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m Hl&TOUfi DES tl^T^rUNU.

4« Saoovre en 47U. Quoique ee ehingmeat de dynasiîe aalué avee bonheur par les eolonies, comme un triomphe du

parti whig et protestant libérai sur celui de la haute Église, allié des tories, avocats du dr'oit diviu ; le imiiveau niiuistère tix)uvant dillicile de ;<ouverner les [)lantations protégées par dee chartes, iit une tentative pour les en priver. Mais le hiil soumis au Parlement dut être promptemenl retiré en présence de Toppeution manifeste qu'il provoqua. Le Bumm d» 0m^ mm vit enssi ses poù?oîi« diminués; il ne*. Ait plus qu'un eenité auquel on renvoyait oertaines affaires en lui demandant un rapport. C'était toujours la question du commerce et des lois de navigation qui poussait à ces tentatives intVuctueuses. Le Rhode-lsland, le Connecticut et les deux Carolines ayant le pouvoir de passer certaines lois, qui entraient en vigueur sans que le consentement royal fût nécessaire, trouvaient toiyoun le moyen d'échapper à tout ce qu'on exigeait d'elles pour satisfoire le négoce anglais. Un nouvel essai fut encore tenté, cinq ans plus tard, (1720), et n'aboutit ({u à un succès partiel. Les colonies de la Nouvelle-Angleterre furent vigoureusement défendues; l;i (laioline seule succomba. Un procès pour lui enlevel' sa cli.nle lut commencé, en (Utendant sou issue, la couronne {«rit I administration de la colonie.

Pendant que le Connecticut et le Uliode-Isiaud réussissaient à sauver leur charte du naufragé, la lutte se poursuivait dans le Massachusetts entre le gouverneur royal et la législature. En I7ill l'animosité était devenue telle que rassemblée légi»latâve refusa de voter le salaire du nouveau gouverneur Shu(jB et des autres fonctionnaires, avant qu'il eût consenti à donner son approbation à certains bills qu elle tenait absolument à faire passer; puis M'Iaiil.ajournée pour un(^ semaine, sans la permission du gouvcirneur, celui-ci se hâta <le la dissoudre. Mais il ne fut pas plus heureux avec la nouvelle assemblée : la session entière se passa en stériles discussions ; Shute dut encore subir une autre diminution de salaire. Les débats ayant reeemniencé l'année suivante, Shute finit par trouver la position intenable. 11 quitte subitement la province, dégoûté.

AAPPOttTa DES COLONIES HNTRK KLL£S. <ti

disait il, de Topposition d'une aatemliMê pins apte à u'ooeuper

d'agriculture que de lôgislalii>n. Son successeur Dummer s'élant montré |)lus ;H*c(>minodant, on roussit à s>n(ondrf en SP faisant dos roncessioiis inntnollns. (>opendanl les doléances deShute avaient été eatend^cs par le gouverneuicnt anglais ; Il en résulta une nouvelle ehnrte explicative, déeldanl iepoinl •n litige en foveur de la prérogative royale ^.

Mais on avait tiégl^ de trancher nn artide important qui devait provoquer de nouvelles querelles. La législature ayant le droit de voter le salaire des gouverneurs les tenait ainsi par la bourse et les roreait. de ;4n(M're lasse, à passer par où elle voulait. De bonne beur«^ le Hmeaii dn commerce avait demandé ((ue pour remédier au mai le salaire du gouverneur t)kl fixé et voté une fois pour toutes; mais on n'eut pas égard à ces obaervatiens et la controverse éelata de nouveau à Tarrivée d^ Burnet (1724) comme successeur de Dummer. La question fut portée devant les assemblées primaires qui prirent chaudement parti pour les représentants. Burnet alors, atin de punir l'audai'o des l)ai)i(ants d(* tJoslon (jui étaient les chefs de l'opposition, eouvo!|iia les députés à Salem. Mais ceux-ci soutinrent que Boston était le lieu constitutionnel de leurs réunions, et la session entière se passa en discussions. La légis* lature porte alors plainte contre le gouverneur par devant le roi. Le oonseil privé se prononça en faveur de Burnet, mais on n^osa pas porter Taffaire par devint le Parlement où lea amia des colonies leur avaient promis la victoire.' Pendant ce temps ta hitle n avait fhit que s'envenimer dans le Massachusetts et le débat s'était niènie étendu en se portant sur d'autres points. Burnet étant suhitenie .l mort de la tièvre, le ministèi e anglais, dans l'espoir d^en iiuir, renvoya aux oolons, en qualité de gouverneur, Belcher, l'agent même qu'ils entretenaient à Londr(s8 pour plaider leur cause. Malgré cela, revenu à Boston avec des instructions modérées,, il ne réussit pas

1. Le godvernour jurteiidnit avoir le droit d'ajourner l assemblée oi de rejeter le speaker qu'elle ulioisiasait. Uild., 31 v. il.

«76 niSTOIRB DES ÉTATS-UNIS.

mieux -que ses prédécesseurs à s'entendre avec l'assemblée,

si jalouse do ses droits. C'est en vaio cju'il chen-ha à ^agiiei'. par des faveurs, les chets du |)arti populaire en les nomuiaiil à de liantes fondions. Il n'aboulil (|u'à les rendre suspects et impuissants, tout en se faisant de^ ennemis des personnes qu'il avait été obligé de mettre en disponibilité pour leur faire place. Ce qui enhardissait surtout les colons c'est que la sympathie de Topposition en Angleterre leur était connue. La presse de Londres avait déclaré que par leur noble résistance aux demandes inconstitutionnelles de Burnet ils étaient devenus cliers à tous les amis d(» la liberté dans la Grande-Bretagne. Les asseujblées se montrant loiiles plus inlrailal)les les unes que les autres, le ministère anglais se vit obligé d'autoriser Beic)ief à accepter son salaire, bien qu'il ne fût voté que pour unq année* C'est ainsi que cette longue discussion aboutit à un triomphe manifeste des colons (1731).

Ce point une fois réglé, la controverse éclata immédiatement sur un autre. L'assemblée prétendit que nulle somme ne |)0uvait être payée par le trésor public (ju à la suite d'un vote spécial de sa [)art. Belcliei' nyant pour instruction de ne , pas se soumettre à cette prétention, les colons demandèrent au ix>i de lui retirer ses ordres a cet ('gard. Les pétitions n'ayant pas amené de réponse, les députés, pendant environ deux ans, retinrent le salaire de tous les fonctionnaires et des soldats occupant les divers postes de la frontière.

Sur ces entrefaites, les négociants anglais renouvelèrent leurs plaintes ; les colonies mettaient obstacle au recouvrement . des dettes ; de grandes fraudes se praticjuaient à la laveur du papier monnaie ; des impôts avaient été mis surdos marcliandises d'origine anglnisc ; les navires des colonies étaient favorisés ; enfin les manufactures prenaient une grande extension en Amérique.

Le Bwfwti 4^merce consulté fit sa réponse invariable» en expliquant tout le mal par la nature du gouvernement des colonies. Tous les fonctionnaires, sans en excepter le gouverneur, étaieftt dans une position de ilépendance: Ibrce leur était

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RAPPORTS DBS GOLONIBS BNTRR BLLBS. «77

donc de sacrilier les prérogatives de ia couronne et les intérêts de l'Angleterre • '

. Des instructions sévères sont envoyées aux gouverneurs pour qu'ils aient à tenir la main à l'observation des lois, et un acte du Parlement interdit la fabrication d'étoffes de laine, pour être importées d'une colonie dans l'autre.

(Test cÂt moment pen lavorable que l'assemblée du Massaehusotls avait V'huisi pour envoyei" nne nouvelle pétilion au roi, (lemandant le reirait des cidres doiniés à Belclier. L'agent des. colonies avait pour instruction, si le roi refusait d'y avoir égard, de présenter la même requête à la chambre des communes. Belcher, de son côté, avait écrit tout alarmé au Bureau du commerce qull lui était impossible de gouverner si! n'était pas vigoureusement soutenu. La pétition fîit repoussée par le roi : l'appel au Parlement ne fiit pas secondé par l'opposition comme on l'avait espéré. Le Massachusetts 'er;iignant alors qu'on n eùt recours à des mesures décisives |)rit le parti de céder envi)tant les salaires des fonelionnaires (1733).

Quelques années plus lard (ilïO) les colons tirent tant qu'ils obtinrent le rappel de Belcher. William Shirley lui succéda. C'était un homme prudent et sagace qui, dans un séjour de huit ans à Boston comme avocat^ avait appris à bien connaître lés puritains, aussi jouit-il de beaucoup de popularité. Il tut tacitement entendu que pendant toute la durée de son adminislralion on lui voterait nu salaire aiuiuel de 1000 livres sterling. Ce lut ce[)endanl sous son gouvernement qu'éclata à Boston une énicnf :^ qui risqua d'avoir les plus graves conséquences pour la ville. Un commodore anglais, Knov^Ies, manquant d'hommes pour ses équipages, avait trouvé tout simple

1. il parait que les gouverneurs, dans la crainte de provoquer de nouveaux conflits^ négligeaient de soumettre à Tapprobation du ministère anglais les actes des assemblées coltfniales qu'ils soppomiaot devoir reneontrerde roppoëtion. Ces féits et beaucoup d*autros établis* sent que pendant toute eette période rindépendance des plantations fut, dans le fond, plus grande rjull ne semble au premier abord.

(le rnndic mnitrede quelques linl)ilanls. La f'nulo ameutée s'empara aussitôt de quelques olïiciers tic uiariiie pour lui servir d otages. La milice n\iyant que faiblement répondu à rappel do Shirley, celui-ci avait jugé prudeut de se relirer dam ^e château, tout en pressant le oommodore de rendre lea hommes qu'il avait à son hord. Mais oelui-oi répondit par une menace de boroharder la viilé, tandis que le peuple ameuté se ilemandait de son eété si en se retirant dans le château le gouverneur n'avait pas abdique. Quand un \!t la tournure que la chose pimail certaines personnes influentes, qui n'avaient pas vu l'cmculc d'un mauvais (pi! , s'interposèrent pour Tapaiser. La chambre des repi*éâentants se prononça forle^ ment pour le gouverneur ; le conseil ordonna que Jes ofOeierft fiissent relàohés. Les habitants de Boston» dans une grande assemblée populairei mirent le tumulte sur le compte des nègres et des personnes de basse condition ; Knowles partit» non sans avoir relâché la plus grande partie des hommes dont il s'était emparé.

Si les rapports de l'Afi^^^h^crrc avec les autres colonies étaient moins tendus, ils étaient tort loin d'être faciles. Par suite des éléments divers, Hollandais, Anglais, Huguenots, dont se composait la population de New York, des troubles avaient éclaté dans cette ville à la nouvelle de la révolution de 1688. Us se terminèrent parle meurtre juridique de Leisler et par la perte des libertés de la province. Le j;ouverneur eut beaucoup plus de (>ouvoir à New-Yiu k (pi à Boston. En lui votant un reverm pour un certain iiuuibre d'années et en décidant qu'aucun paiement du tn sor public n'aurait lieu que sur son ordre, on lui ht une position indépendante de rassemblée et on le mit en mesure de dominer tout le mouvement politique de la plaïUation. Grèce à cette circonstance, elle flit toujours plus facile à gouverner que les autres, bien que dans plusieurs* oas Téitemple donné par Boston ne flft pas éans prodiiire ses effets. Comme elle servait de barrièiro côntré le Canada, les autres colonies turenl souvent invitées à fournirdeS contingents eu iiommes pour sa déi'euse et des contributions

RAPPORTS DES COLONtBS BNThE ELLES. M

en argent pour les fbriilicàtions île la haie de New-York. Ce n'est guère qu'en 17i l qu'il y eut un conflit sérieux entre le gouverneur Clarke et l'assemblée qui se termina à ravanlage de ceUeKïi. £Ue avait fini par obtenir dé ne voter les salaires (pi'aiinueUement. George Clinton, sueoesseuf de Clarke, fut • obligé de ae Boumettre aux mêmes préteniiom.

Les rapports avec l'Angleterre et les eotonies du Sud furent également difficiles pendant la période qui nous occupe» Cependant, par suite de leur organisation, l'opposition uv fut pas aussi rednulahle. D'un coté la vie politique était beaucoup moins développée (pie dans le Nord, où régnait une démocratie jalouse, tandis que dans le midi on avait un gouvernement oligarchique. En seoond lieu la constitution civile de ces plantations fiiisait la partie beHe au gouvernement anglais ; les disseosîotts -entre les propriétaires et les colons lui offlrireni une occasion fodle d'étendre son pouvoir aux dépens des uns et des au t l'es.

La Caroline du Sud. étant protégée par une etiaile régulière, lut moins que, les autres à la merci de l'Angleterre. Cependant Je désaccord entre les propriétaires et les colons fut une source constante de divisionB. Ën 4693, Philip LudwelU qui avait été nommé gouverneur par les propriétaires» se retira dégoûté, fin 4700 un nouveau gouverneur, James Moore et Nieok» Trott, son adversaire, un des hommes influents de l'assemblée léjçislative, se réconcilièrent pour profiter des désordres qui >uivireiil la seconde guerre coloniale, en faisant l.i chasse aux Indieus qu'ils vendaient comme esclave;^. La Caroline du Nord suivait assez la fortune de la province mt'ridionale avec ^quelle elle était dans d intimes rapports, tout en se maintenant indépendante. En 4740 l'Angleterre fui obligée d'y envoyer un gouverneur pour apaiser des troubles provoqués par le désaccord entre les propriétaires et les colonsr. Quelques années plus tard, la lutte entre les propriétaires et rassemblée nommée par les planteurs, revêtit, dans la Caroline dH Sud un caractère révolutionnaire. L'assemblée ju'étendaut que la conduite des propriétaires les avait fait déclioir de leurs

droite offrit au gouverneur d'administror au nom du roi. Sur le refus de celui-ci la chambre or^oona à tous les fonctionnaires de n'obéir qu'à die seule. En attendant, des agents se rendirent à Londres pour se plaindre du gouvernement des propriétaires et exposer que la colonie courait le danger de tomber entre les mains dos Espagnols. Le ministère anglais prolitant de ces dissensions, no tint nul ('omjdo de la charte, et envoya (1721) Francis Nidiplsou en qualité de gouverneur royal. Il fit inHrmer, par une assemblée nouvelle, tous les actes révolutionnaires de k précédente et rétablit Tordre et la paix dans le pays. Il est vrai qu'il ayait eu soin de se foire suivre d'une compagnie de soldats, à la solde de la couronne. Malgré cela, il eut bientôt à se plaindre de la logislaturc avec laquelle il ne put s'cntondro. Co!lo-ci tenait à ses privilèges. Déjà en 1722 Nioholson se plaignait du |H'ogrôs ([uc les idéesrépublicaines taisaient dans rKglise et dans l'État, il expliquait en partie la chose par l'intluence de la Nouvelle-Angleterre qui foisait un conunerce très-actif avec Cliarieston. Ën 17â8 le gouverneur et son conseil entrèrent en lutte ouverte avec l'assemblée revenue au3c mémes^ allures révolutionnaires qui, les années précédentes, lui avaient si bien réosst contre les propriétaires. Ceux-ci, do leur côté, pour sauver quehjne chose, finirent par vendre leurs droits au gonvornement anglais, et la Caroline, privée do sa charte, devint ainsi une simple province administrée par un gouverneur royal (1729). Cette solution ne mit point un ternie aux dissensions. Les gouverneurs, dont Tautorité était souvent contestée et méoon* nue, eurent encore des difficultés à l'occasion des^ salaires ; s'appuyant de l'exemple du Massachusetts, la législature s'obstina à ne les voter qu'annuellement. La Caroline du Nord qui n'avait pas pris part aux troubles qui avaient agité la province méridionale finit par éprouver le mémo soi'l ; elle tut vendue à la couronne d'Angleterre qui la ût administrer par un gouverneur (4731).

La querelle entre les propriétaires et les colons suivit une mardie entièrement difiërente dans la Pensylvanîe et le Ma*

RAPPOBTS DBS COLONIES ENTRE ELLES. S84

ryland. William Peiin et lord Baltimoro perdirent le gouv( rœment de leur provioce d'abord après la révolulion de 1088 : l'un par suite du mouTement ultra-protestant qui eut lieu dans ses possesâons» l'autre par suite de Ja défaveur qui l'alteignit en Angleterre, après la chute de Jacques II (1692), Mais les soupçons dont Penn avait été l'objet ayant été reconnus faux, on le rétablit en 1696 dans son ^gouvernement. Seulement retenu lui-même en Angleterre par le triste état do ses affaires, l'agenl qu'il envoya on Ponsylvanie, Markliam ne put rétablir l'ancienne ibrmede i^ouvernemenl dont le délégué du^ roi n'avait tenu compte ; force lui fui d'entrer en composition avec rassemblée législative et de lui reconnaître ic droit d'initiative pour la confection dés lois. Un droit de veto fbt réservé à William Penn qui, du reste, n'accorda jamais sa sanction à la concession de son lieutenant. Dons son second et dernier voyage en Amérique (1700), il n'ont pas à se féliciter de ses rapports avec les colons. Ils l'oljligôrent à faire de nouveau arpenter, à ses propres frais, les terrains concédés, l)our se plaindre ensuite, i>arce que l'opérai ion ne tourna pas à leur avantage, commè ils Tavaient espéré. Avec cela, ils demandaient à être exemptés de toute redevance (quit-rénts). La constitution fut changée en 1701. Le pouvoir législatif l\jt confié à un gouverneur à la nomination de Penn et à une assemblée qui devait être choisie annuellement, s'ajourner à volonté et jouir de tous les autres privilèges d'un coi'ps de ce genre, conformément aux droits des Anglais et selon que cela se pratiquait dans les autres plantalions américaines. Cette nouvelle constitution, appelée « charte des privilèges », ne rétablit pas rharmonie entre les colons et lé propriétaire qui, de son côté, ne fut pas heureux dans le choix des gouverneurs. Fatigué de toutes ces tracasseries, il avait déjà l)9iit toutes les démarches nécessaires pour céder ses droits à la couronne, lorsqu'une atta(|ue dv [»aialysie rempêcha de terminer Faftaire (171^). Sa mort, quehpies .-uinées plus tard (1717), amena entre ses héritiers de loii.mies discussions dans lesquelles la colottic fut aussi compromise. Les quereller conti-

m BI6T0IRB DBS ftTAJft-niVIB.

nuèreiit entre les successeurs de Pennel les colons. Eti f l755j, les nécessités de la (Hiatrième guerre coloniale mirent un ternie à l'inlluence des Quakers (jui, iiis(juc-lâ, avait été prépondérante. L'assemblée finit par obtenir que les terres des propriétaires payeraient rimp6t foncier comme les autres (I7(të)* Mais les déleoteurs désayouèrent le gpouTernenr et raffinre Ait portée par devant le Burma du eûmmmaf qui donna raison à rassemblée, dont la cause fut défendue par Franklin (1701). De nouvelles discussions ayant édatésurla maiiièri' d iiilerpréttn' l'autorisation du Ihimiii du commerce concernant la taxe des hiens des propi iétaires (1704), l'assemblée envoya une seconde lois Franklin en Angleterre pour demander un gouverneur royal» ce qui impliquait la décbéance des héritiers de Penn.

A ravénemeal de la maison de fianovre» la possession du Ifaryiand fut rendue à la famille de iord Baltimore (1715) qui en avait été privée pendant vingt-cinq ans, par la seule raisoh que son chef était catholique. Cette réparation qui eut lieu malgré l'avis du liuirau du commerce, liit due à la conversion à Tanglicanisine du lils .liiit'» de lord Baltimore. En 1771, le dernier lord Baltimore légua ses droits à simûls naturel^ Henri Harford, encore eniaut.

Outre eeux que noua venons de signaler, un trait commun au oolonies anglaises de cette époque, c'est te grand abus qu'elles firent du papier monnaie. Gomme toujours, né d'une détresse financière (|u'il contribua à augmenter, il finit par apporler une très-grainh; perturbation dans toutes les relations commerciales. Les nombreuses guerres que les colonies eurent à suj)porter pendant ia première moitié du xvhi" siècle, donnèrent la premièi e idée de cet expédient. Ûn créait donc tout naturellement des billets à terme qui avaient cours foroé. €haque législature, en ordonnant Témissioiit ne négligeait pas de ûnêt une époque à laquelle ils devaient éire retirés de la drottUktiôn ; mais le moment arrivée celle qui lui suscédait oubliait de remplir les prescriptions arrêtées par la précédente, si même elle ne se trouvait pas à son tour obligée de

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RAPPORTS DIS COLONIES RKTRI BLLES. M

recoiirirà une nouvelle émissiuii. La dôpréeialiou inévitahUs el dans certaines colonies forl considérable, ((u'oprouvaient ces billelg rendait leur reU-âit excessivement dii&cile. Âus»i, pen^daot un demi-^cie» on recourut à de nouvelles (^misskmt eomme à une panaeée destinée à guérir un mai qu'elles ne fiiisaii qu'migmènter. On Ait .obli{$é d'émetiré de petites coupures de cinq, trois et deux p'^nces. Comme cet expédient était encore insulTisani, il fallut recourir à un autre. Jl fut décidé que certains produits naturels, le riz, le chanvre, le tabai', seraient reçus en payement et <[u"une (juanlilé déterminée aurait aussi, en quelque sorte, un cours légal.

L'abus du papier monnaie fut surtout ^rand dans les Garolines et dans, les colonies de la Nouvelie-Angieterre, munies' d'une charte. jUsant de leur compétence en ces matières* elles recouraient sans cesse A de nouvelles émissions tandis que les gouverneurs des antres provinces y mettaient autant d'obsta* oies que possible, Li' Maryland. par exemple, résista Jongtemps; il mit même une [)rime sui' I iinporlation de fur el de l'argent; mais ce moyen s étant montré inenicace. il fallut recourir au papier m(mnaie (1733). Les billets émis perdirent . bientôt la moitié de leur valeur nominale. Ou reste, dans aucun état, ils ne se maintinrent au pair. Malgré cela les goii*> verseurs étaient obligés d'accorder do nouvelles émissions, jMr c'était) dans certains cas* le seul moyen de s'assurer le concours des législatures. Du moment où ils faisaient de Toppositiou, on se déclarait dans 1 impuissance de payer les im* pots.

Les cboses continuèrent ainsi jusqu'à la tin de la troisième guerre coloniale. La principale t-ati^e du mal ayant alors ' disparu, on put enôn songer sérieuseroeot à un remède efficace (1748). Le Massachusetts, qui le premier avait donné ie mauvais exemple des émissions de papier, fut le premier aussi à &ire des efforts pour arrêter le pays dans la funeste vote ou il l'avait engagé. A Boston on n'avait pas émis pour moins de 2,000,000 livres sterlin;^ tle papier monnaie; la dépréciation étant de sept ou huit pour un. Gomme tout le monde avait

m uiSTOiafi DES ëtàïs-unis.

cruellement soufifert ; les yeux étaient ouverts, en souhaitait vivement un remède. Fort heureusement une occasion favorable se présenta. î^'Anglclerrc, qui avait cédé Loiiisbourg à la Franc(\ ayant volé au Massachusetts une ind(Mniiité pour les trais du siéyc, il lut décidé (jue celte somme, importée en espèces sonnantes, servirait à raclictei* tout le papier en .circulation. La position financière de la colonie fut ainsi assurée pour vingt-cinq ans.

Jl. TIIKOCUATM'; l'IlOTESTAMi;. — CONDITION SOCIAI.K KT IN-

DLSTIUKLLE DES COLOMES. — l»U0GliÈS DANS LA CIVILISA- TION.

Malgré les différences fondamentales qui n^avaient point disparu, il s'était fait également sous îe rapport religieux un

cei'laiu rapproLlicuicut, du muiiis cxléi icur. entre les colonies. Au fond, le point de vue théocratiquc continuait l)ien à dominer partout, — sauf dans leRliode-Island, toujours fidèle aux traditions de Roger William son fondateur, — maisil avait pourtant subi quelque tempérament ; la position des partis s'était modifiée. Nous avons déjà vu que la révolution de 1688 avait eu pour effet d'abolir le test religieux dans la Nouvelle-Angleterre. Mais ce n'est pas à dire pour cela qu'on eût rompu avec les errements du ré;^imc tliéocralique. On avait conservé dans la nouvelle charte, aulaid que cela était possible; les anciennes lois empruntées à la lé^^islation mosaïque. Les jeux, le travail et les voyalges étaient rigoureusement interdits le dimanche. Des tonctionnairés communaux étaient spécialement chargés de veiller à ce que ce jour-là on ne ilt pas de course inutile ; il n'était pas même permis de prendre des bains dans les rivières. L'adultère, l'athéisme et le blasphème dans le Massachusetts n'entraînaient plus la peine de mort, mais ils tonibaicut toujours sous le coup de la ioi. Quiconque met-

tait en doute la canonicité et rinspiration d'un livre de la

Bible, était passible d'un emprisonnement de six mois qui se prolongeait jusqu'à ce qu'on eût donne des garanties de bonne conduite ; puis venaient, à la discrétion do la cour, le pilori, le fouet, la pcribration de la langue avec un fer rouge.

Les colonies épiscopales du Sud rivaiisaient de sévérité «t de zèle à cet égard avec leurs adversaires les puritaios. Dans la Virginie (1692), tout jurement ou parole profane entraînait une amende d'un shelling. Toute réunion, voyage, ou autre acte pouvant violer le sabbat était punissable d'une amende de vingt shelllll^^. L'ivrogne, s'il ne pouvait payer dix shellings, devait passer Irois heures au pilori : le lornicaleur, était condamné à une auiende de dix livres sterlings; l'a— dullèie, s il ne pouvait payer deux ibis autant, devait ou bien passer trois mois en prison, ou recevoir sur le dos nu trente coups de fouet, bien administrés. Quiconque recevait des personnes de mauvaises mœurs ou avait des relations avec des maisons leur servant d'asile, était d'abord dûment averti par les autorités ecclésiastiques, ot condnmné ensuite à diverses amendes dont un tiers ajq»artenail au diMiuncialeur, tandis que les deux autres étaient appli(|ués au soutien de la paroisse et du niinisti(\ l ne loi de 1098 augmenta encore ({uelques-uns de ces châtiments et établit de nouveaux délits. Celui qui niait rexistenccde Dieu ou la Trinité, admettait la pluralité des dieux, contestait la vérité du diristianisme et l'autorité de la Bible était passible d'un emprisonnement de trois ans, suivi de la privation des droits civils et politiques. Quiconque s'était abstenu de paraître à l'Église, au moins une tbis en deux mois, sansdoiuier de bonuc%i'aisoiis, devait payer une amende de dix shellings.

Une loi do 1715 établit des châtiments semblables dans le Maryland pour les mêmes peines. Le profane et Tathéc avaient d'abord la langue percée et payaient une amende de vingt livres sterling; s'ils ne pouvaient l'acquitter ils devaient passer six mois en prison ; pour une seconde offense ils étaient marqués au front de la lettre 6, l'amende était doublée, ainsi

h èiféê de l'empiifoiuieiiienl dfftkié à te miplaoers

une troisième ofTeni» entraînait la peine de mort avec priva^ lion des secours de la relijrjon.

En tout cela le Maryland ne faisait que suivre les errements de son siècle. Mais après l'avoir devance sur un point impoiw tant, il revUrt en arrière. Lord Baltiniore ne donnant de privilège à «oeune aeete avait établi une liberté religieuse reia* Ihre, dontleiemiito, leaiDevéduieiet les inpiea, àla fériti, ne bénéâcieieDt pae. L^avénemeiit de Wilttam ^ de Marie» emeM vo eheogemeni radieel. A la auite de la ré?okitkMi ao> compile par le parti protestant, i'Éghse épîacopale devint natioïiale; le pays tut divisé en paroisses, chacun, quelles que tussent ses opinions religieuses, tut tenu de contribuer au soutien du clergé oiliciel. La réaction alla même plus loin. Le gouveroenienl établit une persécution légale contre les catboiicfuei en leur appliquant les lois qui avaieul été fiiites eonlK ieurf eoreligionnairea d'Irlande, il ne Ait paa pennû de dira la messe en publie ; il fut intérêt eux calheliquea de prêcher et d'enseigner. On alla même jusqu'à fiiire du proeéiytisme auprès des enfanta en offrant de les mettre en |>ossession d une portion des biens de leurs parents catholiques (1704). Ces persécutions scanilaieuses eurent pour elTet de dénationaliser la population catliotique. Un riche propriétaire, héritier de la l'amille Baltimore , Charle» ^GarroU , deflMnda à la eeur de France (1751) d'aeeorder une ceneesaion de terrain eux eaihottquea du Maryland, diapoaéa à aller s'établir dans la Loulaiane. La demande étant demeurée sans réponse « O^te dernière honte ftit épargnée à la théoeralie protealante.

Quoique plus ci iaut^ s di\u< !»» Maryland que partout ailleurs, les persécutions contre kîs callioliques ne lurent pas restreintes à cette seule province. Dans le Massachusetts et à New- York, tout jéauite ou prêtre catholique qui visitait la colonie, était tenu pour incendiaire et perturbateur de la paià publi-^ quet ennemi de la vraie religion ; il était condamné à une réehMÉw perpétuelle; toute tentative d'évasion entraînait la

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RAPPORTS DBS GOLONIBS WfkM «{.LES. .10

peine de mort. Quiconque le sfichant et le voulant, e^chaif, recevait ou assistait un prêtre catlioli(]u(\ (»lait condamur» à une amende de <leux cents livres, et, après avoir été mis tuiis fois au pilori, devait donner dââ garanties d'une meilleure eoa« duîteà l'avenir (470i).

Ce R^eat que <lsaa la Peaaylvanie que lea droits des eathe* Utfm ftifent respeetés. Le gouverneur Gordon eaaa^ tien da kup appliquer les lois anglaises, interdisant la eittébratîeii fMiblique'de la messe (4734); mais le conseil estima qu'ils étaient au hénclice de la « charte des libertés. » Quand la révolution américaine éclata, il n'y avait encore d'Église catho' lique autorisée dans toute l'Amérique anglaise que dans la seule ville de Philadelphie.

Dans TËtat de New- York, la réaction atteignit même quel* ques Juife qui s'y trouvaient établis depuis la domination M-* leadaise. En 179^ ils fùrent privés de leurs droits de ei* toyens.

C'est ainsi que le mouvement inaupiré par la révolution libérale et conservât rico de l()88, ne fut (mio médiocrement favorable à la cause de la liberté religieuse. On se borna à taire les concessions inévitables. Le triomphe des épiscopaux en Angleterre ne permettait pas qu ils continuassent à être mis hors la loi dans les colonies puritaines. Us aspirèrent à la suprématie dans le Nord, landis qn'ils persécutaient les eatho* liques dans le Ma'ryland et formaient l'Église dominante dans les autres eolonie?. A la théocratie puritaine et épiscopale fht substituée la théocratie (|u'on pourrait appeler protestante. \mi^ qu un acG'ordait une liberté reliiifieuse, plus ou moins complète, aux diverses sectes orthodoxes issues de la lélormation du xvio siècle. Mais les guerres de religion qui ensanglantèrent TEurope et qui eurent leur contre-coup dans les luttes, sou* vent réitérées avec les Français et les fispagnols, donnèrent . au régime théocratique modéré une tendance antipapisle trèa^ prononcée. Le Rhôde-Island continua donc d'être la seule colonie privilégiée dans laquelle les errants étaient en pleine jouissance de leurs droits poli liques et pouvaient parvenir à

m , ' IIISTOIRK DES ÉTATS-LNIS.

toules les tondions, sans que personne leur demandât compte de leur état religieux ^

Naturellement, cette tolérance des diverses Églises protestantes ne manqua pas d'amener des tiraillements. Gomme au

lieu (le recourir au seul remède efficace, la liberté absolue, on s'élait nrvHc à rexpédicnl précaire de la tolérance et du privilège, ceux qui avaient été jadis les favorisés n'acceptaient pas de bonne ^'àce leur condition subordonnée, tandis que le parti dominant clierchait à se servir du gouvernement pour accroître son crédit et son influence. Le roi d'Angleterre, William, se prêta fort bien à la chose. Sous prétexte de ?occuper de la conversion des Indiens, on fonda (i70l)une société pour la propagation de rÉvaii-ile dans le but principal de travailler à répandre l'anglicanisme. Celte enlropi isdut vue. de liM'S-mauvais œil par loults les colonios. à rcxception de la Virginie où les dissidents étaient peu nombreux et sans influence.

. Dans la Caroline du Sud, les épiscopaux, qui ne formaient guère qu'un tiers des habitants, se trouvèrent avoir une majorité d'une voix dans l'assemblée (1703). Celle-ci, avec le ooncoursdes hauts fonctionnaires qui étaient épiscopaux, passa unbill, exigeant de tous les membres qu'ils prissent la communion conloi méniciil au rilc aiigiicnu ou ([ue du moins ils signassent un acte d'adhésion à celle liglise. Le gouvernement anglais cassa celle loi comme contraire à la charte, mais les dissidents n'en furent pas moins privés de l'égalité religieuse dont ils avaient jusqu alors joui. Tout en maintenant la tolérance, une assemblée Aouvelle proclama l'anglicanisme la religion de la province (1707). Dans le but de favoriser les travaux de la Société pour la propagation de VÉmngik, le pays fut divisé en paroisses.

A peu près vers la même époque, le gouverneur Cornbury prétendit aussi faire du zèle dans i Élat de iNew-York, en

\, Voir cependant, dans le premier volume (pag. 109), une cer- . taine réserve ^whant les catholiques.

RAPPORTS DES COL^ONiRS RNXRR ELLES. 1^9

faveur de la secte épisoopale. Appuyé sur ses instructions, il ne voulait permettre de prêdier et d'enseigner qu'aux seuls minislres et instituteurs qui avaient reçu l'autorisa lion d'un évôque. Mais le jury acquilla deux missionnaires presbytériens que le gouverneur avait tait arrêter. Cette tentative prov(K[ua une ;^rande indignation dans la colonie; un très-petit nombre de planteurs api)artenait à l'Église anglicane (1707).

Dans la Virginie, les dissidents furent mis au bénéfice des lois qui établissaient, en Angleterre, la tolérance pour les diverses sectes.

Au milieu des tiraillements et des inconséquences de tout genre résultant de la confbsion, plus ou moins avouée do l'Église et de l'État, la I^ensylvanie conservait entre les diver- . ses colonies, une pliysitmomie particulière. Chez les iiyww, la liberté religieuse ne i)ouvai( ctro en soulïrance, mais l'État, àsou tour, se trouvait compromis. Au Ibnd, le spiritualisme excessif des Quakers qui abolissait tout ordre, toute organisation dans l'Église, <levait, pour être conséquent, condamner tout gou« vernement. De bonne heure, les guerres qui éclatèrent mirent celui de la Pensylvanle dans un embarras très-grand, dont on ne put sortir que i)ar des compromis avec la conscience. Les Quakers, nous le savons, ne reconnaissent, en ancini cas, la légitimité de la guerre. Que fallait-il taire cepcndnnt en présence des altacpies des Canadiens et des Indiens qui menaçaient de tout détruire ? Chaque ibis qu'on lui adressait un appel, la colonie des Quakers refusait non-seulement son contingent en hommes, inais même toute contribution financière. Vous ne vous refuserez pas au moins, leur dit le gouverneur de New-York, à nourrir ceux qui ont faim et à vêtir ceux qui . sont misV II espérait ainsi obtenir une contribution iinaiicière, dcslinée, disail-il, à soutenir les Mobicans, que la dernière guerre avait l'uinés.

Mais les Quakers, en boinmes avisés, ne consentirent à rien donnerqu'à condition qu'un trésorier de leur choix, fût ciiargé de disposer de Taisent (1694). A Toccasion de la seconde guerre, comme on demandait au gouverneur de la Pensylvanie

9$0 HiStOIRE DBS ÉTATS-UNIS.

d'envoyer un c(Hitu)'];;eiit de cent eiinjuaiil'' hommes, la léj^islature protesta, en toute liumilité. Dans d'autres eirconstances ils firent des dons voioata ires, ils allèrent même, pressés parle ' besoin de concourir, seloo leur pouvoir, à la sûreté commune, jusqu'à permettre delever une compagnie de volontaires (1718). Mais ce n'étaient là que des palliatife, des inconséquences fla'grantes qui ne pouvaient être longtemps de mise. Déjà en 1692» un quaker écossais, (ieor^e Keitli, doué d'un esprit plus lo^^ique ({uc ses frères, avait hardiment décîaré (jue le principe de non résistance était destructif de foute forme de gouvernement. Désavoué par rassemblée annuelle, il ouvre les réunions schismatiques des Qualcers chrétiens, ainsi qu'il appela ceux qui partageaient sa manière de voir. Ayant répondu trop vertement, dans une controverse provoquée par sa séparation, il fût condamné pour manque de respect, et le libraire qui avait imprimé son pamphlet fut également mis en cause. Les épiscopaux et (pielques Quakers qui s'étaient joints à George Keith crièrent tellement à 1 intiiléi-aiice (pfils coiitriijuèrent à faire priver William Penn de son autorité (109:2). Cependant lesQuakers inconséquents restèrent au pouvoir jusqu'en 1755. Les nécessités de la guerre devinrent telles à cette époque, qu'il ne Ait plus possible à la législature de résister à la pression de l'opinion publique qui réclamait qu'on fournit un contingent en hommes et en argent. C'est à partir de ce moment que rintluence prédominante échappa décidéuienl au parti quaker pour passer entre les mains de la majorité des habitants.

Malgré les traits communs qui rap])rochaieût plus ou moins les diverses colonies, chacune avait bien suivi son développement particulier, de sorte que les diâérences étaient aussi remarquablea queues ressemblances. Le contraste était surtout grand entre la Virginie et les colonies de la Nouvelle-Angleterre. Deux de ces dernières, le Rhode-Island et le Connecticut, en rétablissant leurs cliai les après la révolution de 1688, étaient rentrées dans ta jouissance de leurs droits et de leurs privilèges. (Ju^nt au Massachusetts, dans sa position nouvelle.

RAPPOEtS DBS COLONIES ËNTRB ELLES. IM

il n'avait cessé de luHot* et cela avec snoAiè^ pour siiiivep !ê plus qu'il pourrait des îiiirleiis iisngcs. La théocralie, il est vrai, était enlainre, niais ou avait n'îussi à m untenir Taduiinistration nouvelle dans les mains mêmes do ceux qui regrettaient l'ancienne, expédient très-ellieace pour rompre aussi peu que possible avec le passé , s'il est vrai que les mœurs et les personnes jouent un rôle décisif lorsqu'il s'agit d'appliquer les constitutions politiques. En somme, la Nouvelle-Angleterre n'avait cessé de se développer dans le sens d'une démocratie religieuse ; le peuple euntinuait à exercer des droits souverains dont il n'était pas moins jaloux (jue par le passé : et, s'il avait été obligé de taire des concessions aux exigenres de la mère patrie il ne laissait échapper iiucune occasion de protester OU de renirer en pleine et entière possession de ses privilégies.

La Virginie avait également suivi sa propre impuisiott, mais nous savons , déjà qu'elle était entièrement difié-» rente de celte des colonies puritaines. Le caractère essentiellement conservateur et modéré de la révolution anglaise de 4688, le ^enie même de culture iniiiijué par le climat, la nécessilé de construire sur les bases établies dès le début, duit concourut à favoriser, dans la Virginie, le dével(»p|)emenl d une Aristocratie territoriale. Aussi conserva- t-elle longtemps la réputation d'être la plus tranquille et la plus facile à gouverner de toutes les colonies Anglaises. Ce n'est pas que les Vii^niens n'eussent une très-haute idée de leur importance. L'usage du tabac, eii se popularisant toujours plus en Europe, avait singulièrement. accru la culture; on n'avait plus à traverser de ces crises rmancières qui amenaient une certaine agitation politique. Les colons n'elaient pas peu tiers d'avoir à payer des droits si consitiérables à la mère patrie pour l'importation de la précieuse plante de Nicot qui taisait leur fortune: leur province ne rapportail-elle pas à elle seule, à l'Angleterre, des revenus plus considérables qne toutes les autres ensemble? Aussi les Virginiens ÛnircnC-ils par se rendre un peu plus compte du gouvernement qui les régissait. Voyant qu'ailleurs on jouissait de privilèges plus considérables, ils commeii-

Digitiz

m HISTOIRB DBS ÉTATS-UNIS.

4}èrent à murmurer ; ils ne furent pas^ entièremeiil à l'abri de ces accès de mauvaise humeur par lesquels les oolonies pourvues de charte s'étaient rendues célèbres. Du reste, ce mécontentement ne pouvait guère tirer à conséquence, car le pays était dans les mains d'une oligarchie sage et prudente, que rien ne devait pousser à courir les aventures. Sur chacune des quati'C grandes l ivièi'os du pays se Irouvaiciil éUiblis de dix à trente planteurs, qui. grâce à lenr industrie et à leur commerce, s'étaient acquis de tort beaux domaines. Ces messieurs veillaient à ce que les pauvres ne manquassent jamais de ce qui pouvait être indispensable a la vie ; en retour de ces soins paternels ils avaient l'avantage de pouvoir maintenu* leurs pro* tégés dans une complète dépendance, résultant déjà du simple fliit qu'ils étaient toujours endettés. C'était dans cette classe des patrons qu'on choisissait les membres du conseil et de l'assemblée, les juges et les tbnetionnaires du gouvernement. Quant aux affaires eeclésiasli(jues, l'administration de la paroisse était entre les mains de conseillers qui se recrutaient eux-mêmes; pour que le ministre ne fût pas tenté de s'émanciper oh avait soin de ne lui adresser vocation que pour une année.

Douze conseillers, jouissant d'une grande autorité» formaient une des branches de la législature. Leur assentiment était indispensable pom' donner force de loi à tout acte oITlciel du gouverneur. Les hautes tondions judiciaires et le commandement de la milice étaient entre leurs mains. Uue majorité de ces conseillers, rattachés les uns aux autres par une espèce de contrat de famille» aspiraient à concentrer entre leurs mains tout le gouvernement de la province. Aussi la place de gouverneur était-elle, à peu de choses près, une sinécure. Le code des lois fut souvent révisé, mais, avec l'esprit qui régnait, les changements ne pouvaient guère tirer à conséquence. La population, il est vrai, ne cessait d'augmenter sensiblement, toutefois ell(^ eonlinuail à se di^"j>erser dans les campagnes et à vivre dans risolement. 11 n'y avait pas de villes, à peine trouvait-on, jusqu'en 4754, quelques rares villages.

RAi»PORTS DES COLONIES ENTRE ELLES. 293

La môme cau6e> la culture à peu près exclusive du tabac, avait produit des résultats identiques dans le Maryland : \k aussi ft s'était eonstitué une aristocratie territoriale. Quelquesuns s'enrichissaifint, mais la plupart des plantours étaient des hommes insouciants, légers, dégradés par l'ignorance et pliant sons le poids de leurs dettes.

Des concessions de terrain arbitraires eurent également pour effet de constituer dans l'État de New- York une aristocratie territoriale. La culture tomba entre les mains des classes inférieures, car les émigrants d'Europe et tout Américain de naissance ayant une position quelque peu assurée, ne se montrèrent nullement disposés à travaillep pour les grands propriétaires ; le développement du pays fut ainsi retardé. Néanmoins la constitution de la grande propriété ne produisait pas les mêmes résultats à New-York que dans le Sud, bien que plus tard^ elle ait donné lieu à des troubles qui se sont prolongés jusque dans notre siècle.

Naturellement la prospérité industrielle, agricole et commerciale des coibnies se ressentit, de bonne heure, de la constitution sociale de chacune d'elles. Le Sud, beaucoup plus riche, ne prit |)ns le grand développement sur lequel on semblait être en droit de compter. Le tabac et le riz turent, pendant longtemps, à peu près la seule culture. Plus tard on y joignit, dans la Caroline du Sud, celle de l'indigo, qui convenait aux propriétaires qui n'avaient ni les capitaux nécessaires ni les terrains convenables pour la production du riz. La ri- . chesse du pays s'accrut considérablement ; bientôt les planteurs de la Caroline du Sud purent rivaliser pour la dépense et le luxe, avec les producteurs de sucre dans les Indes Occidentales. Le goudron, la poix, la résine, devinrent le principal produit de la Caroline du Nord qui possédait d'immenses Ibrèts de pins ; la Pensylvanie i)roduisait presque exclusivement des céréales, qu'elle exportait, en très-grandes quantités en Ëspa* gne, en Portugal et dans les Indes Occidentales.

Si les colonies de la Nouvelle-Angleterre, moins favorisées par le sol et le climat, ne se faisaient pas remarquer par leurs

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t94 HISTOIBB DBS ÉTATS-UNIS.

produits Hgiicoles, elles s'él.iient rattiaijées |)ar le dévelo|)j)ement qu'elles avaient su donner au négoce et à l'iqdustrie. Tout le pommerce de cabotqge étaif. presque exclusivement dans les mains des puritains ; c'étaient çux qui se chargeaieui ' c|e transporter, dans le monde entier, les produits des plantatalions plus riches et d'importer les articles" indispensables. ' Déjà en 1710, la suprématie commerciale du Nord était incontestable. Ainsi la Caroline du Nord, hors d'élal d'avoir des communications directes avec l'Angleterie, dépendait entièrement des colonies puritaines qui avaient le monopole des twpsports maritimes. Vers i099, la valeur des exportations s'-élevait 9 1,500,000 {lollai's, somme conipensée, ^ peu de chose près, par un égal chiffre de marchandises importées. 'De 17^ à 1730, l'Angleterre importait annuellement, ep moyenne, des produits pour une valeur de 1,992,569 dollars. Chose remarquable ! la Nouvelle-Angleterre alisorbait. à elle seule, une portion plus forte de ces produils que le Maryland et la Virginie d'une part., et la Caroline, la Pensylvanie et l'État dçs New- York d autre jiart. De i738 à I7i8, la balance du commerce tourne décidément à l'avantage de la mère patrie ; elle exporte^ eq^ moyenne, pour une somme annuelle de 3,221,886 dollars, atroçoit moins. A celte époque la Caroline et le Marylan4 reçoivent des produite anglais pour une somme plus forte que les colonies puritaines. Mais cette circonstance, loin d'être défavorable à ces dernières, nous met sur la voie d'une autre source importante de leur pi iispci ilé.

Dans le Sud, l'agriculture était Tunique ressource ; les colons étaient obligés de recevoir du dehors i>resque tous les articles manutacturés. L'industrie avait au contraire pris un très-grand développement dans la Nouvelle-Angleterre. Nonseulement les puritains devaient moins recevoir d'Europe, mais ils avaient encore des produits à importer dans les autres colonies. De là, la grande importance qu'avaient pour le Nord les incessants conllits avec l'Angleterre au sujet des lois de navigation et de commerce, l.a prétention de sacrilier entièrement les colonies aii nu)aopole anglais paraissait si

énorme, si inique, que fort peu de puritains se faisaient des scrupules de frauder le lise, en se livrant à une active contrebaiid(\ De là les plaintes rontinunllcs du eornnierce anglais. Il y avait une longue liste diî produits qui ne pouvaient iMce exclu- sivément importés qu'en Angleterre ; et, de peur que les colonies ne le& transportassent ailleurs, tout commerce direct avec d'autres parties du monde leur était interdit. Or, à cette époque» rirlandeet TÉcosse (160G) n'appartenaient pas encore commercialement h l'Angleterre ; de sorte «pie le marché demeurait singnlièroinent restreint pour un peuple industrieux qui Inùlait de prciidiM* son essort. ^lais ce iTéfait pas encore assez. I.es colonies américaines elles-mcmes devaient demeurer fermées à l'industrie des pui itains, leur seule ressource sur un sol ingrat. Les articles de laine constituant à cette époque (1699) le principal produit de l'Angleterre manufacturière, il fut interdit de transporter les 6lés d'une colonie dans Tautre et d'exporter la laine brute et les étoffes dans des pays étrangers. Il paraît que les chaiieliers de Boston liient de bonne heure uiîc concurrence redoutable à leurs eniitVères de Ij)ndres. Déjà en 1732, ceux-ci nl)lenai<'id du Parleni'Mit (|ue les chapeaux seraient compris dans la liste des arlicles de laiue qu'il n'était pas permis d'exporter: (mi v ms^a les précautions jusqu'à interdire à tout chapelier des colonies d'avoir plus de deux apprentis. Mais on avait beau faire, rien n'aboutissait : l'industrie des puritains demandait tellement à se développer .qu'à mesure qu'on lui fermait une issue elle s'en ouvrait de nouvelles. Dans ce pays de glace et de j^ranit, ne s'avisa-t-on pas de manipider les mélasses dont on lirai! dn rhmn ? Newport dans le ttliode-tsland, alors la quatrième ville de l'Amérique, était le centre des distilleries. Elles réussirent si bien que les négociants anglais, alarmés de la concurrence» obtinrent qu'il fôt rois un impôt sur les articles de cette nature de provenance française pour obliger les puritains à se pourvoir dans les plantations anglaises des Indes Occidentales. Le Rhode-Island et New York, protestèrent énergi(|uement auprès du Parlement d'Angleterre. Ils représentaient que les produits

des Ind(^sOccitlentales étaient la seule ressource pour se payer des marchandises que de leuc côté ils y exportaient. Si Texportaiion leur était interdite, comment voulait-on qu'ils fussent euxHDÔnies en état de solder les articles manufacturés qu'ils devaient recevoir de la Grande-Bretagne? Non-seuleiftent cette loi, en établissant un impôt, devait aboutir è tme prohibition presque ('om})lèle, mais elle violait les droits des colons ; comme sujets du roi et An,i»iais, ils ne pouvaient (Hro obliges de payer des taxes (ju'ils n'avaient })as consenties. Mais tout tut inutile : «l'acte des mélasses» fut adopté d'abord pour trois ans, toutefois, il fut renouvelé ensuite indéfiniment. La législature du Massachusetts irritée mit en cause un individu qui avait- fourni des renseignements dans une enquête 'parlementaire sur ces matières. Tout le monde se mit à faire la contr^nde et l'impôt ne produisit à peu près rien (1733). De plus le commerce interlope ne portait pas sur ce seul article : tous les produits de l'Europe finirent par pcnéirer dans les colonies. Un avocat de Boston, en 1748, affectait d'être toujours habillé de drap de fabrication française.

Après les réclamations des chapeliers et des épiciers, arrivèrent celles des fondeurs et des fabricants de fer. Pour cet article encore les puritains avaient réussi à exciter l'alarme . de leOTS concurrents. Déjà en l7iKi, il y avait dans la Nouvelle-Angle l erre six hauts-fourneaux et dix-neuf forges. La production du fer était encore plus ahimdante dans la Pensyivanie. Les agents des colonies réussirent à faire enlcviM- une clause d'un bill qui était déjà devant le Parlement, et par laquelle on interdisait cette industrie naissante.

Il est bien vrai qu'on se rattrapa en mettant un très-fort droit d'entrée sur les fers d'origine américaine. Mais avec des hommes entreprenants, comme ceiix que nous connaissons, cette précaution produisit un effet fort inattendu. Ils se mirent tout simplement à mamifaclurer l'acier et le fer en barre pour leur j)ropre consonniialioii. puisqu on prohihail en Angleterre l'entrée du minerai qui n avait subi qu uniî première pré- • l>dration. Alors la destruction des forêts rendant la production

du fer très-coûteuse eu Europe, le cabinet anglais changea entièrement de politique. Le fer en barre fut admis en franefaîse, mais iea foumeftux oécessaires pour la fabrication de l'acier ftirent interdits dans les colonies. Us devaient être dé- ' traits comme faisant tort au bien public, à titre de « nuisances. » Dans ce concert de plaintes, les constructeurs de navires n'avaient pas été les derniers à jeter un i ri d'alarme. Déjii loiirf; ouvriers les quittaient pour aller s'étalilir doTautre eôfé de l'océan Atlantique. Qu'allait devenir leur industrie si on se mettait à construire tant de navires dans la ^îouvelie-Angleterre? Dans ce cas là du moins, le Bureau du commerce eut le bon esprit de comprendre que le mal qu'on lui signalait était sans remède.

On n'en admettait pas moins la maxime générale que le

développement des manuftictures^et de l'induslrie. dans les colonies, aurait pour effet de relàehcr les liens de dépendance qui les attachaient à la mère-patrie. Néanmoins, les tentatives qu'on ne cessa de (aire pendant tout le commencement du xviii® siècle, pour arrêter l'essor politique, commercial et industriel des plantations, eurent pour effet d'amener le résultat tant redouté. La lutte était tellement ridicule et contre nature qu'elle ne pouvait tourner qu'à la confusion do ceux qui avaient eu la témérité de s'y engager. Au fait, quoiqu'il y pût paraître, et, bien qu'ils cédassent à proj)os, quant à la forme, . les colons finissaient presque toujours par l'emporter i)our le fond. Malgré loutesles tracasseries du gouvernement anglais, stimulé par le Bureau du commerce, les législalures coloniales ne cessèrent de se fortifier et de gagner en influence dans leur lutte contre les propriétaires et la mère patrie. On finit par renoncer à la prétention qui voulait que les prérogatives royales ftîssent illimitées en Amérique. Les légistes delà cou* ronne eux-mêmes, cessant d en ap|)eler au roi en son conseil, en vinrent à déclarer que le Parlement et les législalures coloniales étaient les seules autorités légales. Ce n est pas à dire que personne songeât encore à une scission devant aboutir à une Indépendance absolue. Mais plus les colonies s'enrichis-

saient, plus leurs relations commerciales s'étendaient, plus aussi les hommes intelligents sentaient le poids des lourdes chaînes que la Grande-Bretagne prétendait si imprudemment leur ftiire porter. La question devait nécessairement se poser un jour pour peu qu oii continuât à marcher dans la faussevoie dans laquelle on s'oîait cn.u:a^é.

En attendant, l'Amérique revêtait tous les caractères d'un pays qui ne voulait pas rester en arrière dans les progrès de ' la civilisation. Déjàt en 4749, l'autorité judiciaire faisait respecter la liberté de la presse dans -le Massachusetts. A chaque occasion importante, on voyait abonder les pamphlets : ainsi, lors de la paniqué au sujet de la petite vérole, dans les nombreuses discussions provoijuccs par le papier-monnaie. Il existait à Boston deux (tetits journaux qui dataient déjà de 1704, lorsque James Franklin tbnda en 17^22, sous le nom de New'England Courant, la première feuille se proposant de diriger et d'éclairer l'opinion publique. Dans ce journal, un peu retardataire, on remarqua bientôt des articles qui trahissaient un autre esprit, fis étaient dus à la plume d'un apprenti, frère du rédacloiir , jeune liuniine de seize ans, qui devait être plus tard Benjamin Franklin. Mais le débutant n cul pas la main heureuse, lorsqu'il s'en prit à un mal, fort répandu en tout pays, mais qu'on n'attaque jamais impunément : il fit la satire de l'hypocrisie religieuse. En conséquence, eonsidérant qu'il Avait tourné la religion en ridicule, qu'il avait troublé la paix et Tordre public, on lui donna un avertissement. Mais comme dans ce pays-là on ne faisait rien à demi, à cette époque, cette mesure, destinée à sauvegarder la moialilé publique, eut une conséfjiicnce (pie cet antique usage des avertissements n'a pas nécessairement dans des pays qui tiennent m()ins à la réputation de puritanisme. Le frère aîné du jeune publiciste reçut défense de publier son journal ou tout pamphlet avant d'en 9voir obtenu l'autorisation du secrétaire de la colonie. Jl est vrai qu'on tourna la difficulté en mettant le journal sous le nom de Benjamin. Mais la prudence était devenue de rigueur, les collaborateurs alarmés se tim'ent à l écart, le journal ne réussis-

RAPPORTS DBS COLONIES BNTHB BLLES. m

sant pas à allier l'intéri'l ot la mosiiro, devînt désespérément ennuyeux et cessa de paraître, laute d nljoiiiiés. Tel tut le sort du premier journal libéral en Amérique : il sullit, pour le faire dUparaitre sans retour, d'un seul coup de roue de cet iagénieux mécamsme, le régime des avertissements. James Franklin ne se laissa pas décourager; passant la frontière, il alla plus tard établir (1732) un journal à Newport, dans \é Rhode- Isiand, asile et bereeau ife toutes les liberté». Il n*y avait dans ee moment, hors de Boston, cprun antre journal, le Mermre de Philadelphie. Il ne laissa j)as p«M ir stui conlVère sans s'élever avec sévérité contre le rétablisscnieiil de la censure dans le Massachusetts. C'était de sa part un acte de courage et de dévQiKHiient, car il n'avait nullement sujet d'être lier de la position qui lui était faite à lui-mèmè.

La ville de New-Tork tint à honneur de ne pas demeurer * longtemps en arrière de Boston et de Philadelphie; dès 1725, elle eut deux journaux, un ministériel, organe du gouverneur, The New-York Gazette, l'autre de l'opposition. The Weekly Journal, rédigé par Pierre Zrnger. Ctîlui-ci était «levenu l'organe de certains conseillci s mécontents qui ne se gênaient pas pour critiquer la conduite du gouverneur et eelle de l'assemblée. Trouvant que les réponses de l'organe ministériel n'étaient pas suiSsantes, le gouverneur €osby fait brûler le journal de l'opposition par la main du shénfî, arrête le gérant et lui Intente un procès en calomnie. Les Rommes chargés de ja défense sont rayés de la liste des avocats, /enger, cependant, ne tut [ms privé de défenseurs. Le jour de l'audience, ses accusateurs étoiniés voient apparaître le président de la législature peosyivanienne, le quaker Andrew Hamilton, avocat célèbre par son eipérience et son savoir et auquel son grand 4ge donne un aspect des plus vénérables. Hamilton offre de fournir la preuve des allégations réputées diffamatoîpes, lorsque, conformément aux traditions anglaises, le tribunal reftisé de l'admettre. Mais à (pioi bon aller chercher des preuves bien loin? s'écrie alors l'avocat : j'en jippclle à la ronaiiis^nce personnelle que les membres (lu jury mU il^ lait^; ,

aoo HISTOIRE DES ÉTATS-UNIS.

il y a notoriété publique, les membres du jury savent fort bien que les allégations de mon client sont fondées, ils devraient être reconnaissants de ce qu'il les a publiées. Ge Ji'est pas sa cause personnelle, mais bien celle de la province qu'il a défendue. En dépit de tous les efforts du tribiuial, cet appel au sentiment i)opulatr6 est admis et te verdict d'acquittement est couvert d applandisscments. La corporalioii de .New- York reconnaissante otTro le droit de cité, à l'avocat triomphant. Mais l'administration eut sa rcvanclie. Le pauvre imprimeur du'journal, abandonné à ses seules ressources, succomba sous le poids des dettes et des tracasseries olTicielles.

Déjà, en 1693, Thomas Neald avait été aut4)nsé è établir des relations postales entre les colonies, pour le transport des lettres et des paquets. Mais, au début, on rencontra beaucoup de dilllcultcs. Aussi, à l'expiration de sa concession (1710), établit-nn on AniéricpK* le régime postal de rAnglctcrre. Un bureau central fut ouvert à New- York ; il se chargeait de faire parvenir les lettres en Europe par des navires qui partaient régulièrement. Quant aux communications intérieures, deux principales routes postales furent établies, l'une dans la direction du Nord, Fautre dans celle du Sud, mais jusqu'à Philadelphie seulement. Le courrier ne partait jde cette dernière ville, pour aller plus au sud, que lorsqu'il y avait sulïisamment de lettres pour défrayer ses dépenses.

Les arts et les sciences avaient aussi coumiencé à se montrer en Amérique. Uaiiomme, qui tut plus tard évêquc anglican, et à qui son idéalisme extravagant assure uoe mention dans l'histoire de la philosophie moderne, Georges Berkeley, célébrait, en 1729, dans des stances fomeuses, Tavenir des arts et des sciences en Amérique. Un de ses compagnons dans son voyage en Amérique, John Smibert, artiste écossais, introduisit dans ce même temi)s la i>einture de |»*>rliait. En 1749, quelques jeunes Anglais s'avisèrent de représenter une pièce de théâtre dans un calé de Boston. Mais, à cette nouvelle, l'alarme fut grande parmi les puritains ; le Massachusetts et le Gonnecticut se hâtèrent d'interdire la répétition de pareilles

représentatîoDS, comme tendant à décourager lindiistrie et la frugalité, et à augmenter considérablement Timpiété et le mépris de la religion. Aussi, une troupe d'aeteurs qui visita

TAmérique peu de temps après (1752), dût-elle se borner à parcourir les villes des États intermédiaires, New- York, Annapolis, Philadelphie. Elle ne s'aventura en pays puritain que jusqu'à Newport, la république fondée par Roger Williams parait avoir compris la liberté de la scène sur la longue liste de celles qui découlent de son principe fondamental : Fabsolue ^ liberté de la oonsdence individuelle.

Nous avons déjà si^^nalé les efforts que les puritains avaient fait de bonne heure pour répandre l'instruction : les établissements d'instruction supérieure s'étaiiMii accrus, on 1701, d'une faculté de théologie dans le CQuiiecticut, ([ui devint plus tard (1716) le collège de Yale à New-Ilaven. L'instruction et le goût de la lecture doivent avoir été très-répandus à cette époque, si nous en jugeons par le nombre des libraires de Boston, qui paraissent avoir fait d'excellentes affaifes. Déjà, * en 1677, il n'y en avait pas moins de quatre dans eette ville. Et, chose remarquable, le plus riche marchand de Boston, était un certain Usherqni avait gagné sa fortune dans le commerce de la librairie. Srs alïairos étaient en si bon état, que pour assurerla juridiction du Massachusetts sur certains territoires contestés, il^nl désintéresser le prétendant Gorges, en lui donnant la somme de ;îO,000 francs (1,200 livres sterling).

Le Rhode-Island seul fait ombre dans le tableau; il ne parait pas que» à eelte époque, cette république de libéraux mécontents ' ait senti toute rîmportance de l'instruction publique. Ce fait se comprend sans peine si on lient compte des circonstances et des préoccupations du moment. Ncannioiiis, il est juste de rn|)[H'lcr que ces jugements sont portés par des adversaires systématiques du régime qui s'était établi daifô ce petit État ^

1. Elliott, 11,^28: ifiidrolli, II, m. Quoiqu il . n soit, le Hhode- Island ne tarda pas à rattraper les autres colonies, et aujourd'hui it est du nombre des États (jui IbiU le plus pour riaslruclion, à en juger

^% HlSTOlRfi DES ÉTATS-UNIS.

Les coloniôs du Sud qui n'avaient ni les mêmes pritloitMMv ni des excusés analogues, prirent encore moins de soili d'insiruire les ^( nérations nouvelles.

La Virginie seule'fll exception. Reprenant en 1691 un ancien projet, on fonda un collège qui sei-vit à élever le clergé et à instruire les Indiens. L'élablisseinenl fut d'abord mis sur un grand pied, grâce au concours du gouvernement an* glais, dont oo sollicita le patronage ; tandis que les puritains» ildèles à leurs tendances, n'avaient compté que sur eux-mêmes et sur rinitiative individuelle.

* Dans le Maryland, on ne songea à établir des éoolés publiques ([u'A Tavénement de la domination protestante (4694). Bt

encore les projets formés à cette époque ne furent -ils mis à exécution que beaucoup j>lus lard de 1723 à 1728.

En 1740 il s'ouvrit en Géorgie tnie maison pour les nombreux orphelins, dont les parents avaient été victimes soit du ^ climat, soit de leur ignorance et de leur imprudence. L'initiative fut prise par iet^élèbre sectaire George Wiiiteûeld, un des fondateurs du méthodisme, qui gr&ce à son zèle, servi par une éloquence émouvante, avait collecté les fonds nécessaires en Angleterre et en Amérique.

Dans la Caroline du Sud on n'éprouvait nul besoin d'instruire les classes inférieures. Les riches planteurs se bornaient à envoyer leurs (ils faire leur éducation en Angleterre. *

Pour ce qui est des l^tats inlermcdiaires ils doivent aussi, quant à l'instruction, être plutôt rangés avec le Sud qu'avee le Nord. En 1747 le gouverneur Beldier, grand admirateur de

par la note suivante : • I Klnl dt^ Hliode-Islaiid qui est le jilus ju'llt de rUnion dont la i)opulati{)ii est de iriO.OOO aines, a un budj^i't de liiO,(MHJ dollars sur lesquels s;i.(MIO sont alTeelés à r«'nseignenieiit. (Chaque citoyen y donne ainsi pour élever ses enlants presque deux l'ois autant que pour reosemble de toutes les autres dépenses publiques. Qaei exemple analogue pourrait-on trouver chez tous les États grands et peUts qui se partagent la carte de rfiHrope? » Du HaiUy, Nm-York toeièÊé imàrieainê ; tm naêim iur leteôiw ttAmMqiÊt, Bemu diê Dm4ÊimiMt novembre iSOI.

Whitetield, établit à Princeton, dans le New-Jersey^ un séminaire pour Féducation des ministres.

Jusqu'en 1749 ]e mélange des populations et des langues ne parait pas avoir permis à l'instruction de faire de <;i ands progrès dans l'État de New- York. On ne comptait d.ins la législature aucun membre ayant reçu une cullure classi(jue ; un juge et un avocat avaient seuls eu ce jirivilége. On eut recours à une loterie pour fonder un collège, mais cet établissement, qui fut pendant longtemps un sujet de discussion pour les diverses sectes, n'exerça pas d'abord une Influence bien sensible*.

Les choses n'allaient pas beaucoup mieux à la même épo- • que dans la Pensylvanie. Mais Benjamin Franklin Ht de courageux efforts qui ne lurent pas t^ ujdurs couronnés de succès. Faute d'une culture assez générale dans la population, il vit périr entre ses mains, au bout de deux ans, la première ren ne américaine qu'il avait fondée (17oi). Il furina le projet d'une académie et d une école i^ratuite qui dcvinmil un collège, et plus tard l'université de Philadelphie, Heureusement que lui et j[uelques amis, devançant leurs contemporains, devaient se livrer à des travaux importants par lesquels la science américaine ferait acte de présence dans le monde. Les découvertes de Franklin, surJ'électricité, allaient fui assurer une réputation européenne à laquelle n'a jamais atteint aucun do ses compa- * trioles," — si ce n'est l'auteur dii Pire Tom ; — ses voisins, Godli'oy et Bartram so livraient aussi à des travaux importants dans le domaiue des ^sciences naturelles ^.

1 . L'un a inventé le cadran connu sous le nom de cadran de HaUey, et Bartram a été le premier botaniste américain.