CHAPITRE VIII

l'Italie son incapacité et ses fureurs. Il se réfugia enfin à Gènes, où il mourut le 9 novembre 1389. Les cardinaux de son obédience lui donnèrent un successeur, de môme que les cardinaux français en donnèrent un à Clément YII, mort le 16 septembre 1394. L'Église se trouva ainsi divisée entre deux papes et deux collèges de cardinaux, qui s'analhématisaient réciproquement. En même temps qu'ils ébranlaient la foi catholique, ils renversaient cette souveraineté temporelle de l'Eglise que les conquêtes du cardinal Albornoz avaient fondée. Plusieurs des villes affranchies par les Florentins, dans la guerre de la liberté , conservèrent leur administration républicaine ; mais le plus grand nombre, surtout dans la Romagne, retomba sous le joug de petits tyrans.

La part que la reine Jeanne de Naples avait prise dans le schisme, en appuyant ce que les orthodoxes nommaient la révolte de Robert de Genève et des cardinaux, réveilla le ressentiment que le roi Louis de Hongrie conservait contre elle, pour le meurtre de son premier mari. Elle en avait depuis épousé successivement trois autres , sans avoir jamais eu d'enfans; et son héritier naturel, le dernier prince de la race du conquérant Charles d'Anjou, était Charles de Durazzo, petitflls d'un frère de Robert, et cousin du roi de Hongrie, à la cour duquel il était élevé. Le vieux Louis apprenant qu'Urbain YI avait excommunié et déposé Jeanne , chargea Charles de Durazzo de mettre cette sentence à exécution. Il lui confia une armée, avec laquelle le jeune prince traversa l'Italie sans trouver nulle part de résistance. Il entra dans Naples le 16 juillet 1381, et s'y fit proclamer roi sous le nom de Charles III. La reine Jeanne, qui n'avait pu armer personne pour sa défense , fut contrainte de se rendre à lui cinq semaines plus tard. Après l'avoir retenue neuf mois en prison, il la fit étouffer sous un lit de plume. Le vieux Louis de Hongrie survécut peu à cette révolution ; il mourut le 11 septembre 1382, laissant pour héritière une fille, à qui Charles de Durazzo disputa bientôt la couronne de Hongrie. L'empereur Charles IV était mort avant lui, à Prague, le 29 novembre 1378, et avait été remplacé par le crapuleux Wenceslas son fils. Vers le même temps, en 1380, la couronne de France avait passé à un enfant, Charles VI, qui depuis devint fou. L'Italie avait peu à craindre de l'étranger ; ses dangers naissaient dans son propre sein.

Les deux républiques de Venise et de Gênes se regardaient comme rivales, et en toute occasion elles se trouvaient en opposition l'une à

lOG HISTOIRE DE L.V LIBERTÉ EN ITALIE.

l'aulrc. Les Génois, qui faisaient un grand commerce en Ch^'prc, y avaient excité le ressentiment du peuple, qui, en 1 372, se souleva dans une l'été pnbliquc, et massacra tous les Génois qu'il put atteindre. La république vengea l'injure laite à ses citoyens ; elle conquit, en 1373, l'île de Chypre; et usant avec modération de sa victoire, elle la rendit en fief à la maison de Lusignan. Les Vénitiens cependant offrirent leur alliance au\ Chypriotes; et, en 1378, ils s'unirent à eux pour assiéger les Génois à Famagouste. De leur côté, les Vénitiens ayant eu plusieurs (luerelles avec le roi Louis de Hongrie, et avec François de Carrare, seigneur de Padoue, a>aient toujours trouvé les Génois alliés avec l'un et avec l'autre. Les deux républiques enfin s'étaient attachées aux deux factions opposées qui se disputaient les restes de l'empire de Constantinople arrivé à son dernier déclin. Gomme l'animosité mutuelle allait croissant, la flotte génoise et la flotte vénitienne se rencontrèrent, au mois de juillet 1378, devant Antium; elles s'attaquèrent au milieu de la tempête, et les Génois furent battus. Ce fut le premier combat d'une guerre terrible. Les Génois chargèrent Lucien Doria de les Acnger. Etant entré dans l'Adriatique au mois de mai 1379, il rencontra, le 29, devant Pola, Victor Pisani qui commandait la flotte vénitienne. Lucien fut tué dès le commencement du combat ; mais l'acharnement des Génois en redoubla, et la flotte vénitienne fut presque détruite. Le sénat fit jeter en prison Victor Pisani, le plus grand amiral de la république, pour le punir d'un désastre qu'on eût évité en suivant ses conseils ; car il avait combattu malgré lui, par l'ordre exprès du sénat. Pierre Doria, qui remplaça Lucien dans le commandement des Génois, vint, le G août, attaquer le canal ou port de Chiozza, à vingt-cinq milles au midi de Venise. C'est une des nombreuses ouvertures qui coupent Vaggere, ou la longue digue formée par la nature entre la lagune et la mer. En même temps, François de Carrare envoya une flottille de barques padouanes attaquer par derrière les Vénitiens qui défendaient cette ouverture. Le port de Chiozza fut forcé, et le IG août les Génois s'emparèrent aussi de la ville de Chiozza, bâtie comme Venise dans l'enceinte de la lagune. La flotte génoise ayant pénétré dans cette enceinte , pouvait arriver jusque dans les canaux de Venise. Jamais la république ne s'était vue dans un plus grand danger, jamais elle n'offrit d'acheter la paix par plus d'humiliations, par de plus grands sacrifices. Mais les Génois, le roi de Hongrie et le seigneur de Padoue