CHAPITRE XII

s'enfermant dans la sacristie. Voyant alors le peuple en tumulte, et désespérant du succès, il partit à l'instant de Florence, et ne se crut en sûreté que lorsqu'il fut arrivé à Constantinople. Pendant ce temps, Salviati avait également échoué au palais de la seigneurie. Il avait caché son cortège dans une chambre près de l'entrée , dont la porte fermait par un ressort que ses satellites n'avaient plus su ouvrir. Séparé d'eux , il avait été trouver le gonfalonier ; mais ses regards inquiets et son langage embarrassé avaient tellement excité les soupçons de celui-ci, qu'il s'était élancé sur la porte, avait saisi par les cheveux Jacob Bracciolini qui s'y cachait, l'avait livré à ses sergens, et s'était bientôt rendu maître de tous les conjurés qui étaient avec lui dans le palais, et qu'il fit poignarder à l'instant, ou jeter vivans par les fenêtres : l'archevêque Salviati, avec deux de ses cousins, et Jacob Bracciolini, furent pendus à ces mêmes fenêtres. Les deux prêtres qui avaient tenté de tuer Laurent , furent poursuivis et mis en pièces par ses amis. Jacob desPazzi enfin, qui s'était mis à la tête d'une troupe de conjurés pour parcourir les rues en appelant le peuple à la liberté , perdit courage lorsqu'il vit que personne ne répondait à sa voix : il sortit de la ville par la porte qui conduit en Romagne ; mais il n'avait fait que peu de chemin lorsqu'il fut arrêté et ramené par des paysans. Cependant les amis des Médicis avaient appelé la populace à la vengeance , et ils n'eurent pas de peine à exciter sa fureur. François, René et Jacob des Pazzi , furent pendus aux fenêtres du palais auprès de l'archevêque; tous ceux qui avaient quelque relation d'amitié avec eux, ou qui avaient montré quelque opposition au gouvernement, furent arrachés de leurs maisons, traînés dans les rues et massacrés ; plus de soixante-dix citoyens furent exécutés dans les premiers jours. Laurent de Médicis mit ensuite toute son activité à se faire remettre ceux qui avaient été chercher un refuge au loin : Bernard Bandini fut lui-même renvoyé de Constantinople par Mahomet II, et les exécutions ne cessèrent qu'après que deux cents Florentins eurent péri par suite de la conspiration des Pazzi.

Le mauvais succès de la conspiration desPazzi aifermit, comme il arrive toujours, le pouvoir du gouvernement contre lequel elle avait été dirigée. Jusqu'à ce moment, les Médicis s'étaient contentés d'être les premiers citoyens de Florence ; dès lors Laurent se regarda comme le prince de la cité, et quelquefois ses amis en parlant de lui

employèrent ce titre ; plus habituellement en s'adressant à lui , on

l'appelait magnifique seigneur. C'était le titre qu'on donnait aux condottieri, de même qu'aux petits princes qui n'en avaient point d'autres. Laurent affectait une libéralité sans bornes, une pompe, un éclat, qu'il croyait nécessaires pour suppléer au rang (jui lui manquait, la magnificence enfin, dont le titre est devenu avec raison son surnom auprès de la postérité. Au moment où la conspiration échoua, il se trouva menacé à la fois par toute l'Italie. Le pape fulmina, le 1" juin 1478, une bulle d'excommunication contre lui , pour avoir fait pendre un archevêque. 11 demanda que Laurent de 3Iédicis , le gonfalonier , les prieurs et les huit de balic, lui fussent livrés pour être punis suivant l'énormitô de leur crime. En même temps, il publia la ligue qu'il avait formée contre Florence avec Ferdinand de Naples et la république de Sienne ; il nomma pour commander l'armée de cette ligue Frédéric de I\îontefellro, duc d'Urbin, et il le fit entrer en Toscane. Laurent de Médicis, qui n'était point militaire, ne se rendit pas à l'armée levée pour le défendre, et fut obligé d'en confier le commandement à Hercule d'Esté, duc de Ferrare, qui se mit à la solde des Florentins, mais qui donna bientôt lieu de soupçonner qu'il s'entendait secrètement avec leurs ennemis. La duchesserégente de Milan, Bonne, veuve de Galéas Sforza, était la seule alliée sur laquelle Laurent de 3Iédicis pût compter; mais le roi de Naples, pour l'empêcher d'envoyer des troupes en Toscane , s'attacha à lui susciter des ennemis dans le duché de Milan. 11 commença par offrir sou aide aux Génois, fatigués du joug sous lequel ils s'étaient rangés d'eux-mêmes; ceux-ci se soulevèrent au mois d'août 1478, se remirent en liberté, et rendirent le titre de doge à Prosper Adorno qui l'avait déjà porté. Au mois de janvier 1479, Sixte IV réussit à engager les Suisses du canton d'Uri, à déclarer la guerre à la duchesse de Milan ; et ces terribles montagnards remportèrent à Giornico, sur les meilleures troupes italiennes, une victoire qui remplit celles-ci d'étonnement plus encore que de crainte, en leur faisant apprécier la force de corps et le courage indomptable d'une race d'hommes qui leur était jusqu'alors inconnue. Le 7 septembre 1479, l'armée florentine fut défaite au Poggio impérial par le duc de Calabre, qui était venu joindre le duc d'Urbin; presque en même temps, les frères de Galéas Sforza, que la duchesse-régente, Bonne de Savoie, avait exilés de Milan, y rentrèrent avec leurs partisans, et y causèrent une révolution. Ils dépouillèrent de la régence la duchesse Bonne; ils