CHAPITRE IX

cette ville. Celle de Sienne s'étant remise d'elle-même en liberté au mois de mars 1404 , était rentrée dans l'alliance des Florentins. Pérouse et Bologne avaient aussi, dès le mois de septembre précédent, secoué le joug des Visconti ; mais elles s'étaient soumises volontairement à l'Église, qui leur avait laissé leur administration républicaine. LesCancellieri, les comtes Guidi, lesUbertini, et les autres nobles feudataires des Apennins, qui s'étaient mis sous la protection de Jean-Galéas, en avaient été punis par la république, qui les avait ramenés sous son obéissance. Lucques demeurait soumise à Paul Guinigi, qui gouvernait avec modération cette ancienne république, et qui cherchait à se faire oublier de ses voisins. Pise seule en Toscane demeurait ennemie des Florentins; mais comme Gabriel-Marie sentait bien que les Visconti ses frères n'étaient pas alors en état de le défendre, il acheta la protection du maréchal Boucicault , qui représentait le roi de France à Gênes. Boucicault y exerçait seulement les droits limités que la constitution accordait au doge ; mais les Génois étaient plus zélés encore que ce maréchal pour le maintien de l'indépendance de Pise : ils redoutaient la concurrence des Florentins dans leur commerce maritime, s'ils étaient une fois maîtres de Pise, de Livourne et du port Pisan. Boucicault, au contraire, après avoir reçu Gabriel-Marie Visconti sous sa protection, songea bientôt à se faire payer pour l'abandon des devoirs qu'il contractait : il offrit aux Florentins, au mois de juin 1405, de leur vendre Pise pour le prix de quatre cent mille florins, qu'il partagerait avec Gabriel-3Iarie. Les Pisans, instruits de cette négociation, se soulevèrent le 21 juillet; ils désarmèrent la garnison de leur tyran, et se rendirent maîtres des portes de la ville ; mais ils échouèrent dans leur attaque contre la citadelle. Boucicault cependant, averti du danger que courait l'État qu'il voulait vendre, réduisit ses prétentions; il ne demanda plus aux Florentins que deux cent six mille florins pour la citadelle de Pise et les châteaux qu'il possédait encore dans le territoire pisan. Les Florentins les lui payèrent. Il s'était engagé à partager cette somme avec Gabriel-Marie ; mais, pour se dispenser de lui rien donner, il l'accusa d'être entré dans un complot contre le roi de France, et il lui fit couper la tête.

Les Florentins crurent qu'ils détermineraient par une négociation les Pisans à se soumettre à eux, et ils leur proposèrent des conditions avantageuses ; les Pisans, au contraire, qui se regardaient encore

avec orgueil comme la plus ancienne et la plus illustre république de Toscane, et qui avaient conservé mieux que toutes les autres leur valeur guerrière, assiégèrent avec vigueur leur citadelle, et la reprirent le G septembre. Alors ils firent demander la paix aux Florentins, en leur olTrant le remboursement de l'argent que ceux-ci avaient payé : en même temps, pour faciliter la négociation, ils appelèrent de l'exil Jean Gambacorta, dont la famille avait toujours été favorisée par les Florentins, et ils le nommèrent capitaine du peuple: mais toutes leurs offres furent rejetées ; il fallut recourir aux armes, et les Pisans, non contens de combattre eux-mêmes, sacrifièrent avec empressement leur richesse pour appeler à leur service des condottieri de toutes les parties de l'Italie. La guerre continua plus d'une année. Les Pisans perdirent successivement les châteaux forts de leur territoire; ils furent ensuite bloqués dans la ville pendant la campagne de 1406, et ils supportèrent avec courage les privations, les maladies, et enfin la famine. 3Iaisle chef qu'ils s'étaient donné, Jean Gambacorta, n'avait point le même héroïsme. Il traita secrètement avec les Florentins, par lesquels il se fit donner cinquante mille florins et le comté de Bagne; à ce prix il leur ouvrit les portes de Pise, dans la nuit du 8 au 9 novembre 140G. Les Florentins firent ce qu'ils purent pour réconcilier les Pisans au joug qu'ils leur apportaient. Leur armée était précédée dans cette ville affamée par des convois de pain que les soldats distribuaient eux-mêmes à tous ceux qui leur en demandaient. Le commissaire de la république, Gino Capponi, promit non seulement que les vainqueurs observeraient une stricte justice, mais qu'ils accorderaient des privilèges au peuple conquis. Toutes ces avances furent inutiles ; les Pisans étaient trop fiers pour obéir à des rivaux qu'ils avaient si long-temps combattus ; presque toutes les familles les plus anciennes ou les plus riches passèrent à Lucques, en Sardaigne et en Sicile. Les jeunes gens s'engagèrent presque tous dans les compagnies d'aventure, pour retrouver dans les camps une indépendance qu'il ne pouvaient plus espérer dans leur patrie; et Pise, en perdant sa liberté, perdit son commerce, sa population et tous les restes de sa prospérité.

Les Florentins se proposèrent de soulager la misère de Pise, et d'y appeler un grand concours d'étrangers en offrant cette ville à l'Église pour y assembler le concile qui avait pour objet de terminer le grand chisme d'Ocxidcnt. Ce schisme durait depuis 1378. Pierre