LETTRE PREMIÈRE

/ En mer, à bord de la frégate de sa majesté,

la Flore , ce 2 octobre i8î6.

A M. le général Pétion„ Gênera l,

Le drapeau que vous avez défendu long - temps avec courage , a e'té arbore' avec enthousiasme^ depuis plus de deux a.iS, sur toutes les terres de Tancienne obéissance du roi; Saini-Domingue seule esi en retard aujourd'hui, et le cœur de sa majesté s'en trouve douloureusement affecté. Occupé à réparer les malheurs qui ont été la suite de l'oubli du devoir envers lui, ce bon prince veut réunir tous ceux qui composent sa famille , et ses enfans de Saint-Domingue ne lui sont pas moins chers que ceux qu'il a retrouvés en Europe.

Les tentatives criminelles de l'usurpateur et les mau3^ qu'elles ont occasionés, ont retardé l'exécution des projets du roi ; aujourd'hui que son retour a rendu la sécurité et la paix a l'Europe ; que V ordre est rétabli dans le royaume ^ sa majesté nous a ordonné de nous rendre à Saint-Domingue, pour nous concerter avec ceux qui sont revêtus de l'autorité, sur Jei moyens à employer pour rendre à ce pays la sécurité ^oîit il ne peut jouir dans un état précaire; légitimer en soin nom ce qui a besoin de Télre, reconnaître les services et ks besoins de ceux qui ont rétabli et maintenu l'ordre dans la colonie ; consolider, par sa volonté royale , les institutions et es changemens survenus dans l'état des personnes et des

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choses, cfuc les ëvenemens peuvent avoir rendus nécessancs dans cette île, et qui ne sont hicompalibles ni avec ia dr gnité de sa couronne , ni avec l'iulérêt bien entendu de la colonie et de la métropole.

Les désastres qui ont désolé Saitit«Domingue , les malheurs publics et particuliers , tout a été connu du roi. Rien de ce qyi tient à la gloire du noiii français , ne lui est échappé, tout ce qui peut le ternir est sorti de sa mémoire. PlacA plus heureusement que les provinces de France , Saint- Doraingue ravagé aussi par Thomme qui a tant abusé du pouvoir, s'est séparé de son roi. Sa majeslé n'ignore pas que , si d'une part les habitans de cette île ont conslamment résisté a l'usurpation, ils n'ont pas montré moins ce courage , quand ils se sont crus menacés d'une dominalioa étrangère, voilà les seules choses dont elle veut se souvenir toujours.

Si la malveillance cherchait à élever quelques «^oules, ou à susciter quelques craintes sur le but de notre mission , ayez autant de confiance en nous , général , que nous en avons, et que nous en mettrons en vous et dans les autorités avec lesquelles le roi nous a ordonné de nous entendre. C'est à elles, c'est à vous, à nous indiquer tout ce qui peut être, pour le peuple, un objet de désir et d'mquiétude , ce qui peut assurer sa prospérité et son repos , et bientôt , comme tous les Français, vous jouire? du bonheur d'avQir retrouvé dans le roi le meilleur des pères.

Pleins de confiance dans votre volonté et dans votre caractère, nous n'élevons , général, aucun doute sur la réception qui sera faite aux commissaires du roi. Nous suivrons immédiatement sur une frégate de sa majeslé, le bâtiment léger commandé par M. le capitaine de frégate Bégou , sur lequel nous vous expédions M. le colooel , chevalier de Jouette , M. le chevalier Domingue, ch^f d'escadron, qui sont porteurs de cette lettre , et M. Due , l'un de vos compatriotes qui nous a témoigné le désir de les accompagner.

Votre vieux , votre ancien général , le vicomte de Fon- Uijges, celui sous les ordres duquel yous et vos compalriotei

avez défendu avec honneur Ja cause du roi , quand des sujets paijuies osaient i'aUaqucr , est le chef de cette mission toute pacifique. îl n'a consulté ni son âge, ^n ses infirmités • il n'a point hésité à passer encore une fois les mers, pour venir porter à des hommes qu'il a long-temps aimés et défendljs, les instructions et les bienfaits du roi.

Nous vous prions , général , de recevoir l'assurance de ïiotre considération distinguée.

Le lieutenant général des armées du roi, commandant de Tordre de Saint - Louis , ofticier de Tordre royal de la légion d'honneur.

Le vicomte de Fontanges.

Le conseiller d'état , chevalier de Tordre royal de la légion ^ ' d'honneur.

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