ARGUMENTATION DES CATHOLIQUES

en eflfet c de maltraiter trois millions d'hommes qui sont répandus dans toutes les parties du royaume, jusqu'au point de les dépouiller sans miséricorde de tout ce qu'ils ont de plus cher au monde, c'est-à-dire de leurs biens, de leurs femmes et de leurs enfants, surtout lorsqu'on convient que ces trois millions d'hommes sont tous des citoyens fidèles, utiles, nécessaires même * . >

A quoi, les catholiques répondaient : Vous n'êtes que quatre cent mille et vous êtes des factieux. La révocation de l'Edit de Nantes n'a causé aucun préjudice au royaume ; elle l'a au contraire débarrassé d'esprits turbulents, et d'ennemis cachés. Ce sont vos excès qui vous ont fait chasser en 1685 ; vous êtes les victimes de vos propres violences. Vous demandez aujourd'hui qu'on vous tolère dans le royaume : l'intérêt de l'Etat et celui de l'Eglise s'y opposent ; l'Etat n'a pas besoin de sujets qui l'attaquent, et l'Eglise de déistes qui portent le relâxîhement dans le culte et dans les mœurs. Le catholicisme au surplus n'admet point de partage dans l'autorité ; son unité ne souffre pas de division, son infaillibilité ne permet pas qu'on doute. Soumettez-vous aux exigences de la religion et de l'Etat, ou partez : les chemins sont ouverts. Quant à croire que le successeur de Louis XTV rétablira l'édit que ce grand roi déchira si justement, c'est pure imagination, c'est folie. Jamais on ne verra les calvinistes € reparaître dans le royaume, la séduction et l'impiété sur les lèvres, la flamme et le fer dans les mains,

* V. Mémoire théologique et politique^ eU-.