FAITS RELIGIEUX DE MÉACO

firent abandon des rentes qui leur avaient été laissées, et allèrent à Arima vers le temps de Pâques, pour être réconciliés.

Dans les quatre maisons de la contrée de Méaco se trouvaient quinze membres de la Compagnie ; dans les deux maisons de Méaco même il y eut neuf cent-soixante baptêmes, et parmi les néophytes étaient de très-nobles personnages, quoique actuellement en exil, et une dame noble qui avait été l’une des épouses de Taicosama, et qui, après la mort de ce prince, s’était mariée à Méaco. Cette dapie, consumée de phthisie et qui était sur le point d’accoucher, promit à Dieu de se faire baptiser ainsi que son enfant, si sa délivrance était favorable. Elle enfanta heureusement, tint doublement parole, et mourut peu de temps après. Julia, qui avait baptisé cette dame, fut dénoncée à Daifousama par un bonze, chef de la secte d’Amida, comme une ennemie acharnée et une persécutrice de la religion d’Amida, parce qu’elle convertissait et baptisait les dames nobles à l’insu et contre la volonté de leurs maris. Daifousama donna l’ordre de punir Julia. Celle-ci, par le conseil du P. Augustin, quitta le pays et se rendit à Arima, où la princesse Don a Justa l’accueillit avec honneur.

Saichodono, prince de Vacasa, reçut également le baptême. Chourindono son frère, prince de Tango, était déjà chrétien, et l’on pouvait concevoir de grandes espérances pour les États de ces deux princes.

Un plus grand nombre ne se convertissait pas, malgré leurs convictions, afin de ne pas transgresser la loi de Taïco, renouvelée depuis peu par Daifousama, et qui interdisait aux nobles de se faire chrétiens ; et à cause du serment idoiâtrique que le seigneur de la Tenca faisait prêter à ses principaux officiers.

Ainsi Figendono, prince de trois États dans le Nord, invita sa mère et ses sœurs à aller entendre la doctrine, et il disait qu’étant lui-même un adolescent il ne se faisait pas baptiser encore, mais qu’il n’y avait réellement d’autre voie pour aller au ciel que la voie enseignée dans l’Évangile : les deux dames suivirent ses conseils et se montrèrent disposées à devenir chrétiennes.