CROMWELL DISSOUT

a la main, capables de faire contre-poids à \ou8, à moi, a à eux-mêmes.,.. S'il y avait eu en vous quelque ina tention d'établissenfent solide, vous Taurie? fondé sur a cette base.... Au lieu de cela , au lieu d'accepter ce a régime comme une chose convenue, vous avez voulu a avoir je ne sais pas quoi ; vous vous êtes mis en pièces, a vous et toute la nation;.... et cela, au moment où le a roi des Écossais a, de l'autre côté de l'eau, une armée a prête à s'embarquer pour envahir l'Angleterre.... De « tout cela il ne peut venir que de la confusion et du a sang. Puisque telle est votre conduite, je crois qu'il a est grand temps de mettre fin à votre session, et je a dissous ce Parlement. Que Dieu juge entre moi et a vous! »— -a Amen! » répondirent, à haute voix, quelques-*uns des opposants ^

Cette brusque mesure excita dans le public, et autour de Cromwell lui-même, une émotion très-vive; comme Charles V% il voulait donc rompre avec tout Parlement et aucun Parlement ne pouvait vivre avec lui. Quelques^ uns de ses plus intimes confidents, Fleetwood, Whitelocke, Thurloe lui-même, dit-on, avaient tenté de l'en détourner; ils auraient bien voulu se reposer enfin dans les bonnes situations qu'il leur avait faites; ils étaient las des périls et des efforts nouveaux qu'il reconunençait sans cesse à leur imposer. Cromwell désirait plus

* Joumals of the House of commons, t. VII, p. 592; — Carlyle , CromweîVs Lttters and Speeches, t. II, p. 645-65X; — Burton, Diary^ t. Il, p. 462-470;— Thurloe. State-Papers, t. VI, p. 778, 781-

. LE PARLEMENT (4 ffvrikr 1658). 351

ardemment qu'eux tous un établissement définitif et stable; mais^ pour lui^ le seul établissement définitif et stable, c'était la monarchie, avec ses \raies conditions de force et de durée ; ni son grand esprit, ni sa haute ambition ne pouvaient se contenter à moins, et à travers des détours infinis, -et quels que fussent les obstacles, il poursuivait obstinément son but, également incapable et de renoncer à l'espérance de l'atteindre, et de s'arréter tant qu'il ne l'aurait pas atteint. Il venait de faire un grand pas; le régime des deux Cliambres était redevenu l'ordre constitutionnel et légal; il voulait garder sa conquête. Il voyait bouillonner autour de lui l'esprit révolutionnaire irrité et inquiet de ce retour des institutions monarchiques qui le menaçait d'une défaite irréparable; les Analmptistes, les Niveleurs, les sectaires rchgieux et politiques de toute sorte tenaient des réunions, préparaient des pétitions pour s'élever contre ces innovations rétrogrades et pour redemander à leur tour la vraie répubUque, sans Protecteur comme sans Chambre des Lords. L'opposition dans le Parlement, Haslerig et Scott entre autres , étaient le point d'appui de ces espérances et de ces menées, impuissantes tant qu'elles ne pouvaient procéder que par la sédition, redoutables dès qu'elles trouvaient dans les pouvoirs légaux, par connivence ou par faiblesse, des organes et des défenseurs. Cromwell voulut , à tout risque, frapper ses ennemis à la tête ; quand le Parlement revêche ne serait plus là, il aurait aisément raison de la populace révolutionnaire;