PREMIERE OUVERTURE

ling et devait lui en envoyer davantage; selon son propre dire, c'était l'ancien ambassadeur d'Espagne à Londres, don Alonzo de Cardenas, qui se concertait avec lui, à Bruxelles, pour ce grand coup et lui fournissait de l'argent ^

Le d9 janvier 1657, Thurloe se leva dans le Parlement et y révéla solennellement le complot, annonçant que Sindercombe et deux de ses complices étaient arrêtés, donnant des détails, lisant les dépositions, et faisant pressentir des périls encore obscurs et plus étendus, un grand soulèvement des Cavaliers, une invasion de Cliarles Stuart et des Espagnols. Sincère ou affectée, l'émotion fut profonde; on vota un service solennel dans les trois royaumes pour rendre grâces à Dieu de la découverte du complot; on proposa la nomination d'un comité chargé d'aller demander au Protecteur quel jour il lui plairait de recevoir la Chambre et d'entendre l'expression de ses sentiments. « J'y voudrais ajouter quel- « que chose, » dit un membre obscur, M. Ashe, « quelque « chose qui serait très-efficace pour le salut de S. A. et de .( nous-mêmes, et pour mettre fin à tous ces projets de nos « ennemis; ce serait que S. A. voulût bien se charger du « gouvernement selon notre ancienne constitution; alors « nos libertés et notre repos, la sûreté et les privilèges de <( S. A. seraient établis sur de solides fondements. » L'émotion fit place à une rumeur violente : « Je ne comprends « pas, » dit M. Robinson, «i ce que signifie cette motion qui « parle d'une ancienne constitution, et je ne vois pas com- « ment nous pourrions la discuter; l'ancienne constitution, «c c'est Charles Stuart;. j'espère que nous n'allons pas le « rappeler. » — « Le membre qui vient de faire cette mo-

» Clarendon, Hist. of Ihe RcbcUion , 1. xv, c. iôô; — Slalc-Papers, t. III, p. 315, 321, 524, 327, 538; - Thurloe, Stalc-Papcrs, l. IV, p. 1, 2, 55, 182, 560; — Godwin, flist. of Ihe Commonweallh, t. IV, p. 27S, 333 Cl suivantes,