CHAPITRE II

en plusieurs endroits de plus de trois pieds pour le bien du pays. A Florence, trois cents personnes périrent, dont le nombre fut d’abord évalué à trois mille, comme il arrive dans ces crises. La perte fut immense en maisons, ponts, marchandises, drap, laine, grains, vins, blés, semailles; les bonnes terres se trouvèrent entraînées des monts et des plaines. A Florence seulement la réparation des murs, des ponts et des rues devait coûter plus de deux cent cinquante mille florins d’or ; les vieillards étonnés disaient que les inondations de l’Arno n’avaient jamais été si considérables; on attribuait en partie le mal aux moulins et aux écluses du fleuve, pour lesquels la commune prit alors de plus sages réglemens. L’Arno ne fit pas seul de tels ravages ; partout où il y avait un fleuve et des fossés, en Toscane et en Romagne, .on vit de grandes inondations. Le Tibre surtout sembla un moment vouloir reprendre à tout prix son ancien renom; les pays de Pérouse, Lodi, Orbivielo, Rome, Sienne, Arezzo, les Maremmes furent inondés (1).

C’est au milieu de cette ruine générale, dans Florence sans pont, quand la pluie et le tonnerre duraient encore, au sein de la terreur, après quatre jours et quatre nuits de déluge, que les nobles, plus occupés de leurs passions que de leurs craintes, conçurent l’idée d’attaquer le peuple dans le désordre où il était encore, et quand l’Arno leur appartenait, car le seul pont qui restât était à eux ; dans cette idée, un Rossi blesse un des Magli plébéien, leur voisin; le peuple entier s’arme, et, au sein de cette ville abîmée, il tient la noblesse en péril. Rossi fut condamné; on fit établir aussitôt sur le fleuve, de petits ponts de fer et un grand pont de bateaux (2). La plèbe, aussi prompte à se défendre que les nobles à attaquer, ramena la ville à ses malheurs naturels après un événement digne de l’histoire de Rome et du Tibre.

(l) G. Villani, cap. I, lib. XI.

(s) G. Villani, cap, I, lib. XI.

LITIE T.