DES CONGRÈS SCIENTIFIQUES ET DE L'AGITATION RÉFORMISTE

Refus de Mazzini d^adhérer aa programme néo-guelfe.~Le parti démocratique modéré. — Agitation réformiste. — l^s congrès scientifiques. — Insurrections de 4848, 1844 et 4845. — Expédition des frères Bandiera. — / Casi di Romcigna de Massimo d'AzégUo. — Rapide accroissement du parti national. — Aigreur croissante entre Charles-Albert et TAutriche. — Agitation en Toscane. — Imminence d'une conflagration révolutionnaire,

A partir de l'année 1840, Técole néo-g^elfe, dirigée par Gioberti et Balbo, exerça un grand empire sur la classe élevée et la démocratie perdit du terrain. Mazzini, pour cela, ne se départit en rien de ses opinions exrrémes; et il continua à affirmer que la seule voie pour régénérer la Péninsule consistait à renverser tous les gouvernements monarchiques et à leur substituer la république unitaire et la démocratie absolue. Il taxait les nouveaux guelfes, d'hommes pédantesques, n'ayant qu'une science sèche, mécanique, cadavéreuse, c Si les âmes tièdes, disait-il, ont cédé à un modéra ntisme funeste^ les bons doivent résistera cette apostasie et conserver intacte leur foi politique : le succès définitif de r/dée est assuré. »De Londres et de la Suisse, il expédiait en Italie des ballots de pamphlets et d'écrits incendiaires.

Entre les deux écoles, il s'en forma une intermédiaire. Le comte Terenzio Mamiani de la Romagne en fut le plus illustre représentant. Ce penseur ne portait pas à rilalie un culte moins jaloux que Gioberti. Plein de la superbe latine , il envisageait le séparatisme moral

comme la grande force de la révolution italienne, c Tout ce qui rend Télranger odieux, dit-il, Ibrtifle le sentiment national. > Il désire que le nationalisme soit étendu à la littérature, au théâtre, aux fêtes. Tout en traitant de vi* sionnaires ceux qui se figurent régénérer la Péninsule avec des complots républicains, il recommande l'agitation dé-mocratique et presse les patriotes de s'occuper du peuple et du peuple des campagnes, le plus délaissé de tous; d'améliorer sa condition par des associations de secours et d'instruction, d'éclairer son entendement et de gagner son affection par un commerce assidu et familier. Au lieu de mépriser ses croyances, les libéraux, dit-il, feraient mieux de s'en emparer et de les tourner à bien; il ne leur serait pas difficile de s'attacher le bas clergé en montrant du respect pour la religion et en fréquentant le culte; ils auraient alors un excellent interprète auprès du peuple et un levier pour réformer la hiérarchie de l'Église et pour ramener la religion à son vrai rôle, celui d'un code de liberté et de fraternité.

La propagande pacifique au moyen de la bienfaisance, des œuvres d'éducation et de moralisation du peuple n'était pas nouvelle ; dès 1818 à Milan, l'école du Conciliateur l'essaya; à Florence et à Turin, quelques années plus tard, elle trouva des fauteurs zélés; mais à partir de 1840, ces essais partiels se changèrent en un moyen régulier, en une tactique uniforme; et les anciens philanthropes par conviction, se recrutèrent de tous les patriotes dégoûtés des tentatives violentes des sociétés secrètes. Ce mode de propagande donna une physionomie propre au mouvement italien.

On était fort revenu de l'admiration portée longtemps a la Révolution française et à ses procédés niveleurs. Associer les forces intellectuelles et morales du pays, supprimer les antagonismes de villes et de provinces, réconcilier le clergé et les princes avec la liberté, réunir toutes les classes de la nation autour d'un large programme de politique nationale, voilà, disait-on, la vraie marche à suivre pour mener à bonne fin la restauration de Tlialie. Que l'unification territoriale et politique dût suivre de

))rès eette œuvre de fuBion morale, c'est ce qu'espéraient les chefs du mouvement; mais pour éviter des questions dynastiques dangereuses, on ne pariait que d'une fédération.

Vers 1839, quelques Iiommes avisés imaginèrent de liâterce travail d'unification morale en réunissant annuellement les savants de toute l'Italie en un congrès scientifique mobile, transportant ses séances dans les diverses capitales et villes universitaires de la Péninsule. Le premier de ces congrès se réunit à Pise en 1839, sous le pa-^ tronage du grand-duc de Toscane. Les auires gouvernements admirent la nouvelle institution, excepté celui de Grégoire XVI, inébranlable dans la haine des lumières.

La valeur scientifique de ces congrès varia. On reprocha à ceux qui se réunirent à Turin, à Florence et d Naples, de trop accorder à une représentation théâtrale, et de dégénérer en scènes d'apparat par les réceptions de cour, les festins et les bals qui s'y mêlèrent. Un des plus intéressants, quoique des plus modestes, fut celui qui se rassembla à Lucques en 1843. La petitesse de la ville ne permit pas l'éclat des fêtes; la réunion fut plus labo« rieuse, et se distingua par une tendance pratique. A la section agronomique, on lut de judicieuse dissertations sur les rizières, la maladie de l'olivier, la fabrication des vins; et il s'engagea une longue discussion sur i'éduea' tion intellectuelle et morale du peuple des campagnes et sur le paupérisme. Le comte Senistori, de Florence, lut un rapport sur l'enseignement technique, et le congrès émit le vœu que le système d'éducation primaire de id Lombardie fût adopté par tous les États. Le comte Mazzarosa, de Lucques, président du congrès, adjura l'assem^ blée de faire tous ses efforts pour améliorer la condition physique et morale des classes pauvres et parla deé belles espérances qu'on avait lieu de fonder sur l'avenir. Si personne n'articulait les mots de liberté et d'éaianci'^ pation, chacun les sous-eniendait. Les questions philan^^ thropiques n'étant le plus souvent qu'uti prétexte pour eit parier è mots couverts»

PE yiTALiE m

L*émotion excitée par ces assemblées atte&tait leur correspondance avec Tesprit du jour. Toutes les classes y prenaient pari, même les nobles rétrogrades et les femmes. Ces réunions propageaient le goût du savoir parmi les hautes classes; et le peuple, au bruit de ces eriorts consacrés à Tamélioration de sa condition, voyait de meilleur œil les hommes de savoir, et déposait les préjugés que les moines lui avaient inspirés contre les lumières et l'émancipation sociale.

A côté des séances publiques, où l'on dissimulait les vœux patriotiques, chaque congrès était Toccasion de nombreuses réunions familières, où les savants des villes éloignées apprenaient à se connaître. Dépouillant les rélicences imposées par le programme ofiiciel, ils y épanchaient leurs espérances, se communiquaient leurs renseignements, s'exhortaient à s'employer, chacun dans sa ville, pour la cause patriotique. Ainsi se noua une vaste fraternité, destinée à propager l'idée nationale d'une extrémité à l'autre de la Péninsule.

Les réformistes et les philanthropes déployaient une activité louable, ils fondaient des salles d'asile, des écoles élémentaires et jetaient les fondements de l'instruction professionnelle; quelques-unscherchaient à créer une littérature populaire, d'autres faisaient la guerre aux dialectes; d'autres étudiaient les plaies sociales et les remèdes à opposer au paupérisme. Les gouvernements ne voyaient pas de trop mauvais œil une propagande qui détournait des complots et servait à accroître la fortune publique.

Celle agitation pacifique n'avait pas partout les mêmes développements; elle prévalait en Toscane et surtout en Piémont. Plus au sud, dans les États romains et le royaume deNaples, elle n'avait pas assez de crédit pour détourner les novateurs des tentatives violentes. Mazzini y comptait des adeptes zélés, toujours prêts à susciter des séditions. La Jeune Italie prépara pour l'année 1843 une vaste conspiration; les sociétés affiliées se faisaient fort d'insurger tout le pays, de Ferrare aux Calabres. Les polices ayant été prévenues firent des arrestations; le comité napolitain n'osa pas bouger; et ce grand projet

n'amena que quelques séditions partielles à Bologne et à Imola. Les modérés romains avaient refusé leur coopération à une tentative dont ils n'attendaient rien de bon. La Jeune Italie vemii ses projets à Tannée suivante. On annonçait plusieurs invasions de réfugiés destinées à insurger le nord et le sud de la Péninsule. L'Autriche instruite de la conspiration par Parlesotti, un espion à sa solde, qui passait à Paris pour un chaud mazzinien, en avisa les gouvernements intéressés; et le roi de Naples profila de ce prétexte pour mettre la main sur plusieurs chefs modérés, tels que Dragoneiti, Poërio, Bozzelli, et pour commettre des cruautés en Galabre. Cette vaste conflagration se réduisit à la malheureuse expédition des frères Bandiera.

Ces jeunes gens étaient les fils d'un amiral vénitien, au service de l'Autriche; eux-mêmes faisaient partie de la marine impériale; mais, depuis leur tendre jeunesse, ils portaient un amour passionné à la liberté et à l'indépendance itRliennes. Allilio Bandiera, l'ainé des deux frères, rapporte que, tout jeune collégien, il se procurait les écrits de Mazzini, et en répétait les maximes à ses camarades affidés, pour les exciter à la haine et aux rixes avec les fils des oppresseurs. En 1842, une correspondance se noua entre eux et Mazzini; et, au commencement de 1844, les deux frères s'évadèrent du territoire autrichien et se réfugièrent à Corfou, avec le dessein d'insurger les Calabres. En ce moment, les resssorts de la conspiration étaient brisés ; mais ces jeunes gens, animés d'un sombre enthousiasme, n'en persévérèrent pas moins dans un projet désespéré. Ils débarquèrent avec vingt hommes (dont un trailre) sur un point retiré de la côte calabraise et s'acheminèrent, au travers des bois et des fondrières, vers Cosenza. Pendant cette marche pénible, le traître s'esquiva; sur ses indications, les gardes urbaines et les paysans bourboniens du voisinage se mirent aux trousses de la petite bande et la cernèrent. Les frères Bandiera et leurs associés furent pris, conduits à Cosenza^ et livrés à une commission militaire qui les fit fusiller.

La jeunesse, la haute naissance, le dévouement hé-

roïque des frères Bandiera donnèrent à ce drame lugubre un grand releniissement. Les modérés en tirèrent occa-^ sion pour se déchaîner contre l'aveuglement de Mazzini et la légèreté cruelle avec laquelle il jouait la vie de ses fidèles dans de folles équipées. Le célèbre agitateur, voyant son crédit vaciller, prit la plume pour se justifier et aiYirma que les frères Bandiera avaient agi de leur chef et contre ses représentations. Ce démenti n'empêcha pas la Jeune Italie de tenter Tannée suivante (1845) le mouvement deRimini qui fit bien des victimes.

A Turin, le parti modéré, qui commençait à être connu sous le nom de parti albertlste, déplorait ces levées de boucliers et désirait couper court à des tentatives insurrectionnelles qui menaçaient de rendre impossible la politique de la conciliation. Un des plus accrédités parmi les chefs alberllstes était alors Massimo d'Azeglio, patriote plein d'à-propos et de zèle et confident de Charles-Albert. Personne parmi les chefs piémontais n'avait des relations personnelles aussi cordiales avec les meneurs des autres parties de la Péninsule; sa naissance, ses talents, son civisme éprouvé, les charmes d'un esprit liant, souple et facile lui ouvraient toutes les portes. Le parti le chargea d'nlleren Romagne tenler un effort suprême en faveur de la modération. A Forli, puis à Bologne, Massimo d'Azeglio s'aboucha avec les chefs romagnols, et leur fit savoir les belles espérances que les libéraux piémontais plaçaient en Charles-Albert. Ce prince avait fort peu de partisans en Romagne et ces révélations y rencontrèrent beaucoup d'incrédulité: « Nous connaissons de vieille date Charles-Albert, répondirent les chefs à d'Azeglio, toujours conspirant, flattant toujours, puis sacrifiant ceux qui se compromettent pour lui : on ne peut se fier à sa parole. » D'Azeglio insistait sur ses liens nouveaux contractés avec le parii du mouvement: et d'ailleurs, disait-il, les révolutionnaires ne sont-ils pas rebutés par tant d'échecs? puisque l'impuissance des soulèvements est consialée, le simple bon sens conseille de tenler cette autre voie. Après une vive discussion, les chefs romagnols pronr)irent <Je surseoir aux insurrections , mais à la

condition qu'à Turin on 3e baiserait de faire quelque^ paa signiflcatif.

De la Romagne, Hassimo d'Azeglio se rendit en Toscane. A peu de mois de là, il publia le livre dei cdsi di JRomagna (des événements de la Romagne). Il y décrivit les iniquités commises par le gouvernement pontifical, la cruauté de ses procédures politiques, ses injustices, ses dilapidations. Son récit ménagé, adouci même, n'en porta que mieux le cachet de la vérité. S'adressent aux populations, d'Azeglio leur développa les conseils de modération qu'il avait donnés aux chefs. Il leur dépeignit l'inanité des menées clandestines et leur proposa d*y substituer une résistance légale et à ciel ouvert, soigneuse de mettre le droit de son côté; à la fois courageuse et contenue, allenlive à éclairer l'opinion publique, à soumettre les volontés particulières à l'intérêt général, à Taire prévaloir cette solidarité sociale qui regarde toute infraction aux droits d'un citoyen comme faite à tous.

Ce livre eut une immense circulation. Malgré les recherches affairées des polices, il pénétra partout; et les malheureuses populations dont il plaidait la cause portèrent aux nues le nom d'Azeglio. La propagande modérée en reçut un crédit décisif ; au commencement de l'année 1846, tous s'accordèrent à prôner l'agitation légale et la Jeune Italie se relira sur l'arrière-plan.

La Qn de 184d et les premiers mois de 1846 furent trèsremarquables par le progrès de l'opinion publique. Les gouvernements ne se dissimulaient plus la difficulté de maintenir le statu quo; ils s'effrayaient de rascendanl pris par les idées libérales et des sympathies qu'excitait en Europe la cause italienne. Les esprits observateurs étaient frappés des modifications survenues dans les opinions depuis trente ans. En 1815, le sentiment religieux chez le petit peuple, un instinct aveuglément conservateur parmi les classes propriétaires, avaient donné une base à l'absolutisme; en 1821 eten 1831, cet appui avait commencé à faire défaut. Maintenant, le parti austro-jésuitique ne formait plus qu'une minorité frappée d'impuissaixçe.

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On entendait partout des plaintes sur Tincapacité des gouvernements et leur servilité envers l'Aulriche. Il est temps, disait-on, de soustraire l'Italie à une dépendance l^onleuse, et de constituer celle noble contrée en un système d'États libres. Le bas peuple n'entendait pasgrand chose aux mots de constitution et de fédération, mais sa haine contre les libéraux était tombée.

L'illustre Rossi, envoyé à Rome à cette époque comme ministre de France, fut très-frappé de ce progrès de l'esprit national. < Le sentiment national, écrivait-il, a pris depuis trente ans une telle expansion, que moi-même, qui croyait connaître le pays, j'en ai éprouvé de la surprise... Dans dix ans, dans vingt ans, il n'y aura plus dans les États italiens, un homme, une femme, un fonctionnaire, un magistrat, un maire, un soldat, qui ne soit avant tout national, x»

Le parti national se répartissait en trois groupes : les réformistes bornaient leurs vœux à des améliorations, et demandaient qu'on s'en remît aux princes, pour le choix des institutions et Tépoque de leur concession. Un autre groupe, formé des constitutionnels déclarés, pensait que lorsque l'Autriche serait aux prises avec des embarras intérieurs, on ferait bien de se soulever d'un bout à l'autre de la Péninsule, d'imposer aux princes des institutions parlementaires, et de tenter de libérer la Lombardie. Un troisième groupe enfin, recruté parles débris; de lacharbonnerie et par la Jeune Italie, poursuivait l'institution de la république unitaire, et la guerre immédiate des peu* pies contre TAutriche. Les limites de ces divers groupes s'élargissaient ou se resserraient à chaque événement important. Le premier se recommandait moins par le nombre que par le crédit de ses chefs, appartenant presque tous à la haute noblesse. E^n Toscane, et surtout en Piémont, les deux premiers l'emportaient sur le troisième; mais dans rilalie méridionale, tes exaltés n'étaient ralliés qu'en apparence à l'agitation légale et aux institutions constitutionnelles.

Aux écrits généraux de Gioberti et de Balbo, en avaient succédé d'autres qui, à l'imitation des Éoémments de la

Romagne de d'Azeglio, exposaient les conditions actuelles des divers Étals. Léopold Galeotli, une des bonnes têtes du barreau toscan, examina avec beaucoup de mesure le mécanisme du gouvernement romain, et conclut à son amendement, malgré une peinture sévère de ses abus.

Gino Capponi, dans un écrit très-court, mais substantiel et énergique, fut plus radical et déclara qu'a ses yeux la domination temporelle était condamnée, et que le mieux, pour la papauté, serait de s'en désister volontairement, afin d'éviter des déchirements aussi funestes à riialie, que compromettants pour sa considération religieuse. Deux opuscules, sortis de plumes milanaises, V Autriche et la Lombardie et V Anonyme lombard, en expo* sanl avec force les griefs des provinces lombarde- vénitiennes, avivèrent la haine contre l'Autriche. Le deuxième de ces écrits reproduisait le projet de répartition territoriale de 1821 : trois royaumes fédéralisés avec un gouvernement central à Rome. Le Piémontais Durando publia un long travail sur la meilleure organisation à donner à l'Italie, et «n élimina la papauté temporelle.

Le journalisme politique n'était pas encore né; mais les feuilles littéraires y suppléaient; la subtilité italienne excellait à propager l'idée nationale par des réminiscences historiques, des allusions poétiques et littéraires, des biographies d'hommes célèbres...

£n face de runanimilé du sentiment italien, ressortant de tous les ccrils, de toutes les associations, de toutes les pensées, les autorités autrichiennes avaient perdu leur ancienne assurance, t On a transporté la bataille du progrès, écrivait le directeur de la police de Venise, du terrain de la violence, sur le terrain moral d'un travail pacifique et continu. Le venin de la propagande l.ttcraire s'infiltre goutle à goutie dans les esprits, il opère lenlernent; mais il s'empare d'une manière irrésistible des hommes les plus paisibles et amis do l'ordre, surtout parmi la jeunesse, si accessible aux idées de nationalité. »

Au printemps de 1845, la haine que les gouvernements

piémonlais et aulrichien se portaient depuis longtemps, Tun à l'autre, éclata publiquement. Il s'agissait d*un différend commercial très secondaire, et qui, en d'autres temps, aurait élé aisément aplani. Charles-Albert se comporta avec raideur; on en vint à un échange de notes assez aigres; et le prince de Metternich accusa ouvertement Charles- Albert de fomenter par ambition les troubles de la Romagne (42 juin 1846). Aussitôt qu'à Turin le public connut la fermeté des réponses de Charles-Albert, les têtes se montèrent. On vit des chants belliqueux circuler parmi les soldats et des hymnes à rindépendance courir de main en main. Le roi loua quelques-uns de ces chants. Au mois de mai^ on projeta à Turin de lui faire une ovation à une revue, et de crier vive le roi d'Italie! Charles- Albert, après quelques hésitations, contremanda cette revue, aOn de ne pas abandonner Tattilude de résistance légale qu'il avait prise vis-à-vis de TAu triche.

Au mois de septembre 1846, la société agronomique piémon taise tena it sa séance générale à Mortara. Un certain nombre de Lombards, propriétaires en Lomelline, y assisteront; et Piémontais et Lombards fraternisèrent ouvertement. Quelques jours plus tard, le huitième congrès scientifique se rassembla à Gênes; Tannée d'avant il avait eu lieu à Naples, le temps s'y était écoulé en repas, en illuminations, en présentations de cour; le congrès de Gênes eut une tout autre physionomie. L'attitude digne et fière de Charles-Albert, l'agitation naissante de la Toscane, la récente élévation à la chaire de saint Pierre d'un pape qu'on disait libéral, tout concourait à surexciter les désirs et à enflammer les imaginations. Les savants romains y assistaient pour la première fois; ils furent l'objet d'un accueil empressé. Au ton hardi des discours, au frémissement avec lequel l'assemblée relevait chaque allusion patriotique, on reconnaissait l'imminence d'une révolution. Les orateurs tendaient toujours à déborder le sujet et à passer des faits scientifiques aux questions sociales. Jamais on ne s'était engagé avec autant d'ardeur dans la di cussion des conditions civiles et morales

du pays; aussi appela-t on ce congrès une convention nationale, un premier parlement iialien.

Celte excilalioa clait favorisée par les événements du dehors. Au commencement de l'année 1846, la révolte de Iq Gallicie, et la férocité des répressions autrichiennes soulevèrent un cri d'indignalion en Europe contre cette puissance et lui attirèrent Fanimadversion du parti catholique français. Les Italiens y virent une légitimatioa de leur haine.

La partie de l'Italie qui donnait le plus de symptômes publics de mécontentement était la Toscane. Don Néri Gorsini étant mort (octobre 1845), le système changea avec lui. Le grand-duc donna le pouvoir à Paver, Hombourg et Baldasseroni, réactionnaires entêtés et amis de TAulriche. Ces minisires choisirent le moment où Tltalie était profondémeni agitée, pour engager le gouvernement toscan dans des. répressions dures et vexatoires; la police arrêtait sur de légers motifs et administrait des bastonnades dans les prisons. Renzi, le chef du mouvement de Rimini de 1845, s'était réfugié sur le territoire toscan; le gouvernement le fll partir; ce démagogue ayant eu l'imprudence de rentrer furtivement, la police toscane le consigna aujç autorités pontificales. Cet acte de déférence envers un gouvernement cruel et exécré fit une sensation pénible à Florence; et le mécontentement grandit quand le gouvernement expulsa de la Toscane Massimo d'Azegjio pour son livre dei casi di Romagna, On se plaignait en outre des menées de la camanlla en faveur desiésuiies, et la ville de Pise, irritée de Tintroduclion clandestine des dames du Sacré-Cœur, tit une démonstration bruyante. Le gouvernement admonesta les professeurs libéraux; Tagilalion persista. A Florence, les libéraux ouvrirepl une souscription en faveur des Polonais, puis ils firent frapper une médaille à la mémoire de don Neri Corsini, avec une inscription rappelant son zèle à défendre l'autonomie toscane contre les envahissements de l'Autriche.

De courts écrits, Imprimés clandestinement, commençaient à circuler. L'un d'eux publié en mai 1846, avertis-

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saîl le grand duc que pour rétablir rhàrnlonie, les tnesures partielles ne suffisaient plus; que le peuple toscail était résolu à sortir de minorité; qu'il voulait que soû gouvernement adoptât une politique éclairée et nationale, et soutînt la cause de Tindépendance dans la mesure dô ses forces. Le moment actuel est solennel, disait Técrivain , et, dans la révolution qui se prépare, le sort du gouvernement grand-ducal dépendra de la ligne de conduite qu'il va adopter. A Turin, les patriotes oubliant lepassé de Charles-Albert, se tournent vers lui, depuis qu'il se montre favorable à l'Italie. Que le grand-duc fasse de même; qu'il se mette résolument à la tête du parti italien; et non-seulement la Toscane lui sera fidèle, mais sa domination s'étendra à toute l'Italie centrale. S'il s'unit à l'Autriche, il tombera avec elle. Ce langage était énergique et monlrail les projets du parti avancé. Les réformistes n'allaient pas si loin, ils se bornaient à réclamer des améliorations partielles. La jeunesse monlrail une grande vivacité de discours. C'était une sorte de fronde : tout se passait en lazzis, en brocards, en satire^^ en petits pamphlets.

Au milieu de l'année 1846, tout annonçait une crise prochaine; des bruits sourds, une multitude de rumeurs, les unes absurdes, les autres étonnantes, couraient de bouche en bouche et entretenaient une anxiété, une attente générale, et cette sorte de frissonnement, l'indice le plus sûr de révolutions prochaines. Personne ne croyait au maintien de l'ancien ordre de choses; chacun aspirait à une réorganisation de l'Italie; mais bien des vues contradictoires se partageaient la faveur publique.

En Piémont, l'opinion tournée surtout vers l'indépendance et la fusion du royaume avec le territoire lombard, acclamait loyalement Charles-Albert, et ne demandait que sa conversion au régime parlementaire et sa coopération militaire à la politique nationale. En Toscane, l'agitation revêlait des allures taquines. Les populations romaines détestaient le gouvernement ecclésiastique et abhorraient l'Autriche* A Naples, la haine de TAutricbd

iSO HISTOIRE DE LA RËi'^AISSANGE DE L'ITAUE

n'animait qu'une minorité d'hommes jeunes et brillants; la question était intérieure et très-compliquée. En Lombardie enfin, tous désiraient l'expulsion de l'Autriche. Quant au régime à lui substituer, les hautes classes appelaient de leurs vœux un royaume de la haute Italie, ei la jeune bourgeoisie penchait pour la république.

Ainsi tout acheminait l'Italie vers une vaste conflagration. Avec l'excitation des esprits, il suffisait d'une étincelle pour embraser les matières incendiaires, accumulées par trente années d'agitation morale et de conjurations. Le despotisme avait perdu son ressort; mais quelle marche allait prendre la révolution et quelle serait son issue? Abou lirait-elle à la liberté? Affranchirait-elle le territoire de la domination de l'étranger? Créerait-elle une monarchie ou une république? Ici un nuage couvrait les yeux des plus clairvoyants. Dans un mouvement formé d'éléments aussi complexes, capable de combinaisons si variables, l'issue des événements dépendait de l'habileté des chefs, de la prudence des peuples, mais aussi d'un concours de circonstances dont plusieurs échappaient au contrôle des Italiens, c L'homme s'agite et Dieu le mène » a dit un orateur sacré.