CHAPITRE XXI

Archias informé que Démosthène s’dlait retiré dans l’île de Calaurie, et s’était rendu suppliant dans le temple de Neptune, passe dans l’ile sur un esquif. Suivi de quelques soldats de Thrace, il se rend dans le temple près de Démos- Ihène ; il le trouve assis et le presse de se lever et de venir avec lui vers Antipater qui, disait-il, ne lui ferait aucun mal.

Démosthène ironique, intrépide, plaisante Archias sur son ancien métier d’acteur : — Tu ne pus jamais jadis par ton jeu, lui dit-il, faire battre ce cœur ni l’émouvoir, tes promesses aujourd’hui ne me causent pas plus d’effet. — r Archias piqué s’emporte : — Oh! à présent, dit Démostbène, tu parles comme inspiré par le trépied de Macédoine; avant tu ne parlais qu’en comédien. Attends un peu que j’aie écrit à ceux de ma maison pour leur donner mes derniers ordres. —

A ces mots, il entre dans l’intérieur du temple; il prend des tablettes comme pour écrire, met le poinçon à sa bouche, le mord comme il avait coutume de faire quand il composait, et l’y tient a^ez longtemps. Ensuite il se couvre de son manteau et s’assied. Les soldats qui étaient à la porte, se moquent de lui comme d’un homme qui craint la mort,