CÉRÉMONIES DU BAPTÊME

rai au Désert, les baptêmes rarement ; le prédicant baptisait plus souvent dans des maisons isolées et dans des fermes. On sait peu de chose sur la façon dont se pratiquaient ces deux cérémonies; pour en connaître le détail, il faut voir ce qui eut lieu plus tard, en 1743. Il est cependant à peu près certain qu'on agissait alors comme on agit dans la suite. Quand il y avait promesse de mariage, le ministre l'annonçait publiquement au Désert devant les fidèles, et s'il n'y avait ni opposition ni protestation, il procédait à la bénédiction, suivant la forme ordinaire des Eglises réformées. Il marquait la date de la cérémonie sur un registre qu'il portait avec lui et délivrait un certificat aux nouveaux mariés. Lorsqu'il s'agissait d'un baptême, le ministre faisait promettre au père et à la mère de ne point consentir à ce que leur enfant fût rebaptisé, afin d'éviter la profanation c< du nom adorarable de la très-sainte Trinité, le mépris du saint baptême et le scandale qu'il y aurait dans la réitération de ce saint sacrement. » Cette promesse faite, il répandait l'eau baptismale sur le front de l'enfant. Le nom de ce dernier, ceux du parrain et de la marraine, ainsi que du père et de la mère étaient ensuite inscrits sur

son registre ^

Ce n'était pas sans danger que ces cérémonies avaient lieu. En 1720, la femme d'un Ancien vint à accoucher. Son mari, craignant les espions et le curé, l'avait envoyée hors de la maison, dans une ferme isolée, pour y faire ses couches. Dès que l'enfant fut venu au monde,

1 V. Bullet., t. Xill, p. 12.