Mémoires inédits du luron do Mlrolles

HETOl'H DE L'iLE D'ELBE.

renouvelait la catastrophe de Lyon en l’aggravant. On a vu qu’après la nouvelle de la défection de l’armée à Grenoble et à Lyon, les espérances s’étaient reportées sur le corps du maréchal Ney, réuni à Lons-le-Saulnier, dans le département du Jura, et sur le maréchal lui-même. Le Roi dans ses réponses officielles, le ministère dans ses communications aux Chambres, n’avaient cessé de présenter le maréchal comme l’obstacle le plus puissant à la marche de Napoléon. Louis XVIII, répondant le 1 4 mars à la députation du conseil municipal de Besançon, disait en propres termes : « J’ai déjà eu des preuves du zèle et du dévouement des Francs-Comtois sous la direction de M. le prince de la Moskovva '. « L’abbé de Montesquiou lui avait prodigué à la Chambre des éloges sans restriction. Le Moniteur soutenait ces espérances par des articles fréquents. « Des lettres de Lyon , disait-il le 1 G mars , annoncent que Bonaparte , aussitôt qu’il a été instruit de la marche du maréchal Ney, a retiré précipitamment ses avant-postes de Mâcon, et les a fait replier sur Lyon. Le maréchal se dirige sur Bourg, à la tète d’un corps de dix mille hommes de troupes de ligne et de gardes nationales. Ces troupes sont animées d’un esprit excellent, de cette énergie et de ce courage que le maréchal Ney ne pouvait mauquer de leur inspirer. » Le Moniteur annonçait même que le 13e dragons, après avoir fait un instant défection, s’était rallié au maréchal, et que cet événement avait fait une grande impression sur la petite troupe de Bonaparte, plus que jamais inquiète et consternée. Le 17 mars, le Moniteur annonçait encore que les discours du maréchal Ney avaient pénétré les militaires et les habitants des sentiments dont il était animé. « Il est parti à la rencontre de l’ennemi, ajoutait-il, et il brûle de l’exterminer. » Le journal officiel disait le même jour : « Les nouvelles les plus récentes font