AVEC HUTCHINSON

Dans une telle situation et pour de tels mécontents, Lambert, disgracié et solitaire à Wimblcdon , était un chef naturellement indiqué. Us allèrent à lui et il les accueillit avec empressement. Les plus fougueux méditaient un complot qui n'allait à rien moins qu'à se saisir de la personne de Cromwell en lui présentant une pétition, h le jeter dans la Tamise par une des fenêtres de Whitehall, et à proclamer Lambert à sa place. Le colonel Hutcbinson, qui se trouvait en ce moment à Londres, eut vent de ce dessein, non que les conjurés lui en fissent confidence, mais par quelques propos détournés el indiscrets. Chrétien et républicain sincère, Hutcbinson, depuis l'expulsion du Long Parlement, S'était retiré de l'armée et de la politique; il détestait la tyrannie de Cromwell, mais il détestait encore plus celle des fous et des brouillons subalternes qui prétendaient à lui succéder. « Cromwell, » dit mistress Hutcbinson, « était brave « et grand; Lambert n'avait qu'une sotte et intolérable « vanité. » Hutcbinson alla voir Fleetwood, et sans nommer personne, il l'engagea à avertir Cromwell de se tenir sur ses gardes contre certains porteurs de pétitions qui pourraient bien en vouloir à sa vie. Cet avis donné, il se disposait à quitter Londres quand Cromwell l'envoya chcrelicr avec instance, le combla de remercîmentsct de caresses, lit de longs efforts pour en obtenir des informations plus précises, et n'y réussissant pas : «Mais enfin, colonel, » lui dit-il, «' pourquoi donc ne voulez-vous pas venir et mar- « cher avec nous? » Hutcbinson lui dit sans détour ses griefs, « qui sont, ajouta-t-il, ceux de tous les gens de bien.» Cromwell l'écouta, discuta, se justifia; puis le reconduisant jusqu'au bout de la galerie, en présence des personnes de sa

God\Vin, Uisl. ofthc CommomveaWi, I. IV, p. idGs—ParUam. Ilist., l. XXI, p. 205,