CROMWELL DISSOUT LE PARLEMENT

« voulu avoir je ne sais pas quoi ; vous vous êtes mis en « pièces, vous et toute la nation;.... et cela, au momentoù « le roi des Écossais a, de l'aiitre côté de l'eau, une armée « prête à s'embarquer pour envahir l'Angleterre.... De tout « cela il ne peut venir que de la confusion et du sang. « Puisque telle est votre conduite, je crois qu'il est grand « temps de mettre fin à votre session , et je dissous ce Par- « lement. Que Dieu juge entre moi et vous!» — «Amen! » répondirent, à haute voix, quelques-uns des opposants '. Celte brusque mesure excita dans le public, et autour de Cromwell lui-même, une émotion très-vive; comme Charles I", il voulait donc rompre avec tout Parlement, et aucun Parlement ne pouvait vivre avec lui. Quelques-uns de ses plus intimes confidents, Fleetwood, Whitelocke, Thurloe lui-même, dit-on, avaient tenté de l'en détourner; ils auraient bien voulu se reposer enfin dans les bonnes situations qu'il leur avait faites ; ils étaient las des périls et des elTorts nouveaux qu'il recommençait sans cesse à leur imposer.. Cromwell désirait plus ardemment qu'eux tous un établissement définitif et stable; mais, pour lui, le seul établissement définitif et stable, c'était la monarchie, avec ses vraies conditions de force et de durée; ni son grand esprit, ni sa haute ambition ne pouvaient se contenter à moins, et à travers des détours infinis, et quels que fussent les obstacles, il poursuivait obstinément son but, également incapable et de renoncer à l'espérance de l'atteindre, et de s'arrêter tant qu'il ne l'aurait pas atteint. Il venait de faire un grand pas ; le régime des deux Chambres était redevenu l'ordre constitutionnel et légal; il voulait garder sa conquête. Il voyait bouillonner autour de lui l'esprit révolu-

Journals oflhe House ofcommons, l. VII, p. 592 ;— Carlyle, CromweU's LcUers and Spccches, t. Il, p. 645-651; — Burton, Diary, t. Il, p. 462-470; — Thurloe, Statc-Papers, t. VI, p. 778, 781.