MARTYRE DE SIMON GOFIOYE

de la confiscation légale, et afin d’éviter à ses serviteurs tout soupçon et toute recherche.

Il écrivit quelques lettres d’adieux, prit le bain, et se revêtit de ses habits les plus riches, se parant ainsi pour les noces du ciel. Il prit alors congé de sa mère, de sa femme et de ses serviteurs, leur demandant pardon de toute offense, encourageant ses serviteurs chrétiens à la persévérance, à l’exemple de lui-même, etfaisant à chacun un léger présent. Inès supplia son mari de lui couper les cheveux, ce qui de la part des femmes japonaises est un signe d’ahandon du monde et de renonciation à de nouvelles noces. Simon répondit que ce n’était point nécessaire. Sa mère insista, et il consentit à donner à sa femme cette pieuse consolation.

Il envoya de nouveau chercher les trois Jiûaques, et leur dit qu’étant un homme sans mérite, il avait obtenu la grâce du martyre ; qu’il n’avait plus rien à faire en ce monde, et que, pour s’apprêter à passer en Paradis, il désirait être assisté de leurs suffrages. Puis, tous ensemble, Simon et les Jifiaques,les deux femmes, et les serviteurs récitèrent la confession générale, trois Pater et trois Ave. Simon pria seul encore un instant. Cependant on alluma des cierges et l’on prit une croix de procession pour aller solennellement à la salle du martyre.

Alors Simon prit la main d’Inès et lui dit : « C’est à cette heure la séparation terrestre; je vais devant et vous montre le chemin par lequel vous devez vous-même aller au Paradis; je vais prier Dieu pour vous, et j’espère que vous viendrez sur mes traces, et que ce sera sans un long retard. Il répéta plusieurs fois ces paroles, sans que jusqu’alors on eût entendu dire que Canzouye avait ordonné la mort des deux femmes.

Michel Jifiaque s’avançait au premier rang, portant l’image du Sauveur : Joachim et Jean l’accompagnaient avec des cierges. Le martyr suivait, tenant par la main sa femme et sa mère. Puis venaient l’exécuteur, les trois autres satellites, et les serviteurs de la maison.

Dans la salle était suspendue l’image de VEcce Homo, objet de la dévotion particulière de Simon. Celui-ci se prosterna