LE CULTE

De là, il était mené au « pavillon de la gloire » où des mains de Moïse, il recevait de l'eau-de-vie qu'il buvait au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.

La sainte Cène était célébrée assez simplement. « Prends, disait-on, en offrant le pain; ceci est mon corps que je te donne à mang-er, » et, présentant la coupe : <( Prends ceci et bois ; ceci est mon sang* que j'ai versé sur l'arbre de la croix pour vous tous. » Jésus était censé parler par la bouche de ses ministres.

Les enfants de la nouvelle création pouvaient se marier entre eux. Bonicel et Mademoiselle Vercliand furent ainsi mariés. Mais il paraît que ces mariag*es pouvaient être rompus, quand les deux contractants le demandaient, et qu'en outre quelques-uns étaient purement spirituels, « pour le ciel, et non pas pour la terre. »

Le culte de la secte n'avait rien de curieux. On donnait la communion, et l'on prêchait.

Mais surtout on racontait les visions, on prophétisait et l'on conversait avec Dieu par le Saint-Esprit. Dieu se manifestait en toutes occasions à son nouveau peuple et lui faisait part de sa volonté. Les trois mag'es étaient les interprètes de ses commandements. De là, d'étrang'es cérémonies. Il faut lire les procès-verbaux où sont consig-nés les actes des Multipliants, — tel était le nom de ces sectaires, — c'est le comble de la folie. Il fut un jour question de faire dans les rues de Montpellier une procession. Mademoiselle Verchand représentait la veuve de Sarepta; Marie -Madeleine fîg-urait Sion et deux femmes les filles d'Israël. Soixante enfants habillés de blanc avec des bonnets en carton enrubannés