SUPPLICE DE DURAND

grand nombre de livres hérétiques, et sa marchandise était arrivée à Beaucaire. L'intendant en fiit informé. Aussitôt de les saisir et de les condamner au feu. Un bûcher fut dressé devant l'hôtel de ville, et la flamme dévora bientôt les ouvrages amoncelés. C'étaient des catéchismes, des sermons de Saurin, des ouvrages de La Placette, des Bibles * . En 1742, de nouveaux ordres furent donnés aux directeurs des douanes de Châlons-» sur-Saône, de Grrenoble, de Valence et de Bourg en Bresse, pour visiter les ballots de marchandises suspectes et empêcher de toutes façons l'introduction en France de livres protestants *.

Si on avait peur de la parole imprimée, on redoudait encore plus la parole vivante. La Bible effrayait, combien plus le prédicant ! L'amende d'ailleurs, les auto-da-fé, les galères, la profanation des morts, ne produisaient pas un assez profond effroi ; les supplices seuls, comme le dit un jour Saint-Florentin, faisaient quelque impression, et il était désirable de pendre un prédicant.

La première victime fut Pierre Durand. En avril 1732, il allait baptiser l'enfant d'un de ses paroissiens qui habitait une ferme près de Vemoux, dans le Vivarais, lorsqu'il vit venir à lui, sur la route, un paysan. Le paysan l'accosta, et s'offrit à le conduire comme un homme envoyé exprès à sa rencontre. Durand suivit sans défiance son compagnon. Au bout de quelques pas, il vit tout à coup sortir d'un taillis une troupe de soldats : il était tombé dans une embuscade.

» V. Coquerel, 1. 1, p. 272. (1735.)

« Archives nationales, TT. 355. (1742.)