S LE MÉMOIRE HISTORIQUE

contait les enlèvements d*enfants, les emprisonnements, les surprises d'assemblées, les exécutions à mort, les meurtres et les massacres. Il n'omettait rien, ne faisait grâce de rien ; il groupait tous les faits sous divers chefs, et les exposait comme un narrateur consciencieux et indifférent. Jamais on n'avait écrit de plus sanglant réquisitoire. C'est sur ces terribles pages que se fermait le livre. ,

L'émotion à l'apparition de cet ouvrage fut grande chez les protestants. Dépassa-t-elle ce petit monde? On ne sait. La Nouvelle Bibliothèque germanique ^ déclara que le Patriote était écrit avec beaucoup de modération et de solidité, et qu'à une grande exactitude l'auteur avait joint «: un air de probité, de candeur et d'impartialité qui prévenait à son avantage. » Voilà tout. Antoine Court cependant cherchant à expliquer l'arrêt subit qu'éprouva la persécution et l'espèce de tolérance qui marqua la fin de 1752 : c'est le Patriote^ dit-il, qui a fait cela, et la crainte de l'émigration.

« On ignorait dans le lieu d'où émanent les ordres suprêmes le véritable état des choses. On se demandait en lisant le mémoire du Patriote, si tant de faits qu'il contenait étaient bien vrais. Le détail, les circonstances, les dates, les noms, iout persuadait qu'ils devaient l'être, et qu'il n'était pas possil)lo qu'ils fussent les fruits de l'invention. L'émigration qui en paraissait être une suite, se présentait à l'esprit comme une confirmation *. »

Dans ces conjonctures, ajoute Court, que fit le gou-

* Nouvelle Bibliothèque germanique^ t. XI, art. xi.

* N* 7, t. XIII, p. 16. (Janvier 1753.)