ESSAIS DE RESISTANCE

Délivré pour un temps des complots^ il rencontra un autre genre d'obstacles, sinon plus redoutables, du moins^plus incommodes; il eut à surmonter des essais de résistance légale. Un négociant de la Cité, nommé Cony, qui avait été longtemps en relation intime avec Cromwell, refusa* le payement de certains droits de douane illégalement exigés, disait-il. Ils ne Tétaient, en effet, qu'en vertu d'une ordonnance du Protecteur non sanctionnée par le Parlement. Traduit devant les commissaires des douanes % Cony fut condamné à une amende de 500 livres sterling *. Sur son refus de payer l'amende comme les droits, Cromwell le fit venir : « Jamais, » lui dit-il d'un ton caressant, a il ne se serait attendu, de sa part, à une telle opposition; lui, un ancien ami, et dans un cas si important pour la Républi-*que ! » Cony lui rappela à son tour leurs anciens principes, et combien de fois il lui avait entendu dire (|ue ceux qui payaient des taxes illégales étaient plus blâmables ([ue ceux qui les imposaient. jCromwell se fâcha: a Je suis aussi entêté que vous; nous verrons lequel des deux sera le maître ; » et Cony fut mis en prison *. Il réclama sa liberté devant la cour du haut Banc, et trois des plus célèbres avocats, Maynard, Twisdcn et Wadbam Windham, se chargèrent de sa cause.

A Le 4 novembre 1654.

• Le 6 novembre.

• Le 16 novembre.

• Le 12 décembre.