EXIL DES OFFICIERS DU FINGO
appelant les persécuteurs des démons visibles, et il ajoutait : « Le bon armurier éprouve et purifie le fer dans la fournaise; la partie inférieure se convertit en poussière et en cendres, et la meilleure s’affine et devient parfaite; ainsiferaDieuNotre-Seigneur, et les chrétiens éprouvés se transformeront en des créatures parfaites. » Et dans une autre lettre il disait : « 11 me semble que j’imite le bon larron, qui, donnant et faisant si peu, néanmoins a gagné les biens éternels (1). »
Oumimedono s’affligeait encore de voir la faiblesse de plusieurs qui attachaient tant de prix aux biens temporels, et aimaient si chèrement leurs femmes et leurs enfants que pour leur amour ils abandonnaient la foi. Mais une femme d’entre ces fidèles élevait le sentiment contraire jusqu’à l’héroïsme, quand elle se reprochait d’avoir compassion de son fils, démeuré comme otage, puisque ce jeune homme y trouvait l’occasion de souffrir pour Jésus-Christ.
La fureur de la persécution dura près de six mois, et lorsqu’il ne restait plus qu’à faire des martyrs, Canzouye s’arrêta de peur d’être censuré par la cour. Il permit donc à ses vassaux chrétiens de sortir de la province et ceux-ci s’acheminèrent vers l’exil, tout en regrettant la mort. La plupart se rendirent à Nangasaki,et plus tard leur admirable exemple encouragea puissamment les fidèles d’Amangoutchi, lorsque Moridano s’en fit le persécuteur. L’un des principaux d’entre eux, Jorge Dgiafenjidono fut fait gouverneur de la principale forteresse du Tacacou, et Jean Naito Findenocami fut admis dans le service immédiat de D. Protais d’Arima. L’évêque et la Compagnie secoururent généreusement les e.xilés et dépensèrent en leur faveur plus de sept cents cruzades.
Les lieutenants de Canzouye avaient aussi persécuté vivement les chrétiens d’Yachchiro et ceux des parties du Boungo possédées par leur seigneur, et ils avaient fait signer p.ar quelques-uns des actes d’apostasie. Plusieurs de ceux qui avaient ainsi failli se relevèrent et écrivirent à l’évêque pour demander une pénitence; et ils se rétractèrent devant les gouverneurs,
l) Voir ces belles lettres. Annexes 5 et suiv.
