ENVERS LES QUAKERS

« comme on dit ; je me retirai. Il me prit la main et me dit, » les yeux humides : — Reviens dans ma maison; si loi et <i moi nous passions ensemble une heure par jour, nous se- >■ rions bien plus près l'un de l'autre ; je ne le veux pas plus <i de mal qu'à moi-même et à mon âme ; » et il renvoya George Fox conlent, se contentant lui-mcmc d'une promesse écrite que lui donna le Quaker de ne rien faire contre son gouvernement. 11 est difficile de démêler ce qu il pouvait y avoir d'émotion ^raie dans ce langage : le poëte >Yal- 1er, scepti(iue libertin et un peu parent de Ci'omwell, qui vivait aussi aveclui en grande familiarilc, rapporte qu'il se trouva quelquefois dans le salon de Whilehall (juand le Prolecleur y recevait quelqu'un de ces pieux enthousiastes, et qu'après les avoir afTectueusement congédies, Cromwell, revenait à lui en lui disant: « Cousin Waller, il faut parler « à ces gens-là leur jargon : reprenons noire entretien. » Quoi qu'il en soit, par ces bons procédés personnels et ces épanchcments sympathiques, Cromwell retenait à lui les sectaires, et, même en les réprimant, conservait toujours, au fond, leur confiance et leur appui '.

11 entreprit aussi de s'assurer la bienveillance et le concours d'une aulrc classe d'hommes, très-impopulaire, Irèsmépriséc, hors délai de imire, mais (pii pouvait servir, les juifs. Ils avaient été expulsés en masse d'Angleterre, en 1290, par le roi Edouard I"', et depuis cette époque, ils y étaient l'ort peu nombreux, sans aucun lien social, sans exislence reconnue par la loi. Cependant Cromwell, depuis qu'il était puissant, avait avec des juifs, soit d'Angleterre, soit du continent, d'assez fré(iuents rapports. Un jour, pendant qu'il

' Tliurloe, Slalc-Pupcrs, l. IV, p. 108 ; — Carlyle, Cromweliii Lcitcrs utul Sjjvcchcs, l. Il, |). 4()!), 377; — Wallvr's Life, cii lèlc de ses poésies, dans l.i collectioM inlilulcc : The Works of ihe Euijlhh Pools (21 vol. in-S», Londres, ISlOj, t. YllI, p. 12.