U TRAVAIL DE CROMWELL
« Rome qui ncgocioicnt sous main de sa part avec Sa Sain- « lelé, et tàchoicnt de lui persuader qu'en donnant son « consentement au desseing ambitieux de cet usurpateur, il « ramcneroit assurément dans le giron de l'Eglise ce nom- « bre infini d'âmes qui recognoissoient sa puissance et son « nouvel établissement sur elles. Le temps nous fera voir « si cet illustre imposteur estoit capable d'une si belle « pensée, et si, d'ung si méchant principe, il pouvoit naistre « ung si grand bien à tous ces parricides insulaires ^ »
Le Parlement était à peine assemblé que Bordeaux écrivit au comte de Brienne : « M. le Protecteur m'a donné ce soir « l'audience que j'avais demandée... Je suis persuadé, tant o par ses paroles que par sa contenance, que les affaires du « dedans de l'Angleterre occupent plus son esprit que celles « du dehors, et sa conduite depuis peu de jours confirme « qu'il a grande alarme ou grand dessein. » Il ajoutait un mois après : « M. le Protecteur fait toujours profession de « ne vouloir rien changer; néanmoins le bruit public veut a que le Parlement fera quelque innovation en sa faveur, « après 'que les moyens d'entretenir la guerre avec le roi « d'Espagne auront été résolus.» Puis, au commencement de décembre 165G : « C'était la créance commune que le « Parlement traiterait aujourd'hui de la succession, et que a nonobstant les oppositions apparentes de quelques ofïï- « ciers de l'armée, elle serait résolue ; j'apprends néanmoins H qu'il ne s'est rien dit ce matin. Quelques-uns veulent que « la proposition soit remise après que toutes les autres « affaires seront conclues ; d'autres, que la répugnance des « ofllciers de l'armée l'éloigné pour plus longtemps^ et « quoiqu'il soit plus raisonnable de croire que M. le Pro-
' Ce Journal, qui va de 1648 à 1657, se trouve parmi les manuscrits de la Bibliolhùque impériale, supplément français, sous le n» 1238 iis. Il se compose de cinq volumes colés a, b, c, d, e.
« lecteur doive réussir dans son dessein, n'ayant que des
« esprils peu élevés à réduire, je ferais néanmoins difficulté
« d'en parler si hardiment que fait le colonel Lockhart,
« et il se serait bien moins avancé s'il réglait ses discours
« sur ceux de son maître. » Et enfin, dans les derniers jours du même mois : « Quelques-uns veulent que le bruit
« d'une descente du roi de la Grande-Bretagne en Ecosse
« se répande afin de rendre plus plausible la proposition
« qui se doit faire l'un de ces jours en faveur de la famille
« de M. le Protecteur; la matière a déjà été traitée plusieurs
« fois indirectement, et les officiers de l'armée ont toujours
« paru contraires; mais il semble qu'à cette heure la réso-
« lution soit prise d'en parler ouvertement. Dès avant-hier,
a la plupart des membres s'y attendaient, et la remise qui
« s'y apporte fait dire que les esprils de l'armée ne sont pas
« encore bien disposés. Néanmoins, l'opinion la plus com-
« mune veut qu'ils seront d'accord, et n'affectent cette
« répugnance que pour conserver leur crédit parmi les
« officiers inférieurs qui ne peuvent goûter l'établissement
« d'une monarchie parfaite. Les gentilshommes et gens de loi
« dont le corps (le Parlement) est composé, et beaucoup
« d'autres personnes de toutes les conditions d'Angleterre
« le souhaitent; ceux même qui sont affectionnés à la fa-
« mille royale croient que ce serait son avantage que la
« querelle fût réduite entre elle et celle du Protecteur.
« Néanmoins, s'il survivait quelque temps à l'établissement
« dont il se parle, ses enfants pourraient conserver l'au-
« torité'. »
Quand les choses furent ainsi préparées, soit par ses soins, soit par leur pente naturelle, Cromwell entra décidément
» Bordeaux à Brienne, 21 seplembre, 26 octobre, 11 décembre cl lin décembre (sans date de jour) (1656); — Archives des Affaires étrangères de France.
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