PROSPERITE DE LA SITUATION

mensonge, médisance, moqueries et autres paroles condamnées dans l'Ecriture sainte, six deniers ^ »

On apprit un jour que quelques jeunes g^ens avaient assisté à « des fêtes votives. » Grand émoi. On s'assemble aussitôt, et pour arrêter le cours d'un mal aussi dang'ereux, on ordonne de lire dans toutes les assemblées du Désert cet article de la discipline : « Les danses et jeux seront réprimés; et surtout ceux qui font état de danser ou d'assister aux fêtes votives, après avoir été admonestés plusieurs fois, seront excommuniés ^ » Plus tard, on connut qu'une demoiselle s'était permis d'aller à la comédie. « Auraitelle insulté de cette manière, s'écrie Court, les souffrances de nos confesseurs et les cendres de nos martyrs? Aurait-elle fait cette injure à notre Eglise affligée? Aurait-elle donné un si mauvais exemple à tant de personnes qui ont les yeux sur elle et qui jusqu'ici l'avaient reg-ardée comme un exemple de piété et de sagesse ? Ha ! si cela était, que le ciel s'en étonne et que la terre frémisse ^ ! »

Tant d'activité et tant de zèle, une piété si intense, une telle austérité dans les mœurs, tout cela rapproché, groupé, devait naturellement encourager les espérances et faire voir sous un jour favorable la situation du protestantisme. Antoine Court et ses collègues, rassurés par ce spectacle, se laissaient séduire par son charme. Ils redoutaient la cour, sans doute; mais ils se reposaient sur la fermeté des religionnaires. Si malgré

1 N» 17, vol. G, p. 372. Synode de 1721.

2 N» 7, t. I, p. 424. Synode de 1723.

3 N° 7, t. II, p. 345.