II. — • GUERRE CONTRE LE ROI PmUPPE

Depuis Texpédilion contre les Péquols, la paix n'avait, en

somme, cessé de régner entre les colons de la Nouvelle-Angleterre et les Indiens. Il y avait bien eu. de tcin[)s à autre, des inquiétudes, quelques coups de main contre certains aborigènes turbulents, mais rien qui puisse être considéré comme

«M gu§m. La pradaoee ém puritaio» avait prévwHt tout conflit de quelque impoiiaace.

U fidlait cependant 'qu'il éclatât un jour : de part et d'autre

on sentait qu'un problème terrible réclamait une. solution :

à qui appartiendrait définitivement le sol de la Nouvel le-Aiigleterre? Du moiiKml où les missions ne prenaient pas un développement sullisant pour amener, sinon la fusion, du moins la réconciliation des deux races, la ({ueslion devait se résoudra au profit de celle qui, à tous égards, était supérieure.

Des deux côtés, les occasions de mécontement étaient loin de manquer. Le bien même que les Anglais avaient cherché à fiiire aux naturels devait finir par indisposer ces derniers et par rendre le voisinage de leurs protecteurs intolérable.

Ainsi, les Peaux-Houj^es avaient été amenés à reconnaître la juridiction des colons, qui les prolégcaieni éijuiîablement devant les tribunaux appelés à trancher tout diiiërend survenu entre les membres des deux races. Mais les naturels déjà indisposés, finirent par devenir sensibles plutôt aux inconvénients qu'aux avantages d'un pareil patronage. En se voyant souvent cités à comparaître à Boston ou à Plymouth pour répondre d'une accusation, rendre compte d'un projet, ils se mirent à mépriser ces garanties de la civilisation et à regretter la liberté. 1 indépendance pleine et entière qui régnait dans leurs tbi'èts avant la venue de ces intrus qu'ils voyaient de si mauvais œil.

A cela venaient s'ajouler des griefs plus sérieux. U est bien vrai que les colons de la Nouvelle-Angleterre n'avaient jamais pris possession d'un pouce de terre sans s'être préalablement procuré un titre de propriété consenti parles premiers occupanis. Mais comment avaient-ils été obtenus, ces titres? 11 avait suffi de quelques couvertuies de laine, de quelques inslrunjLiits d'agriculture, le tout accompagné de bonnes paroles, pour obtenir en retour les vallées les plus fertiles et les pâturages renommés. Les (ils eurent d'autant plus sujet de regi*etter l'imprudentr^ générosité des pères, qu'ils se virent tou|jours plus refoulés par la civilisation européïenne, gagnant