa prison (3). Devant Feizô, il répondit fermement et en fut loué par les infidèles. Feizô voulait que les gouverneurs de Chimabara prissent charge de ce Père, qui avait été saisi dans leur juridiction. Ceux-ci refusèrent , et, le 23 mars, Feizô le fit conduire à Omoura.

Le lendemain de la capture du P. Zola, son hôte ordinaire, Paul Scayemone Outchibori(4), s’était présenté devant lesju-

(1) Sa mère le renia, ainsi que sa famille.

(2) Mig. Tozo, âgé de trente-huit ans. — Il était d’Arima; il servit longtemps dans les maisons de la Compagnie. 11 accompagna plusieurs Pères, les PP. Girolamo de Angelis, Sébastien Kiuiura, et Bail, de Torres. Dans la prison il fut reçu comme Frère de la Compagnie.

(3) Voir sa lettre sur sa capture. Annexe 90.

(4) Paul était l’un des habitants les plus riches et les plus considérés de