Ce fut plus tard l'opinion des légistes anglais

CONSÉQUENCES DE LA RÉVOLUTION. 2oi

nement de Boston, et à demander qu'on expédiât en AngleteiTe Andros et ses collègues. Les plaintes que les députés des colonies élevèrent contre eux furent très-froidement reçues sous prétexte qu'ils n'avaient rien fait qui ne fût autorisé par leurs instructions ; les chartes du Connecticut et de Rhode-Island, qui n'avaient jamais été abolies, furent maintenues, mais quant au Massachusetts on déclara valide l'ordre qui t'avait privé de la sienne. Il n'avait qu'une ressource, chercher à faire casser l'arrêt par ]a voie judiciaire. Mather et ses. collègues trouvèrent un chaleureux appui dans le parti presbytérien qui avait triomphé avec William ; les épiscopaux modérés de la basse église se prononcèrent également en leur ftiveur ; le premier Parlement qui régla, avec William, les conditions de son accession au trône, déclara que l'abolition des chartes dans les colonies avait été un malheur. Tout portait à croire qu'un bill destiné à casser Tarrét de forfaiture allait passer lorsque l'assemblée fut dissoute au moment où l'on s'y attendait le moins. Les dispositions du second Parlement, dans lequel dominait l'élément tory et épiscopal étroit, firent bientôt comprendre qu'il n'y avait rien à espérer. Les conseillers du nouveau roi lui insinuèrent qu'il ne devait pas laisser passer une si bonne occasion de prendre ses mesures contre une colonie puissante qui avait déjà donné de l'ombrage à ses prédécesseurs. Il devint bientôt manifeste que la révolution de 1688, qui avait été accomplie par le parti protestant et libéral, serait exploitée par les tories et la haute église. Il est vrai, on allait apporter quelques limites aux prétentions de l'autorité royale ; mais les colonies devaient être exclues de ce bénéfice. Elles allaient être soumises à la suprématie du Parlement , instrument d'intérêts manufacturiers fort exigeants ; William lui-même ne tarda pas à se montrer aussi jaloux de ses prérogatives que ses prédécesseurs. Les plus libéraux prétendirent que les colons ne possédaient que les seuls droits qui leur avaient été expressément concédés. Ainsi on refusa à la Nouvelle-Angleterre les privilèges du habeas corpus, sous prétexte qu'aucun roi ne les leur avait jamais accordés. La

252 HISTOIRE DES ÉTATS-UrTS.

défense de rien imprimer qu'avait déjà faite Charles Ij, fut confirmée par le gouvernement de William. Les colonies furent traitées comme un pays conquis, qui n'était pas régi par les lois anglaises, mais par le bon plaisir de Sa Majesté.

Tel est l'esprit qui présida à la rédaction de la charte nouvelle, ootroyée au Massachusetts. La couronne se réservait la nomination du gouverneur, du vice-gouverneur et du secrétaire de la colonie. Le gouverneur avait non-seulement le droit de convoquer, d'ajourner et de dissoudre l'assemblée générale, mais il pouvait frapper du veto toutes ses décisions; le roi se réservait de son. côté le privilège de ne pas ratifier ce que son représentant aurait déjà approuvé. La législature, dont les pouvoirs étaient ainéi limités , fut, il est vrai, maintenue, mais on lui fit subir d'importantes modifications. Le pouvoir judiciaire lui fut retiré pour être remis à une cour supérieure dont les membres étaient nommés par le gouverneur, qui choisissait également tous les magistrats inférieurs et les officiers de la milice, dont il était le commandant en chef. Naturellement le droit d'appel en Angleterre fut consacré. La modification la plus importante fut celle qui substitua un cens électoral au test religieux. Les droits politiques cessèrent d'appartenir aux seuls membres des églises pour passer entre les mains des riches propriétaires.

La révolution anglaise de 1688, qui avait été saluée avec bonheur par la Nouvel le- Angleterre, eût ainsi pour effet' de désappointer cruellement les meilleurs d'entre les colons. Elle mit un terme du même coup à la thcocralie et à l'indépendance coloniale qui leur étaient si chères.

Dès qu'ils s'étaient aperçus de la tournure que les choses prenaient, deux des agents de la Nouvelle-Angleterre voyant qu'il fallait renoncer an rétablissement pur et simple de l'ancienne charte, avaient considéré leur mission comme terminée et s'étaient refusés à s'occuper d'en obtenir une nouvelle. Increase Mather, aucoîitraire, qui ne tenait pas moins qu'eux à l'ancien ordre de choses, avait cru avec un de ses collègues qu'ils ne devaient pas reîuser leur concours dans l'espoir d'as-

surer la plus grande influence possible aux zélés partisans de l'ancien régime. On ne lui tint pas compte de sa prudence et de ses bonnes intentions. A son retour il fut accusé d'avoir sacrifié et trahi les droits de ses constituants ; à partir de ce moment il perdit l'influence prépondérante qu'il avait jusque-là exercée sur le clergé.

Une disposition particulière de la nouvelle charte mettait fin à Texistence indépendante de la colonie de Plymouth, dont le territoire était annexé à celui du Massachusetts. Le Connccticut fut moins maltraité ; malgré toutes les menaces dont il se vit l'objet, il réussit à conserver sa charte après avoir fait subir quelques légères modifications à ses lois.

Ce n'étaient pas là les seules conséquences que la révolution 'de 1688 devait avoir pour la Nouvelle-Angleterre. En perdant son indépendance presque absolue, elle se vit condamnée à partager la fortune de la mère-patrie, ce qui fut pour elle l'occasion d'une suite de maux divers qui se succédèrent jusqu'au moment où elle réussit à conquérir une complète autonomie.

Les guerres que l'avènement de Guillaume d'Orange au trône d'Angleterre provoqua en Europe contre l'ambition de Louis XIV, eurent leur retentissement en Amérique où la France avait aussi des possessions. Le Canada et la Nouvelle- Angleterre se flattaient l'un et l'autre de la pensée de pouvoir se conquérir mutuellement, mais comme de part et d'autre on se faisait illusion, et que la France et l'Angleterre étaient trop occupées ailleurs pour intervenir d'une manière efficace, il en résulta de sanglants engagements qui n'eurent pour unique effet que de promener les ravages de la guerre dans les deux pays. Dans les deux camps on songea à se servir utilement des Indiens, intervention qui ne contribua pas peu à augmenter les horreurs de ces expéditions sanglantes. C'est d'abord le baron Castin, secondé par les missionnaires jésuites, qui pousse les Indiens de Test à ravager les frontières de la Nouvelle-Angleterre; les puritains de leur côté s'assurent le concours des terribles Mohicans pour exercer des représailles

contre le Canada. Bientôt le comte de Frontenac, gouverneur de la Nouvelle-France, se dispose (1689) à attaquer New- York parterre, tandis que le chevalier de la Coffinicre l'attaquera par mer. Mais obligé de renoncer à cette vaste entreprise par le succès des Iroquois, occupés à ravager le Canada, il se décide à faire une guerre de partisans. Ce sont d'abord deux cents Mohicans convertis au catholicisme qui surprennent,^ au cœur de l'hiver (février 1690), quelques établissements dans les environs d'Albany (Schenectady) et rentrent chargés de dépouilles. Pendant ce temps, une autre expédition, après avoir fait éprouver le môme sort au village de Salmon-Falls, situé sur le Piscataqua, se joint à un troisième parti venant de Québec et force la garnison puritaine'de Casco à se rendre.

Ces cruautés ne pouvaient rester impunies. Les Huguenots victimes de la révocation de Tédit de Nantes, alors fort nombreux à Boston et à New-York*, s'en prévalent pour exciter la haine des puritains contre le papisme et leur faire comprendre qu'il s'agit de sauver leur foi. De part et d'autre les passions religieuses sont en jeu : si l'on n'est pas lin héros on remportera au moins la couronne du martyre. •

En 1690 des délégués du Massachusetts, du Connecticut, de Plymouth et de New -York se concertent sur les meilleurs moyens de porter la guerre dans les possessions françaises. Le Massachusetts avait déjà pris les devants, en se chargeant, pour son propre compte, d'envoyer une expédition de neuf petits vaisseaux, portant sept ou huit cents hommes, attaquer Port- Royal dans TAcadie. Encouragés par les succès de cette première entreprise, les puritains en organisent deux autres contre le Canada. Une attaque conduite par Fitz-John Winthrop, fils du dernier gouverneur du Connecticut, est dirigée contre Montréal et échoue. Phipps, parti pour s'emparer de Québec, à la tête de deux mille hommes et de trente-deux vaisseaux, ne fut pas plus heureux. Averti par un coureur indien, Frontenac avait eu le temps d'arriver à Québec, trois jours, avant la

i. Ils avaient une église française dans chacune de ces villes.

flotte puritaine. L'hiver approchait, la ville était fortifiée. Phipps se décide à abandonner l'entreprise, et Louis XIV se hâte de faire frapper une médaille qui nous fait aujourd'hui sourire : Franciain novo orbe victrix (1690).

Bien qu'une autre expédition, dirigée contre les Indiens de l'est, eût réussi, la situation du Massachusetts se trouva assez critique. Quand les troupes de Phipps arrivèrent à Boston découragées et désappointées, il ne se trouva pas d'argent dans les caisses pour payer l'arriéré de leur solde/Afln d'éviter une sédition militaire, il fallut recourir, pour la première fois, au papier-monnaie. Bientôt on perdit Port-Boyal qui fut repris par Willebon, arrivant de France sur un navire de guerre (1691).'

Avant peu les Français et les Indiens Abénaquis, leurs alliés, reprirent l'offensive sur les frontières du Maine qu'ils ravagèrent. La province entière fut en proie aux fantaisies sanguinaires des naturels ; chaque cabane fut transformée en forteresse ; les femmes mêmes durent apprendre à manier le mousquet. Bien qu'ils ne se refusassent pas le plaisir de satisfaire leurs instincts cruels, les Indiens visaient surtout à preiidre des femmes et des enfants qu'ils vendaient aisément dans le Canada comme prisonniers de guerre. Après avoir soufltert de toute manière pendant un long voyage à travers les hohr souvent au cœur de l'hiver, les fils des puritains n'étaient pas toujours au bout de leurs épreuves une fois transportés au milieu des populations du Canada. S'ils rencontraient dé temps à autre une bienveillance inattendue de la part de certains maîtres, qui les traitaient avec tous les égards dus à Thumanité, ils étaient aussi exposés aux obsessions des convertîssiBUrs. Un bon nombre, rentrés plus tard dans leurs pays, déclarèrent que leur plus cruelle épreuve avait été la tentation de changer de religion. Quelques-uns y cédèrent. Quant aux enfants, ils finissaient par s'habituer si bien à la vie sauvage que pour peu qu'on lardât de les racheter ils refusaient quelquefois d'abandonner leurs maîtres.

Cet état de guerre se prolongea pendant quelques années.

256 HISTOIRE DES ftTATS-UNIS.

par suite de l'impuissance des deux partis. -Si les Français n'étaient pas en force pour remporter des résultats définitifs, le colons puritains, de leur côté, firent de vains efforts pour obtenir des secours de l'Angleterre: Guillaume d'Orange avait des affaires plus pressantes. Quant à un effort commun par les colonies il fut bien tenté, mais il n'aboutit pas, faute d'une entente suffisante ou d'un gouvernement assez fort pour obliger chaque plantation à équiper le contingent qu'on était en droit ,d'exiger d'elle.

La Nouvelle-Angleterre continua donc d'être tout particulièrement ouverte aux excursions des Indiens, dirigés par les Français. Ceux-ci profitèrent de cette faiblesse de leurs voisins pour faire une attaque vigoureuse contre leurs anciens ennemis , les Iroquois, qu'ils obligèrent à demander la paix. Pendant que Frontenac remportait ces succès dans l'ouest, dans la région des lacs, d'Iberville, récemment arrivé de France, secondé par d'autres capitaines, s'emparait, dans l'est, de quelques plantations puritaines et rétablissait des forts qui avaient été détruits. Le Massachusetts avait beau se plaindre en Angleterre et derfiander du secours, on le laissait seul supporter le poids de la guerre. Apres un hiver pendant lequel on eut presque à souffrir de la famine, la Nouvelle-Angleterre passa plusieurs mois dans la détresse et Tangoisse. On s'attendait à se voir attaquer journellement à la fois par une armée de terre et par une flotte puissante arrivant de France. Mais la saison avancée ayant retenu les vaisseaux à Terre- Neuve, les troupes canadiennes rassemblées sur les côtes de l'Acadie jugèrent prudent de ne pas s'engager plus avant (1697). La paix de Ryswick empêcha ces tentatives de se renouveler au printemps suivant. Chaque parti devait être remis en possession des territoires qu'il possédait avant la guerre. Si les Français n'avaient pas réussie s'assurer, par la région des lacs, une communication avec la vallée du Mississipi, les puritains n'avaient pas satisfait leurs convoitises au sujet du Canada et des autres possessions voisines.

Les quelques années de paix qui suivirent furent employées

à réparer le mal qui avait été fait et à' se fortifier, en vue de nouvelles éventualités, mais les colons n'y mirent pas beaucoup de zèle : on ne se prêtait guère à exécuter la volonté des divers gouverneurs' Stoughton, Bellamont et Dudley, qui avaient en même temps pour instruction de veiller à l'observation rigoureuse des lois de navigation, gênant beaucoup le commerce des colonies. Plusieurs fois les négociants furent hors d'état de contenirjeur indignation. N'étaient-ils donc pas aussi bons Anglais que ceux de la mère-patrie? N'avaient-ils pas droit à tous les privilèges du peuple d'Angleterre? Un ministre de Boston soutint même que nul n'était tenu en conscience d'obéir, aux lois de l'Angleterre, puisque la colonie n'avait pas dans le Parlement des représentants de son choix. Les Français, de leur côté, profitèrent de la trêve qui suivit la paix de Ryswick, pour reprendre leur projet d'établir une colonie à rembouchure du Mississipi. Après avoir jeté les premiers fondements de la Louisiane, le Canadien d'Iberville, qui s'était distingué dans la guerre contre les puritains, était rentré en France pour chercher du secours (1699). A la suite de plusieurs voyages-qui n'aboutirent à aucun résultat sérieux, quant à la colonisation *, les Français, remontant le cours du Mississipi, réussirent à établir des communications, par la région des lacs, avec leurs établissements du Canada. Les Iroquois,

i. « Des Huguenots, errant dans cesparages, firent prier Louis XIV de leur permettre de s'établir dans la Louisiane, rassurant qu'ils y vivraient en sujets soumis; qu'ils ne demandaient que la liberté de conscience; que leur grand nombre rendrait, en jîeu d'années, ce vaste pays florissant. Le roi, ccrivit Pontchartrain, n'a pas expulsé les protestants de son royaume pour en faire une république en Amérique. Ils renouvelèrent encore leur demande sous la régence du duc d'Orléans; CG prince dissolu fit la même réponse que son oncle, le feu roi, quoiqu'il eût fort peu de religion d'aucune sorte. Ainsi la France, on ne peut trop le redire, qui n'avait point de colons à envoyer au Canada ni dans la Louisiane, refusait encore une fois la seule chance de fonder un empire de ses enfants en Amérique, aimant mieux laisser ce continent à une nationalité étrangère qu'à des fils apostasies. » Garneau, II, 14.

t58 HISTOIRE DES ÉTATS-UNIS.

qui jusqu'alors s'étaient trouvés sur leur chemin, unirent, menacés d'extermination, par envoyer des députés à une réunion que les alliés de la France devaient tenir à Montréal. C'est alors que Détroit fut fondé et qu on commença à parler de l'établissement d'un grand empire français en Amérique (1701).

Grande fut l'alarme des puritains en présence des prétentions territoriales de la France I Malheureusement l'esprit missionnaire qui avait brillé d'un éclat si pur chez Roger Williams et Eliot, s'était éteint. Grâce à celte circonstance, les jésuites réussirent à gagner la plupart des naturels à la cause de la France *. C'était une raison de plus pour redouter un tel voisinage, aussi des mesures rigoureuses furent-elles prises pour l'arrestation de tout jésuite ou prêtre catholique qui mettrait le pied sur le territoire des colonies anglaises.

Telle était la position des deux nationalités quand éclata la guerre de la succession d'Espagne. L'Angleterre eut à lutter en Amérique, non-seulement contre les Français établis en Acadie et dans le Canada, mais encore contre les Espagnols de la Floride, auxquels ils se l'attachaient par la route des lacs et du Mississipi, de façon à enlacer la presque totalité du territoire qui compose aujourd'hui les États-Unis.

Les hostilités éclatèrent d'abord dans le Sud, entre la Caroline et les établissements espajjnols de la Floride. Deux expéditions françaises contre Charleston échouèrent (1707). La Nouvelle-Angleterre, à son tour attaquée, vit brûler encore une fois ses villages, entre autres celui de Deerlield, dont les habitants furent. surpris et massacrés par les Indiens Abénaquis, alliés des Français, (1704). Ce qui paralysait les colonies anglaises c'était le manque d'enlente. Elles avaient perdu leur indépendance; le lien fédéral avéïit été rompu ; le Massachusetts devait seul supporter le poids de la guerre, sans recevoir aucun secours de l'Angleterre. Celle-ci, plus jalouse d'établir une

I. Les Français paraissent avoir traité les naturels avec plus d*huaianité que les puritains ne le faisaient.

autorité, toujours contestée, que de protéger ses plantations , les laissait exposées aux attaques incessantes des Français et des Indiens.

Cependant, se flattant de ne pas être définitivement abandonné, Dudley, gouverneur du Massachusetts, avait refusé une proposition d'armistice qui lui avait été faite par celui de la Nouvelle-France. En attendant, secondé par le New-Hampshire et le Rhode-Island, il avait envoyé contre Port*Royal une expédition qui avait ravagé toutes les côtes de TAcadie. L'année suivante (1708), les Français et les Indiens, usant de représailles, portèrent l'alarme jusque dans les environs mêmes de Boston. L'assemblée du Massachusetts, à bout de ressources, attira alors l'attention de- la reine d'Angleterre sur la guerre qui consumait le pays depuis près de vingt ans, et lui demanda son secours pour conquérir le Canada et l'Acadie. Des promesses furent faites, les colonies firent de grands efforts pour seconder de leur mieux les troupes attendues d'Angleterre, mais cellesci firent défaut par suite de nouveaux désastres essuyés en Espagne. Ne se.laissant pas décourager, les divers gouvernements des plantations font de généreux efforts et envoient en Angleterre chercher les secours qu'on leur a promis. Leurs agents reviennent l'année suivante, avec deux vaisseaux de guerre et cinq cents marins; et renforcés par les contingents des colonies, ils vont mettre le siège devant Port-Royal (1710). Enfin, en 1711, arrive une flotte de quelque importance, avec cinq vieux régiments des vétérans de Mariborough. Lescolonsse croyant au ternie de leurs souffran(5es, ne négligent rien pour recevoir et seconder de leur mieux ce précieux renfort. L'anden plan d'attaquer à la fois Montréal et Québec est repris. Pendant qu'une flotte, portant sept mille hommes, quitte Boston pour cette dernière ville, quinze cents soldats, renforcés par huit cents Indiens, attendent, dans les environs d''Albany, le signal de marcher sur Montréal. Mais de mauvaises nouvelles de la flotte font encore échouer l'entreprise. L'amii*al Walker, qui la commandait, avait perdu, soit par négligence, soit par son obstination, environ mille hommes et huit trans-

ports, en remontant le Saint-Laurent par une nuit orageuse. Prenant prétexte de ce contretemps, il s'était hâté de renvoyer les contingents des colonies dans leurs foyers et de regagner lui-même l'Angleterre, sans s'arrêter à Terre-Neuve pour attaquer les postes français, ainsi que ses instructions le lui prescrivaient.

Malgré tous ces échecs, la guerre se termina à l'avantage des colonies puritaines. La paix d'Utrecht, qui fit perdre à l'Angleterre le fruit de ses victoires en Europe, augmenta ses possessions en Amérique. Le commerce des fourrures dans la baie d'Hudson, l'Acadie avec ses anciennes hmites, Terre-Neuve et d'autres territoires qui avaient jusque-là appartenu à la France, furent adjugés aux Anglais. Le territoire cédé sur la baie de Fundy fut constitué en province particulière qui reprit son ancien nom de Nouvelle-Ecosse (1713).

Voilà comment, pendant la première moitié du xviii® siècle, on préluda, de part et d'autre, par des expéditions plus sanguinaires que profitables, à la grande lutte qui, "plus tard, devait décider à quelle race le Nouveau Monde appartiendrait définitivement. En vue du règlement de cette grande question on profitait de tous les moments de relâche pour étendre et asseoir sa domination.

Le groupe de la Nouvelle-Angleterre, qui était toujours le centre de la puissance anglaise en Amérique, s'était accru d'un nouvel État. Malgré son vif désir d'être annexé au Massachusetts, le New-Hampshire, constitué en province particulière (1692), fut pendant de longues années le théâtre d'interminables contestations entre les divers prétendants à son territoire. Ce n'est guère que vers 1719 qu'il fut mis un terme à ces procès par la mort d'un des prétendants, Allen, et de son fils. A cette époque, ce jeune État, encore en formation, reçut un précieux renfort ; un parti de presbytériens, venant du nord de l'Irlande, fonda Londonderry et plusieurs autres villes. Ce fut à peu près là le seul secours en émigrants que reçut la Nouvelle-Angleterre pendant le xvnie siècle. Cette terre puritaine n'était nullement disposée à attirer le surplus de la po-

pulation européenne qui commençait à se déverser sur l'Amérique; aussi, tandis que les autres colonies, la Pensylvanie, la Caroline, reçurent de précieux contingents d'émigrants, les colonies du Nord ne purent compter que sur leurs propres forces.

Voilà pourquoi leurs progrès furent des plus lents. Sans parler de la décadence religieuse, sur laquelle nous reviendrons ailleurs, les guerres incessantes, que nous avons signalées, et des contestations continuelles entre l'élément colonial et les fonctionnaires nommés par l'Angleterre, dont on n'avait pas accepté définitivement le joug, contribuèrent beaucoup à arrêter l'essor, l'énergie et l'esprit d'entreprise des puritains. Après avoir enlevé à ses colonies le pouvoir de se gouverner et de se défendre, la mère-patrie ne leur avait pas accordé cette protection et ce secours qui étaient devenus indispensables par suite de la perte de leur autonomie. De là, un manque d'entente qui était augmenté par les dissensions entre les divers gouvernements et les rivalités locales qui profitaient de l'occasion pour se donner carrière. C'est ainsi qu'en 1723, ne pouvant prendra son parti de ce que le Gonnecticut et le Rhode-Island avaient conservé leurs anciennes chartes, le gouvernement anglais imagina de les en priver en les réunissant au New-Hampshire dont ces colonies étaient séparées par le Massachusetts. Les deux États menacés déclarèrent qu'ils ne renonceraient à aucun de leurs privilèges, à moins qu'ils ne leur fussent enlevés de force. En même temps ils portaient (1726) devant le roi une longue querelle territoriale qui les séparait depuis longtemps.

II. — DÉVELOPPEMENT DES ÉTATS INTERMÉDIAIRES ET DE CEUX DU SUD. — TROISIÈME GUERRE COLONIALE.

Le seul fait qui, pendant cette période, ait contribué à étendre et à consolider la puissance anglaise en Amérique,

c'est le développement et la formation des États intermédiaires appelés à relier le groupe de la Nouvelle-Angleterre aox co" lonies du Sud, la Virginie, les Carolines et le Maryland. Après de longues divisions intérieures, l'État de New-York, qui plus tard devait jouer un rôle si important, avait fini par se constituer définitivement. Dans toutes les guerres contre le Canada, il s'était montré un puissant auxiliaire pour ses voisins du Nord, les puritains, dont i] avait de bonne heure embrassé les intérêts. Le New-Jersey, qui ne devait jamais prendre une bien grande extension, avait été constitué en province royale vers 1702, à la suite de discussions entre les concessionnaires possesseurs d'une charte et les colons.

La Pensylvanie, bien que quelques comtés s'en fussent détachés en 1702 pour constituer l'État du Delaware, n'avait cessé de prendre de Textension, malgré les interminables querelles entre les colons et Penn qui troublèrent les dernières années de la vie du célèbre Quaker et firent manquer ses projets particuliers de législation. Cet État fut de bonne heure fortifié par une nombreuse population allemande fuyant la guerre qui ravageait les bords du Rhin.

Quant aux colonies du Sud, la révolution de 1688 ne les avait pas moins agitées que celles du Nord. En Virginie et dans le Maryland on fie s'était pas hâté de proclamer Tavénement de William et de Marie Un messager de lord Baltimore, alors à Londres , pressant le gouverneur de le faire au plus vite, arriva trop tard. Une révolution avait été accomplie par le parti des ultra-protestants qui étaient plus nombreux que les catholiques; William et Marie avaient été proclamés maîtres du pays en lieu et place du propriétaire légitime dépossédé (1689). Les révolutionnaires conservèrent le pouvoir pendant trois ans jus(|u'à l'arrivée d'un gouverneur royal, Lionel Copley, qui procéda à la réorganisation du pays (1692). Des discussions entre les colons et les propriétaires avaient également agité la Caroline et amené l'abandon exprès du Grand modèle de Locke qui, du reste, n'avait jamais été exécuté (1693). A cette époque la Caroline du Sud était un

repaire de pirates, dont Cliarleston était le centre. Pendant que les colonies puritaines étaient engagées dans la seconde lutte contre le Canada, la Caroline du Nord, d'abord agitée par des factions intérieures (1708), soutenait une guerre cruelle contre les Indiens Tuscaroras qui menacèrent un inslant son existence. Ce ne fut qu'avec le secours de la Caroline du Sud qu'on réussit à vaincre cette tribu qui émigra vers le Nord pour aller se joindre à la confédération des cinq nations sur les bords du lac Oneida (1713). Deux ans plus tard (1715) alors que la Nouvelle-Angleterre avait enfin quelques moments de relâche, par suite de la paix d'tJtrecht, la Caroline du Sud était à son tour ravagée par les sauvages. Bientôt toutes les tribus indiennes qui avaient assisté les Caroliniens dans leurs guerres contre les Tuscaroras se réunirent aux Yamassées-qui avaient les premiers donné le signal des hostilités. Les plantations isolées furent ravagées; les colons accouraient de tous côtés, cherchant un refuge dans les murs de Charleston. Secourue à temps par ses voisins, la Caroline défit les Yamassées, qui découragés se réfugièrent dans les Florides : leurs auxiliaires ne tardèrent pas longtemps à faire la paix.

Cetaperçu, nécessairement très-incomplet, suffira cependant pour expliquer pourquoi les guel'resde cette époque ne pouvaient pas aboutir. Certainement les bases de la puissance anglaise étaient jetées tout le long des côtes de l'Atlantique ; il y avait ce qu'il fallait pour fonder un jour un grand empire ; mais les diverses parties n'étaient pas encore convenablement reliées les unes aux autres ; la conscience d'un commun intérêt ne les rapprochait pas comme elle aurait dû le faire. De plus, sans parler des querelles de voisinage, les contestations sans cesse renaissantes outre les colons et les propriétaires dans le Sud, le besoin, dans le Nord, de se soustraire autant que possible au joug de la mère-patrie; l'impuissance de celle-ci de secourir d'une manière efficace les colonies ; tout cela laissait ces dernières continuellement exposées aux attaques des Espagnols, des Indiens et des Français.

Ces derniers, de leur côté n'étaient pas demeurés oisifs.

Obligés de céder une partie de leurs territoires dans le nordest , ils avaient tiré le meilleur parti possible de ceux que le traité d'Utrecht leur laissait, en s'établissant fortement sur l'île Saint- Jean, et spécialement au cap Breton où ils construisirent la formidable forteresse de Louisbourg qui commandait non-seulement l'entrée du golfe du Saint-Laurent, mais encore les côtes de la Nouvelle-Ecosse et celles de la Nouvelle-Angleterre.

Néanmoins c'était surtout dans le Sud qu'ils avaient déployé une grande activité. La Louisiane avait passé successivement dans les mains de plusieurs compagnies qui, sans faire de grands profits, avaient jeté les fondements de sa future prospérité. Le grand intérêt pour la France c'était, en reliant les trente mille âmes de population brave, robuste et entreprenante que contenait le Canada (1728) aux six mille colons de la Louisiane, d'en faire le centre d'un grand empire qui enceindrait l'Amérique tout entière en s'étendant du golfe du Saint-Laurent à celui du Mexique.

L'élément anglais s'était aussi fortifié dans le Sud par l'organisation d'un nouvel État. En 1732, la Géorgie fut fondée au sud de la rivière Savannah pour protéger contre les Espagnols la riche mais faible colonie de la Caroline du Sud. La population anglaise en Amérique s'était considérablement accrue à cette époque. Dans un quart de siècle, de la révolution de 1688 à l'avènement de la maison de Hanovre, elle avait doublé. En 17i5, toutes les colonies réunfes comptaient 434,600 habitants, dont 58,850 nègres. En 1741 la population avait de nouveau doublé : elle .s'élevait à un million. L'arrivée d'émigrants appartenant à d'autres nationalités, ayant soulevé la question de la naturalisation, un acte du Parlement établit pour condition sept ans de résidence, le serment d'allégeance et la profession du protestantisme (1740). Après un siècle de luttes et de souffrances, les négociants, les hommes politiques de l'Angleterre finirent par s'intéresser vivement aux colonies américaines dont on attendait de grandes' choses, sans soupçonner toutefois l'avenir qui leur était réservé.

C'est alors qu'éclata la troisième guerre entre les divers prétendants à la domination dans le Nouveau Monde. Les Anglais furent cette fois les agresseurs; la lutte eut d'abord lieu entre eux et les Espagnols. Les mauvais trarlements que ceux-ci avaient fait subir à des contrebandiers ranimèrent l'ancienne haine de l'Angleterre et servirent de prétexte au commencement des hostilités. La jalousie des planteurs de la Caroline du Sud et de la Géorgie, désireux de piller les établissements espagnols , paraît avoir été la vraie raison. Du reste, les motifs plausibles étaient loin de^ manquer. Les Espagnols ne donnaient-ils pas asile, avec une certaine affectation, aux esclaves fugitifs dont ils favorisaient l'établissement dans la Floride? On les accusait même d'avoir été les instigateurs, plus ou moins avoués, d'une insurrection servile qui avait ravagé la Caroline du Sud. Ils furent donc sommés d'avoir à rendre les nègres fugitifs et à la suite d'un refus catégorique les hostilités commencèrent (1738). Elles n'aboutirent qu'à des expéditions désastreuses pour les deux parties. Oglethorpe, récemment arrivé d'Angleterre^ avait eu le soin de s'assurer l'amitié des Indiens du voisinage. A la tète d'une troupe de douze cents hommes, il remporta d'abord quelques avantages ; mais ayant échoué devant Saint- Augustin, place fortifiée et gardée par une nombreuse garnison, il dut revenir en toute hâte, abandonné d'une bonne partie de ses soldats.

Cependant on n'en pouvait rester là. Le ministre Walpole, qui ne s'était lancé dans la guerre que malgré' lui et sous la pression des colonies, sentit qu'une fois l'affaire engagée on ne pouvait reculer. Toutes les plantations anglaises furent appelées à fournir un contingent, et la plus grande armée qui eût jusqu'alors paru dans ces contrées fut embarquée, sous la conduite de Vernon-Cathcart et Spotswood, ancien gouverneur de la Virginie, pour aller à Chagres sur l'isthme de Panama, intercepter les communications de l'Espagne avec le Pacifique. L'expédition fut désastreuse. Pendant que la flotte, portant douze mille hommes, assiégeait Carthagcne, la fièvre jaune éclata et fit de grands ravages. Mais un nouveau combattant

t66 HISTOIRE DES ÉTATS -UNtS.

allait entrer en ligne. L'attaque de Frédéric, roi de Prusse, contre TAutriche avec le concours de la France, qui inclinait aussi vers l'Espagne, avait conduit les Anglais à soutenir Marie- Thérèse. Les Français et les Anglais allaient donc de nouveau se trouver en présence en Amérique (1742). Le signal des hostilités fut donné (1744) par une expédition française qui, partie du cap Breton, s'empara du fort Causeau à l'extrémité de la Nouvelle-Ecosse et ravagea les pêcheries. Le Massachusetts eut le temps d'arriver pour sauverAnnapolis, assiégée par les Indiens et les Canadiens.

La forteresse de Louisbourg était le centre de toutes ces expéditions. Le commerce des puritains ne pouvait se poursuivre avec sûreté aussi longtemps qu'elle resterait aux mains des Français. Et pourtant il n'était pas permis en ce danger pressant de compter sur le moindre secours de l'Angleterre occupée ailleurs. Les colonies, le Massachusetts en tête, forment alors le hardi projet de s'emparer de cette forteresse. Des prisonniers de guerre, relâches sur parole, leur avaient inspiré cette ardeur en leur apprenant que^la place ne se trouvait pas en bon état, et que la garnison, peu nombreuse, était en révolte presque permanente. Le projet est goûté et la plupart des colonies envoient leur contingent en hommes et en argent. Trois mille trois cent quarante soldats avaient été levés en moins de deux mois; tout était prêt pour l'entreprise. Dès que la fonte des glaces permet d'aborder (avril 1745), les puritains, commandés par le colonel William Pepperell, paraissent devant Louisbourg et l'assiègent. Mais ils s^y prennent mal, faute d'hommes compétents et entendus ; une fois déjà, ils avaient inutilement tenté la prise d'une batterie de terre à fleur d'eau protégeant le port, et sous ce rude climat, les troupes mal équipées étaient décimées par la maladie ; plus d'un tiers n'était d'aucune utilité. L'avenir de cette entreprise hardie paraissait compromis , lorsque la garnison française , faible et toujours sur le point de se révolter, apprenant que les secours qui lui étaient destinés ont été interceptés, offre de capituler. Les puritains s'engagent à laisser partir pour la

France six cent cinquante soldats réguliers et treize cents habitants de la ville. L'émigration de ces derniers s'explique par le caractère qu'avait pris la guerre. L'animosité religieuse avait donné à cette expédition les airs d'une croisade au petit pied. Un des chapelains de l'armée puritaine, disciple de Whitefled , était pourvu d'une hache destinée à abattre les images dans les églises catholiques *.

Pendant ce temps, les Canadiens et les Indiens avaient ravagé les établissements situés dans les environs de Saratoga : l'alarme s'était répandue jusque vers l'embouchure de l'Hudson, dans les comtés environnant New- York.

Mais la facile conquête de Louisbourg avait un peu tourné la tète des puritains. Ils ne se proposent rien moins que d'en revenir à leur ancien projet, la conquête du Canada. Alors l'Angleterre prend à son tour l'alarme; elle commence à s'inquiéter en voyant les allures entreprenantes des plantations : que sera-ce donc quand les colons auront levé l'armée nécessaire pour s'emparer du Canada et qu'ils posséderont un si grand pays par droit de conquête? Afin d'éloufTer de bonne heure les germes d'indépendance, il fut décidé que les puritains enverraient leur contingent à une flotte anglaise qui partirait de Louisbourg pour aller attaquer Québec, tandis qu'une armée de terre marcherait contre Montréal.

Ces arrangements étaient à peine pris, les ordres de lever dans les colonies des troupes à la solde du roi n'étaient pas encore arrivés, que l'Angleterre se ravisait. Mais avant la réception du contre ordre , les contingents des puritains étaient déjà sur pied (1746). Malgré les grandes pertes qu'il avait essuyées au siège de Louisbourg, le Massachusetts avait à lui seul levé de nouveau trois mille cinq cents hommes.

Les autres colonies ayant également fait de leur mieux, on se décide à donner suite au projet, bien qu'on ne puisse pas

i. Hildreth, II, 396. Whitefield lui-même avait donné la devise suivante pour un des drapeaux du New-Hampshire : Nil desperandum Christo duce.

compter sur le secours de la mère -patrie. Tout était prêt pour entrer en campagne, lorsque les affaires prennent tout à coup une autre tournure. Bien loin de songer à porter la guerre dans le Canada, il faut prendre ses mesures pour se défendre chez soi ; quand on compte encore un peu sur l'arrivée d'une flotte anglaise, on apprend que quarante vaisseaux de guerre français font voile vers les côtes d'Amérique, chargés de trois mille hommes des meilleures troupes. L'alarme se répand dans toute la Nouvelle-Angleterre ; l'armée de terre, qui rencontrait des difficultés sur la route de Montréal, rebrousse chemin. Annapolis était déjà menacée par les^Canadiens et les Français , de la baie de Fundy. Mais c'était surtout pour Boston qu'on craignait; on supposait que cette ville était le but de l'attaque. Dix mille hommes de milice sont aussitôt mis sur pied; on travaille avec ardeur aux fortifications situées dans une île (Castle Island) du port de Boston.

Cependant le danger était passé; ond) vail en être quitte pour la peur. Des tempêtes s'étaient chargées de disperser la flotte française, dont les équipages étaient décimés par une lièvre pestilentielle. L'amiral était mort, le vice-amiral s'était suicidé. Assaillis par une nouvelle tempête, les vaisseaux sont obligés de regagner la France un à un. Le commandant la Jonquière fut pris l'année suivante dans une nouvelle tentative qu'il fit pour parvenir jusqu'au Canada. Le gouvernement général passa alors aux mains de la Gahssonnière.

Les Indiens continuèrent bien à ravager les frontières du nord de la Nouvelle-Angleterre. Mais cet échec avait rendu la grande guerre impossible. La paix d'Aix-la-Chapelle (1748) mit un terme aux hostilités qui avaient été infructueuses comme les années précédentes .

Avant d'en venir à la plus importante et dernière guerre, nous avons à faire plus ample connaissance avec le développement social, religieux, matériel qui avait eu lieu dans le sein des colonies anglaises depuis la révolution de 1688.