TROIS PHASES JUSQU'EN

g'uerre nouvelle. Heureusement elles ne parvinrent à provoquer qu'une agitation passagère. Mais ces belliqueux discours, héritage d'un temps qui n'était plus, étaient rares. Les prophétesses, avant tout^ prêchaient la repen tance, relevaient les courages, g'ourmandaient les faibles. Elles arrêtaient le protestantisme dans sa décadence, elles tenaient le drapeau autour duquel leurs exhortations appelaient les victimes de ces temps malheureux. Le jour de la gTande réparation, imaginaient-elles, ne devait pas tarder avenir, et toutes, dans le haut et le bas Vivarais, aimaient à répéter cette promesse que l'Esprit leur avait faite : (( Il se tiendra une assemblée célèbre dans un pré nommé Lacour, proche Chalançon. Des Anglais y assisteront ; un arbre merveilleux croîtra et fleurira dans une nuit; sous son ombrag'e, on distribuera la Cène K » Les prophétesses croyaient à la réalisation de cette prédiction. Elles l'attendaient avec joie, elles aimaient à la regarder comme le commencement des temps meilleurs à l'établissement desquels elles consacraient leurs efforts et leur vie.

Tels avaient été jusqu'en 1715 les trois phases du mouvement prophétique. Né, on l'a vu, de l'excès de la souffrance, entretenu par la souffrance, il avait sans doute entraîné les protestants à de graves extrémités, mais il les avait arrachés à une ruine certaine. Petits prophètes, prophètes, prophétesses, tous avaient travaillé à raviver les dernières lueurs de la foi. Ils avaient , par leur héroïque activité,

1 N" 46, cah. I.