PERSISTE DANS SON OPPOSITION

et pour toujours, le sort du pays à son propre sort ; d'autre part, Je zèle tantôt grossier, tantôt sceptique, des soldats et des légistes engagés au service d'un maître dont ils avaient longtemps partagé le succès et dont ils commençaient à pressentir le déclin. Dans cette lutte, la passion, plus sincère et plus contagieuse, des vieux révolutionnaires prévalut; la Chambre des Communes se refusa décidément à reconnaître la Chambre des Lords sous ce titre ; et le 3 février 1058, elle vota qu'elle enverrait sa réponse à l'autre Chambre par ses propres messagers '.

Le lendemain, 4 février, un peu avant midi, sans consulter ni avertir personne, le Protecteur monta tout à coup dans son carrosse, et suivi seulement de quelques gardes, il se rendit à la Chambre des Lords, et y fit appeler la Chambre des Communes. Son allocution fut courte et sévère. « Il « avait espéré, dit-il, que Dieu ferait, de cette session, une bénédiction pour le pays; il croyait que la Pétition et avis votée par le Parlement avait placé le gouvernement sur un terrain ferme ; il ne s'en était chargé que dans cette confiance et aux termes fixés par cet acte : « Je ne l'aurais pas «t entrepris s'il n'y avait eu des personnes appelées à s'inter- « poser entre moi et la Chambre des Communes, et en état «t de prévenir les entraînements populaires. J'ai reçu mis- « sion de nommer une autre Chambre ; je l'ai formée « d'hommes de votre rang et de votre qualité, disposés à « vous tendre la main, capables de faire contre-poids 5 « vous, à moi, à eux-mêmes.... S'il y avait eu en vous « quelque intention d'établissement solide, vous l'auriez u fondé sur cette base.... Au lieu de cela, au lieu d'accep- « ter ce régime comme une chose convenue, vous avez

' Journals of the House of cojwmon*, t. VU, p. 591; — Burlon, Diary, t. 11, p. 441.